Chapitre 1 141
Lorsque Lex sentit la formation de téléportation s'activer, il ne s'en inquiéta guère. Une fois qu'il aurait obtenu ce qu'il voulait, il demanderait aux organisateurs de la convention de le renvoyer, n'étant plus intéressé. Il était prêt à continuer d'affronter Sim jusqu'à ce qu'il cède, mais lorsqu'il réapparut, il se retrouva seul sur une planète totalement différente.
À l'air ambiant, à l'énergie spirituelle, à la gravité et à d'innombrables autres détails mineurs, il comprit qu'il était ailleurs. Plus important encore, il pouvait sentir d'innombrables formations l'observer à chaque instant par divers moyens.
La convention était… étrange. Lex ne savait pas comment ils s'y prenaient pour que les participants apprennent à se connaître s'ils étaient tous si éloignés les uns des autres. Il étendit son sens spirituel à la recherche de quelqu'un, et trouva immédiatement une présence.
Elle se trouvait dans le volcan derrière lui. De plus, la personne était inconsciente et enfermée dans une cage. La situation était loin d'être normale.
Mais s'il y avait bien une chose que Lex connaissait intimement, c'étaient les volcans. En fait, au cas où il n'aurait pas choisi pour dogme de devenir le meilleur, il avait envisagé que ce soit quelque chose lié aux volcans. Ils étaient tout simplement trop étroitement liés.
Lorsqu'il sentit la lave devenir turbulente, il plongea sans hésiter pour sauver la personne dans la cage. Peut-être pourrait-elle lui expliquer ce qui se passait. À bien y réfléchir, il n'avait jamais demandé à personne comment la convention devait se dérouler. Peut-être que les rencontres dans le monde de la culture comportaient des cérémonies ou des traditions étranges qu'il ne connaissait pas.
Lorsqu'une main enflammée surgit de la lave et saisit Lex, il ne fut pas surpris. Bien sûr qu'il savait qu'un Géant de Magma se trouvait dans la lave. Pourquoi la lave serait-elle devenue soudainement turbulente sinon ? Le géant émergea, sa chaleur et sa puissance s'abattant sur Lex, sans que ce dernier ne s'en émeuve. Au contraire, il observa le Géant de Magma et tenta de déterminer s'il s'agissait d'un adversaire digne de son épée.
Ce n'était pas le cas.
Lex étendit sa Domination, figeant le géant sur place, avant de se libérer de son emprise. Lex baissa les yeux sur lui-même et constata que même ses vêtements n'étaient pas roussis, bien que, considérant que ses tenues décontractées provenaient du Tailleur de Minuit, cela ne fût guère surprenant.
Il vola jusqu'à la femme dans la cage et découvrit qu'il s'agissait d'un ange. Ses ailes blanches étaient repliées soigneusement derrière son dos, dissimulées par ses cheveux blonds, bien qu'une partie fût encore visible.
Un simple coup d'œil et une analyse suffirent à Lex pour apprendre qu'elle était maintenue inconsciente par des moyens anormaux.
Il déchira la cage à mains nues, la résistance qu'elle offrait ne méritant même pas son attention, souleva la jeune femme et commença à s'extraire du volcan.
À travers le royaume d'Origine, d'innombrables spectateurs poussèrent des cris et des sifflements en voyant Lex arracher les barreaux qui le séparaient de la demoiselle en détresse, la soulever dans ses bras et s'envoler dans le ciel, le maléfique Géant de Magma toujours figé sous l'aura de Lex.
« Mesdames, il semble que nous ayons affaire à un vrai mâle ici », hurla le narrateur avec un enthousiasme débordant en regardant Lex s'envoler. « Votez dès maintenant si vous voulez que votre nouveau coup de cœur, Lex Dragonsbane, survive aux épreuves préliminaires. Avec sa nature silencieuse et mystérieuse et sa passion débordante, il semble être un fléau pour bien plus que les dragons. »
De retour sur Yildirim, Utopia Moon enregistrait chaque instant où Lex apparaissait à l'écran pour s'en servir comme moyen de chantage. Elle ignorait comment il avait fini là, mais elle n'allait pas le laisser oublier de sitôt.
Lex, ignorant totalement qu'innombrables femmes à travers l'univers votaient pour le garder plus longtemps sur l'Île des Amoureux, déposa délicatement l'ange et commença à la soigner. Il utilisa une technique apaisante pour éliminer les toxines de son corps tout en le revigorant.
Parallèlement, il utilisa un Glyphe pour repousser l'étrange technique qui la visait et la maintenait endormie.
Lex ne faisait qu'aider, agissant de la manière la plus efficace pour la guérir, totalement inconscient du fait que son usage désinvolte des Glyphes exaspérait les dragons partout ailleurs.
L'ange gémit et commença lentement à bouger à mesure qu'elle reprenait conscience, pressant son front pour tenter d'atténuer son mal de tête.
« Allez-y doucement, je vous soigne », dit Lex d'une voix chaleureuse et réconfortante. Malgré cela, l'ange fut surprise et se recula vivement. Lex resta immobile et leva les mains, comme pour montrer qu'il n'avait aucune mauvaise intention.
L'ange, avec ses yeux dorés rayonnants, scruta Lex comme pour déterminer qui il était, ce qu'il faisait et pourquoi. Puis elle sentit son propre corps et comprit que Lex l'aidait effectivement.
Elle se détendit, bien qu'elle ne baissât pas complètement sa garde.
« Pardonnez ma réaction précipitée, j'ai été surprise », dit-elle, sa voix aussi douce que le miel et aussi fluide que la soie. « Vous avez toute ma gratitude pour votre aide. »
« Ce n'est rien. En fait, j'espérais vous poser quelques questions. Savez-vous ce qui se passe ici ? Quand j'ai été téléporté, j'étais tout seul. Je cherche quelqu'un, je dois conclure une affaire avec lui. »
En entendant la question, l'ange grimaça.
« Que se passe-t-il ? Comment pouvez-vous ignorer où vous êtes ? Nous sommes au cœur du territoire des démons, dans leur domaine le plus maudit, fait de désirs pervertis et de mise en scène. Nous sommes sur l'Île des Amoureux. »
Lex attendit qu'elle en dise davantage, mais elle le regarda comme si cela suffisait à tout expliquer.
« Il semble y avoir un problème de communication. Je suis conscient qu'il existe une sorte de convention de rencontres appelée l'Île des Amoureux. Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous entendez par terre de désirs pervertis et tout le reste, mais j'ai juste besoin de trouver quelqu'un. Avez-vous une idée d'où pourraient se trouver les gens ? »
L'ange tourna la tête et… le regarda comme s'il était stupide. « N'êtes-vous pas conscient de ce que représente l'Île des Amoureux ? » demanda-t-elle, une pointe d'incrédulité dans la voix.
« La façon dont vous posez la question me fait penser que ce n'est peut-être pas le cas. Est-ce plus qu'une simple convention de rencontres ? »
L'ange continua de le fixer un instant, ouvrit la bouche pour répondre, puis la referma. Elle l'ouvrit à nouveau, puis la referma encore. Finalement, à la troisième tentative, elle répondit.
« L'Île des Amoureux est une émission de télé-réalité, et en même temps, une planète sauvage de rang 4. Cette planète regorge de dangers exceptionnels, et le seul moyen de survivre est de trouver un partenaire et de surmonter ensemble les défis de ce monde. Si les spectateurs pensent que le partenariat est bon, ou qu'ils ont une bonne alchimie, ils peuvent voter pour les équipes ou les candidats. Plus vous obtenez de votes, plus vous êtes en sécurité.
« Si les spectateurs n'aiment pas le partenaire que vous avez, ils peuvent voter pour une seule personne au lieu du duo, ce qui rend probable la mort de l'un d'eux, forçant la personne restante à survivre seule jusqu'à ce qu'elle puisse trouver un autre partenaire approprié.
« Ce n'est que si les spectateurs pensent que les candidats forment un couple vraiment idéal qu'ils parviennent généralement jusqu'à la fin. Bien sûr, il arrive que les spectateurs s'éprennent de certains candidats et continuent de tuer leurs partenaires parce qu'ils veulent que le candidat reste célibataire. Mais s'ils font cela, ils risquent de laisser le candidat qu'ils aiment mourir en affrontant les dangers seul.
« En résumé, c'est une planète où votre survie même dépend des spectateurs à travers tout le royaume, et de la qualité du spectacle que vous offrez. Plus le spectacle est bon, meilleures sont vos chances de survie. La plupart des couples qui survivent à l'Île des Amoureux finissent par devenir un couple pour de vrai. »
Lex continua de la fixer, attendant le moment où elle dirait qu'elle plaisantait, mais cela n'arriva jamais.
« Des gens se portent volontaires pour ça ? » demanda-t-il, en se rappelant l'immense file d'attente devant le studio.
« Bien sûr. Rien ne crée plus de camaraderie que de survivre ensemble à la vie et à la mort, et cela mène souvent au grand amour. Pour la chance de trouver un partenaire approprié avec qui affronter les dangers de l'univers, les gens font parfois des kilomètres de queue. Bien sûr, il y a des gens qui sont sélectionnés sans leur consentement - comme moi. »
« Donc, ce que vous me dites, c'est que… je suis dans une émission diffusée dans tout le royaume basée sur la recherche de l'amour ? »
Avant que l'ange ne puisse répondre, Lex leva soudain les yeux et repéra un météore, laissant derrière lui une traînée aux couleurs de l'arc-en-ciel, fonçant droit sur eux. Lex était bien au-delà du niveau où les météores pouvaient le menacer, mais cet arc-en-ciel lui fit ressentir une menace significative. Il saisit la main de l'ange et les téléporta soudainement au loin, mais le météore arc-en-ciel vira de bord, continuant de les viser.
Il plissa les yeux. Il n'avait pas de temps à perdre avec ça, il ferait mieux de se dépêcher de trouver Sim. Mais d'abord, il devait s'occuper de ce météore.