Décevant

Larry pensait sincèrement avoir surmonté le traumatisme de sa rencontre avec ce vieil homme mûr, là-bas sur Terre. Celui-là même que Marlo et lui avaient traqué pour le capturer… celui qui avait orchestré la chute de toute la famille Dershaw. Celui qui avait enlevé les survivants. Il y avait des jours où Larry croyait réellement s'être libéré du souvenir de cet homme lui annonçant, alors qu'il kidnappait toute sa famille, qu'il quittait la Terre.

Jeffrey, ce vieux bâtard malade, avait provoqué d'innombrables guerres sur Terre pour son simple divertissement et, au moment de quitter la planète, il fut celui qui incita à l'invasion des I.A., menant aux circonstances actuelles sur ce monde.

La majorité de ses résidents originels avaient disparu ou péri, et ceux qui restaient n'étaient que de fervents adeptes de quelques divinités, lesquelles les utilisaient pour récolter l'énergie divine nécessaire à leur propre guerre contre les I.A.

Mais malgré tous ses efforts, il ne parvenait jamais à oublier. C'est pourquoi, lorsqu'il fut soudainement contacté par Rafael, le fils de Marlo, qui prétendait détenir une piste sur Jeffrey, il fit tout son possible pour suivre le plan de ce dernier.

Apparemment, Rafael voulait arrêter Jeffrey car il possédait des informations secrètes selon lesquelles ce dernier s'apprêtait à commettre des actes infiniment pires que ceux perpétrés sur Terre. Larry s'en moquait. Il voulait seulement se venger… et peut-être découvrir si sa famille était encore en vie.

Rafael avait été on ne peut plus clair : Larry ne pourrait jamais blesser Jeffrey lui-même, car il n'était en rien à la hauteur de sa puissance. Mais Jeffrey possédait une vulnérabilité que personne d'autre ne pouvait exploiter, ce qui constituerait une aide immense pour le faire tomber.

Il s'approcha donc de la monstrueuse Wyverne au loin, peinant à croire qu'il s'agissait du même homme qui avait orchestré la destruction de toute sa vie. D'un autre côté, Larry n'était plus un simple humain, il n'était donc pas difficile d'imaginer que les autres étaient tout aussi loin d'être ordinaires.

Larry transforma tout son corps en métal, éliminant toute matière organique et dissimulant ainsi le moindre signe de vie. C'était une manœuvre simple pour lui, mais étonnamment efficace pour échapper aux cultivateurs de haut niveau. Leurs sens spirituels ne percevaient souvent en lui qu'un morceau de métal se fondant dans le décor.

C'est ainsi qu'il parvint à s'approcher de Jeffrey sans être remarqué, d'autant plus que la Wyverne était distraite. Puis, silencieusement, il s'allongea sur le sol, son corps se muant en mercure avant de se frayer lentement un chemin jusqu'aux pieds de la créature.

C'était l'étape cruciale. Larry libéra de sa forme liquide un métal verdâtre qu'il étala légèrement sur le sol autour de la Wyverne. Il suffisait que la bête bouge d'une fraction de millimètre pour être marquée par ce métal.

Quelques instants plus tard, à cause d'une secousse particulièrement intense, la Wyverne ajusta ses appuis et posa le pied sur le liquide métallique sans s'en rendre compte. Ignorant tout, elle venait de faire un pas de plus vers sa propre perte.

Lex, pendant ce temps, se détendait. Certes, son esprit, son corps et son âme étaient en train d'être brûlés jusqu'à la moelle, mais la douleur lui était désormais indifférente. Après avoir perdu le contrôle de son enveloppe charnelle, celle-ci fut rapidement envahie par la chaleur qui le consumait. Une fumée noire s'échappait de plus en plus des fissures de sa peau, et Lex avait l'impression que le simple fait d'exister était une souffrance.

Il sentait également qu'un interrupteur était à sa portée. S'il le souhaitait, il pouvait l'actionner et la douleur cesserait. Ses souffrances prendraient fin. Il obtiendrait la douce délivrance de la mort. Bien qu'il pût comprendre pourquoi d'autres seraient tentés, il ne s'en préoccupait guère.

Cela ne dura même pas si longtemps. Il ne sombra pas dans une transe inconsciente où le temps perdait tout son sens. Très vite, il sentit son esprit revenir dans son corps et, au lieu d'un vide infini, il put se concentrer sur sa propre chair.

La première chose qu'il remarqua fut qu'il semblait avoir perdu du poids, ce qui était une bonne chose. Il n'osa plus vérifier son poids réel, mais il était certain qu'il dépassait déjà la tonne.

Mais au-delà de cela, il nota que le processus de conversion, entamé par la foudre, avait été poussé plus loin par la tribulation du feu.

C'était comme si la foudre n'avait fait qu'amorcer le processus dans la couche externe de son corps, tandis que la tribulation du feu l'achevait en profondeur. Sauf que ce n'était pas complet.

Lex sentait lentement son contrôle sur son corps revenir, et il jugea son état déplorable. Il était vraiment incroyable de constater à quel point la brûlure était profonde et uniforme. Il voyait bien comment cela aurait pu tuer n'importe qui d'autre.

Pour le meilleur ou pour le pire, il sentit le processus de combustion s'achever, son corps formant une sorte de connexion avec l'univers lui-même. Une vague massive de vitalité se déversa dans son corps carbonisé, le remplissant de force et d'une vie nouvelle. Mais en même temps, il se sentait vide.

En tant qu'individu habitué à manipuler les lois depuis un certain temps, il savait que son corps était désormais capable de les gérer. Mais comme il possédait une affinité pour ces lois, il en avait toujours été capable. Il était simplement meilleur désormais.

C'était… décevant et déroutant. Lex s'attendait à bien plus.

Il essaya de comprendre ce qui manquait alors que la vitalité affluait et que son corps intérieurement calciné commençait à se transformer en quelque chose de bien plus grand.

Pourtant, plus important encore, la vitalité — si c'était bien le mot pour désigner cette énergie capable de reconstruire parfaitement son corps, son esprit et son âme pour les élever à un niveau supérieur — commença à se condenser en quelque chose de solide en lui. Mais alors qu'elle était sur le point de se former, sa connexion avec elle se renforça, et Lex comprit soudain ce qui manquait.

Son corps avait été converti, mais son dogme n'était pas formé. Désormais, avec cette vitalité immortelle sous son contrôle, il pouvait directement façonner le dogme, ou les dogmes, qu'il souhaitait. Cependant, il y avait un piège.

La quantité d'énergie à laquelle il avait accès était limitée ; pour chaque dogme formé, il diviserait l'énergie équitablement.

Peu importait. Il savait déjà ce qu'il voulait, et ce serait un dogme unique. L'énergie convergea, et Lex donna enfin forme au dogme sur lequel il hésitait depuis longtemps.