Chapitre 504
Je me dirigeai vers le balcon, fis coulisser la porte vitrée et sortis.
L'espace était fermé par des panneaux de verre, donc la neige ne pénétrait pas à l'intérieur, mais le froid s'insinuait tout de même, m'enveloppant comme un avertissement.
J'expirai lentement, le regard perdu sur ce monde recouvert de blanc, tandis que le téléphone continuait de vibrer dans ma main.
Alors, je décrochai.
« Hé, Char », dis-je en répondant à l'appel.
« Evan », grommela-t-elle, visiblement peu ravie de m'entendre. « Qu'est-ce que tu veux ? »
« Euh... comment ça va ? » demandai-je en m'asseyant sur l'un des transats. « Tu t'es bien installée dans l'endroit où on t'a mise ? »
« Oui, c'est fait », répondit-elle. « C'est un peu loin du travail, mais on s'en sort. Pourquoi tu appelles ? »
« Il y a cette fille, Isabella. Tu la connais ? »
« Ouais », dit-elle. « Elle bosse là où je bosse. Pourquoi ? »
« Eh bien, un collègue, Melvin, est... on peut dire qu'il est intéressé par elle. Il veut apprendre à mieux la connaître. »
Charlotte laissa échapper un petit soupir. « Isabella n'est pas comme ça, Evan. Ce n'est pas ce genre de fille. »
« Va dire ça à Melvin », répondis-je en me frottant le visage. « Qu'est-ce que tu peux me dire sur elle ? »
« Je ne te dirai rien, Evan. Pas après ce qui s'est passé. »
« S'il te plaît », insistai-je. « Écoute, je suis désolé pour tout. Pour ton enlèvement et tout le reste. Ce n'était pas mon intention. »
« Sans blague », dit-elle d'un ton plat. « Pas ton intention, c'est ça. »
« Charlotte, je suis sincère. Je suis désolé. »
Elle soupira. « Arrête de parler une seconde. Tu m'agaces. Qu'est-ce que tu veux savoir ? »
« Qu'est-ce qu'elle aime ? Ses hobbies, par exemple ? »
« Elle aime la musique. Elle joue de la batterie et se débrouille un peu à la basse. Elle vit seule. C'est à peu près tout. »
« Donc, elle aime la musique », dis-je. « Elle a un groupe préféré ou quelque chose comme ça ? »
« Je ne sais pas. On ne se parle pas beaucoup. C'est juste une collègue. »
« D'accord. Ça m'aide quand même. Merci, Charlotte. »
« Ne me rappelle plus. »
« Je ne peux pas te le promettre », dis-je avec un léger sourire. « Enfin bref, à plus. Et... encore désolé. »
« Va te faire voir, idiot. »
Elle raccrocha.
Je regardai mon téléphone un instant, puis le glissai dans ma poche. Au moins, je savais maintenant qu'Isabella aimait la musique. C'était une piste que Melvin pouvait exploiter. S'il s'y prenait bien, il pourrait entamer une conversation là-dessus.
Je me calai en arrière un instant, secouant la tête. J'étais vraiment en train de jouer les entremetteurs. Si quelqu'un m'avait dit ça avant que j'obtienne ce système, je lui aurais ri au nez.
Je rentrai et m'assis à table. Les filles avaient déjà commencé à manger, le tintement discret des fourchettes emplissant la pièce. J'aimais les journées comme celle-ci. Tout semblait plus lent, plus simple. Cela me faisait presque oublier les choses qui auraient dû m'inquiéter, comme K.
« Allô, la Terre appelle Evan », dit Nala. « Passe-moi le jus d'orange. »
« Oh, pardon. Désolé. » Je le lui tendis. « J'étais distrait. »
« À propos de quoi ? »
« K », répondis-je. « Je vous l'ai déjà dit. »
Nala secoua la tête. « K... »
Kim se pencha légèrement en avant. « Je pen— »
Un coup à la porte l'interrompit. Je jetai un coup d'œil. Jasmine commença à se lever, mais je levai la main.
« J'y vais. »
Elle se rassit tandis que je me dirigeais vers la porte. Je me penchai pour regarder par le judas.
Eleanor.
Je déverrouillai la porte et l'ouvris. Elle avait l'air nerveuse. Ses cheveux étaient en bataille, comme si elle venait de se réveiller ou n'avait pas dormi du tout, et elle portait un t-shirt froissé avec un pantalon large qui traînait presque par terre. Quelque chose n'allait clairement pas.
« Eleanor ? » demandai-je.
« Evan », dit-elle doucement. « C'est... mon frère. »
« Qu'est-ce qu'il a fait ? » demandai-je en sortant légèrement tout en gardant une main sur la porte.
« Il a perdu l'argent », dit-elle. « L'argent que tu nous as donné. Aux courses hippiques. »
« Il a joué ? » demandai-je. « Aux courses ? »
Elle hocha la tête. « Ouais. Il a tout misé. »
J'expirai en secouant la tête. « Tout... wow. Putain, wow. »
« Je lui avais dit de ne pas le faire », dit-elle rapidement. « Je lui ai dit qu'on devait l'utiliser pour les dettes de ce mois-ci, mais il était tellement sûr de gagner. Maintenant, on n'a plus rien. »
« Il ne pense vraiment pas au lendemain, n'est-ce pas ? » dis-je.
« C'est un idiot », répondit-elle. « Mais c'est mon frère, alors je suis coincée avec lui. »
« Eleanor, tu dois lui parler », dis-je. « Il ne peut pas continuer à gaspiller l'argent comme ça. Qui mise vingt-cinq cents dollars sur une course de chevaux en espérant que ça se passe bien ? »
« Je vais le faire, mais il ne m'écoute pas. »
Je soupirai. « Très bien. Je vais te donner encore vingt-cinq cents dollars, mais tu dois essayer à nouveau. Parle-lui. »
Son expression s'adoucit immédiatement. « Evan... merci. Je ne sais pas comment te rembourser. »
« Contente-toi de lui parler. Ça suffira. Attends ici. »
« Merci. Vraiment. »
Je hochai la tête et retournai à l'intérieur, me dirigeant vers la chambre principale. Je fermai la porte derrière moi et m'assurai d'être seul avant d'ouvrir la Boutique. Je sélectionnai l'option à 500 dollars et l'achetai cinq fois, faisant descendre mon total à 28 639 crédits.
Même après ça, j'avais l'impression d'en avoir encore trop. J'avais plus d'argent que je ne savais quoi en faire. À ce stade, je n'avais même plus besoin de travailler si je ne le voulais pas. Je pouvais simplement continuer à gagner des crédits et les convertir dès que j'avais besoin d'argent.
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BOUTIQUE [Page 2]
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• Parfum Hypnotique (40c)
• Arrêt du Temps (90c)
• 500 Dollars (50c)
• 1 Point d'Aptitude (150c)
• 1 Point de Maîtrise (160c)
• Aura de Désir (100c)
• Point de Réputation +30 (200c)
• Évolution de Maîtrise (1500c)
• Compétence Aléatoire (2000c)
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Crédits : 28639c
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Je quittai la chambre et revins vers la porte. Eleanor leva les yeux immédiatement, et je lui tendis l'argent. Le soulagement était évident sur son visage lorsqu'elle le prit.
« Merci. Je te rembourserai, je te le promets. »
« Tu n'es pas obligée », dis-je. « Assure-toi juste que les choses s'arrangent. »
« Merci... oh... merci infiniment. »
« On était en train de prendre le petit-déjeuner », ajoutai-je. « Tu veux entrer ? »
Elle secoua la tête. « Non, je devrais aller lui parler. »
« D'accord. »
« Merci encore, Evan. »
« Ne t'en fais pas », dis-je en lui tapotant légèrement l'épaule. « Gère ça. »
Elle hocha la tête. « Je vais le faire. Passe une bonne journée. »
« Toi aussi. »