Chapitre 93
Une autre chose s'était produite récemment : Simon l'avait attaqué la nuit dernière. Il avait donc décidé de ne plus se retenir et, plus tôt dans la journée, il avait fait une folie en achetant tous les Metacs de datte trouble de rang 2 dont il avait besoin pour faire progresser ses quatre chambres énergétiques jusqu'au stade ultime du rang 2.
Après la fusion de ses deux consciences et la réconciliation de ses souvenirs du futur et du présent, il expira et murmura : « Pourquoi criait-il ? N'avait-il pas promis de me protéger ? À quoi s'attendait-il en s'opposant à la famille Rein ? »
Puis il renifla et ajouta : « Il est exactement comme ce type, Tommy. Tous deux sont des tricheurs et des escrocs. Ils sont moulés dans le même métal douteux. »
Il ne ressentait aucune culpabilité quant à la destruction de l'usine. En fait, il était si peu repentant qu'il comptait bien répéter les événements de la dernière chronologie et rejoindre la Société des Boulons Rouillés pour apprendre la forge, bien qu'il sût que cela pousserait la famille Rein à prendre Rusty pour cible.
Sa décision prise, il continua à raffiner son corps. Mais il grommela tout de même : « Mieux vaut Rusty que moi. Il a promis d'encaisser le coup à ma place, alors il doit faire son travail. »
Alors qu'il se disait cela, il se souvint des rugissements de douleur de Rusty. Cela fit apparaître un sourire sur son visage.
Il ricana : « Au lieu d'aller combattre Skarg et la Société Lame Viking, il ne sait qu'intimider quelqu'un d'aussi petit que moi. »
Il y avait très peu de distractions sûres, alors ses journées se résumaient généralement à un entraînement monotone. Mais à mesure qu'il continuait à raffiner son corps, des souvenirs de la chronologie précédente ne cessaient de lui revenir à l'esprit, le faisant sourire et glousser.
Pendant un moment ce jour-là et le lendemain matin, il se divertit tout en s'entraînant. Bien sûr, pour ceux qui le voyaient ricaner sans raison, il semblait perdre la tête.
Ils le croyaient fou et lui lançaient des regards étranges. Mais cela ne faisait qu'amuser davantage Loki.
Loki passa ses journées à s'entraîner jusqu'à l'heure de la compétition. Il remporta l'épreuve et fit la publicité de la Société des Boulons Rouillés comme il l'avait fait dans la chronologie précédente. Ensuite, il rejoignit la Société des Boulons Rouillés et partit apprendre la forge.
Il fit cela pendant 3 chronologies supplémentaires, pour un total de 5 chronologies passées en tant que membre de la Société des Boulons Rouillés. Chaque fois qu'il intégrait la Société des Boulons Rouillés, il ne pouvait y rester que deux mois. Il passa donc dix mois à apprendre la forge.
Il ne pouvait rester que deux mois dans chaque chronologie car un golem doré attaquait systématiquement l'usine tous les deux mois, et Rusty se lançait à sa poursuite avec des intentions meurtrières.
Ses 10 mois d'entraînement équivalaient à 40 mois pour des gens ordinaires et à 60 mois pour des personnes moins douées. C'était parce qu'il consacrait tout son temps à la forge, un privilège que les autres n'avaient pas, même s'ils n'avaient pas besoin de travailler pour gagner leur vie.
Au cours de ces dix mois d'entraînement, on peut dire qu'il a appris tout ce que la Société des Boulons Rouillés pouvait lui enseigner. Pour être honnête, ce que la Société des Boulons Rouillés lui a appris n'est pas grand-chose.
Lui et chaque membre de la société avaient l'opportunité d'apprendre à forger des artefacts jusqu'au rang 3. Quant aux techniques et aux matériaux nécessaires pour forger des artefacts de rang 4 et plus, Rusty ne les enseignait pas, même s'ils étaient ses esclaves.
Loki a essayé à maintes reprises de convaincre Rusty de leur apprendre à forger des mechs de rang 4, mais Rusty a refusé. En fait, Rusty prétendait que ses connaissances devaient mourir avec lui.
Loki ne pouvait pas en vouloir à Rusty, car ce dernier était l'une des deux seules personnes dans la ville capables de forger des artefacts de rang 4. Enseigner à quelqu'un d'autre comment forger des artefacts de rang 4 revenait donc à se créer de la concurrence.
Comme Loki n'avait plus rien à apprendre de la Société des Boulons Rouillés, il retourna dans le giron de la Société de la Griffe de la Mort, tel un fils prodigue revenant chez son père.
Cependant, son traitement fut différent cette fois-ci, car il était devenu une denrée rare après avoir atteint le rang 2. Après tout, il n'était plus un cultivateur de rang 1 comme lors de sa première adhésion à la Société de la Griffe de la Mort.
Il n'était plus seulement un jeune talent de rang 1 ayant besoin de protection, que personne ne voulait protéger contre la famille Rein. Il était désormais un cultivateur de rang 2 capable de faire leur publicité et d'attirer de nombreuses recrues dans leur Société.
Même s'ils mentaient sur sa protection, ils devaient tout de même offrir de nombreux avantages immédiats pour le recruter. Quant à ce qui arriverait plus tard, cela restait à débattre.
Jim fut également chargé d'être son guide cette fois-ci. Durant tout le processus d'inscription et jusqu'à ce qu'il soit conduit à son appartement, Jim fut très respectueux envers lui. Le chasseur d'esprits n'osa pas le traiter d'ignorant ou de naïf, comme il l'avait fait lors de leur première rencontre.
Loki remarqua toutes ces différences dans la manière dont il était traité, ce qui fit naître un sourire amusé sur ses lèvres. Alors que Jim le conduisait à ses nouveaux quartiers, il se dit : « Le pouvoir, c'est génial. Je devrais en obtenir davantage. »
Son sourire s'élargit lorsqu'il fut conduit dans un immeuble avec des appartements en copropriété, et non dans un bâtiment avec des deux-pièces.
La première fois qu'il avait rejoint la Société de la Griffe de la Mort, il y a sept chronologies, on lui avait donné un appartement dans le quatrième anneau. Il logeait toujours dans le quatrième anneau, mais cette fois, il avait droit à un appartement entier avec trois pièces, une cuisine personnelle et une salle de bain privée.