Chapitre 153
C'était encore plus intense que prévu.
« Frère, regarde ça. Le chiffre change tellement à chaque fois que j'actualise la page. »
« C'est vrai. »
« Je comprends mieux pourquoi les fans disent qu'ils passent leurs journées à errer sur NeoTube. »
J'ai hoché la tête en jetant un œil à l'écran du téléphone que Chae Ha-ru me tendait.
À l'origine, l'objectif principal de CENTIX et de Rave Entertainment était de surpasser les records de 〈Chronic〉 avant la fin de nos activités.
Vues du clip, ventes initiales d'albums, et même le nombre de trophées dans les émissions musicales.
Comme nos records de début étaient déjà excellents, il nous suffisait d'atteindre ces objectifs pour que l'on reparle à nouveau de notre « rythme légendaire ».
À l'heure actuelle, juste avant le pré-enregistrement de l'émission de comeback, le clip de 〈Find Me〉 dépassait les dix millions de vues en seulement deux jours.
Nous avons même appris que tous les albums précommandés à l'usine avaient été écoulés via les réservations.
« ……À ce stade, ça en devient presque effrayant. »
J'ai l'impression que c'était hier que nous apprenions que notre premier événement de dédicaces avait dépassé les 100 exemplaires vendus.
J'ai le sentiment profond que nous allons battre de nouveaux records cette fois-ci.
C'est pourquoi je dois graver au plus profond de mon cœur ce que je me suis promis depuis des mois.
Autant pour les fans qui regardent la scène.
Que pour nous, qui devons offrir une qualité capable de satisfaire absolument tout le monde.
J'ai jeté un coup d'œil aux membres qui effectuaient les dernières vérifications de leurs tenues.
« Je n'ai pas à m'inquiéter, ils ont tous travaillé dur pour suivre le rythme. »
Je me sentais parfois coupable d'imposer à chaque fois de nouveaux standards avec des emplois du temps épuisants.
Mais comme ce comeback avait un planning si serré et tant de choses à préparer que j'ai dû forcer des sessions supplémentaires et des entraînements physiques, c'était inévitable.
Ils auraient pu se plaindre, mais les membres qui ont suivi silencieusement cet entraînement infernal étaient admirables.
« Ah, j'ai hâte de faire le pré-enregistrement. »
« Les fans me manquent tellement. »
Ces gars brûlaient de passion pour l'émission de comeback sur le point de commencer, sans montrer le moindre signe de fatigue.
De plus, Yu Ha-woon s'est approché de moi et a déclaré d'un ton inhabituellement confiant :
« Frère, je ne suis pas du tout nerveux en ce moment ! Au contraire, je suis tellement excité et impatient de monter sur scène ! »
Ils le savent eux-mêmes.
Qu'ils ont préparé cet album si minutieusement qu'ils n'ont pas besoin d'être aussi nerveux.
« En y réfléchissant, c'est aujourd'hui la première fois qu'on verra tous les fans réunis au même endroit avec leurs light sticks, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
« Waouh, j'avais complètement oublié. »
Tout le monde a été surpris par la remarque désinvolte de Seong-hwi après qu'il a fini de se coiffer.
Lorsque nous regardons occasionnellement les retours après nos passages dans les émissions musicales, un sujet revient très souvent.
Comme les émissions musicales accueillent de nombreux groupes d'idoles, il y a souvent des chances de croiser les fandoms d'autres groupes.
À chaque fois, pas mal de MILLENNIUM exprimaient leur déception de ne pas avoir vu le light stick officiel de CENTIX durant les activités de 〈Chronic〉.
Prenant en compte ces retours, Rave Entertainment a rapidement externalisé la production du light stick, mais les fans ont insisté pour privilégier la qualité à la vitesse, et c'est ainsi que le « clock stick » a vu le jour.
Nous avons parfois croisé des MILLENNIUM qui apportaient leur clock stick à de grands événements comme les KIMA ou les scènes de fin d'année, mais ces événements ne permettent pas à plus d'un certain nombre de personnes d'un même fandom d'assister au spectacle.
Au mieux, seulement une dizaine de personnes pouvaient participer sur place, donc nous n'avions encore jamais vu une section du public remplie uniquement de MILLENNIUM.
C'est pourquoi nous attendions avec impatience les magnifiques vagues que les 500 MILLENNIUM présents aujourd'hui allaient créer.
La tenue et le micro étaient prêts.
Peu après, l'appel pour la mise en place est arrivé de l'extérieur.
« On se motive avant d'y aller ! »
Avant de se diriger vers le couloir de la salle d'attente, Kang Seon-woo nous a tous arrêtés pour faire un cercle de groupe.
Connaissant son petit manège, j'ai instinctivement soupiré.
« Tu vas continuer avec ce cri de guerre ? »
« Évidemment ! Hé, les équipes ont absolument besoin de ce genre d'encouragement. »
« On a déjà notre salut. »
« Ça, c'est pour le montrer à tout le monde lors des événements officiels, mais ça, c'est notre cri à nous. Tu le sais, leader. »
« ……Lance le cri, alors. »
Il y avait ce cri que Kang Seon-woo scandait depuis les répétitions de préparation du comeback.
Je pensais que c'était juste un remède temporaire pour remonter le moral des plus jeunes membres.
Mais à en juger par ce qu'il dit maintenant, il compte bien l'utiliser avant chaque scène.
Alors que tout le monde posait les mains au centre, Kang Seon-woo, ayant atteint un niveau d'énergie maximal, a crié vigoureusement :
« On y va, on y va, CENTIX, on va tout déchirer sur scène ! »
« On y va ! »
« On y vaaa ! »
Seong-hwi et Yu Ha-woon, qui semblaient être au sommet de leur forme aujourd'hui, ont également crié avec nous.
Après avoir hurlé notre motivation avec un enthousiasme excessif, nous sommes entrés en coulisses, plus excités que jamais.
« Frère. Tu vois ça ? »
Ma Si-hyeok a pointé du doigt la lumière faiblement visible au-delà des hautes marches.
Il avait l'air sans voix.
J'ai également tourné mon regard à travers l'étroite ouverture, suivant sa direction.
J'ai alors vu une lumière dorée scintiller magnifiquement, même de loin.
« ……On a bien fait d'insister sur ce design, même si ça a pris du temps. »
« Je pense la même chose. C'est tellement joli. »
Je suis monté sur scène en imaginant dans mon esprit un décor semblable au fond céleste cosmique du clip de 〈Find Me〉.
« …… ? »
Les MILLENNIUM n'allaient pas laisser passer le début historique de leurs light sticks sans rien faire.
Je suis resté un instant sans voix, fixant la section du public devenue aussi sombre que s'il y avait eu une coupure de courant.
« Ça brillait pourtant en doré il y a encore une minute, non ? »
Les autres gars avaient des expressions similaires.
Peut-être était-ce dû à la différence de hauteur considérable entre la fosse et la scène dans cette salle, mais à moins de regarder de très près, il était impossible de confirmer si les fans étaient bien là.
Enfin, nous devions avancer, alors commençons par les salutations.
« MILLENNIUM, on va faire notre salut ! Deux, trois. Tous les yeux sur nous ! Bonjour, nous sommes CENTIX ! »
« Tout le monde, ça fait un bail ! »
« Vous nous avez manqué ! »
D'habitude, d'énormes acclamations retentissaient avant même que nous ayons fini de nous présenter.
Mais là, un silence inhabituel persistait.
Me demandant si nous devions continuer ainsi, j'ai jeté un coup d'œil à l'équipe de production qui observait la scène depuis le côté.
Mais la réponse fut un panneau indiquant : « On passe au pré-enregistrement ! »
Nous ne pouvions pas aller à l'encontre de leurs instructions.
Quand j'ai hoché brièvement la tête, tout le monde s'est mis en position pour la formation d'ouverture de la première chanson, 〈Find Me〉.
Les lumières éclairant la scène principale ont également commencé à s'éteindre une par une, laissant l'obscurité envahir toute la salle.
Alors que je terminais tous les préparatifs en posant ma main sur l'épaule de Kang Seon-woo, en position de centre pour l'ouverture.
« Hé, regarde devant. »
« Quoi ? »
J'ai rapidement levé les yeux à la voix calme de Kang Seon-woo.
Dans la section du public qui semblait vide dans l'obscurité totale, un cercle doré était en train de se dessiner.
Un autre rayon de lumière dorée a jailli du centre de ce cercle tracé avec précision.
Juste en dessous, un rayon plus court s'est ajouté, créant la forme d'une horloge vivante et mouvante.
Alors que les autres light sticks alentour scintillaient brillamment, les deux rayons représentant les aiguilles des minutes et des secondes ont commencé à tourner rapidement.
Finalement, lorsque les deux aiguilles se sont arrêtées à midi pile, les 500 MILLENNIUM remplissant la salle ont levé leurs light sticks, teintés d'un or éclatant, vers le ciel, illuminant brillamment toute la salle.
« ……Waouh. »
Une exclamation involontaire a franchi mes lèvres.
Pendant la fabrication des light sticks, le manager m'avait dit que diverses fonctions supplémentaires seraient incluses lors de la sortie.
Parmi elles, ils avaient mentionné une fonction de contrôle à distance par Bluetooth, et je me demandais ce que cela signifiait.
Je n'aurais jamais imaginé qu'ils puissent créer un tel spectacle avec des signaux provenant d'une cabine de commande quelque part dans la salle.
Et au moment précis où l'intro de 〈Find Me〉 a retenti, nos fans, qui avaient créé une magnifique mer dorée, ont lancé le cri de groupe signature que nous ne pouvions pas oublier.
« On y va, CENTIX ! »
Étrangement, c'était exactement la même chose que ce que Yu Ha-woon avait crié juste avant de monter sur scène.
J'ai eu du mal à retenir le rire qui menaçait de sortir alors que je chantais parfaitement l'intro.
« Le vent effleure mes deux joues. »
Oui, c'était exactement la sensation que je recherchais.
Pas seulement être en rythme avec nous six sur scène, mais aussi avec les innombrables personnes debout en dessous.
C'est pour ça que je suis revenu ici, en risquant tout.
« Comme prévu, c'est amusant. »
* * *
« Kyaaaah— ! »
« Les gars, regardez par ici ! »
Toutes sortes d'acclamations remplissaient la salle du comeback de CENTIX.
Seule la chanson titre 〈Find Me〉 venait de se terminer, mais tout le monde hurlait comme un fou, sans se soucier de l'état de sa gorge.
Et Song Ji-won ne faisait pas exception.
« Haa, haa. »
Elle a repris son souffle tout en s'humidifiant brièvement la gorge.
Le manche du clock stick qu'elle serrait fermement dans sa main droite était déjà glissant de sueur.
Juste avant de venir au comeback d'aujourd'hui, une annonce était passée sur le café officiel indiquant qu'un événement surprise utilisant les light sticks était prévu.
De nos jours, tous les light sticks ont des fonctions Bluetooth, donc elle était curieuse de voir comment ils allaient l'utiliser, mais le résultat était encore plus joli qu'elle ne l'avait imaginé, elle était vraiment satisfaite.
Bien sûr, ne pas pouvoir immédiatement saluer ou encourager les membres quand ils sont arrivés était extrêmement douloureux. Mais voir l'expression surprise de Ryu Si-hwan qu'elle a capturée à ce moment-là en valait largement la peine !
Pendant que CENTIX descendait changer de tenue pour la scène suivante, une vidéo passait sur le grand écran LED.
Song Ji-won regardait les membres se prendre en photo et s'amuser sur le lieu de tournage du clip avec tendresse, tout en sortant instinctivement son téléphone.
À cette heure-ci, les MILLENNIUM qui avaient les mêmes pensées qu'elle devaient se précipiter sur les communautés, surexcités.
Et ça n'a pas manqué.
[Quand tous les light sticks se sont allumés en même temps, c'était vraiment incroyable]
Je suis contente d'en avoir acheté deux, bravo à moi-même du passé lol. J'en ai gardé un sans piles pour l'exposer dans ma chambre et j'en ai acheté un pour l'emmener quand je vais aux événements. Honnêtement, c'est vraiment joli, non ? Mais à force de regarder juste un seul, ça semblait ennuyeux, mais waouh, quand 500 sont apparus simultanément, ce n'était pas une blague lamo. Plus tard, il y aura une vidéo de ce qu'on a fait, il faut absolument que je la regarde.
—Ah vraiment trop jalouse de celles qui sont à la salle T_T. Comment sont les gamins en vrai
└Qu'est-ce qu'il y a à dire sur le réel ? Je n'arrive juste pas à croire qu'ils sont de la même espèce que moi
└Review de Ryu Si-hwan en vrai avec ses cheveux bruns s'il vous plaît, comment il est
└Pour de vrai, sans mentir, il est tellement beau. J'espère que l'agence va attraper sa tête plus tard et le décolorer correctement. Je pense qu'il irait vraiment bien en blond platine aussi
└Ah et le visuel de Ha-ru a clairement monté d'un niveau
└Ouais, ce gamin a l'air mieux avec les cheveux bien coiffés et propres comme ça
—C'était comment la difficulté de la chorégraphie ? Je n'arrivais pas bien à me rendre compte juste avec le clip
└Selon mes critères, ce serait Winning Shot > Find Me > Chronic, comme ça ? La pause danse n'est pas folle mais les changements de formation sont comparables à Winning Shot
└Et puis, pouvoir entendre le doublage de la note haute de Ryu dans le refrain est le plus gros avantage de cette chanson. C'est quoi son problème à ce gars, il ne se fatigue jamais ?
└Le pré-enregistrement d'aujourd'hui était en live aussi ??
└Ils utilisent de l'AR mais on peut clairement entendre les voix des gamins par-dessus. Sans parler de Ryu
└Haaah T_T. Plus j'entends les avis, plus j'ai mal au ventre de jalousie. On ne sait pas encore quelle est la prochaine scène, hein ?
└Si je savais ça, je ne serais pas du staff
Le changement de style a clairement un gros impact.
Quand les photos concept et le clip sont sortis, le débat sur les cheveux noirs contre les cheveux bruns de Ryu Si-hwan s'est encore intensifié.
Song Ji-won soutenait faiblement les cheveux noirs, mais en le voyant juste devant ses yeux comme ça, les cheveux brun cendré semblaient embrasser chaleureusement la peau blanche de Ryu Si-hwan, ce qui la plongeait dans une confusion totale.
Alors que la vidéo touchait à sa fin, les MILLENNIUM dans la salle ont rangé leurs téléphones un par un et ont repris leurs clock sticks et divers accessoires de soutien.
Comme CENTIX avait montré sa chanson titre avec une énergie débordante dès le début, tout le monde était très curieux de savoir quelle serait la prochaine scène.
[Les gars, ce sera bientôt le printemps !]
[J'adore le printemps chaud !]
[Je veux aller voir les cerisiers en fleurs !]
[Même si ce n'est pas les cerisiers, je veux voir une nature vaste.]
La vidéo s'est terminée avec CENTIX parlant du printemps tout en portant du jean, des vestes en jean, des chemises blanches, etc.
« Le printemps ? Du jean ? Une veste en jean ? »
Juste au moment où elle ne pouvait pas deviner ce qu'ils avaient préparé, les lumières de la salle ont viré au bleu ciel et au rose.
Et une intro complètement différente de l'atmosphère rêveuse et pop de 〈Find Me〉 a coulé à travers les haut-parleurs et a atteint ses tympans.