Chapitre 583
Je traversai la rue, resserrant un peu ma veste autour de moi alors que la pluie continuait de tomber selon un rythme régulier. Ce quartier de la ville était plus calme que les grands axes, mais il n'était pas mort pour autant. Quelques personnes s'attardaient encore sous des auvents, certaines fumant, d'autres discutant à voix basse. Un couple passa devant moi, la tête baissée, partageant un parapluie qui ne les protégeait guère. Plus loin, un lampadaire vacillant grésillait faiblement, projetant une lumière inégale sur le trottoir mouillé.
Il y régnait cette atmosphère de fin de soirée. Ni vide, ni vraiment vivante. Juste... entre les deux. Le genre d'endroit où les gens viennent quand ils ne veulent pas être vus.
Le bar dont le type avait parlé n'était pas difficile à trouver. Une enseigne au néon tamisée était suspendue au-dessus de l'entrée, l'une des lettres à moitié morte, clignotant toutes les quelques secondes. Les vitres étaient embuées de l'intérieur, des silhouettes bougeant vaguement derrière le verre.
Je poussai la porte et entrai.
La chaleur m'accueillit en premier, accompagnée du bourdonnement sourd d'une musique discrète. Pas forte, pas énergique. Juste quelque chose de lent en fond sonore, se mêlant au bavardage feutré d'une poignée de clients.
L'endroit était petit. Un bar étroit s'étendait le long du côté gauche, quelques tabourets usés alignés devant. Sur la droite, des tables étaient dispersées, la plupart occupées par une ou deux personnes sirotant leur verre. Pas de groupes bruyants, pas de chaos comme au club. Juste des visages fatigués, des verres à moitié vides et des gens qui ne s'occupaient que d'eux-mêmes.
Un homme dans un coin fixait le vide, une cigarette se consumant lentement entre ses doigts. Deux femmes étaient assises près de la fenêtre, parlant à voix basse. Le barman essuyait un verre avec nonchalance, levant à peine les yeux à mon entrée.
Et puis, je l'ai vue.
Enfin.
Ivy était assise au bar, légèrement voûtée, un coude posé sur le comptoir. Une bière à moitié vide trônait devant elle. Ses cheveux étaient en bataille, des mèches collées à ses joues, et ses épaules semblaient lourdes, comme si elles portaient bien plus que de l'alcool.
Je me dirigeai vers elle, mes pas lents mais assurés. Elle me remarqua quand je fus tout près. Ses yeux se levèrent, d'abord perdus, puis se fixant sur mon visage.
Nos regards se croisèrent. Elle ne dit rien. Ne sourit pas. Ne fronça pas les sourcils. Elle... regarda, c'est tout.
Je me tournai légèrement vers le barman.
« Combien doit-elle ? »
Le barman jeta un coup d'œil à Ivy, puis revint vers moi. « Trois bières. »
Je sortis de l'argent et le posai sur le comptoir. « Gardez la monnaie. »
Il hocha la tête, empochant l'argent sans un mot.
J'attrapai fermement le bras d'Ivy.
« On y va. »
Elle résista immédiatement, son corps se raidissant alors qu'elle essayait de se dégager.
« A-attends... » articula-t-elle, la voix faible mais obstinée.
Je n'écoutai pas.
Je la fis descendre du tabouret, la stabilisant avant qu'elle ne perde complètement l'équilibre, et commençai à marcher vers la porte. Elle essaya encore, poussant légèrement contre moi, mais elle n'avait pas la force de lutter vraiment.
« Evan... arrête... » marmonna-t-elle, ses mots s'entrechoquant.
« Non. »
Je ne la regardai même pas.
Nous sortîmes dans la nuit froide, la pluie nous frappant instantanément. Elle tressaillit légèrement face au changement soudain, sa main se serrant inconsciemment sur mon bras tandis que je la guidais vers la voiture.
J'ouvris la portière passager et me tournai vers elle.
« Assieds-toi. »
Elle cligna des yeux, le regard vitreux, son expression oscillant entre confusion et épuisement. Puis, sans un mot de plus, elle se glissa sur le siège, ses mouvements lents et désordonnés.
Je fermai la porte et fis le tour pour m'installer au volant.
Dès que je fus à l'intérieur, je claquai la porte et m'adossai, sans démarrer le moteur.
Je me contentai de la regarder. Elle était là, fixant le vide, sa respiration irrégulière. Pendant quelques secondes, rien ne se passa.
Puis son visage se crispa et elle craqua.
Un souffle court et tremblant lui échappa d'abord, comme si elle essayait de se retenir sans y parvenir. Puis un autre. Et les larmes coulèrent.
Elle se couvrit le visage de ses mains, ses épaules secouées par les sanglots qui déchiraient son corps. Ce n'était pas des pleurs silencieux. C'était désordonné, bruyant, incontrôlable. Le genre de crise qui couvait depuis trop longtemps.
J'expirai lentement et secouai la tête, puis je me penchai pour l'attirer contre moi.
Ses mains agrippèrent ma chemise, la serrant fort tandis qu'elle enfouissait son visage dans mon torse. Ses pleurs redoublèrent, tout son corps tremblant alors qu'elle s'accrochait à moi comme si j'étais la seule chose qui la maintenait en vie.
Je ne dis rien. Il n'y avait rien à dire. Je la tins simplement, une main posée sur son dos, la laissant évacuer sa peine.
La voiture fut remplie par le son de ses sanglots. Dehors, la pluie continuait de tomber, tapotant doucement contre les vitres, se mêlant à ses respirations saccadées.
Le temps passa. Je ne comptai pas combien de temps. Une minute, peut-être ?
Ses pleurs ne s'arrêtèrent pas tout de suite. Ils arrivaient par vagues, chacune un peu plus faible que la précédente, mais toujours lourde. Toujours douloureuse.
Elle s'accrocha à moi tout du long. J'ai aussi gagné dix points grâce à elle, mais ce n'était pas important... pas pour le moment.
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FEMMES - INTERACTIONS
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Jasmine : Intérêt : 40 / 60 ★★
Kayla : Intérêt : 38 / 40 ★
Tessa : Intérêt : 40 / 60 ★★
Kim : Intérêt : 100 / 100 ★★★★★
Delilah : Intérêt : 80 / 100 ★★★
Cora : Intérêt : 100 / 100 ★★★★★
Mendy : Intérêt : 20 / 40 ★
Nala : Intérêt : -99 / 100 ★★★★★
Penelope : Intérêt : 5 / 20
Minne : Intérêt : 38 / 40 ★
Ivy : Intérêt : 50 / 60 ★★
Eleanor : Intérêt : 25 / 40 ★
Amelia : Intérêt : 12 / 20
Esme : Intérêt : 60 / 80 ★★
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Finalement, lentement, les sanglots commencèrent à s'apaiser. Sa prise se desserra un peu, sa respiration toujours tremblante mais moins frénétique.
Quand je sentis qu'elle s'était suffisamment calmée, je me reculai doucement.
Son visage était un désastre. Yeux rouges, joues striées de larmes, lèvres tremblant légèrement alors qu'elle essayait de reprendre contenance. Je me penchai pour attraper la ceinture de sécurité, la tirai vers elle et l'enclenchai.
Elle ne dit rien. Ne me regarda même pas.
Je me réinstallai, tournai la clé et le moteur s'éveilla.
Je jetai un dernier coup d'œil vers elle, puis revins à la route. « Il est temps de rentrer, Ivy. »
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Je coupai le moteur et laissai le silence s'installer entre nous. Ivy n'avait pas dit un mot de tout le trajet, et je ne l'avais pas poussée. La dernière chose dont elle avait besoin, c'était que je lui fasse la morale pour avoir fugué et m'avoir foutu une peur bleue.
Elle secoua lentement la tête, puis enfouit son visage dans ses mains. Même avec la fenêtre légèrement ouverte, l'odeur âcre et sucrée de l'alcool imprégnait l'habitacle. Dieu, combien avait-elle bu ce soir ?
« Ça va ? » demandai-je doucement.
« Mmhm... » marmonna-t-elle en reniflant. « Je vais bien... »
Le calme revint, pesant. Je levai les yeux vers son immeuble. La plupart des fenêtres étaient sombres. La rue était déserte, à l'exception de quelques voitures de police au loin. La pluie s'était calmée, devenant une averse fine et régulière.
J'étais toujours en colère contre elle, mais le soulagement de l'avoir retrouvée saine et sauve l'emportait sur tout le reste. J'avais cru que cette histoire ne l'atteindrait pas autant. J'avais tort.
« Pourquoi... » Sa voix était petite, presque brisée. « Pourquoi je ne peux pas trouver quelqu'un comme toi, Evan ? »
Je lui adressai un léger sourire et lui donnai un petit coup sur l'épaule. « Je suis unique en mon genre, bébé. »
Elle me rendit son sourire, mais celui-ci s'effaça rapidement alors qu'elle tâtonnait maladroitement avec sa ceinture. Après quelques tentatives infructueuses, je me penchai pour l'aider.
Puis... 'quelque chose' arriva.
Au moment où je fus tout près, Ivy se pencha soudainement en avant et pressa ses lèvres contre les miennes.
Le goût de son rouge à lèvres et de l'alcool m'atteignit instantanément. C'était bref, impulsif... et électrique. Ses yeux s'ouvrirent en grand une seconde plus tard et elle se recula brusquement.
« Oh merde... je suis désolée », chuchota-t-elle.
« Je, euh... » Je m'éclaircis la gorge. « C'est... pas grave. »
Putain. Qu'est-ce que j'étais censé dire ? Elle était complètement bourrée. Elle ne savait pas ce qu'elle faisait. Le plus intelligent était de la monter là-haut et de laisser Delilah gérer le reste.
Je mis mes clés en poche, sortis et fis le tour. Quand j'ouvris la portière pour l'aider à se lever, il fut évident qu'elle ne pouvait pas tenir debout seule. Ses jambes tremblaient violemment. Alors, je me retournai, pliai les genoux et lui offris mon dos.
« Monte. »
« Je ne suis pas... je ne peux pas... »
« Monte, Ivy. »
Elle hésita une seconde, puis céda. « D'accord... »
Ses bras glissèrent autour de mon cou, ses jambes s'enroulant autour de ma taille. Je me redressai, fermai la portière et me dirigeai vers l'immeuble. Son souffle chaud effleurait mon cou à chaque pas, et ses seins souples pressaient fermement contre mon dos. Après ce baiser, cette sensation rendait le calme quasi impossible à maintenir.
Je poussai la porte principale et la montai par les escaliers. Quand j'atteignis le palier, Delilah avait déjà la porte ouverte. Elle devait être postée à la fenêtre, guettant la rue au moindre signe de nous depuis que je lui avais envoyé le message confirmant qu'Ivy était en sécurité.
Ses yeux étaient rouges et gonflés, son visage pâle sous la lumière tamisée du couloir. Le soulagement qui l'envahit en nous voyant était visible, un frisson physique qui sembla drainer le reste de force de ses jambes.
« Oh mon Dieu... » Le soulagement inonda sa voix alors qu'elle expirait. « Elle est en sécurité. Putain, merci. »
« Ouais », dis-je en entrant. « Je vais l'installer dans sa chambre. »
Delilah hocha vivement la tête. « S'il te plaît. »
« Elle est complètement torchée », ajoutai-je en parcourant le court couloir. « Tu devrais peut-être préparer un café bien fort pour quand elle se réveillera. Et attends-toi à un mal de crâne carabiné. »
Delilah esquissa un sourire fatigué. « Je suis passée par là. Je connais la chanson. »
Elle m'ouvrit la porte de la chambre d'Ivy. Je la déposai doucement sur le lit. Delilah intervint immédiatement, retirant les bottes et la veste d'Ivy. J'observai la scène un instant, puis sortis discrètement pour leur laisser de l'espace.