Chapitre 794
Chapitre 794
Pendant un instant, elle me fixa avec une expression confuse. Puis ses yeux s'agrandirent légèrement lorsqu'elle me reconnut.
« Oh, c'est toi », dit-elle en m'adressant un léger sourire. « Salut. »
« Salut », répondis-je avec un sourire discret. « Ça fait un bail, non ? »
« Ouais. Tu m'avais posé des questions bizarres la dernière fois. J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose », dit-elle.
« Ah, je vais bien. » Je m'éclaircis la gorge. « Et toi ? Tout va bien à la maison ? Ton mari et tout le reste ? »
« Je ne suis pas mariée », dit-elle, sur un ton un peu défensif. « Pourquoi tu me demandes ça ? »
« J'essayais juste de lancer la conversation. » Je haussai les épaules. « Tu sais comment c'est. »
« Tu vas encore me poser des questions dangereuses ? »
« Non. » Je secouai la tête. « Je voulais juste discuter. »
« La femme avec qui tu étais », dit-elle. « Je n'en ai parlé à personne, si c'est ce qui t'inquiète. »
Oh, merde. C'est vrai. Elle nous avait vus, Carrie et moi, dans la voiture en train de faire des choses assez douteuses. J'étais soulagé qu'elle ait gardé sa langue, car mon pauvre corps ne supporterait pas un nouveau scandale. J'avais déjà assez de problèmes comme ça sans en ajouter un autre à la liste.
« Je, euh... » J'expirai et me frottai la nuque. « OK, je vais être direct, d'accord ? »
« Je t'écoute ? »
« J'ai vu des bleus sur ton corps », dis-je. « Je me demandais si tout allait bien. »
« Des bleus ? » Elle fronça les sourcils. « Quels bleus ? Oh, ceux-là. »
Elle se tourna légèrement et baissa la bretelle de sa robe juste assez pour me montrer la marque à nouveau. C'était le même bleu circulaire que j'avais remarqué plus tôt, et maintenant que je l'observais de plus près, je n'arrivais toujours pas à déterminer ce qui l'avait causé. Mon esprit avait immédiatement envisagé la pire possibilité, et je me demandais dans quel genre de relation toxique elle pouvait être empêtrée.
« C'est de la thérapie par ventouses », dit-elle. « Tu connais ? »
« Oh, ouais. » J'acquiesçai en regardant le bleu. « Les petites coupes qui créent une succion sur la peau et laissent des marques comme ça, c'est ça ? »
« Yep. »
« Mais tu avais aussi une marque violette sur l'œil », ajoutai-je.
« C'était quand ? » Elle haussa les épaules en rajustant sa robe.
« Quand je t'ai demandé des infos sur Jack. Il y avait deux autres clients, tu te souviens ? »
« Ooooh. » Elle rit. « Je pensais avoir fait du bon boulot avec mon maquillage. »
Elle effleura le côté de son visage tout en continuant.
« La thérapie par ventouses m'a épuisée ce jour-là. J'étais déjà crevée, et puis la porte m'a heurtée en plein visage. Ça ressemble à une excuse cliché, mais c'est arrivé pour de vrai. La porte m'a frappée en plein visage. Comment tu as pu remarquer ça à travers le maquillage ? »
« Je l'ai juste remarqué. » Je souris. « Je pensais que ton mari était, tu sais... »
« Mon mari ? » Elle secoua la tête. « J'ai rompu avec lui il y a longtemps. »
Elle sourit et me lança un regard espiègle.
« Tu n'es pas mignon, à t'inquiéter pour une vieille femme comme moi ? »
══════════════════
FEMMES - INTERACTIONS
──────────────────
Jasmine : Intérêt : 40 / 60
Kayla : Intérêt : 38 / 40
Tessa : Intérêt : 40 / 60
Kim : Intérêt : 100 / 100
Delilah : Intérêt : 100 / 100
Cora : Intérêt : 100 / 100
Mendy : Intérêt : 24 / 40
Nala : Intérêt : 100 / 100
Penelope : Intérêt : 25 / 40
Minne : Intérêt : 38 / 40
Ivy : Intérêt : 65 / 80
Eleanor : Intérêt : 25 / 40
Amelia : Intérêt : 14 / 20
Esme : Intérêt : 72 / 80
Carrie : Intérêt : 4 / 20
Layla : Intérêt : 10 / 20
══════════════════
Oh, dix points d'intérêt de plus ? Sympa. Je ne m'y attendais pas, mais c'était une bonne surprise. Plus important encore, j'étais soulagé que le pire scénario que j'avais imaginé ne soit pas réel. La thérapie par ventouses laissait vraiment des marques pareilles ? Je n'y avais jamais vraiment prêté attention. Comme elle était enceinte, peut-être qu'elle essayait simplement de prendre soin d'elle et de soulager les inconforts qu'elle ressentait.
« Wow, regarde-moi. Le chevalier blanc sur son destrier. » Je gloussai. « Désolé de t'avoir dérangée. »
« Non, non. C'est rien. Ça fait plaisir de savoir que quelqu'un se soucie de moi, surtout quelqu'un qui achète des sextoys dans ma boutique. » Elle sourit. « N'attends pas de réduction, par contre. »
« Non. » Je levai les deux mains. « Je n'oserais même pas y penser. »
« Bien. »
« Mais », ajoutai-je, « si jamais tu as envie de boire ton café en bonne compagnie la prochaine fois, peut-être que tu pourras trouver quelqu'un d'autre pour te rejoindre. »
« Quelqu'un ? » Elle m'adressa un sourire entendu. « Qui ça pourrait bien être ? »
« Je ne sais pas. »
Elle sortit son téléphone et ouvrit quelque chose sur l'écran. Je me penchai légèrement et réalisai qu'elle me montrait son adresse e-mail. Donc elle ne me faisait toujours pas assez confiance pour me donner son numéro de téléphone, mais apparemment, un e-mail était acceptable. Bon sang, au moins Instagram aurait été plus normal. L'e-mail, ça faisait très années quatre-vingt-dix.
« C'est noté. » J'acquiesçai, gravant l'adresse dans ma mémoire. « Et Layla0069 ? »
« Layla69 était déjà pris. » Elle haussa les épaules. « Qu'est-ce que tu voulais que je fasse ? »
« C'est pas faux. » Je gloussai et fis un pas en arrière. « On se voit plus tard, alors. Peut-être demain ? »
« Peut-être. » Elle sourit. « Mais je suis peut-être un peu vieille pour toi, je dis ça comme ça. »
« Tu dis vieille, je dis mature », répondis-je. « Et... »
Avant que je puisse finir, elle baissa soudain les yeux sur elle-même.
« Oh, désolée. »
Un petit cercle humide à l'odeur sucrée avait fleuri sur le tissu de sa robe, juste au-dessus du sein lourdement gonflé, là où quelques gouttes de lait riche et blanc avaient traversé. Avec une rougeur montant rapidement le long de son cou, elle pressa instinctivement sa paume contre la tache humide, se mordant la lèvre.
« Ça arrive tout le temps ces derniers temps », murmura-t-elle, les joues en feu alors qu'elle levait les yeux à travers ses cils. « Mon lait coule dès que je suis sensible à quelque chose. Mon corps est complètement en surchauffe en ce moment. »
Mon regard tomba sur sa main, traçant la courbe impuissante de ses doigts pressés contre l'humidité laiteuse de sa robe, avant de revenir brusquement vers ses yeux.
« Ne t'en fais pas pour ça », dis-je, ma voix descendant d'un ton, plus bas que je ne l'avais voulu.
Je fis un pas en arrière pour lui laisser de l'intimité, bien que chaque instinct en moi me supplie de m'approcher. Elle profita de ce moment pour ajuster sa robe, le mouvement subtil de ses vêtements attirant mon attention, un peu trop bien, sur la plénitude, la lactation et la sensibilité de ses seins.
« Donc, ouais. À plus, Layla », marmonnai-je, gardant ma voix stable malgré la soudaine oppression dans ma poitrine. « Et je suis content que tu sois en sécurité. »
Un petit sourire malicieux et entendu effleura le coin de ses lèvres. Elle combla la distance entre nous, son corps dégageant une douce chaleur maternelle mêlée au parfum léger et sucré du lait qui fit grimper mon pouls. Au lieu d'un simple au revoir, elle s'attarda, pressant un baiser lent et délibéré sur ma joue, son souffle chaud contre ma peau, me laissant douloureusement conscient de chaque courbe pressée contre la mienne.
« À plus », murmura-t-elle contre mon oreille.
« À plus. »
Elle se retourna et s'éloigna, me laissant planté là un instant. Je la regardai s'éloigner sur le trottoir avant de prendre une profonde inspiration et de retourner vers le café.
En entrant, je regagnai la table et m'assis.
Jasmine me regarda immédiatement. « Hé, où est le câble ? Et la batterie externe ? »
« Oh... » Je me frottai l'arrière de la tête. « Je les ai oubliés. »
Tessa me fixa. « Mec, pourquoi t'es allé à la voiture, putain ? »
« J'ai apparemment oublié pourquoi j'y suis allé. »
Nala gloussa et se renversa dans sa chaise. « Tu te fais vieux, M. Marlowe. Tu te fais vieux. »
Je fis rouler mon épaule et me réinstallai dans mon siège. « Yep. Je vieillis, j'imagine. »
⟁ ⟁ ⟁