Chapitre 147
J'écoutais attentivement tout en observant avec soin le fichier de présentation que le directeur de la planification avait ouvert.
« Premièrement, nous avons mûrement réfléchi au message que vous avez laissé dans votre chanson de début, 〈Chronic〉. Nous avons décidé qu'au lieu d'un univers trop complexe qui risquerait de lasser les consommateurs, il valait mieux adopter une approche plus subtile et immersive. Nous avons utilisé le concept du « temps » pour créer une unité entre vous et vos fans, renforçant ainsi l'immersion. Ce point a probablement été le facteur de succès majeur du premier album, selon nos retours. »
Le début était prometteur.
Ils reconnaissaient implicitement qu'ils avaient vu trop grand concernant l'univers et les concepts lors de la première réunion.
C'était aussi une manière d'admettre que la solution que nous avions proposée était finalement efficace pour améliorer les indicateurs du marché.
« Nous avons donc conclu que pour ce comeback, l'approche la plus pertinente consistait à prolonger le message de 〈Chronic〉, tout en veillant à ne pas briser le lien entre les fans et CENTIX. »
« Quand vous parlez de prolonger le message, de quelle partie s'agit-il… ? »
À la question de Chae Ha-ru, le fichier de présentation passa à la diapositive suivante.
Je fixai le texte en gros caractères affichant [Salut, après la libération = ?] et mes pensées s'égarèrent un instant.
« …De façon inattendue, ça va dans la direction que j'avais prédite ? »
Le directeur de la planification, qui semblait s'être préparé avec sérieux, ajusta ses lunettes et poursuivit.
« Le message dans les paroles que vous avez écrites parle de trouver le salut tout en étant piégé dans le temps. Nous avons jugé que c'était le cœur du sujet. Recevoir le salut en renversant le monde grâce au sablier. Alors, quelle histoire raconter après ce salut pour satisfaire les fans qui se sont immergés dans ce récit ? J'espère que vous suivrez cette réflexion en vous concentrant sur ce point. »
L'écran de présentation se remplit de photos d'un univers sombre.
« Si un être confiné quelque part est libéré, nous avons pensé que la quête de son « identité » serait une suite logique. Le symbolisme du deuxième mini-album de CENTIX est donc « la recherche de qui je suis », et si nous combinons toutes les histoires sorties jusqu'ici… »
« L'entité qui cherche notre identité serait donc MILLENNIUM, celui qui a retourné le sablier pour nous. »
« Exactement. »
Lorsque Kang Seon-woo, qui écoutait silencieusement, donna la réponse correcte, le directeur de la planification fit claquer ses doigts joyeusement.
« Après avoir consulté l'équipe A&R, parmi les titres candidats, il y a eu un consensus sur le fait que l'univers que je viens d'expliquer était le plus approprié. Voici donc le nom de ce titre. »
[Titre de travail : Find Me]
Sous le sous-titre, des modèles montraient nos premières tenues d'activité d'un côté et celles prévues pour le nouveau concept de l'autre, classées en détail.
Les différences étaient évidentes au premier coup d'œil.
Alors que 〈Chronic〉 était globalement sur un thème noir avec beaucoup d'accessoires restrictifs comme des chokers et des harnais, ce 〈Find Me〉 dégageait une aura blanche très éclatante.
« Le concept des costumes vient aussi de la théorie abstraite selon laquelle une âme libérée ne porte aucune couleur. Donc, le shooting photo du concept suivra cette direction… »
Je me rappelai brièvement les menottes et les chaînes que j'avais portées à mes poignets lors du tournage du clip précédent.
« Si on suit cette voie, l'ambiance du titre sera probablement plus lumineuse que celle, assez sombre, de 〈Chronic〉. »
L'explication globale de l'univers prit fin et la présentation passa à l'explication complémentaire la plus importante concernant la chanson.
« Au cours du mois dernier, nous avons demandé aux compositeurs mandatés de créer des chansons avec des ambiances similaires. 〈Chronic〉 avait une atmosphère onirique basée sur le genre deep house. Et si le côté onirique soulignait des aspects sombres, nous avons conçu ce 〈Find Me〉 comme une chanson où l'on peut goûter à la fraîcheur, même au sein de cette même ligne onirique. »
Même avec un qualificatif comme « onirique », si le genre musical change, l'impression de l'auditeur change aussi.
Je lus le genre détaillé marqué pour 〈Find Me〉 comme « house uptempo, son de pluck basé sur la pop » et j'imaginai grossièrement le flux de la chanson.
Comme s'il faisait la même chose que moi, le coude de Kang Seon-woo me donna un coup dans les côtes.
« Ça donne une impression plus légère que la deep house, avec une image onirique qui se dessine. »
« Le rythme lui-même ne sera probablement pas si lent. Vu que c'est marqué comme genre house, le BPM dépassera les 110. »
« C'est parfait. Si ça traînait en longueur juste parce que c'est onirique, ça pourrait avoir l'effet inverse. »
En effet, comme quelqu'un qui a appris la composition chez BK, son jugement était rapide, même face à des termes techniques.
Le concept et les costumes reliant l'univers des paroles qu'il avait expliqués plus tôt ne semblaient pas éloignés de l'ambiance du titre que je pouvais imaginer.
Je m'étais inquiété de devoir presser ma créativité comme pour 〈Chronic〉, mais il semblait que ce n'était qu'une anxiété sans fondement.
« Je ne sais pas ce qu'ils ont mangé, mais c'est tellement différent de la dernière fois. »
Nous atteignîmes la dernière diapositive de la présentation.
Le directeur de la planification, qui avait transpiré à grosses gouttes, prit une profonde inspiration et sortit un mouchoir.
« C'est tout ce que j'avais préparé. Quels sont les avis de CENTIX… ? »
À la question du directeur, les gars qui écoutaient sérieusement la présentation levèrent la tête en sursaut.
Et très naturellement, ils tournèrent leurs regards vers moi.
Ce ne sont pas des oisillons attendant que leur mère leur apporte à manger.
« Je pense que ça sonne bien. »
“… !”
« J'avais aussi ma propre image du titre avant de venir à la réunion, mais les choses que vous avez expliquées s'alignaient sur ma vision, donc j'ai été surpris. »
Ce n'était pas quelque chose que je disais pour encourager le directeur.
Il avait été prouvé avec 〈Chronic〉 que transmettre indirectement via des objets et des paroles était plus efficace que de forcer des univers complexes.
Logiquement, s'ils n'adoptaient pas cette méthode hautement efficace pour l'album suivant, ils seraient des idiots.
Pour utiliser continuellement la relation avec les fans que nous avions nous-mêmes écrite, ils devaient tisser ensemble les mots « temps » et « libération ». Le directeur de la planification a tenu des propos rationnels qui entraient dans mes prévisions sur ces points.
« Honnêtement, je ne savais pas que l'impression laissée par Rave Entertainment changerait autant en si peu de temps. »
Alors que j'étais légèrement déconcerté par les progrès remarquables de Rave Entertainment, le directeur de la planification, ayant reçu le feu vert, laissa échapper un soupir de soulagement.
« C'est vraiment une chance. En fait, le pouvoir décisionnel global pour ce projet était entièrement entre mes mains. »
« Le pouvoir décisionnel global ? »
« Oui, je ne sais pas si je devrais dire ça… »
Le directeur de la planification essuya sa sueur tout en jetant un coup d'œil vers la fenêtre de la salle de réunion.
« Le travail sur le premier album de début était très influencé par le directeur et le chef de division directement sous les ordres du PDG. Ensuite, comme vous le savez, le plan global a été modifié lors de réunions internes, et le résultat a été un énorme succès commercial, donc cette fois, le pouvoir décisionnel nous est revenu. »
« Ah… »
Alors que les autres membres ouvraient de grands yeux comme s'ils comprenaient à moitié, j'ai immédiatement réalisé pourquoi une telle différence de qualité était soudainement apparue.
Comme prévu, la merde est faite en haut et c'est notre boulot de nettoyer.
Bien qu'il n'ait pas révélé beaucoup de détails, d'après les mots du directeur, le concept initial de la chanson de début de CENTIX provenait probablement du bras droit du PDG Go Hyeong-seok.
Ce concept de héros absurde qui avait un historique d'échecs spectaculaires dans d'autres agences.
Si nous, en tant qu'artistes, n'avions pas fortement insisté pour changer de direction, nous aurions presque coulé avant même d'avoir vraiment pris le large.
« Pourtant, c'est une chance si c'est prouvé par les résultats. Après tout, le PDG Go Hyeong-seok est aussi dans une position où il court après l'argent. »
Des ventes initiales de 730 000 copies et l'obtention d'une triple couronne à la télévision publique ont créé l'étiquette d'être « un album qui se vend bien sur le marché ».
Le PDG Go Hyeong-seok, qui est dans une position de recherche de profit en tant que propriétaire d'entreprise, ne pouvait que l'admettre.
C'est pourquoi il a accordé le pouvoir décisionnel pour cet album au directeur de la planification qui avait prouvé sa capacité par les résultats — c'est-à-dire l'argent.
En regardant juste la situation immédiate, c'était une chance, mais…
En regardant sous un autre angle, ce n'est certainement pas une situation dont on peut rire.
« On ne sait pas quand ces gens distingués dont le passe-temps est de causer des problèmes pourraient interférer à nouveau avec nos albums plus tard. »
La conclusion est que nous ne devons absolument pas baisser notre garde.
Je tournai sournoisement la tête sur le côté et vis que Kang Seon-woo faisait aussi une expression assez différente de d'habitude, les lèvres pincées.
Ce n'est pas parce qu'il joue tout le temps le personnage de l'ignorant que ça veut dire quelque chose — c'est quelqu'un dont l'intuition est presque au niveau de la mienne.
« Si-hwan. »
« Quoi ? »
Kang Seon-woo chuchota en baissant la voix autant que possible.
« On ne peut absolument pas échouer. »
« …Je suis d'accord. »
« Cet album, le prochain, et celui d'après. On doit absolument réussir. Je pense qu'on doit décider de quelque chose, même si on doit faire de l'autoproduction. »
Parce que si on glisse ne serait-ce qu'une fois, le pouvoir décisionnel pourrait disparaître à nouveau.
Pour ne pas perdre l'initiative qui est tombée entre les mains des artistes eux-mêmes, nous devions absolument risquer nos vies pour faire de ce comeback un succès.
Je hochai la tête en silence et tapotai légèrement l'épaule de Kang Seon-woo.
« Comme tu l'as dit avant, on doit le faire. »
« Hein ? »
« On dormira quand on sera morts. »
« J'ai vraiment pas dit ça de façon aussi glauque — ! »
Pendant un mois, il n'y a pas d'autre réponse que de se démener jusqu'à ce que nos corps soient réduits en miettes.
* * *
C'était vraiment une période de difficultés sans précédent.
Quiconque a été fan d'idoles comprendrait.
La période de pause entre les périodes actives et inactives est un cas de force majeure inévitable.
Mais surmonter cette force majeure demande une force mentale colossale.
Les jours continuaient, où l'on ne pouvait s'empêcher d'avoir l'impression de chercher une oasis dans un désert aride.
La plupart des MILLENNIUM l'avaient quelque peu anticipé.
CENTIX, qui avait apporté de la joie en remplissant tous les emplois du temps de façon serrée d'octobre à décembre, allait évidemment bientôt entrer en période de tempérance pour son prochain comeback.
Qu'ils allaient devoir endurer tant bien que mal cette période de temps inconnue.
Cependant, peu importe à quel point ils renforçaient leur mental, la dévastation de la première période de pause depuis les débuts de CENTIX a frappé plus fort que prévu.
— Je ne fume même pas, mais pourquoi j'ai l'impression de vivre des symptômes de sevrage… Mes jambes tremblent, mes mains tremblent, je ne peux pas dormir, wah, nos enfants me manquent tellement T_T
└ C'est typique des effets secondaires de la pause de CENTIX, tu vas bien, prof, j'en suis déjà à la deuxième semaine, c'est normal.
└ Non, je m'étais vraiment bien préparée, tu sais T_T. Les enfants ont donné tellement d'indices après leurs débuts que je vivais heureuse, mais je savais que la période de pause serait complètement différente alors je me suis blindée pour vivre dans la réalité, mais se blinder, mon œil, mon cœur est en train d'être broyé comme une escalope de porc.
— Statut personnel en temps réel : 10e marathon de visionnage complet de ISL 2.
└ Wow, à ce stade, tu dois probablement savoir ce qui se passe dans quel épisode même en dormant, non ?
└ LOL Mais pourquoi ça devient plus douloureux mentalement à mesure que je le regarde…
└ À la base, il faut tout faire avec modération, si tu ne regardes que les photos de ton bias toute la journée pendant les périodes de pause, les symptômes de sevrage deviennent plus sévères lol.
Tout comme vivre une vie citadine trop aisée et tomber soudainement dans la nature sauvage rend ce fossé encore plus fort.
MILLENNIUM était piégé exactement dans ce dilemme.
Certaines personnes ont même dit « ils auraient dû sortir du contenu modérément pendant les périodes actives » au point où l'absence de nouveau contenu avait complètement submergé les fans hardcore accros à CENTIX, drainant toutes leurs larmes et leur morve.
Pourtant, ils pensaient que les messages privés via Milky Way et les selfies occasionnels des membres sur les comptes officiels deviendraient la force motrice pour endurer cette période difficile.
Mais parce que CENTIX avait montré plus de 200 % de leur génie dans leur travail l'année dernière, les gens n'attendaient qu'avec anxiété des nouvelles liées au comeback.
— Si on est mi-janvier, des articles devraient sortir, non ?
└ Si des articles sortent à ce moment-là, ça veut dire comeback en février, mais est-ce que ce serait possible… ?
└ J'ai déjà vu cette question des centaines de fois,,, rationnellement je dis que c'est impossible mais mon cœur dit que c'est possible à ce stade.
└ Je rafraîchis juste les comptes officiels et Bluebird toute la journée, à ce rythme, mon empreinte digitale va s'effacer lol.
— S'il vous plaît, quelqu'un, je souhaite que quelqu'un mette fin rapidement à cette douleur, honnêtement je ne veux pas grand-chose vraiment. Juste lâchez une photo de concept demain et partez, d'accord ? S'il vous plaît ?
└ ??? : Ramassé en chemin.
└ Dans l'état actuel, si Hyeong-seok poste ce genre de commentaire et lâche une photo de concept, je pourrais lécher ses orteils pendant 24 heures.
└ Dingue LOL. Vraiment une fangirl folle.
Quand la mi-janvier, mentionnée comme le boss final des circuits de bonheur, est arrivée, même les MILLENNIUM qui avaient essayé de ne pas trop espérer ont commencé à être infectés.
Comme il n'y avait eu aucune trace de CENTIX dans les nouvelles de divertissement jusqu'à présent, ils ont prié avec des cœurs encore plus désespérés et sincères pour que quelque chose sorte.
Le 19 janvier à 18 h, une notification a été créée sur le compte NeoTube officiel de CENTIX.
[Trailer du 2e mini-album de CENTIX]
— ??
— C'est putain de dingue.
— Wow, non, pourquoi c'est vraiment réel ?
— ???? J'étais tellement choqué que je suis revenu vérifier la notification du téléphone.
— Wow, les posts de prière ont vraiment fonctionné MDR Hyeong-seok mon frère, merci !!
Tous les MILLENNIUM ont démontré leur plus grande concentration ces derniers temps en regardant la vidéo de trailer de 2 minutes.
Et quand la vidéo a dépassé la moitié, une fête de retweet frénétique a commencé, surtout dans un groupe particulier.
[Quelqu'un qui n'a pas vu ça ?? Venez regarder tout de suite, c'est dingue, Ryu Si-hwan s'est teint les cheveux]