Chapitre 581
J'ai verrouillé la voiture et je suis sorti, resserrant un peu ma veste alors que la pluie tambourinait dessus. La rue était plus calme que la plupart des quartiers de la ville, une zone située à la frontière entre l'urbain et la banlieue. Il y avait encore des immeubles et des routes goudronnées, mais ils étaient plus petits, plus anciens et plus espacés. Quelques maisons se dressaient entre eux, chacune avec un petit jardin à l'avant et des lumières de porche tamisées. Ce n'était pas vraiment la campagne, mais ça avait ce côté plus lent, moins bondé. Moins de voitures, moins de gens, et une sorte de silence qu'on ne trouve pas au centre-ville.
Je me suis approché de la maison et j'ai frappé à la porte, puis j'ai reculé légèrement. Les lumières étaient éteintes à l'intérieur et aucun son ne filtrait. Pendant un instant, j'ai espéré qu'Ivy était juste assommée là-dedans, en train de dormir chez son amie et d'avoir oublié de prévenir Delilah. Ça aurait été l'issue la plus simple.
J'ai frappé à nouveau. Puis encore.
Toujours rien.
J'étais sur le point de me diriger vers la fenêtre à côté de la porte pour essayer de jeter un coup d'œil à l'intérieur quand une lumière s'est allumée. Un léger bruit de pas a résonné derrière la porte, suivi d'une voix fatiguée.
« Qui est là ? »
« Hé, je suis un ami d'Ivy », ai-je dit. « Delilah, euh, Mme Komb, s'inquiétait pour sa fille. Est-ce qu'elle est là ? »
Il y a eu un silence.
« Ivy... » a murmuré la femme à l'intérieur. « Non. Je pensais qu'elle était rentrée directement chez elle. Je lui avais pourtant proposé de rester. Mais elle agissait comme si elle ne me connaissait pas... Je suis encore ivre, désolée. »
J'ai froncé les sourcils. « Où est-ce que vous buviez ? »
« Dans un club pas loin d'ici », a-t-elle répondu. « Ça s'appelle Ex’s. »
« Ex’s », ai-je répété, en sortant déjà mon téléphone pour faire une recherche. L'emplacement est apparu presque immédiatement. À cinq minutes.
« D'accord. Merci. »
« Mm. »
La lumière à l'intérieur s'est éteinte à nouveau, et c'était tout.
Je suis retourné à ma voiture, je l'ai déverrouillée et je suis monté. Alors que je plaçais le téléphone sur le support et que je démarrais le moteur, j'ai poussé un soupir.
« Sérieusement... » ai-je marmonné. « Me faire courir partout comme ça. »
Je me suis inséré sur la route et j'ai commencé à suivre l'itinéraire. La pluie striait le pare-brise, les essuie-glaces peinant à suivre alors que je traversais les rues désertes. Ma prise sur le volant s'est légèrement raffermie.
Pourquoi ne pouvait-elle pas l'accepter ? Chase était parti. C'était fini. Rien de tout cela n'était de sa faute. Et pourtant, elle était là, à boire au petit matin, à chercher la bagarre, à disparaître sans prévenir personne.
J'ai appuyé un peu plus fort sur l'accélérateur.
Les feux devant moi sont passés au orange, puis au rouge. Je suis passé juste avant qu'il ne change complètement, mon attention se portant brièvement sur la carte de mon téléphone.
À cet instant, mon téléphone a sonné.
Delilah.
J'ai répondu sans ralentir.
« Evan », a-t-elle dit immédiatement. « Son amie vient de me rappeler. »
« Ouais », ai-je répondu. « Je l'ai réveillée il y a quelques minutes. »
« Donc elle n'était pas là ? » a demandé Delilah, la voix tendue. « Oh mon Dieu, où est-elle ? »
« Je me dirige vers un endroit appelé Ex’s », ai-je dit. « C'est tout près. Je te tiens au courant de ce que je trouve. »
« D'accord... s'il te plaît », a-t-elle dit. « J'espère que ce n'est rien de grave. »
« Ouais », ai-je marmonné. « On se reparle vite. »
J'ai raccroché et je me suis reconcentré sur la route.
Quelques minutes plus tard, j'ai ralenti et je me suis garé sur une place vide le long de la rue. Le club était juste là.
Ex’s.
Sauf que... il n'avait pas l'air ouvert.
Les lumières à l'intérieur étaient tamisées, l'enseigne brillait à peine et les portes d'entrée étaient closes. Pour une boîte de nuit, ça semblait beaucoup trop mort à cette heure-ci.
Je suis sorti de la voiture après avoir attrapé mon téléphone et j'ai marché jusqu'à l'entrée. La pluie tombait un peu plus fort maintenant, trempant mes épaules alors que j'attrapais la poignée.
Verrouillé.
Je me suis penché en avant, pressant mes mains contre la vitre pour essayer de voir à l'intérieur. C'était sombre, mais pas vide. J'ai pu distinguer un mouvement vers le fond. Quelqu'un était là, en train de passer la serpillière.
« Hé », ai-je appelé en tapant contre la vitre. « Hé ! »
La personne à l'intérieur a levé les yeux, m'a remarqué et, après un moment, s'est approchée. Il a appuyé la serpillière contre une table et a déverrouillé la porte.
« Désolé, mec », a-t-il dit en l'ouvrant légèrement. « On est fermés. Reviens une autre fois. »
« Non, non », ai-je dit rapidement. « Je cherche mon amie. Ivy. »
Il a froncé les sourcils. « Je ne sais pas qui c'est. Je ne suis pas doué avec les noms ou les visages. »
« Merde... » ai-je marmonné en me frottant le front. « Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
« Une bagarre a éclaté », a-t-il dit. « Deux personnes s'y sont mises. Les flics sont arrivés, puis ils ont trouvé de la cocaïne dans les toilettes des hommes. Alors ouais, on a fermé plus tôt. »
« Super », ai-je soupiré. J'ai sorti mon téléphone et j'ai ouvert le profil d'Ivy, en tournant l'écran vers lui. « Tu peux au moins me dire si tu l'as vue ? »
Il s'est penché, plissant les yeux devant la photo. Après une seconde, son expression a changé.
« Oh, ouais », a-t-il dit. « Je l'ai vue. Un des clients l'a reconnue aussi. »
« Comment ça ? »
Il a haussé les épaules. « Un truc à propos de ce type psychopathe... Chance ? Chase ? Sa petite amie, non ? »
J'ai légèrement serré la mâchoire. « C'est ça. »
« Bref », a-t-il continué, « ce client et cette fille se sont disputés. Puis... Ivy, c'est ça ? Son amie est intervenue, a séparé les choses. Après ça, elles sont toutes les deux parties en taxi. »
« Un taxi ? » ai-je demandé. « Tu as vu où elles sont allées ? »
Il a secoué la tête. « Non, mais j'ai entendu son amie dire qu'Ivy pouvait dormir chez elle. »
« C'est tout ? » ai-je demandé.
« C'est tout ce que j'ai. »
J'ai expiré lentement, en passant une main dans mes cheveux mouillés. « Très bien. Merci. »
« Pas de problème, mec », a-t-il dit. « J'espère que tu la trouveras. »
« Ouais », ai-je marmonné en reculant de la porte.
La pluie continuait de tomber alors que je restais là une seconde, à fixer le sol.
Taxi. Amie. Quelque part ailleurs.
« Bon sang... »
Sans autre option, j'ai juste attrapé ma cigarette et j'en ai allumé une, restant sous l'abri précaire de l'entrée du club pendant que la pluie continuait de tomber. Les réverbères se reflétaient sur l'asphalte mouillé, étirant de longues lignes jaunes à travers la route. Chaque voiture qui passait projetait une fine pulvérisation d'eau vers les trottoirs, et le froid commençait à s'insinuer à travers ma veste.
Où aurait-elle pu aller ?
Son amie lui a proposé un endroit où rester, elle a accepté, et apparemment elle n'y est jamais arrivée. Cela signifiait qu'elle avait changé de direction quelque part en chemin. Mais pourquoi ? Et plus important encore, où ?
« Dans son état... » ai-je murmuré sous mon souffle en expirant la fumée. « Où diable irais-tu, Ivy ? »
J'ai sorti mon téléphone et j'ai composé son numéro à nouveau, plus par désespoir que par espoir. La sonnerie résonnait dans mon oreille, s'étirant plus longtemps qu'il ne le fallait, chaque seconde mettant ma patience à rude épreuve.
Pas de réponse.
J'ai serré la mâchoire et j'ai baissé le téléphone, fixant le sol une seconde avant de laisser échapper un soupir calme et frustré.
« Ah... comme prévu. »