Chapitre 1 118
Pourquoi les immortels étaient-ils bien plus puissants que les mortels ? Ce n'était pas seulement parce qu'il s'agissait, de toute évidence, d'un royaume de culture supérieur. Les immortels constituaient une forme d'existence supérieure.
Pour quelqu'un suivant la voie normale de progression, atteindre le royaume de la Genèse suffisait à peine à détecter vaguement les lois de l'univers. Il ne s'agissait que d'une simple détection, non d'une interaction ou d'une manipulation. C'était seulement lorsqu'ils devenaient immortels que leurs corps et leurs âmes se trouvaient suffisamment renforcés pour supporter le fardeau de toucher aux lois, et leurs principes pouvaient servir d'ancres pour les empêcher d'être balayés lorsqu'ils interagissaient avec ces dernières.
Ainsi, par essence, leur force fondamentale découlait du fait qu'ils devaient être assez robustes pour que leur corps ne se désagrège pas sous le poids des lois, tandis que les limites de leur puissance individuelle dépendaient de la mesure ou de la profondeur avec laquelle ils pouvaient influencer ces lois. C'était aussi la raison pour laquelle les principes étaient si importants : ils impactaient directement non seulement la façon dont un immortel percevait les lois, mais aussi la manière dont il interagissait avec elles.
Pour une personne ordinaire, ce n'était pas une frontière facile à franchir. Pour Lex, c'était quelque chose qu'il pratiquait déjà depuis des années. Une partie de lui se demanda s'il devait profiter de cette occasion pour aiguiser son épée, mais il décida finalement du contraire.
Lex observa l'ouverture d'un portail d'où émergea un Immortel Terrestre. Contrairement aux royaumes précédents, divisés en stades précoce, intermédiaire, avancé et apogée, les royaumes immortels se divisaient en neuf sous-niveaux, bien qu'il n'en comprît pas encore la signification.
Quoi qu'il en soit, cet immortel qui venait de surgir semblait proche du début du royaume immortel. Diable, même Qawain et Lilith paraissaient plus forts.
L'immortel ignora Lex et tourna son regard vers Moon, qui reposait toujours dans son hamac. Même à cet instant, elle n'avait pas vraiment l'énergie de bouger. L'immortel sourit et inspira profondément. L'air, il sentait si…
Avant que l'immortel ne puisse savourer les prémices de sa victoire, Lex apparut devant lui et enfonça sa main directement dans la poitrine de l'immortel.
« Hmm, tu possèdes treize principes. Non, attends, quatorze principes. Ne trouves-tu pas que cela fait beaucoup ? » demanda Lex.
Bien que sa main eût transpercé son corps, aucun sang ne coulait. C'était parce que Lex n'avait pas percé sa chair, mais plutôt son âme, et s'était emparé de ses principes au plus profond de lui.
Mettant en œuvre sa propre version améliorée des Mains Imperméables, Lex pouvait aisément toucher aux lois. Dans le cas des immortels, il pouvait influencer directement les lois qu'ils tentaient de manipuler, voire prendre le contrôle de leurs principes au cœur même de leur âme.
L'immortel fixa Lex, sous le choc. Voyant que Lex ne faisait rien et se contentait de rester là, l'immortel saisit la main de Lex et tenta de l'extraire de son corps, en vain.
Il ne parvint même pas à faire tressaillir Lex, et encore moins à déplacer sa main. Constatant son échec, il essaya de le frapper. Mais une fois de plus, Lex ne bougea pas d'un pouce. Au contraire, la main de l'immortel se brisa.
« Hmm, pas très solide », murmura Lex.
Moon, qui tentait d'utiliser toutes sortes de dispositifs pour appeler à l'aide, restait pétrifiée. Bien qu'elle ne pût se tourner pour voir ce qui se passait, elle utilisait son sens spirituel. Le spectacle de l'immortel luttant en vain contre Lex suffisait à la laisser stupéfaite.
« Juste pour ma gouverne », demanda Lex, « quel est ton royaume de culture ? Es-tu un immortel Terrestre de niveau 1 ? Tu ne peux sûrement pas être au-dessus du niveau 2. »
« Sais-tu à qui tu as affaire ? » rétorqua l'immortel en serrant les dents, tout en préparant secrètement une attaque. Il ne pouvait manipuler aucune loi, car Lex avait littéralement saisi ses principes, l'empêchant d'oser toucher à quoi que ce soit. « Il serait dans ton intérêt de t'écarter. Tant que nous récupérons la fille, personne ne t'ennuiera. »
« Non, en fait, je ne sais pas à qui j'ai affaire. Pourquoi ne m'éclairerais-tu pas sur l'identité exacte de celui qui interrompt mes petites retrouvailles ? N'aie pas peur d'être précis. Vas-y, donne-moi des noms. »
Moon sourit et se détendit enfin. Il semblait qu'elle eût sous-estimé Lex.
« Ce n'est pas une plaisanterie. Les Fuegan ont remarqué la sainte. D'une manière ou d'une autre, ils mettront la main sur elle. Ce n'est pas quelque chose qu'une personne de ton niveau peut contrer. »
Avant que Moon ne pût assimiler ce qu'elle venait d'entendre et ne recommence à s'inquiéter, Lex demanda, toujours nonchalant : « Donc, genre, toute la race des Fuegan ? Ou des membres spécifiques ? Comme je l'ai dit, des noms m'aideraient vraiment. »
L'immortel était frustré de voir que sa tentative d'intimidation avait échoué, mais il n'avait de toute façon jamais eu l'intention de laisser Lex repartir vivant. Même s'il ne pouvait utiliser les lois, il lui restait d'autres attaques !
Une dague noire à trois lames apparut soudainement dans sa main, qu'il planta dans le cou de Lex ! Lex était trop proche, il n'eut aucune chance d'esquiver.
Avec toute sa force, couplée à une technique spéciale pour accroître le tranchant de la lame, l'immortel trancha le cou de Lex, mais… rien ne se produisit. La pointe de la dague resta bloquée contre les premiers signes de barbe que Lex commençait à peine à avoir. Loin de couper la peau, le couteau ne parvint même pas à entamer son poil naissant !
« Tu sais quoi, je finirai par le découvrir plus tard. »
En vérité, Lex n'avait jamais baissé sa garde. Il était tout à fait prêt à libérer sa puissance et à écraser les principes de l'immortel à tout moment, mais il s'avérait qu'il était tout simplement trop fort, même avant que son sceau final ne fût levé.
Peut-être avait-il un peu trop bien réussi ses efforts pour atteindre la force d'un dragon immortel Céleste au cours de sa culture ces dernières années.