Chapitre 851
Chapitre 851
Très bien. Le plan tournait au désastre.
Je pensais qu'Isabella, si elle éprouvait le moindre sentiment pour Melvin, deviendrait jalouse. Depuis une heure, la « femme de petite vertu » que j'avais louée par l'intermédiaire d'une amie d'Eleanor tournait autour de Melvin. Elle le touchait, l'embrassait sur la joue, riait à chacune de ses blagues.
Et pourtant, Isabella l'ignorait tout simplement. Elle ne l'ignorait même pas, en fait. Pour elle, Melvin n'était qu'un client parmi d'autres.
C'était mauvais. Je m'étais dit qu'en faisant ça, elle deviendrait jalouse ou qu'elle essaierait au moins de lui parler. Bon sang, quel idiot j'avais été.
« Ça ne marche pas, hein ? » La femme sourit. « Et... oh, mon Dieu. Une heure s'est écoulée. Mes services s'arrêtent ici. »
Elle se leva de sa chaise avant que nous puissions dire quoi que ce soit, attrapa son sac à main et se dirigea vers la sortie.
Melvin restait là, un coude appuyé sur la table, le menton reposant dans sa paume. Je tenais une bouteille de bière, le regardant en essayant de trouver une excuse.
« Bon, je vais être honnête », dis-je. « Je m'excuse. Je ne savais pas que ça se retournerait contre nous comme ça. »
« Non, non. Tu as essayé de m'aider, et j'apprécie. » Il gardait les yeux fixés sur la table. « Il n'y a pas beaucoup de gens dans ma vie qui lèveraient le petit doigt pour moi. »
« Désolé d'entendre ça. »
« Ne le sois pas. C'est la vie. »
« C'est juste que... je ne la comprends pas », dis-je. « Parce que tu ne joues pas cartes sur table. Tu dois lui dire que tu t'intéresses à elle. »
« Genre, lui demander de sortir ? »
« Dans un sens... oui ? »
« Est-ce que je devrais glisser une lettre dans son casier ? » demanda Melvin en se penchant en avant. « Qu'est-ce t'en penses ? »
« Je pense que c'est une mauvaise idée, Melvin. On est au lycée ? Tu es un homme adulte, bordel. » Je fis un geste de la main. « Va juste la voir et engage la conversation. »
« À propos de quoi ? »
« J'en sais rien. Elle aime la musique, non ? Parle-lui de musique. Rock, indie... pop... jazz... »
« C'est les quatre seuls genres que tu connais, c'est ça ? » demanda-t-il en secouant la tête.
« Oui... non. Punk. Et dubstep. »
« Le dubstep n'est pas un genre. »
« Ah bon ? » Je gloussai.
Melvin tapota la table en rythme pendant quelques secondes. « Ok. Et maintenant, c'est aussi un genre. J'appelle ça la "Claque de bois". »
Je me contentai de ricaner, mettant fin à la conversation.
Je regardai sur ma droite et aperçus Charlotte à travers la foule. Tous les tabourets étaient occupés et Charlotte semblait très occupée. Elle servait des bières, discutait avec les clients, nettoyait les verres vides et faisait tout ce qu'il y avait à faire.
C'était une journée chargée.
« Hé, je reviens », dis-je en me levant.
« Toilettes ? »
« Non. Je reviens tout de suite. »
« O-ok ? »
Je marchai vers le comptoir où travaillait Charlotte.
Un homme se leva, posa quelques billets sur le comptoir et partit. Je pris sa place, m'installant sur le tabouret vide.
« Hé », dis-je. « Charlotte. »
« Evan. » Elle me répondit d'un ton bas, et je pus déceler une pointe de déception dans sa voix. « C'est toi. Salut. »
« Je vois que tu es ravie de me voir. » Je souris.
« Oui. Bien sûr. Tu n'as aucune idée à quel point tu m'as manqué. » Elle le dit avec sarcasme. « Alors... qu'est-ce que tu veux ? Une bière ? »
« Non. Juste un service. » Je baissai la voix. « La fille derrière moi, Isabella. »
« Qu'est-ce qu'elle a ? »
« J'ai déjà demandé, mais... » commençai-je. « Est-ce qu'elle a quelqu'un dans sa vie ? »
« Non. » Charlotte fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi ? Tu demandes encore pour ton ami ? »
« Ouais. »
« Eh bien, elle est célibataire. » Charlotte attrapa un autre verre et commença à le nettoyer. « Je garde une relation strictement professionnelle avec mes employés, donc je ne sais pas grand-chose sur elle. À part le fait qu'elle aime la musique. C'est tout. »
« Tu penses que mon ami Melvin a une chance ? »
Nous nous tournâmes tous les deux vers Melvin, qui était assis seul à la table. Ses mains étaient jointes sur la table et il regardait autour de lui avec ses grands yeux de chien battu.
Puis Isabella apparut dans mon champ de vision, en train de parler à un client et de rire comme elle le faisait toujours. Ils étaient aux antipodes l'un de l'autre. Les vêtements qu'ils portaient, la façon dont ils se comportaient en public... ouais. Ça allait être difficile.
« Aucune chance. » Charlotte secoua la tête. « Désolée, Evan. Mais il devrait choisir quelqu'un de plus proche de son niveau. »
« Vraiment aucune ? » demandai-je. « Peut-être que tu l'as entendue parler de Melvin avec un autre employé ? »
« Non. Je ne pense même pas qu'elle se souvienne de son nom. » Charlotte haussa les épaules. « Mais bonne chance pour ton rôle d'entremetteur. »
« Ouais... je prends toute la chance que je peux trouver. »
Je me poussai du comptoir, retournai à la table et m'assis.
Au moment où j'allais parler, un cri retentit derrière moi.
Je me retournai et vis un client à qui Isabella parlait en train de lui attraper le cul. Le type était ivre, et il était évident qu'elle n'appréciait pas.
« Hé », dis-je en regardant Melvin. « Vas-y. Arrête-le. »
« O-ok. » murmura-t-il en se levant. « Mais je... j'ai peur. »
« Vas-y, c'est tout. Il est bourré. »
« D'accord... »
Melvin s'avança et approcha l'homme.
Je ne pouvais pas entendre exactement ce qu'il disait, mais à en juger par sa posture, il faisait de son mieux pour paraître confiant.
Le type ivre se leva.
Puis il donna un coup de poing au visage de Melvin.
Je soufflai. « Putain de merde. »
Melvin trébucha sous l'impact et percuta accidentellement Isabella. Ils perdirent tous les deux l'équilibre et tombèrent au sol, Melvin atterrissant sur elle.
Malheureusement pour lui, son visage finit enfoui entre sa poitrine et son épaule au moment de la chute.
Je me frappai le front de la main et secouai la tête.
Évidemment. Juste parfait, putain.
Avant même que je puisse me lever, l'un des agents de sécurité se précipita. Il attrapa l'homme ivre et l'écarta de la scène tandis qu'un autre employé aidait Isabella à se relever.
Le type ivre commença à hurler, mais la sécurité le traîna vers la sortie et le mit à la porte.
Melvin se dégagea rapidement d'Isabella et rajusta sa chemise.
« J-je suis désolé », murmura-t-il.
Elle ne dit rien. Elle se contenta de faire demi-tour et de s'éloigner. Melvin resta là quelques secondes avant de revenir à la table. Il s'assit et se frotta la joue en grimaçant.
« C'est... c'est la première fois qu'on me frappe », dit-il. « Je... mec. Mes mains tremblent. »
« Tu respires beaucoup trop vite, Melvin. Calme-toi. »
« C'était... oh là là. Si effrayant. »
« Ouais. »
Quelques secondes plus tard, Isabella revint avec une poche de glace. Elle la posa sur la table devant Melvin et lui fit un petit signe de tête avant de repartir.
Melvin fixa la poche de glace. Puis ses yeux s'illuminèrent.
Il réalisa soudain ce qui venait de se passer et ne put se retenir. Un rire sonore lui échappa alors qu'il saisissait la poche de glace pour l'appliquer contre sa joue.
« Tu vois ? » souris-je. « Lentement mais sûrement. Tu vas "conquérir" son cœur. »
« En me faisant frapper ? »
« Si c'est ce qu'il faut pour te rapprocher d'elle... ouais. Carrément. »
« Oh. »
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