Contemplation

Plus que la question elle-même, ce qui tourmentait Lex, c'était le fait qu'il dût attendre que Petit Bleu reçût son héritage. Il n'avait aucune idée du temps que cela prendrait, et l'être mystérieux capable de contrôler son existence entière, ainsi que probablement cette jungle, ne semblait pas disposé à négocier pour accélérer les choses.

Lex ne regarda pas la silhouette, mais cette terre étrange. Elle ne ressemblait en rien à Abaddon. Si Lex n'avait pas été mieux informé, il aurait supposé qu'il s'agissait simplement d'un autre lieu dans l'univers ordinaire.

Pour être tout à fait honnête, ce que Lex était le plus tenté de demander, c'était comment ils avaient pu isoler l'aura d'Abaddon, créant ainsi un havre de paix pour eux-mêmes. Depuis très, très longtemps, il cherchait un endroit où il pourrait créer le Château de Minuit — une entité capable d'exister indépendamment de l'Auberge de Minuit.

Il voulait le placer dans un lieu extrêmement caché, afin qu'il pût servir de repaire secret et de refuge. Il souhaitait trouver un tel endroit pour y dissimuler la Chambre de la Renaissance, de sorte que s'il se retrouvait un jour dans une situation où il serait submergé ou vaincu, il pût se sauver lui-même.

Le but même d'un tel refuge était que sa résurrection ne fût pas détectée, et qu'il pût récupérer en secret sans alerter quel que fût son ennemi.

Dès l'instant où il était arrivé à Abaddon, un lieu également connu sous le nom de Cimetière des Secrets, il avait senti que cet endroit pourrait répondre à ses besoins. Du moins, en termes d'isolement et d'inaccessibilité depuis le reste de l'univers, cela correspondait à ses critères.

Mais construire un refuge ici n'était pas si simple. Trouver un moyen d'isoler l'aura d'Abaddon ne serait que la première étape. Il lui faudrait rassembler les ressources pour bâtir le Château de Minuit, le construire réellement, isoler une zone de l'aura d'Abaddon, trouver un moyen d'éviter d'être attaqué par les nombreuses créatures qui peuplaient cet endroit, et faire tout cela secrètement pour que personne d'autre ne le détectât.

Les défis auxquels il ferait face ne seraient pas minces s'il décidait de poursuivre ce plan. Mais là encore, ce n'était que l'une des choses qu'il avait prévues, et il n'était pas nécessaire qu'il leur posât une question liée à cela.

Par exemple, Lex avait le sentiment que l'être devant lui pouvait lire en lui comme dans un livre ouvert. Si tel était le cas, Lex voulait vraiment poser une question sur l'étrange sceau sur son front. Plus tôt, il avait eu l'impression qu'atteindre le royaume de l'Immortel Céleste pourrait suffire à le déchiffrer et à en percer les secrets.

Pourtant, maintenant qu'il était proche du royaume de l'Immortel Céleste, Lex sentait que le danger qu'il représentait n'avait pas diminué d'un iota. Le problème résidait dans l'ambiguïté des instructions concernant le sceau. Il affrontait des situations imprévisibles chaque jour, et il ne voulait pas se promener avec un sceau contenant quelque chose qui pourrait le tuer dès qu'il se dénouerait.

Après tout, ces derniers temps, il avait aussi un ennemi capable de le faire sombrer dans une déviation de culture à tout moment. Si un tel incident provoquait l'ouverture de son sceau, alors il était un homme mort.

D'un autre côté, il pouvait aussi en demander davantage sur le Karma, ou sur le secret pour devenir un Seigneur du Dao. Il sentait que l'être devant lui était très certainement, probablement, un Seigneur du Dao. Ou quelque chose d'encore supérieur. Peut-être. Qui savait ? Pas lui.

Voyant que l'être ne le pressait pas de poser des questions, Lex hésita d'abord, puis s'assit. Il ferma les yeux et commença à faire le vide dans son esprit, passant en revue ses options une par une et dans les moindres détails.

S'il y avait beaucoup de choses qu'il voulait apprendre, il y avait aussi des choses qu'il avait besoin d'apprendre, comme la manière de trouver le Calice des Abandonnés.

Dans une situation pareille, Lex devait parier. Il lui faudrait évaluer soigneusement l'importance de ce qu'il devait savoir d'urgence, et des choses qu'il voulait savoir. Lex devrait spéculer sur sa capacité à satisfaire ses besoins par lui-même, comme deviner la validité de ses propres théories concernant Abaddon et le Calice, et sa propre capacité à accomplir les quêtes supplémentaires qu'il s'était fixées.

Il devait considérer ce qui était le plus important pour lui à long terme, et ce sur quoi il pouvait se permettre de prendre du retard en termes de progression.

C'était une décision que Lex prenait incroyablement au sérieux, à tel point qu'il entra dans l'état de Flux. Bien que cette capacité ne lui procurât plus d'immenses avantages, car il avait un bien meilleur contrôle sur lui-même, le moindre avantage pouvait aider dans cette situation.

La silhouette ne dit rien pendant ce temps, se contentant d'observer. Que représentaient quelques heures, quelques jours ou même quelques siècles pour un être qui avait traversé des Âges entiers ?

Lex ne se contenta pas de réfléchir. Il jeta également un œil à l'Auberge. Il regarda Liz se faire des amis et profiter de l'environnement de l'Auberge. Il observa ses clients aller et venir. Lex vit de plus en plus de gens rejoindre Obsidian, et regarda, impuissant, le service augmenter leur rang Système.

Il pensa à ses objectifs, à sa vengeance qui devait être assouvie, à ses parents inutiles quelque part dans l'univers. Il pensa à Mary, et à la façon dont elle était morte malgré le fait qu'elle possédât un Système et fût un Seigneur du Dao.

Il n'y avait pas une seule facette de sa vie à laquelle il ne pensât pas, en évaluant l'importance de chaque chose.

Lex n'avait jamais réfléchi à sa vie aussi profondément auparavant, et découvrit que… il apprenait en fait une chose ou deux sur sa propre existence. Mais plus important encore, il découvrit que… être si méticuleux ne lui correspondait pas vraiment.

Certes, Lex ne voulait plus commettre d'erreurs stupides, et voulait planifier ses mouvements avant de les exécuter de peur de finir dans le pétrin. Mais le fait était qu'il ne craignait pas un peu d'ennuis de temps à autre. Plus important encore, être si obsédé par la bonne action était une forme de vie dans la peur, et s'il y avait bien une chose que Lex n'était pas, c'était un lâche.

Même à ses débuts, lorsqu'il était poursuivi par des zombies, Lex n'avait pas été un lâche. Certes, il avait couru comme un dératé. Mais dès l'instant où il fut guéri, il commença à réfléchir à la manière de retourner sur place.

Alors, au lieu de s'interroger sur la bonne question à poser, Lex choisit celle qu'il voulait le plus poser, et se lança tout simplement.