Kreel

Il était vrai que la race des Gon était puissante. Ils jouissaient d'une certaine influence et avaient fait leurs preuves sur la scène universelle. Cela ne changeait rien au fait que ces Gon que Lex avait rencontrés étaient des esclaves.

Qui plus est, il s'agissait d'Immortels Célestes, si bien que les restrictions mémorielles qui pesaient sur eux étaient trop complexes pour que Lex puisse les briser en un court laps de temps. Bien sûr, avec suffisamment de patience, il y serait probablement parvenu. Mais peu importait ce qu'il pourrait accomplir plus tard ; au cœur de la bataille, les capacités de Lex demeuraient limitées.

Il n'avait pu extraire que peu de souvenirs cruciaux de Jeziah, bien qu'il n'en fût pas outre mesure déçu. À travers ses réminiscences, il avait appris que Jeziah était un esclave, sans pour autant découvrir les détails concernant son maître.

Pour une raison obscure, Lex avait supposé que le propriétaire appartenait également à la race des Gon, sans doute parce que, dans les premiers souvenirs de Jeziah, ce dernier avait été réduit en esclavage par l'un de ses semblables. Cela n'excluait pas pour autant la possibilité qu'une autre réalité se cachât derrière tout cela.

Lex absorba de force toute l'énergie de l'explosion suicide, dissipant la lumière blanche pour révéler l'étendue des dégâts. La vallée avait disparu, tout comme une grande partie des montagnes environnantes.

À leur place s'ouvrait un gouffre immense et insondable, empli de ténèbres. Lex pouvait d'ailleurs sentir qu'Abaddon avait tiré parti des conséquences de l'explosion, creusant délibérément le trou plus profondément et plus sombrement que nécessaire, tout en le reliant à une nouvelle sorte d'abomination.

Aussi fascinant que cela fût, Lex portait son attention ailleurs. Dans le ciel, juste au-dessus de l'endroit où le combat avait fait rage, se tenait un autre être, juché sur un char flottant.

Lex ignorait comment il avait pu ne pas le voir ou le sentir auparavant, mais il lui apparut évident que cet individu était là depuis le début. En fait, sa compréhension des lois s'étant considérablement accrue dans cet état, il pouvait lire les liens karmiques unissant cet être aux Gon.

Il fut manifeste, au premier coup d'œil, qu'ils avaient tous été ses esclaves. Il les avait dirigés depuis les hauteurs, ses intentions demeurant impénétrables. La seule chose que Lex pouvait discerner, outre le fait qu'il contrôlait les Gon, était qu'il semblait grièvement blessé.

« Tu peux me voir », déclara l'être, doté d'une silhouette humanoïde fine et élancée. Sa peau était d'un vert profond, tandis que son armure, d'un bleu sombre, était rehaussée de reflets pourpres. Ses cheveux, assortis à son armure, étaient de la même teinte azur.

Il ne saignait pas et ne paraissait pas blessé, mais Lex pouvait percevoir la vérité. Cet être, quel qu'il fût, était sévèrement atteint.

« Souhaites-tu expliquer pourquoi tu as tenté de nous tuer tous, ou dois-je attendre l'interrogatoire ? » demanda Lex.

« Des paroles bien audacieuses, humain, surtout venant de celui qui a attaqué le premier », dit-il en jetant à Lex un regard mêlé d'amusement et de dédain.

« Peut-être que si vous vous étiez montré, nous ne l'aurions pas fait. Nous étions sous l'impression que les Gon allaient nous attaquer, alors nous avons réagi par réflexe », répondit Lex. Cette chose... elle était puissante. Même renforcé par sa forme de lotus, et bien qu'elle fût affaiblie, Lex pouvait sentir un grave danger émaner d'elle. Le plus fou, c'était qu'il s'agissait d'un Immortel Terrestre !

« Pour être tout à fait honnête, votre jugement n'était pas erroné. Dès l'instant où vous êtes tombé sous mon regard, votre destin a été réécrit. Pliez le genou, humain, et saluez votre nouveau seigneur. Je suis Kreel, votre nouveau maître », déclara l'être en levant la main pour pointer Lex du doigt.

Une onde invisible, composée d'une force mystérieuse, frappa Lex, tentant d'altérer son esprit pour y ancrer son statut d'esclave.

L'esprit de Lex était particulièrement robuste. En réalité, il était tout aussi fort que son corps et son âme ; résister à une manipulation mentale n'avait jamais été une tâche difficile pour lui, et encore moins maintenant qu'il se trouvait sous sa forme de lotus.

Malgré tout, lorsque cette décharge mentale initiale le percuta, Lex ne put s'empêcher de chanceler face à la difficulté inattendue de la contrer.

Kreel, quoi ou qui qu'il fût, était manifestement extrêmement doué pour la manipulation mentale et l'influence psychique. Si ce n'avait pas été le cas, il ne serait pas resté dissimulé aux yeux de Lex et des autres alors qu'il se tenait dans les airs, juste au-dessus d'eux. Ou peut-être avait-il utilisé un trésor pour se cacher plutôt que ses véritables capacités.

Quoi qu'il en soit, Lex n'accepterait jamais de devenir l'esclave d'autrui. Ce n'était pas seulement la défiance de son cœur de dragon qui l'en empêcherait ; sa propre fierté et sa force ne le permettraient jamais, quelle que fût l'identité de son adversaire. Sous sa forme de lotus, capable d'absorber littéralement tout type d'énergie qui le frappait, il lui était tout bonnement impossible de succomber à une telle attaque.

Les autres, en revanche... la question de savoir s'ils pourraient y survivre restait entière.

« Non, je ne crois pas que je le ferai », répondit Lex en pointant Kreel à son tour. « Pourquoi ne vous mettriez-vous pas à genoux à la place ? »

Lex imprégna sa voix de Suprématie, attaquant Kreel sur le terrain qu'il maîtrisait le mieux.

La défiance de Lex, suivie de sa riposte, prit Kreel au dépourvu. Lorsqu'il fut frappé par la Suprématie de Lex, il cracha du sang et manqua de tomber à genoux, mais parvint à résister.

Peu importait, au fond. Dans la fraction de seconde où Kreel se concentra pour résister à l'assaut, Lex passa à l'offensive. Consultez le contenu original sur NovelFire.

Le paysage se métamorphosa et Kreel se retrouva soudainement au sol, loin de son char volant. Des visages et des mains de terre et d'argile surgirent du sol, gémissant et implorant la liberté.

« Bienvenue à l'Auberge d'Abaddon », déclara Lex en s'approchant de lui. « Je crois que vous allez apprécier nos services bien davantage. »

Kreel grinça des dents de rage et riposta aussitôt. Bien qu'il fût coupé des lois et que Lex pût absorber toute forme d'énergie, l'identité même de Kreel était manifestement hors du commun.

Une puissante onde mentale émana de son corps, lui permettant de reprendre le contrôle de son enveloppe, même au sein de l'illusion qu'était l'Auberge d'Abaddon.

C'est alors qu'à cet instant précis, une perle blanche apparut sur le plateau de go dans son esprit.