Chapitre 1 046
La lumière dorée émanant du corps de Lex se répandit à travers tout le royaume de Minuit. Pour la plupart des créatures, ce ne fut qu'un événement curieux et inhabituel, mais pour quelques-unes, ce fut le prélude à un changement monumental.
Peut-être personne ne bénéficia autant de cette transformation que les employés de l'Auberge, dont le potentiel physique avait déjà été maintes fois amélioré. Plus leur potentiel atteignait des sommets, plus il devenait difficile de le faire progresser, et pourtant, c'est précisément ce qu'ils vécurent.
En réalité, le potentiel de culture des employés de l'Auberge ne pouvait plus être mesuré sur une échelle humaine. Ils devaient désormais se comparer à l'humanoïde moyen d'une race supérieure, comme les démons, les elfes ou même les anges.
Le timing ne pouvait être meilleur, car Luthor venait tout juste de revenir d'une session de négociations couronnée de succès avec l'empereur du royaume mineur qui les avait envahis ; il put donc, lui aussi, profiter de ces bienfaits.
Lex, qui avait anticipé que toucher à la résine ne serait pas une mince affaire, s'était préparé mentalement à accepter toute notification du système dès qu'elle apparaîtrait. Il fut incapable d'agir immédiatement, totalement submergé par la sensation, mais lentement et sûrement, son esprit parvint à briser ses propres contraintes pour accepter le message, sans même prendre le temps de le lire correctement.
La résine qu'il touchait disparut, et Lex s'effondra à genoux, enfin libéré de son emprise. Il tremblait, encore sous le choc de l'expérience.
Il était juste de dire que Lex était habitué depuis longtemps à ressentir divers degrés de douleur atroce. Cela faisait partie du métier d'Aubergiste, supposait-il. Ces épreuves, aussi terribles fussent-elles, l'avaient préparé aux difficultés qu'il rencontrerait au cours de son périple. Mais ce à quoi il n'était pas préparé... c'était à la sensation incroyable qu'il venait d'éprouver !
Cela pouvait paraître grossier, mais la raison pour laquelle son esprit s'était éclipsé était qu'il avait eu l'impression de vivre un orgasme avec tout son corps ! C'était la sensation la plus euphorique qu'il eût jamais ressentie, et même maintenant que c'était terminé, son corps était encore parcouru de frissons au simple souvenir de cet instant.
Lex tenta de se lever, mais il s'écroula, incapable de contrôler son corps correctement. Il gémit et s'apprêtait à réessayer lorsqu'il réalisa qu'il était toujours à genoux et qu'il n'avait pas bougé d'un pouce. Pourtant, au même moment, il avait tenté de se relever et était tombé.
Lex fut encore plus déconcerté lorsqu'il comprit qu'il... il pouvait voir son propre dos. Il essaya de bouger sa main droite et, effectivement, il la vit sous deux angles différents.
Le fait qu'il lui fallût autant de temps pour comprendre ce qui se passait témoignait de la violence avec laquelle son esprit avait été frappé par les effets de la résine. Il se retourna et vit la fée, étendue, qui le regardait. C'est alors qu'il comprit qu'il pouvait voir le monde à travers ses propres yeux, ainsi que ceux de la fée.
« C'est quoi ce délire ? » s'exclama Lex avec ses deux corps, ce qui fut extrêmement désorientant.
Il ferma les yeux et réalisa qu'il avait fermé l'œil gauche de la fée et son propre œil droit. Il n'était pas encore habitué à posséder deux paires d'yeux.
À ce stade, Lex se laissa retomber dans le trou qu'il avait creusé. Tant que son esprit ne serait pas totalement rétabli, il n'était pas prêt à gérer ce qui était en train d'arriver. Mais ce n'était pas parce qu'il ne voulait pas y faire face qu'il cesserait de ressentir les sensations provenant de son autre corps.
Malgré son épuisement qui lui ordonnait d'abandonner, son corps de fée, lui, n'était nullement fatigué. En fait, il était prêt à bondir et à courir partout. Enfin, c'était en partie parce qu'il était assis maladroitement sur sa propre aile.
Il se leva, battit de l'aile pour la dégager, puis se rassit.
« Merci », dit Lex à lui-même, pour s'être permis de s'asseoir plus confortablement.
« Pas de problème », répondit Lex.
Puis les deux corps restèrent là, à se fixer. C'est alors que Lex réalisa qu'il paraissait beaucoup plus grand du point de vue de la fée, ou bien que son corps avait grandi après avoir touché la résine.
Cela ne prit que quelques minutes. L'esprit de Lex se remit du zénith de plaisir qu'il venait d'éprouver et, hormis un léger manque, il redevint lui-même. À partir de là, il ne lui fallut que quelques secondes pour s'habituer totalement à posséder deux corps.
Il pouvait les contrôler tous deux indépendamment et avec une telle précision qu'on aurait pu croire que Lex était né avec deux corps.
Lex se leva avec son corps de fée et battit des ailes à quelques reprises pour en prendre la mesure. Les ailes étaient transparentes et fines comme du papier. Bien que le corps d'une fée fût petit, on aurait eu du mal à croire que des ailes si fragiles pussent les aider à voler.
Pourtant, à vrai dire, ce n'étaient pas les ailes qui permettaient aux fées de voler. Tandis que Lex battait des ailes, une poussière de fée dorée commença à apparaître, lui permettant de léviter. Plus il battait des ailes rapidement, plus la poussière se manifestait, lui permettant de voler plus haut et plus loin. Les ailes, elles, ne servaient qu'à l'aider à se diriger dans les airs.
L'instinct de Lex lui soufflait que la poussière de fée ne servait pas uniquement à voler, mais il n'avait hérité d'aucun souvenir de la fée à qui ce corps appartenait autrefois. Par conséquent, sa compréhension des fées était extrêmement limitée.
Il laissa son corps de fée retourner au sol, puis s'asseoir. Il voulait voir si son autre corps pouvait également utiliser la même technique de culture.
Pendant quelques secondes, rien ne se passa, mais la technique de culture finit par transmettre automatiquement des informations à l'esprit de Lex et commença à fonctionner d'elle-même. Le délai était dû au fait que les méridiens du corps d'une fée différaient de ceux d'un humain, tout comme leur disposition. Par conséquent, la technique ne pouvait évidemment pas fonctionner de la même manière. Mais elle restait utilisable !
Il pouvait sentir que, physiquement, son corps de fée était encore plus faible qu'il ne l'était au stade de la Fondation, mais il se développait rapidement. Il semblait que le niveau de son corps originel influençait subtilement le corps de la fée, l'aidant à croître plus vite.
Lex dut alors accepter le fait qu'il... venait d'obtenir un clone par pur hasard. Ce n'était pas exactement ce qu'il avait en tête lorsqu'il avait souhaité un clone. Mais quoi qu'il en fût, il en avait un désormais.
Une fois passé le choc initial de la découverte, si l'on pouvait appeler cela ainsi, il commença à réfléchir à la manière de l'utiliser. Rien ne reliait les deux corps, mais son âme était présente dans chacun d'eux. Il pouvait les faire agir indépendamment, et son esprit était tout à fait capable de diriger les deux corps sans jamais être confus ou submergé par cette dualité.
Lex trouva presque immédiatement d'innombrables idées, mais avant de prendre la moindre décision, il voulait s'assurer d'un point crucial. Il voulait voir s'il pouvait accéder au système avec son corps de fée.
Lorsqu'il essaya, l'interface n'apparut pas. Mais il comprit un instant plus tard que c'était parce que le système était en cours de réparation ! Il avait absorbé la résine avec succès !
Cela répondait, au moins, à l'une de ses plus grandes inquiétudes. Ce qui était extraordinaire, c'est qu'il avait un autre système dans son bracelet spatial qui n'attendait que lui pour poursuivre les réparations.
Lex sentit un poids immense se soulever de ses épaules. Maintenant qu'il avait confirmé la manière dont il allait réparer son système, il pouvait planifier ses prochaines actions.
Mais les plus immédiates concernaient la question de savoir si son clone, ou plutôt son autre corps, pouvait utiliser le système.
L'idéal serait qu'il ne le puisse pas, et même qu'il n'eût aucun lien avec le système. Maintenant qu'il possédait un autre corps, il n'avait pas l'intention d'en parler à quiconque. Ce second corps secret serait parfait pour mettre en place un certain nombre de plans de secours auxquels il songeait depuis très longtemps.
Par mesure de sécurité, il décida de ne même pas ramener la fée à l'Auberge pour le moment.
Mais bien qu'il ne pût confirmer si ce corps pouvait ou non utiliser le système, il y avait d'autres choses qu'il pouvait tester. Par exemple, si la distance entre ses deux corps était grande, cela aurait-il un effet sur son second corps ou non ?
Pour le vérifier, Lex se leva enfin et commença à sortir de la chambre, laissant son corps de fée avec les autres fées. Il remonta lentement le réseau de tunnels vers la ville située au-dessus.
Mais même lorsqu'il atteignit la surface, il ne sembla y avoir aucun effet sur son second corps. Lex eut un sourire en coin et tenta de se téléporter. Cela promettait d'être intéressant.