Chapitre 133
Pour être honnête, voir son sourire artificiel était encore plus inconfortable.
J'ai donc répondu à Baek Joo-won, qui avait fait tomber son masque de façade, avec une expression radieuse.
« Haha, c'est vrai, senior. C'est la première fois depuis notre rencontre au siège de KNet, à l'époque. »
« J'avais été un peu surpris, ce jour-là. Tu avais dit que tu écouterais toutes nos chansons enregistrées. Tu les écoutes toujours ? »
« Comme j'écoute tout ce qui sort de bon en K-pop, les chansons de Zefa tournent en boucle chez moi. »
« Vu la rapidité avec laquelle tu réponds, on dirait que tu ne racontes pas de salades. Intéressant. »
Ne me demande surtout pas quelle chanson je préfère. J'en ai assez.
Heureusement, Joo Han-ul, qui était assis à côté de lui en observant ses ongles avec indifférence, a lâché une remarque glaciale pour briser l'élan.
« Qu'est-ce qu'il y a d'incroyable à ce qu'un junior écoute les chansons de ses seniors ? Tu faisais la même chose, à l'époque où tu étais stagiaire. »
« Je ne voulais rien dire parce que ça fait vieux jeu, mais on en faisait clairement plus de notre temps. »
J'ai failli éclater de rire en voyant ces types, à peine sortis de la vingtaine, nous sortir le coup du « de notre temps ».
« Pff, c'est quoi ce bavardage épuisant ? Je comptais juste définir le concept et la structure de la chanson aujourd'hui pour filer, mais vous allez continuer à discuter ? »
« Ah, j'ai un lien étroit avec CENTIX, tu sais. J'ai un précieux junior là-bas, alors mon intérêt est naturellement attiré. »
« De ce dont je me souviens, ce n'était pas un junior si précieux que ça. »
Joo Han-ul a frappé là où ça fait mal avec une voix calme.
Baek Joo-won a alors montré des signes d'embarras et a secoué ses cheveux rouges une fois.
« Allez. Hé, si je ne m'étais pas soucié de ce gamin, je n'aurais même pas entendu parler de 〈ISL 2〉. »
« Ouais, t'es incroyable. Si vous voulez papoter, allez-y. Je sors fumer une cigarette et je reviens. »
« Si tu t'ennuies, pourquoi tu ne pars pas tout simplement ? »
« Ça ferait mauvais genre si je suis le seul à partir alors que vous restez tous les deux. »
Ce n'était pas un type ordinaire.
J'ai repensé à l'histoire de Kang Seon-woo et j'ai essayé de cerner le caractère de Joo Han-ul.
« J'ai failli me faire avoir un instant parce qu'il semblait si décontracté tout à l'heure. Vu son ton et son aura, Baek Joo-won n'est rien comparé à ce niveau-là. On peut facilement imaginer qu'il pourrait évincer un stagiaire qu'il n'aime pas sans sourciller. »
Alors que Joo Han-ul ouvrait la porte et sortait sans se retourner, Baek Joo-won a poussé un soupir bref, comme s'il était agacé.
« Ce type me met mal à l'aise dès qu'il est dans les parages. »
« Vous vous voyez souvent, vous les seniors ? »
« Hm ? Nous deux ? »
J'ai délibérément fait briller mes yeux et hoché la tête, ce qui a provoqué un reniflement incrédule.
« Hahaha ! Deux groupes totalement différents, en plus nos agences sont des rivales jurées, comment on pourrait se voir souvent ? On ne s'est jamais vus en privé. On se croise juste occasionnellement comme ça lors d'événements de fin d'année ou quand on a besoin de l'aide de l'autre pour des concerts. »
« Ah, j'ai regardé la scène de collaboration que vous avez faite aux Music Awards il y a deux ans. »
« Tu as même cherché cette vieille vidéo ? Tu es vraiment sérieux, hein ? »
« C'est la première fois que je me retrouve dans une situation pareille, alors j'ai fait quelques recherches préliminaires sur le genre d'idées que je devrais préparer. »
……C'était vrai.
Avec cette proposition de scène sortie de nulle part, j'étais perdu quant au concept à attendre.
Il y avait bien l'option de rester dans une position de junior et de se laisser porter, mais ce n'était absolument pas mon objectif.
Après avoir ri de bon cœur, Baek Joo-won a fixé mon visage.
Puis Cerberus a frémi du museau et a parlé rapidement.
{Maître, l'odeur de cet humain vient de changer légèrement.}
« J'attendais de voir quand elle changerait. »
« Tu sais, junior…… Ah, continuer à t'appeler junior, ça fait trop distant. Hé, je peux juste t'appeler Si-hwan ? »
« Comme vous voulez, senior. »
Ça ne devait probablement pas être agréable de se faire cracher mon nom comme ça. Mais que pouvais-je y faire ? Le senior, vaste comme le ciel, le veut ainsi.
« Rafraîchissant. Bref, tu sais, Si-hwan ? Cette scène, c'est moi qui ai suggéré de la faire en premier. »
« …… ? »
J'ai été surpris par cette information inattendue qui a frappé mes oreilles.
Je pensais que c'était juste une collaboration de fin d'année proposée par l'équipe de production de KNet.
Ce senior aux cheveux couleur pâte de piment l'avait suggéré directement.
« Puis-je demander pourquoi ? »
« La raison, hein. Eh bien, ce que j'ai dit aux PD était général. Les résultats des groupes de garçons cette année ont été historiques, alors je me suis dit que ce serait bien que les trois groupes ayant eu les meilleurs résultats se tiennent ensemble pour la fin d'année. Cependant, s'il y a trop de monde sur scène, ça devient chaotique, alors pourquoi ne pas réunir simplement les leaders ? Ils ont immédiatement dit que c'était une bonne idée et ils étaient ravis. »
Quand j'ai simplement hoché la tête sans montrer de réaction particulière, Baek Joo-won a ri et a touché sa frange.
« On dirait que tu veux que je te dise la vraie raison, pas un truc trivial comme ça. »
« Vous avez dit "général", alors je me suis dit qu'il pouvait y avoir d'autres intentions. »
« Il y a d'autres intentions, en effet. »
« Vu ce que vous avez dit plus tôt, on dirait pas que vous avez poussé pour cette réunion parce que vous vouliez revoir le senior Joo Han-ul. »
Mes mots directs ont lentement imprégné l'air.
Le regard perçant de Baek Joo-won a créé une atmosphère totalement différente de celle d'avant.
Un instant, je me suis demandé si j'avais été trop agressif, mais.
« ……Très intéressant. »
« Pardon ? »
« L'autre intention. En fait, je suis intrigué par toi depuis que je t'ai vu pour la première fois au siège de KNet. »
« Moi…… vous voulez dire. »
« Ouais, comme tu l'as dit, ce n'est certainement pas une réunion que j'ai organisée pour devenir pote avec ce bâtard de Han-ul. J'étais curieux de savoir quel genre de personne était Ryu Si-hwan. J'avais un peu peur que tu refuses parce que c'est une scène trop lourde à porter, mais puisque tu es venu comme ça, ce sera encore plus intéressant. »
Je n'aurais jamais imaginé recevoir une confession aussi directe.
{M-Maître ! Qu'est-ce que cet humain aux cheveux couleur pâte de piment raconte— !}
« Je suis aussi déconcerté par son audace, mais attends un peu. Il y a forcément un point principal distinct. »
{Ça sent mauvais !}
Cerberus semblait aussi assez déconcerté, mais il continuait fidèlement à bouger le bout de son museau et à renifler.
« Est-ce parce que je connaissais les chansons enregistrées de vos seniors que j'ai été appelé ici ? »
« Hahaha ! Ah, tu as sérieusement pensé à ça tout ce temps ? Ce n'est absolument pas ça. Comme je l'ai mentionné plus tôt, j'ai regardé tout 〈ISL 2〉. Enfin, pas la diffusion en direct, mais j'ai tout regardé du début à la fin. »
Les yeux sanpaku de Baek Joo-won se sont rapprochés des miens.
« Te voir aller jusqu'en finale et gagner était assez impressionnant. Et en voyant à quel point tu as bien dirigé les gamins, j'étais très curieux de savoir comment un gamin qui n'était même pas issu d'un milieu de stagiaire d'agence pouvait faire ça. »
« Vous me flattez. »
« Flatterie, mon cul. Je sais très bien à quel point c'est dur de contrôler un gamin comme Hwi. »
Le regard de Baek Joo-won et le mien se sont croisés un instant.
Cerberus sur mon épaule a frappé sa queue et a aboyé.
{L'odeur a changé radicalement ! Comme quand je l'ai vu pour la première fois à l'époque !}
Comme prévu, il y avait un point principal distinct.
Comme prédit, la conversation a naturellement dérivé vers une histoire liée à Seong-hwi.
« Je ne sais pas comment c'est apparu à l'écran, mais je n'ai pas eu beaucoup de mal à préparer les scènes avec Hwi. »
« Vraiment ? Même s'il s'est blessé à la cheville par cupidité et qu'il vous a fait refaire toute la chorégraphie ? »
« C'était juste un accident simple. Et nous avions des alternatives préparées rapidement, donc ça allait. »
« Hmm. »
Quand j'ai continué à parler calmement sans aucune hésitation, Baek Joo-won a posé son menton sur sa main et m'a regardé.
« Eh bien, si la personne concernée le dit, il n'y a rien à ajouter. Mais j'ai été stagiaire avec Hwi pendant longtemps, alors je connais la personnalité de ce gamin. Il est doué et décontracté, c'est sûr, mais parfois il s'emballait tout seul et agissait de manière égocentrique, ce qui causait beaucoup de maux de tête. »
« Il s'entend très bien au sein de CENTIX. Même s'il fait beaucoup de farces. »
« C'est ce que je trouve étrange. Je n'aurais jamais rêvé de l'entendre dire que s'entraîner est amusant. »
J'ai observé le doigt de Baek Joo-won tapoter légèrement la table.
« Il n'était certainement pas ce genre de gamin avant. Beaucoup de choses ont dû changer en peu de temps ? »
« Haha…… »
Je peux le sentir instinctivement.
En ce moment, Baek Joo-won me teste constamment.
Révéler dès le début qu'il a poussé pour cette réunion.
Dire qu'il était curieux de savoir quel genre de personne je suis.
Tout cela n'est que du travail de préparation pour extraire des informations liées à Seong-hwi.
« Non, pas extraire…… Pour être précis, il essaie de superposer le Seong-hwi que je vois avec le Seong-hwi qu'il voit. »
J'ai senti une légère tension dans le poing que j'avais posé sur mon genou.
Oui, Seong-hwi m'avait causé du souci depuis le début de 〈Idol Stove League Saison 2〉.
Au début de la diffusion, il a failli s'autodétruire à cause de son comportement imprudent.
Il était si têtu qu'il était difficile d'accorder nos points de vue.
Mais tout ça appartient au passé.
Le Seong-hwi qui est actuellement actif en tant que CENTIX est l'un de nos membres les plus fiables.
Cela signifie que son image n'est pas quelque chose qui vacillerait à cause du bavardage manipulateur évident de ce bâtard.
« Je pense que les gens peuvent changer, senior. »
« Hm ? »
« Quand les gens sont aux côtés de ceux dont le cœur correspond au leur, ils changent facilement. »
En entendant mes mots, Baek Joo-won a momentanément échoué à contrôler son expression.
Juste au moment où je pensais avoir été trop direct en voyant ses sourcils se froncer brusquement.
« Je devrais fumer une autre cigarette avant de rentrer ? Toujours pas fini ? »
« ……Quand êtes-vous redescendu ? »
« Juste maintenant. »
Joo Han-ul a fait irruption par la porte, et une fois de plus, le flux a été interrompu de manière appropriée.
« Je suis fatigué, alors on y va maintenant. Si-hwan, tu n'es pas fatigué aussi ? Tu dois avoir du mal à préparer cette scène et ta scène principale de fin d'année, alors finissons-en pour aujourd'hui et rentrons nous reposer. Je vous ferai savoir dans le chat de groupe quand la version démo du morceau sera prête. »
« Oui, merci. »
Ainsi, notre première rencontre a pris fin.
Alors que je ramassais mes affaires et que je sortais dans le couloir du studio, Joo Han-ul m'a tapoté l'épaule par derrière.
« Senior ? »
« Ce type. »
Le menton de Joo Han-ul était pointé vers Baek Joo-won qui marchait devant.
« Ne le considère pas comme un simple délinquant ordinaire. »
« Que voulez-vous dire— ? »
« Ne deviens pas trop ami avec lui. C'est en partie parce qu'il a une personnalité opposée à la mienne que je ne l'aime pas, mais honnêtement, il m'énerve tout simplement. »
Même en le critiquant ouvertement, l'expression froide de Joo Han-ul est restée inchangée.
Il a probablement confondu le fait d'avoir une longue conversation avec Baek Joo-won comme une sorte de rapprochement.
« Rapprochement, mon cul. Si tu n'étais pas arrivé à la fin, des étincelles auraient volé. »
Comme j'étais quelque peu reconnaissant pour aujourd'hui et que j'avais des choses à sonder, j'ai affiché un sourire radieux et j'ai hoché la tête.
« Je ne sais pas vraiment, mais je le garderai à l'esprit, senior. Ah, et Seon-woo avait un message à me transmettre hier. »
« Seon-woo ? Pour moi ? »
C'était un spectacle assez miraculeux.
Voir un visage qui était froid il y a quelques secondes s'illuminer instantanément.
Joo Han-ul a même saisi ma main fermement.
« Il ne m'a pas contacté depuis une semaine, alors je pensais qu'il devait être occupé. Seon-woo va bien ? Il mange correctement ? »
« Il mange si bien que ça en devient un problème. Il a dit de dire au senior Han-ul qu'il a été très occupé depuis la fin des activités et qu'il n'a pas pu vous contacter, alors il est désolé…… »
Le message de Kang Seon-woo lui-même était court, mais la réaction de Joo Han-ul était si bonne que notre conversation a continué jusqu'à ce que nous quittions le studio.
Finalement, après avoir promis d'organiser un appel vidéo plus tard, j'ai pu rejoindre la camionnette où le manager nous attendait.
Je me suis effondré sur le siège moelleux et j'ai poussé un court gémissement.
« Pff, tellement épuisant. »
« Comment c'était ? Être parmi des seniors devait être vraiment inconfortable, non ? »
« Haha, ce n'était pas vraiment inconfortable. Plutôt, je me suis fatigué à trop parler. »
« Si-hwan a la vie dure. Tu as aussi une répétition de groupe ce soir, non ? Repose-toi et dors un peu avant. »
« Oui. »
J'ai regardé par la fenêtre tout en caressant doucement le menton du Cerberus transparent.
« J'étais vraiment fatigué, mais quand même, il y a eu quelques gains. »
{Pourquoi tous les humains de ce monde sont-ils aussi détraqués, Maître ? Je suis tellement fatigué.}
« Considérons ces deux-là comme les spécimens étranges. »
{Ce serait mieux…… Bref, Maître. Tu as obtenu quelque chose ?}
« Ouais. »
J'ai souri doucement en fermant mes yeux fatigués.
« J'ai obtenu une certitude. »