Chapitre 96
Dans l'ensemble, il aura besoin d'environ 2 000 000 de pierres d'énergie. La majeure partie de cette somme sera absorbée par le coût du Matériau Vivant. Le deuxième poste de dépense le plus important sera la location de la forge et les pierres d'énergie consommées durant le processus d'utilisation de celle-ci.
Cela signifie qu'au cours du mois prochain, la Société Lame Viking perdra 2 000 000 de pierres. Cette pensée fit naître un sourire sur son visage.
Lorsqu'il eut fini d'examiner ses registres de paris, il se leva et déclara avec excitation : « Peu importe leur richesse, ils vont ressentir cette perte. »
Ensuite, il alla changer de vêtements.
Il enfila une grande cape dotée d'une capuche capable de dissimuler sa tête. Il se procura également un masque.
Il faisait cela pour cacher son identité. Après tout, si ce qu'il espérait se produisait réellement et que la Famille Rein se mettait en colère après avoir perdu une telle somme d'argent, il préférait qu'ils ne passent pas leurs nerfs sur lui.
Il les avait déjà exaspérés en tentant de tuer Simon, et des représailles pour cela étaient toujours prévues dans environ deux mois. Il ne voulait pas qu'ils décident d'accélérer leur plan de représailles, c'est pourquoi il jugea judicieux de masquer l'identité de la personne qui leur faisait perdre tant d'argent.
Après s'être assuré qu'il serait très difficile de l'identifier physiquement, il quitta son logement pour aller parier. Il n'emporta rien d'autre que son jeton de secte.
Il ne prit pas non plus de pierres d'énergie. Ce qu'il utiliserait pour parier, ce seraient les 5 000 points de contribution qu'il avait gagnés en récompense pour sa victoire lors de la compétition. C'est ce qu'il comptait utiliser pour acquérir 2 000 000 de points de contribution.
Il lui faudrait multiplier ses 5 000 points de contribution par 400 pour obtenir les 2 millions dont il avait besoin. Ce serait très difficile à réaliser en un seul match. Mais c'était un objectif atteignable en moins de 6 matchs, même si chaque match n'offrait qu'une cote de 3.
Pour quelqu'un d'autre, transformer 5 000 en 2 millions tiendrait du conte de fées. Mais pour quelqu'un comme lui, le véritable conte de fées serait de réussir à gagner plus de 2 millions avec 5 000 et de s'en tirer sans se faire tuer pour son insolence.
Il eut cette pensée, un sourire penaud aux lèvres, en quittant son appartement. Même la vue de Jim en train de le traquer ne parvint pas à gâcher son humeur.
Il accorda tout de même une brève réflexion aux agissements de Jim. Il se fit une note mentale : « Un de ces jours, je devrais avoir une discussion avec ce type et lui demander pourquoi il me suit. »
Puis il ignora Jim et se lança dans une frénésie de paris.
Il appelait cela une frénésie, mais pour la Famille Rein et la Société Lame Viking, ce mois fut celui d'une douloureuse série de défaites. Personne ne pouvait rester impassible après avoir perdu 10 millions de pierres d'énergie. La perte était si importante que quelqu'un alla rapidement en informer Skarg, le chef de la famille.
Skarg se tenait au sommet du quartier général de la Société Lame Viking, le vent ébouriffant ses cheveux. C'est ce qu'il faisait habituellement lorsqu'il avait besoin d'espace pour réfléchir.
Sa position lui offrait une vue plongeante sur la ville et ses habitants affairés. Il aimait les regarder vaquer à leurs occupations comme des fourmis dans une fourmilière.
L'idée que la plupart d'entre eux étaient des esclaves servant différents maîtres apaisait généralement son tumulte intérieur. Mais aujourd'hui, les choses étaient différentes. La nouvelle qu'il venait de recevoir lui évitait d'avoir recours à son rituel habituel pour être de bonne humeur.
Ses trois fils se tenaient derrière lui, écoutant, parlant ou attendant ses instructions.
Serge, son fils aîné, était celui qui prenait la parole. Il dit à Skarg : « Il sera très difficile de trouver cette personne car elle portait une cape pour dissimuler son identité, mais je ferai de mon mieux. »
Skarg sourit et répondit : « Tu dois les trouver. Le fait qu'ils puissent gagner si fréquemment sans perdre une seule fois et remporter de telles sommes signifie soit qu'ils sont incroyablement chanceux, soit qu'ils sont des cultivateurs de la Voie de la Chance, ou encore qu'ils possèdent un moyen spécial de connaître l'issue gagnante d'un jeu de hasard. Quel que soit le cas, je dois les soumettre et les contrôler. »
Ses yeux s'emplirent d'anticipation lorsqu'il ajouta : « Qui sait ? Cela pourrait être la chance inespérée dont j'ai besoin pour prendre le contrôle de la ville. Beaucoup de choses dépendent donc de cette affaire. »
À mesure que Skarg parlait, il devenait de plus en plus clair qu'il n'était pas en colère à cause de la perte de 10 millions de pierres d'énergie. C'était tout le contraire. Il était heureux d'apprendre que quelqu'un avait réussi à gagner de manière aussi spectaculaire.
C'est pourquoi il n'avait pas eu besoin de passer beaucoup de temps là-haut pour retrouver sa bonne humeur. La nouvelle du parieur chanceux avait suffi à le mettre rapidement en joie.
Son impatience de capturer cette personne chanceuse se propagea également à Serge, qui déclara immédiatement : « Vous pouvez compter sur moi, Père. Je ferai tout pour le trouver. Si je n'y parviens pas, je paierai la secte pour qu'elle révèle l'identité de la personne ayant effectué les transactions dans nos maisons de jeu. »
« Tant que nous avons les registres des transactions, nous pourrons les retrouver. Cela coûtera simplement cher. »
Skarg hocha la tête avec satisfaction et dit : « Bien, bien. Fais tout ce que tu peux et paie le prix nécessaire pour les retrouver. Je suis certain que lorsque nous aurons trouvé et réduit cette personne en esclavage, nous serons en mesure de récupérer nos pertes. »
Puis ses yeux brillèrent d'une lueur acérée alors qu'il concluait : « S'ils pensent pouvoir prendre mon argent et me traiter comme leur compte en banque, ils vont vite déchanter. Ce qu'ils ont pris, c'est mon appât, pas le butin qu'ils croient détenir. »