Chapitre 91
Lorsque l'explosion qui suivit détruisit la section suivante du mur, l'homme doré se tourna vers eux et déclara : « Partez si vous ne voulez pas mourir. »
Puis il reprit la destruction des murs de l'usine.
Il détruisait les murs petit à petit. Et chaque fois qu'il en abattait une portion, il les avertissait avec le même son grave et puissant, rappelant celui d'un haut-parleur extérieur.
Ce comportement, couplé à ses pas robotiques mesurés, fit réaliser à Loki, qui se trouvait à l'extérieur de l'usine avec les autres, que l'homme doré n'était pas humain.
Les yeux de Loki s'illuminèrent d'abord de compréhension alors qu'il disait : « C'est un golem. C'est une marionnette automatisée. Personne ne s'étonne que ses mouvements soient si limités. »
Mais ses sourcils se froncèrent ensuite lorsqu'il ajouta : « Quelqu'un a donc envoyé un golem pour détruire l'usine. Qui ferait une chose pareille ? La Société des Boulons Rouillés a-t-elle un ennemi, ou Rusty a-t-il offensé quelqu'un ? »
Tous les autres avaient des questions similaires en tête. Ils y réfléchissaient ou lorgnaient sur le golem en louant la qualité de sa fabrication.
Maintenant qu'ils connaissaient l'identité de l'homme, certains membres plus expérimentés de la société comprenaient mieux ce qui se passait.
L'un d'eux dit aux autres avec assurance : « Je parie qu'ils ont envoyé le golem pour faire leur sale boulot parce qu'ils ne veulent pas être associés au crime. »
Une autre personne ajouta : « Ils doivent être riches s'ils peuvent se permettre d'envoyer un golem, cependant. Alors pourquoi nous ont-ils laissé nous échapper au lieu de nous tuer ? »
Il parlait sur un ton qui indiquait qu'il se plaignait de ne pas avoir été tué. Il ne semblait pas du tout triste que son lieu de travail soit détruit.
Puis cette personne soupira et dit : « J'aurais aimé qu'ils nous tuent. »
Ses mots provoquèrent le rire de beaucoup, qui comprirent parfaitement. Ils comprenaient pourquoi quelqu'un souhaiterait qu'on le tue : c'est pour pouvoir monnayer sa propre valeur et échapper au contrôle de la Société des Boulons Rouillés.
Alors, quelqu'un ricana et dit : « C'est parce qu'ils sont assez intelligents pour ne pas faire s'effondrer un bâtiment sur une centaine de cultivateurs de rang 2 qui ont réussi à devenir assez riches pour s'offrir un golem. »
« S'ils avaient fait tomber le bâtiment sur nous, le feu des fourneaux aurait détruit nos corps. Ils n'auraient donc rien gagné en nous tuant. C'est pourquoi c'était une idée intelligente de nous laisser partir. »
« Ils ne vont pas s'endetter juste pour vous libérer de votre "mauvais travail". Même s'ils en ont les moyens, c'est un travail ingrat. »
Quelqu'un d'autre se moqua du cultivateur suicidaire en disant : « Si tu veux mourir si désespérément, pourquoi ne retournes-tu pas dans l'usine pour la laisser s'effondrer sur toi ? »
Le cultivateur suicidaire soupira à nouveau et dit d'un ton mélancolique : « J'aimerais pouvoir le faire et m'en tirer. Ce serait une chose si j'étais sourd et que je n'avais pas entendu l'avertissement. Mais maintenant que je l'ai entendu et que j'ai même réussi à m'échapper, si je retourne pour laisser le bâtiment s'effondrer sur moi, cela sera considéré comme un suicide, et je ne gagnerai rien. »
Ses mots les firent éclater d'un nouveau rire. Puis ils recommencèrent à plaisanter. Personne ne semblait triste que leur lieu de travail soit détruit. Tout le monde semblait heureux de voir cela arriver.
Loki écouta ces échanges avec attention et en tira des informations utiles. À partir de ce qu'ils disaient, il fut capable de reconstituer une image plus complète de la situation.
De tout ce qu'ils avaient dit, une chose se démarquait le plus à ses yeux. C'était la raison pour laquelle ils n'étaient pas tous morts à cet instant.
Il gloussa pour lui-même et dit : « Donc, la raison pour laquelle la personne qui fait cela ne nous a pas tués, c'est qu'elle n'allait rien gagner en le faisant. Mais si elle avait eu l'opportunité de gagner quelque chose en nous tuant, nous serions tous morts. »
Puis il dit, entre admiration et amusement : « Quel monde. »
Quelqu'un entendit ce qu'il disait mais ne fut pas amusé. Cette personne se sentit au contraire attristée que leur vie et leur mort dépendent de ce qui pourrait être gagné en les tuant.
Mais cette personne ne se plaignit pas, car il n'y avait rien à redire. C'était simplement ainsi que le monde fonctionnait, et aucune plainte n'allait changer cela.
L'attitude de cette personne était cependant empreinte de tristesse. Cela formait un contraste avec les autres qui discutaient et plaisantaient sur la situation.
Pendant qu'ils bavardaient, le golem continuait de détruire le bâtiment. À ce stade, des fissures se propageaient le long du sol et des murs, du premier jusqu'au troisième étage. Ce n'était donc qu'une question de temps avant que l'imposant bâtiment de trois étages ne soit détruit.
Mais avant que cela n'arrive, la police municipale arriva sur les lieux. Ils étaient cinq. Tous étaient des cultivateurs de rang 3.
Les cinq arrivèrent d'une manière imposante, mais ils s'arrêtèrent à une certaine distance de l'usine. Ils n'approchèrent pas de la scène de crime, choisissant plutôt de rester là à regarder le crime se dérouler.
Il était clair qu'ils n'avaient aucune intention d'arrêter le crime. Et connaissant la police municipale, tout le monde pouvait deviner qu'ils espéraient que le crime dégénère.
L'un des membres de la Société des Boulons Rouillés vit cela et dit avec un large sourire : « À ce rythme, l'usine sera détruite, la personne qui a envoyé le golem aura la satisfaction d'une mission accomplie avec succès, la police pourra garder le golem pour la taxe sur le crime, et nous n'aurons pas à travailler pendant quelques jours. »
« Tout le monde sera donc heureux et satisfait. Que peut demander de plus un homme ? »
Malheureusement pour lui, les choses tournèrent mal immédiatement après qu'il eut parlé.