Chapitre 1 528
Vera grommela dans sa barbe tout le long du chemin tandis qu’elle suivait sa mère, sans que cette femme aveuglée par l’amour ne remarque quoi que ce soit. Elles allaient retrouver l’homme à cause de qui elles avaient été retenues prisonnières sur Terre, et pourtant, Kristine agissait comme si cet individu leur avait rendu service.
Vera n’appréciait manifestement pas son père, mais il serait exagéré de dire qu’elle le détestait. Ce qu’elle lui reprochait par-dessus tout, c’était sa volonté constante de contrôler sa vie.
Certes, on pourrait arguer qu’il n’y avait rien d’inhabituel à ce qu’un père cherche à régenter l’existence de sa fille, surtout lorsqu’elle était enfant. Le problème, c’est que même lorsqu’elle n’était qu’une simple adolescente, sa capacité à voir son propre avenir était déjà tout aussi puissante.
Le nombre de fois où il l’avait forcée à agir contre son gré, tout au long de sa vie, aurait pu être supportable si elle les avait vécus linéairement. Après tout, si elle avait traversé ces moments un par un, chaque incident aurait été espacé, lui laissant le temps de se remettre du précédent.
Mais voir en un seul après-midi d’innombrables scènes de ce genre, et les revoir chaque fois qu’elle utilisait son don… c’était trop. Sans compter que son opinion sur lui n’était déjà pas très reluisante au départ.
Quel genre d’homme utilise une femme comme bouclier, vivant librement et profitant de la vie pendant que cette dernière dépérit en prison, avec leur unique enfant qui plus est !
Peut-être que la vision des choses de Vera était un peu biaisée, mais… Kristine n’était vraiment pas en position de le lui faire remarquer, elle qui flottait sur un petit nuage.
Toutes deux finirent par héler une voiturette de golf et se rendirent jusqu’à un petit coin de pique-nique près d’un lac, en dehors de la ville où elles vivaient. Quelques autres familles étaient installées sur des couvertures dans l’herbe, pêchant dans le lac ou jouant ensemble.
Pas mal de gens faisaient également griller de la nourriture, profitant pleinement de cette journée agréablement ensoleillée.
Pourtant, ni Vera ni Kristine ne prêtèrent attention à tout cela. Il y avait une cabane à louer à proximité, et sur la véranda, on pouvait apercevoir la silhouette d’un homme blond, assis face au lac. Bien qu’il leur tournât le dos, toutes deux savaient qu’il s’agissait de l’homme qu’elles cherchaient.
Vera poussa un soupir d’exaspération devant le ridicule de la scène. Il était impossible qu’un oracle de sa trempe n’ait pas su qu’elles étaient déjà arrivées. Cela signifiait qu’il s’était assis là délibérément, sa silhouette se découpant en contre-jour pour former une ombre mystérieuse.
« Tu essaies d’impressionner qui ? » grommela Vera, mais un cri enthousiaste de sa mère répondit à cette question l’instant d’après.
« Robby, mon chéri ! » s’écria-t-elle en fonçant vers lui.
Robert, ou Robby comme l’appelait Kristine, se tourna juste à temps pour rattraper Kristine dans ses bras alors qu’elle se jetait sur lui. En la réceptionnant, Robby pivota de sorte qu’elle se retrouva suspendue à son cou, le regard tourné vers le haut, tandis qu’il plongeait ses yeux dans les siens.
« Kristine, mon amou— » Avant que Robby, de sa voix suave et passionnée, ne puisse terminer sa phrase, la chaussure que Vera avait lancée depuis l’autre bout du parc vint s’écraser sur son visage.
« N’ose même pas nous infliger de telles démonstrations d’affection écœurantes ! » hurla-t-elle en arrivant en volant, visiblement privée de sa chaussure droite. « C’est un endroit pour les familles et les enfants, gardez votre romance de film indépendant bas de gamme et ringard pour vous ! »
« Ah, Vera, ma chérie, tu as hérité du tempérament de ta grand-mère », dit Robby avec un sourire, en posant un regard tendre sur sa fille.
« Arrête tes conneries, le vieux. Je n’ai pas besoin de voir l’avenir pour savoir que tu es là pour négocier. Passe aux choses sérieuses ou je me tire d’ici. Crois-moi, je peux très bien vivre sans ma capacité à voir le futur. En fait, je vivrais probablement mieux sans. »
« Oh, ma chère, ce n’est pas ainsi qu’on parle à ses aînés. J’imagine que c’est ma faute, puisque je n’ai jamais été là pour t’éduquer… Hé, hé, où vas-tu ? »
Vera fit volte-face au milieu du monologue ridicule de Robby et commença à s’éloigner dans les airs. Lorsqu’il lui posa la question, elle se contenta de lever la main pour lui faire un doigt d’honneur, sans ralentir le moins du monde.
« Je suppose que je l’ai bien cherché », lâcha Robby avec un sourire ironique.
« Robby, si tu traites Vera comme une petite fille, tu vas gâcher ta relation avec elle », dit Kristine en lui tenant les joues. « Tu dois lui expliquer les choses, c’est ta seule chance. »
Robby soupira.
« Un homme ne peut-il pas profiter d’un peu de retrouvailles familiales avant de parler affaires ? » demanda-t-il. Mais alors qu’il regardait Vera s’éloigner, sans une once de colère en elle, totalement indifférente à son existence, il réalisa qu’il lui fallait peut-être d’abord fonder une famille avant de pouvoir profiter de retrouvailles.
« Attends », dit Robert, sa voix se faisant soudain plus grave tandis qu’il serrait Kristine contre lui. Un instant plus tard, le duo se téléporta pour réapparaître juste devant Vera.
« Très bien, tu as gagné. Accorde-moi une chance de m’expliquer », dit-il en plongeant son regard dans celui de Vera sans ciller.
« Tu as intérêt à avoir une bonne explication. Si tu penses pouvoir désactiver mes capacités et me faire chanter pour obtenir ce que tu veux, tu te mets le doigt dans l’œil. »
« Rien de tel n’est arrivé, Vera. Allons nous asseoir dans un endroit privé, et je t’expliquerai tout. »
Vera plissa les yeux, mais suivit l’homme qui tenait sa mère. D’une certaine manière, il était un peu moins insupportable lorsqu’il était sérieux.
Le trio retourna à la cabane et entra, profitant des excellentes capacités d’isolation de l’Auberge.
« Comme tu le sais probablement, ta capacité à ne voir que ton propre avenir n’est pas naturelle. C’est quelque chose que je t’ai donné. »
« Oui, je sais », répondit Vera.
« Ce que tu ignores, c’est que je n’avais pas autant de contrôle sur ce processus que tu le penses. As-tu entendu parler du Trou de Ver d’Essence ? »1
« Bien sûr », répondit Vera. « C’est le trésor naturel ultime pour les oracles. L’absorber leur permet de voir un futur fixe et immuable. »
« Oui, mais pas exactement comme ça. Il permet à celui qui l’absorbe de voir son propre avenir, sans la moindre faille. De plus, c’est un futur qui ne peut être modifié. Dans ce cas, connaître l’avenir ou l’ignorer ne fait aucune différence. On pourrait même dire que c’est une malédiction plutôt qu’une bénédiction. Mais j’expérimente l’énergie du trou de ver depuis des décennies, essayant de créer l’outil de divination parfait. »
« Au cours de mes expériences, j’ai créé de nombreuses versions défectueuses qui auraient dû être détruites, mais j’étais littéralement incapable de les anéantir en raison de l’immense pouvoir qu’elles contenaient. J’ai découvert qu’avec le temps, elles perdaient leur énergie et cessaient de fonctionner. Alors, j’ai fait la chose la plus raisonnable possible. »
« J’ai emmené toutes mes créations sur une planète située dans une Zone de Mort, dépourvue de toute énergie spirituelle, et je les ai laissées là où elles ne pouvaient pas faire de dégâts. C’est aussi pour cela que je t’y ai laissée. Tu vois, ta capacité précédente à voir ton propre avenir n’était pas aussi parfaite que tu le croyais. Tu aurais pu causer des dommages immenses au royaume si on t’avait laissée interagir avec des gens au hasard, c’est pourquoi tu devais être mise en quarantaine sur la planète appelée Terre. »
« Jolie excuse. Alors pourquoi t’intéresses-tu soudainement à moi maintenant ? Si ce que tu dis est vrai et que j’ai perdu ma capacité, tout devrait être en sécurité, non ? »
Robert lui lança un regard qu’elle ne parvint pas à identifier, et ce n’était pas un regard qui lui plaisait.
« Eh bien, vois-tu, il y a eu un problème, un problème que je n’aurais pas pu anticiper. Parmi mes nombreuses expériences ratées, certaines ont duré plus longtemps que d’autres. Parmi celles qui ont survécu, quelques-unes ont fini par atterrir à l’Auberge de Minuit et ont connu un phénomène inhabituel où le rang stellaire des royaumes a augmenté. Cela te dit quelque chose ? »
« Ouais, je l’ai ressenti, plus d’une fois. Qu’est-ce qu’il y a avec ça ? » demanda Vera, un sentiment inquiétant commençant à poindre.
« Eh bien, récemment, j’ai réussi à améliorer quelque peu ma propre fusion avec le trou de ver, et c’est là que j’ai appris quelque chose d’extrêmement dangereux. D’après mes expériences, ces événements ont fusionné l’énergie des trous de ver avec ces personnes, ou ces objets, plutôt que de la laisser se dissiper. Une fois que cela s’est produit, ils ont lentement commencé à… absorber l’énergie du trou de ver en eux-mêmes, renforçant progressivement leurs capacités et améliorant la précision du futur qu’ils peuvent voir. »
« Le problème, c’est que… si quelqu’un découvre que quelques mortels et immortels faibles ont fusionné parfaitement avec le trou de ver d’essence, alors nous deviendrons tous instantanément des fugitifs universels, traqués par des centaines, voire des milliers de Seigneurs du Dao, pour être utilisés comme leurs oracles esclaves personnels. Oh, et j’ai vu un tel futur se produire, pour nous tous. C’est notre destin si ne serait-ce qu’un seul d’entre nous se fait attraper. »
Le trou de ver d’Essence a été mentionné au chapitre 6, au cas où quelqu’un ne s’en souviendrait pas.