Chapitre 89
« J'ai mal à la gorge. »
« Va te coucher après avoir bu l'eau au miel que je t'ai préparée hier. »
« Ça fait toujours mal, même après en avoir bu. »
Chae Ha-ru laissa échapper un grand bâillement en se frottant la gorge.
L'eau au miel que je lui avais préparée ne semblait pas avoir eu beaucoup d'effet non plus.
Eh bien, il avait tellement crié hier pendant Silent Scream.
Si l'eau au miel suffisait à tout guérir instantanément, tout le monde l'utiliserait comme une potion miracle.
Aujourd'hui était enfin un jour sans tournage pour la télé-réalité.
Cependant, pour CENTIX qui n'avait pas encore fait ses débuts, le jour de repos n'existait pas.
« J'ai hâte de voir quel genre de chansons vont sortir. »
« Ça avance étonnamment vite ! C'est incroyable ! »
« Je commence enfin à réaliser, maintenant, qu'on va vraiment débuter. »
Comme on pouvait le voir aux paroles de Seong-hwi, Yu Ha-woon et Ma Si-hyeok.
Aujourd'hui, c'était le jour où nous allions rencontrer l'équipe A&R pour écouter les candidats pour notre chanson de début.
Les plus jeunes semblaient pleins d'anticipation, mais Kang Seon-woo et moi, qui suivions lentement derrière, gardions des expressions assez sévères.
« Il devrait y en avoir au moins une de décente, non ? »
« Je pense que tant qu'ils ne mentionnent pas l'autoproduction, tout ira bien. »
« Allez, ils ne vont pas tout nous balancer sur le dos dès la première sortie, si ? »
La nuit dernière, Kang Seon-woo et moi avions grossièrement prédit ce que pourraient être les chansons candidates avant de dormir.
Il y avait une « voie pleine d'espoir » que nous avions tous deux suggérée en commun.
Le concept et la chorégraphie ? Pas si importants.
La chanson de début est vraiment la première impression que CENTIX laisse au public.
Peu importe à quel point le concept est solide et l'univers étendu, si la chanson est trop difficile à écouter, tout devient complètement dénué de sens.
Il faut donc la chanson la plus accessible possible.
Un style qui avait déjà été montré à travers l'〈ISL 2〉 et qui avait reçu de très bonnes critiques de la part des gens.
Facile à consommer et simple à chanter — nous avons choisi le genre deep house ou la dance pop comme candidats sérieux.
« Rien qu'en mettant tout le reste de côté, j'espère qu'ils ne vont pas nous forcer un concept bizarre. »
« Je suis tout à fait d'accord avec ça. »
La plupart des groupes d'idoles qui sortent récemment apportent des univers très complexes.
Des surhumains venus de l'espace à l'intelligence artificielle.
Ils établissent des univers avec un spectre extrêmement large et divisent clairement l'opinion publique entre ceux qui aiment et ceux qui détestent.
Mes pensées sur ces univers étaient… avons-nous vraiment besoin de faire ça ?
Des univers bien conçus stimulent le désir d'exploration des fans et encouragent activement les créations secondaires, ce qui donne un coup de pouce au marketing.
Cependant, ce n'est possible que lorsque l'agence de l'idole consacre plusieurs années à construire cet univers.
Les univers mal recherchés finissent par être discrètement abandonnés après que les fans les aient qualifiés de gênants.
Si nous appliquons la situation de CENTIX ici, la réponse devient très claire.
Et heureusement, Kang Seon-woo était sur la même longueur d'onde que moi.
« Honnêtement, les univers et tout ce genre de trucs, ça me va. Mais nous ne sommes pas un groupe qui a été conçu et sélectionné par une agence sur une longue période. Au final, Rave doit aussi regarder notre image et choisir des chansons, puis décider d'un concept en peu de temps. Il est évident que ce ne sera pas assez de temps pour produire de la qualité. »
« Qu'est-ce qui t'arrive, à dire des choses sensées en continu ? »
« Hé, même si mon image de punching-ball du quartier était à moitié forcée, je suis plutôt intelligent, tu sais. »
Mais peu importe à quel point nous faisions ces prédictions, les opinions des autres gars étaient aussi essentielles.
« J'espère juste qu'ils ne vont pas nous faire des annonces définitives lors de la réunion d'aujourd'hui. »
Avec une forte probabilité, les plus jeunes pourraient juste croire tout ce que Rave dit au pied de la lettre.
En me dirigeant vers la tour du siège principal, j'ai pris silencieusement la résolution dans mon cœur de « couper court immédiatement si cela semble trop excessif. »
Après être entrés dans la salle de conférence et avoir échangé des salutations avec les représentants de l'équipe A&R qui nous attendaient, nous avons pris place.
« Hum, laissez-moi d'abord vous parler du concept auquel nous pensions. »
La personne qui semblait être au niveau de chef d'équipe a commencé à expliquer en projetant un PowerPoint sur l'écran.
« Le nom du groupe CENTIX lui-même contient le mot Century, signifiant 100 ans, n'est-ce pas ? Nous avons donc pensé à étendre l'univers dans cette direction, et nous avons trouvé le concept de "6 héros venus d'époques différentes" réunis en un seul lieu. »
« Je vois… »
J'ai inconsciemment tourné la tête pour échanger un regard avec Kang Seon-woo.
« On est foutus dès le départ. »
« Donc, pour correspondre à ce concept de "héros ayant voyagé dans le temps", nous avons pensé à faire des costumes comme ceci… »
J'avais espéré qu'obtenir beaucoup plus d'argent d'investissement leur ferait montrer une meilleure apparence qu'avant.
Au lieu de cela, avoir encore plus de capital est devenu un poison, car ces fous d'agents sont arrivés avec un concept complètement déraisonnable.
Peu importe à quel point les univers sont diversifiés dans l'industrie des idoles, ce genre de concept de héros dépassé allait évidemment se prendre le triple combo « gênant », « démodé » et « quelle histoire essaient-ils de forcer » et aller droit à l'échec.
Alors que je regardais les diapositives PowerPoint avec des yeux froidement plissés, le chef d'équipe A&R a révélé avec ambition les chansons candidates pour nos débuts.
« Les héros devraient avoir des rythmes puissants, vous ne pensez pas ? »
Les 3 chansons candidates qu'ils nous ont fait écouter étaient toutes composées de rythmes puissants.
L'une était de l'EDM modifiée à partir de rock.
Une autre était une chanson de danse utilisant des rythmes trap.
Et la dernière était de l'EDM explosive, remplie de basses et de synthétiseurs.
Je me suis mordu les lèvres après avoir écouté les chansons.
« Les chansons en elles-mêmes ne sont pas mauvaises… mais j'ai la forte impression qu'ils ont choisi les chansons après avoir déjà décidé de notre concept. Trop intense. »
Nous avons enfin réussi à accroître notre reconnaissance publique grâce à 〈Idol Stove League Saison 2〉 et nous avons pu débuter.
Si nous sortons avec des chansons aussi excessives comme titre de début, nous irons droit en enfer.
J'ai accumulé des choses à dire intérieurement en attendant que la présentation du chef d'équipe A&R se termine.
« …C'est à peu près la direction que l'entreprise pensait être bonne. Quelles sont les opinions de CENTIX— ? »
« Si cela ne vous dérange pas, puis-je partager mon opinion ? »
Quand j'ai immédiatement levé la main, les membres qui avaient écouté la présentation du concept avec des expressions vides ont tous tourné leur attention vers moi.
Laissez-moi démolir ça pièce par pièce.
« Utiliser la signification de notre nom de groupe pour construire un univers était une bonne idée. Cependant, le concept de "héros" a déjà été critiqué comme étant gênant dans le monde des idoles. Ce n'était pas il y a environ un an ? Un groupe appelé Rahia est sorti avec un univers de super-héros et a échoué. Même s'ils venaient d'une agence majeure, pas d'une petite. »
« Ah… »
Après être revenu de l'enfer, cela a payé que j'aie continuellement étudié l'histoire de cette République de Corée, l'industrie du divertissement dans laquelle je suis venu vivre.
Quand les yeux du chef d'équipe A&R se sont écarquillés comme s'il n'y avait pas pensé, j'ai calmement ajouté mon opinion.
« Je ne pense pas que l'univers en lui-même soit mauvais. Cependant, avec les groupes d'idoles qui sortent de manière exponentielle en ce moment, les standards du public sont devenus nettement plus élevés qu'avant. À moins que ce ne soit une chanson d'une qualité considérable, il est difficile d'être évalué comme "agréable à écouter". »
« Mm, mm ! »
« Donc, ce que j'ai personnellement ressenti comme étant le plus important, c'était l'attrait grand public. »
Quand Kang Seon-woo a hoché la tête à côté de moi, ses cheveux argentés reflétaient fidèlement la lumière.
C'était une énorme distraction, mais je l'ai ignorée et j'ai continué mon explication avec assurance.
« N'avons-nous pas montré des performances de haute qualité aux fans à travers le programme de survie ? Cette anticipation accumulée se dirigera naturellement vers notre chanson de début. Mais si nous sélectionnons des chansons en pensant à cet univers, cela pourrait sembler bon seulement pour certains fans et créer de fortes divisions dans les préférences parmi les autres. Si une telle situation éclate, nous pourrions perdre l'attrait grand public et prendre du retard dans les ventes d'albums et de musique. »
« Donc, l'opinion de Si-hwan est que nous devrions privilégier l'attrait grand public et la qualité de la chanson plutôt que le concept du groupe ? »
« Pour le dire simplement, oui. Avant les concepts, présenter des chansons agréables à écouter est le devoir inévitable d'une idole, ne pensez-vous pas ? »
« Alors vous pensez que l'univers global devrait être abandonné—. »
« Laissez-moi dire encore une fois, je ne pense pas que l'univers en lui-même soit mauvais. »
Quand moi, qui avais parlé d'abandonner complètement de tels univers élaborés, ai dit cette phrase, le chef d'équipe A&R a ajusté ses lunettes et a tapoté sur son ordinateur portable.
« Alors, quelle approche pensez-vous être meilleure, Si-hwan ? »
« Si un univers existe, il peut créer une bonne synergie en donnant aux fans une chose de plus à apprécier. Mais le problème est de se faire engloutir par cet univers de sorte que l'image grand public et les chansons du groupe deviennent lassantes. Il y a beaucoup de moyens en dehors des chansons pour transmettre indirectement notre univers unique aux fans qui aiment trouver des soi-disant "Easter eggs". »
J'ai intérieurement envoyé des remerciements au président de Black Hash Entertainment, qui pourrait être en vie quelque part.
En conséquence de passer 6 ans en tant que stagiaire, j'avais appris non seulement des sessions simples de chant/danse, mais aussi ce genre de connaissances A&R petit à petit.
Qui aurait cru que ce serait utile ici.
« Par exemple, vous pourriez mettre des accessoires qui apparaissent systématiquement dans les clips vidéo pour que les fans puissent leur attribuer une signification. Ou au lieu de parties mélodiques qui affectent l'atmosphère globale de la chanson, vous pourriez le mettre dans les paroles où il y a une grande liberté. Plutôt que de pousser effrontément "nous sommes ce concept" au visage des gens, je pense que le cacher tout au long de la chanson sans qu'ils le sachent pourrait être beaucoup plus efficace. »
« Ooh… »
« Ça a vraiment du sens… »
Après avoir entendu toute mon explication, le chef d'équipe A&R n'arrêtait pas de s'exclamer comme s'il était profondément impressionné.
Le personnel assis à côté de lui a également chuchoté entre eux et a hoché lentement la tête.
D'un côté, j'étais reconnaissant qu'ils écoutent mon histoire sans l'ignorer, mais je me demandais aussi si les gens qui avaient fait des études dans ce domaine n'y avaient pas pensé.
« Est-ce que seuls les supérieurs ont été gardés tandis que le personnel subalterne était rempli de recrues expérimentées ? »
« En écoutant Si-hwan, il semble définitivement préférable de laisser les fans déduire naturellement plutôt que de pousser l'univers de force. »
« Je suis juste reconnaissant que vous ayez écouté mon opinion. »
« Mm, si nous changeons de direction comme ça, nous devrons réinitialiser les candidats pour la chanson titre, n'est-ce pas ? »
« Ah, à propos de ça. »
J'ai parlé avec urgence.
S'ils abandonnent les chansons actuellement préparées en suivant mon opinion, notre calendrier de début pourrait être retardé.
Peu importe à quel point je pensais que le délai d'un mois à un mois et demi était serré, le fait demeurait que c'était la dernière chance d'utiliser la reconnaissance de 〈ISL 2〉.
J'avais donc regardé attentivement la présentation du chef d'équipe et j'étais confiant pour prendre la parole.
« N'y avait-il pas d'autres pistes préparées en dehors des 3 chansons que vous avez jouées ? »
« Ah, il y en a. »
Dieu merci.
Quand ils ont ouvert le dossier pour jouer les chansons, je me suis souvenu en avoir vu au moins 10 là-dedans.
« En plus des 3 chansons que nous avons jouées plus tôt, nous les avons faites comme des démos incomplètes parce que nous n'étions pas sûrs qu'elles feraient l'affaire pour une chanson titre, mais si cela ne vous dérange pas, allons-nous les écouter ? »
« Oui ! »
« Alors je vais jouer la numéro 1. »
Nous avons concentré toute notre attention sur les haut-parleurs.
Comme c'étaient des démos, les chansons étaient généralement courtes.
Elles étaient faites jusqu'au premier refrain environ, donc elles étaient faciles à écouter et à passer.
Avant que nous le sachions, nous avions passé 7 chansons, mais il n'y avait toujours pas de piste qui nous donnait ce bon sentiment.
« Hmm… »
« Celle-ci n'est pas bonne non plus. »
« Passe, passe ! »
Les autres membres étaient du même avis.
Quand la fin du dossier est devenue visible, le chef d'équipe A&R a parlé d'un ton anxieux.
« C'est la huitième piste maintenant. »
J'ai aussi avalé ma salive en attendant que la piste se joue.
Si les 8e, 9e et 10e pistes restantes étaient aussi médiocres, le travail de début de CENTIX devrait recommencer à zéro.
Puis.
Goutte. Goutte à goutte.
Swoosh—.
Un rythme chatouillant qui ressemblait à des gouttes de pluie tombant pitter-patter a coulé avec le son de la pluie qui tombait.
Les sons de pluie sereins ont progressivement changé en mélodie de piano.
Une basse de style deep house a été ajoutée sur le piano, et un rythme rafraîchissant mais sophistiqué a frappé nos oreilles.
La piste ne durait qu'environ 1 minute.
Mais au moment où nous l'avons entendue, nous pouvions le dire.
« C'est celle-là. »
« C'est la bonne. »
« Celle-ci ! »
« La chanson est bonne, celle-ci. »
« J'ai eu le sentiment, c'est celle-là ! »
« Ahaha, regardez tout le monde se lever en même temps. Comme des enfants de maternelle. »