Chapitre 232
« Nous voulons coopérer avec le Bureau de Gestion de l’Éveilleur. »
« … »
« Pour arrêter l’apocalypse. »
Uijae plissa les yeux, observant attentivement le visage d’Ivan. Derrière ses lunettes, les yeux d’Ivan brillaient de sincérité. Il semblait totalement honnête. Mais un petit ricanement venant de côté le fit réagir. Minggijeok, arborant une expression sans humour, répondit à sa place.
« Quelle absurdité. »
« … »
« Vous avez emprisonné des chasseurs ici. Pas seulement des civils, mais aussi des chasseurs, et vous les avez utilisés comme sujets d’expérimentation, et maintenant vous demandez une coopération ? Jusqu’où comptez-vous aller avec cette impudence ? Si le Chasseur Jeongbin était là, il aurait mis cet endroit sens dessus dessous. »
« Ah ? Ahaha… Je vois qu’il y a un malentendu. »
« Et les drogues. Tu penses qu’on ne sait pas ce que tu distribues parmi les chasseurs ? »
« Ah… Il y a beaucoup à expliquer. D’abord… »
Ivan jeta un bref coup d’œil à Song Joheon, qui était toujours étendu par terre, avant d’esquisser un léger sourire.
« La plupart des chasseurs ici… ils ont volontariamente participé. »
« Encore à dire des absurdités. Je devrais m’en occuper tout de suite ? »
« Je… je dis la vérité. Chaque personne ici a volontairement participé à l’expérience parce qu’elle voulait augmenter son rang… Oui, au moins, ceux de cette installation l’ont fait. »
« … »
« Il en va de même pour les civils. Ils sont tous… ils sont venus ici de leur propre gré. Ils voulaient du pouvoir… »
Une ombre passa brièvement dans les yeux d’Ivan.
« Parce qu’ils avaient trop perdu. »
« … »
Le corps de Song Joheon trembla légèrement. La vérité était évidente. Song Joheon avait conclu un marché avec ces gens, leur fournissant des chasseurs en échange de sa montée du rang A au rang S. Il se présentait comme l’incarnation du triomphe humain. Comme l’avait dit Song Joheon, c’était un domaine que Uijae ne pouvait pas comprendre. Alors Uijae ne fit pas semblant. Ivan joignit ses mains comme en prière.
« Et pour ce qui est des drogues… vous appelez notre nouveau médicament une drogue ? »
« … »
Ivan fouilla dans la poche de son manteau et en sortit quelque chose. C’était un petit flacon, à moitié rempli d’une poudre blanche. Il le leva sous la lumière du plafond, et pendant un instant, il sembla briller faiblement d’un bleu.
« Tout excès peut devenir poison. C’est pareil avec ça. Savez-vous ce que fait cette substance ? »
« Non. »
« C’est un dépresseur. Fabriqué à partir de matériaux de monstres… il atténue les sens exacerbés des chasseurs, permettant même à ceux qui souffrent d’insomnie de dormir paisiblement. »
« … »
« Mais si quelqu’un en prend trop… malheureusement, des effets secondaires apparaissent. »
Effets secondaires. Uijae se souvint des personnes dont le corps était couvert de piques et de l’ours déconcerté et piqué qu’il avait rencontré. Ses poings se serrèrent.
« J, tu n’as pas… passé des nuits sans sommeil ? »
Toujours.
« Si tu pouvais passer ces nuits sans souffrance ? Dormir aussi paisiblement qu’avant ton éveil, sans cauchemars ni inquiétudes ? »
C’était une offre tentante, une proposition de rêve. Ceux choisis par le système pour s’éveiller ne pouvaient jamais revenir à leur vie d’avant. Ils devaient vivre dans un état de sensibilité extrême, réapprenant même les plus petites détails de la vie quotidienne. Mais, s’ils pouvaient revenir, ne serait-ce qu’un court instant, et dormir sans penser aux morts…
‘Ah…’
Uijae couvrit sa bouche masquée.
‘C’est frustrant…’
Quelle douce tentation. Un sommeil paisible. Quelque chose que Uijae avait autrefois désiré désespérément. Ivan abaissa les yeux, comme attristé, ses doigts frémissant légèrement.
« Je comprends si vous ne nous faites pas confiance. Mais n’est-ce pas insensé de lâcher une main que vous pourriez saisir simplement à cause de quelques émotions mineures ? Après tout, nous ne savons rien l’un de l’autre. »
« … »
« Nous pouvons coopérer. Nous devons coopérer, face à cette catastrophe écrasante. »
Minggijeok chuchota à l’oreille d’Uijae, bien que sa voix ait été assez forte pour être entendue de tous.
« Est-ce que ça te paraît convaincant ? Ils nous ont apporté l’apocalypse, et maintenant ils demandent de l’aide parce qu’ils ne peuvent pas gérer ça eux-mêmes, client. »
« … »
La voix de Minggijeok devint froide. Nouveaux chapitres publiés sur novｅlfire.net
« S’ils voulaient vraiment coopérer, ils n’auraient pas traité Hunter Song Joheon de cette façon. C’est un atout précieux de notre côté. »
« Vraiment ? Mais n’est-il pas un traître ? »
« C’est à nous de gérer ça, pas à toi. Tu n’as pas le droit de porter un jugement. »
« Je ne peux pas argumenter là-dessus. Mais… je t’assure, je peux être d’une grande aide. »
« Quel genre d’aide ? »
« Eh bien… par exemple… »
Ivan leva un doigt, pointant vers le plafond.
« Je pourrais te dire quelle sera la prochaine catastrophe. »
« … »
« Tu as vu ces monstres avec de grandes bouches, n’est-ce pas ? Ce sont eux qui apparaissent en premier au début de l’apocalypse. Ils ressentent une faim éternelle, dévorant sans cesse sans jamais être rassasiés. Ils continueront à tout consommer. Alors… qu’est-ce que tu penses qui vient après ? Et après ça ? »
Uijae échangea un regard avec Minggijeok. Derrière ses lunettes de soleil, l’expression de Minggijeok n’était pas impressionnée. Uijae ressentit la même chose. Après tout, ils avaient Yoon Gaeul, qui avait vu des fragments de l’apocalypse de première main. Ses informations étaient bien plus fiables que de reconstituer des souvenirs fragmentés.
Et ❀ Nоvеlірght ❀ (Ne pas copier, lire ici) Uijae connaissait une autre source d’informations. Lee Sayeong, qui avait vu la fin du monde.
‘Il ne me dit jamais tout, mais…’
Il devait y avoir quelque chose d’utile qu’il pouvait en tirer. Uijae se frotta le menton sous son masque, faisant semblant de réfléchir tout en insistant pour obtenir plus d’informations.
« Quel est ton objectif ? »
« Objectif ? Notre objectif… »
Ivan sourit largement.
« Arrêter l’apocalypse par la puissance humaine. »
« … »
« Nous avons déjà échoué deux fois, n’est-ce pas ? Cela s’est produit parce que nous avons tout laissé entre les mains des éveillés. Mais si… nous ajoutions la puissance humaine à l’équation ? »
Une étrange ferveur brillait dans les yeux d’Ivan alors qu’il écartait les bras.
À ce moment-là, Uijae leva soudainement la tête. Il pouvait sentir quelque chose de sucré dans l’air. Était-ce l’odeur de produits chimiques ? Non… c’était trop familier. Où avait-il déjà senti ça… ?
‘Ah.’
Il n’y avait qu’une seule source d’une odeur aussi sucrée et nauséabonde. Lee Sayeong. Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent alors qu’il balaya rapidement la zone du regard. Minggijeok et Ivan le regardaient tous deux, perplexes.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« … »
Se pourrait-il ? Non, sûrement pas. Mais il ne pouvait pas se débarrasser du frisson qui lui parcourait la colonne vertébrale. Juste au moment où Uijae allait dire quelque chose, la pièce fut baignée d’une lueur rouge. Les lumières d’urgence commencèrent à clignoter, et une sirène retentit. Une voix paniquée se fit entendre par l’interphone.
—Code Rouge, Code Rouge.
Ivan regarda Uijae et Minggijeok, son visage rempli de confusion.
« Vous avez amené d’autres personnes avec vous ? »
« Non ? C’est juste nous. »
« Alors, qu’est-ce qui se passe… ? »
—Le secteur E-1 est anéanti ! Le secteur E-1 a disparu !
Ivan sortit rapidement un dispositif de communication et le manipula. Un crépitement se fit entendre lorsque la transmission s’établit. Ivan parla précipitamment.
« Qu-que se passe-t-il ? Pourquoi le secteur E-1 a-t-il été anéanti ? »
—L-voilà le problème…
La voix de l’autre côté était paniquée.
—Lee Sayeong est apparu ! Il a tout fait fondre ! Son poison est trop puissant pour que nous puissions l’approcher, et les balles ne fonctionnent pas !
« … »
Mince.
Uijae jeta un coup d’œil à Minggijeok. Minggijeok repoussa calmement ses lunettes de soleil.
« Tu vois ? Il n’a vraiment pas de patience parfois. »
Les paupières closes s’ouvrirent lentement. Uijae cligna deux fois des yeux. Il pensa avoir entendu un bruit lointain, mais il disparut avec le doux son d’une fenêtre qui se fermait. Une voix féminine douce se fit entendre.
« Oh, vous êtes réveillée ? »
« … »
« Comment vous sentez-vous ? Mieux ? »
Gaeul hocha lentement la tête. Son esprit, qui lui semblait embrumé comme entouré de brume, était maintenant clair. La migraine lancinante et l’anxiété qui l’accompagnaient pendant son sommeil avaient disparu. Bien sûr…
« Je n’ai pas rêvé… »
Depuis combien de temps ne s’était-elle pas sentie aussi rafraîchie ? Elle fixa le plafond d’un regard vide, passant distraite ses doigts sur la couverture blanche et douce qui la recouvrait. C’était agréable. La voix de la femme revint.
« Tu vois ? Ça marche, non ? C’est un suppressif, et ils disent que ça fait des merveilles pour les personnes éveillées. Je ne suis pas moi-même éveillée, donc je ne peux pas vraiment dire, mais apparemment, ça permet de dormir profondément. »
« Oui… Ça marche vraiment. »
Gaeul répondit distraitement, son corps léger comme un nuage. C’était si agréable. Elle n’avait pas réalisé à quel point un sommeil sans rêve pouvait être si doux. Des pas en chaussons souples s’approchèrent du lit. Gaeul leva les yeux. Une femme portant des lunettes rondes et les cheveux attachés avec une grande pince sourit chaleureusement en tendant la main. Sa main portait des plaques de peau durcie, et il y avait de petites cicatrices, peut-être dues à des brûlures.
« Je suis Ga-young. »
« Oh… »
Gaeul tendit précipitamment la main pour la serrer.
« Je-Je suis Yoon Gaeul. »
« Gaeul ? Ah~ Nos noms sont similaires, n’est-ce pas ? »
« Oui… »
La main douce de Ga-young effleura la joue de Gaeul, lui remettant ses cheveux derrière l’oreille. Surprise, Gaeul leva les yeux. Ga-young sourit gentiment.
« Prenons soin l’une de l’autre à partir de maintenant, d’accord ? »