Chapitre 1 487
La compréhension qu’avait Lex du Karma était pour le moins lacunaire, et il n’avait pas encore maîtrisé la technique permettant de visualiser le Karma contractuel. Il était étrangement rafraîchissant de se heurter enfin à des techniques qu’il ne maîtrisait pas instantanément, bien qu’il sût qu’il était stupide de penser ainsi.
Sa capacité à assimiler instantanément les techniques défensives l’avait aidé à survivre à d’innombrables dangers, et son aptitude à maîtriser rapidement les techniques offensives ne faisait que lui faciliter grandement la vie.
La première fois qu’il rencontra de réelles difficultés à apprendre une technique, ce fut lorsqu’il fut confronté à ce que Lex avait baptisé les « Principes Mystiques », principalement parce que c’était facile à retenir et que cela définissait assez bien ce qui se passait. Ils remplaçaient les principes fondamentaux et normaux de la réalité, tels que Lex les comprenait, par des principes plus mystiques.
Des choses comme utiliser ses émotions pour générer de la chaleur, sa volonté pour rendre son épée plus tranchante, ou une indigestion pour accélérer le fonctionnement de son cerveau, tout cela relevait des Principes Mystiques. Il ne semblait y avoir aucun lien fondamental entre les deux, mais cela fonctionnait.
Bien entendu, Lex finit par apprendre cela aussi, à mesure qu’il découvrait davantage l’univers et qu’il gagnait de nouvelles perspectives.
Cependant, avec les techniques liées au Karma, c’était tout bonnement difficile à apprendre. Comparé aux autres immortels, il apprenait toujours à une vitesse fulgurante, mais il était encore loin de maîtriser la technique dans son intégralité, et encore moins de la parfaire.
Lex ne savait pas à quoi s’attendre en observant leur Karma. À vrai dire, il craignait même de ne pas être capable de le voir du tout. Il s’attendait certainement à ce que leur Karma fût impressionnant, étant donné les vies si singulières qu’ils avaient menées. Ils étaient également sur le point de devenir des Seigneurs du Dao, ce qui, en soi, était loin d’être ordinaire.
Ce à quoi il ne s’attendait pas, c’était qu’une majeure partie de tout leur Karma fût entièrement liée au temple d’Edgar !
Sa maîtrise de la technique était trop limitée et ses cibles bien plus puissantes que lui ; il ne pouvait donc pas distinguer les détails de ce Karma. Était-ce là simplement parce qu’ils avaient passé tant de temps en ces lieux, parce qu’ils y étaient emprisonnés, ou pour une toute autre raison ? Plus important encore, pourquoi avaient-ils un tel Karma contractuel avec le temple d’Edgar ?
Cela avait-il un rapport avec la manière dont le temple récoltait les émotions positives des invités ?
Lex ne s’attarda pas longtemps sur cette réflexion, préférant s’éloigner et sortir de son état de Flux. Il lui restait quelques heures avant de recevoir la Guidance des Cieux, quoi que cela pût être, et il souhaitait explorer cet endroit autant qu’il le pouvait.
Il y avait d’innombrables autres invités tout autour, et bien qu’il fût tenté, il s’abstint de jeter un œil à leur Karma. Lex ne pensait pas pouvoir le faire sans attirer l’attention, car il pouvait sentir chaque fois que quelqu’un posait son regard sur lui. Personne n’essayait de le sonder, mais il était tout à fait naturel de regarder quelqu’un de nouveau entrant dans la zone.
Il vit enfin quelques Élysiens. Ils étaient une sous-race de Séraphins et étaient généralement considérés comme les protecteurs d’un Ciel. Ils avaient moins d’individualité et se concentraient davantage sur la protection et l’entretien du Ciel qui leur était associé que sur des aspirations personnelles. Dans le complexe, ils agissaient davantage comme des ouvriers ou du personnel de service et semblaient presque robotiques par nature.
Il vit également beaucoup d’autres races, dont la plupart qu’il ne pouvait identifier clairement, ni même comprendre. Il y avait même des races qui n’avaient aucune caractéristique corporelle distincte, apparaissant sous des formes variées.
Lex ne voulait pas déclarer par ignorance que toutes ces races étaient des Bêtes, mais il avait vraiment beaucoup de mal à distinguer ce qui était une Bête de ce qui ne l’était pas.
À ses débuts dans la cultivation, il pouvait facilement les identifier : tout ce qui ressemblait à un animal était déclaré comme une bête par lui. Maintenant, cependant, il ne pouvait plus vraiment le faire, car tant d’entre eux ne ressemblaient à aucun animal qu’il eût jamais vu.
La seule chose qu’ils avaient tous en commun était leur dépendance aux lignées pour cultiver, pour autant que Lex pût en juger. Pourtant, cela ne l’aidait pas vraiment à les identifier par leur apparence.
Ne sachant pas exactement comment entamer une conversation avec les autres invités, qui semblaient tous très occupés par leurs propres affaires, Lex fit la seule chose raisonnable. Il se rendit dans un bar.
Ou plus précisément, il se rendit dans un grand bar flottant au-dessus d’un lac de liquide brillant, où une foule d’observateurs regardait une partie de Polo aérien sur Pégase, ce qui était exactement ce que le nom suggérait, et s’avérait étonnamment divertissant à regarder.
Il y avait neuf membres dans chaque équipe, chacun tenant une arme différente — enfin non, c’étaient probablement des maillets de polo spécialisés qui ressemblaient par coïncidence à des lances, des hallebardes et des marteaux.
Il ignora également le fait que la balle qu’ils martelaient tous occasionnellement, tout en faisant une pause dans leurs tentatives de s’entretuer, insultait constamment quiconque la frappait. Rien ne blessait jamais la balle, elle était trop résistante pour cela. Mais plus elle jurait, plus elle était frappée violemment. Assez divertissant.
« Cela a l’air très amusant. Quelqu’un voudrait-il m’expliquer les règles du jeu ? » demanda Lex en s’approchant d’un groupe de Jonquilles particulièrement enthousiastes.
« C’est du Polo aérien sur Pégase, qu’y a-t-il à expliquer ? La balle est un trésor spirituel fait de Jade Nephrin, elle est donc presque indestructible et n’accumule aucun dommage. Cependant, chaque fois que l’un d’eux frappe la balle, son arme gagne une charge qui augmente sa puissance. S’ils utilisent cette arme pour attaquer un autre joueur, ils perdent cette charge. Le jeu continue jusqu’à ce que quelqu’un accumule assez de charge sur son arme pour briser la balle en un seul coup. »
« Naturellement, briser la balle rapporte beaucoup de points, mais cela ne signifie pas que celui qui l’a brisée est automatiquement le vainqueur. Des éléments comme la charge accumulée, le temps passé dans les airs et les adversaires vaincus contribuent tous aux points. C’est vraiment très amusant. Chaque partie dure, en moyenne, trois mois, donc c’est juste assez long pour vous distraire pendant un moment. »
« Ça a l’air amusant. N’importe qui peut jouer ? » demanda Lex.