Chapitre 88
Tommy essaya d'apaiser leur peur, mais ses mots doux et réconfortants furent moins efficaces que d'habitude, car ce qu'il disait ne les aidait pas à mieux accepter ce que leurs yeux voyaient. Et ce qu'ils voyaient était plutôt décourageant.
Apparemment, le grand bâtiment où ils s'étaient rendus n'était pas leur logement. C'était l'usine dans laquelle ils allaient travailler la majeure partie de leur vie.
En entrant dans l'usine, ils virent une immense fournaise au centre de la pièce. Ils virent également des dizaines de forgerons martelant des morceaux de métal brûlants et incandescents sur de larges enclumes.
Partout où ils posaient le regard, les gens travaillaient dur. Il n'y avait aucun superviseur pour s'assurer que les gens consacraient leur temps à des tâches productives. Pourtant, chacun restait concentré sur son travail, donnant le meilleur de lui-même.
Leur logement se trouvait derrière l'usine. Tommy les y emmena après leur avoir fait visiter le rez-de-chaussée.
Chaque forgeron se voyait attribuer une chambre individuelle. La pièce était plus grande que la normale, car elle contenait une petite cuisine au fond, mais elle n'était que légèrement plus spacieuse que l'une des pièces de l'appartement deux-pièces que Loki avait reçu dans sa vie précédente.
Loki observa les lieux et retroussa les lèvres en se disant : « Je savais déjà à quoi m'attendre en apprenant que nous vivions sur notre lieu de travail, mais je suis quand même surpris qu'ils soient allés aussi loin. Le terrain et l'espace ne sont-ils pas censés être donnés ici ? »
Cela aurait été une chose s'ils avaient été logés dans un endroit petit et exigu dans le quatrième anneau, ou même dans le premier. Cela aurait été compréhensible, car tout y est très cher.
Mais nous sommes dans le septième anneau, où l'espace est censé ne rien coûter. Pourtant, le chef de la Société des Boulons Rouillés a quand même lésiné sur le peu d'argent nécessaire pour leur offrir un logement confortable.
À ce stade, il n'y a aucune différence de logement entre ceux qui ont rejoint une société et ceux qui ne l'ont pas fait. La seule différence est que, aussi médiocre soit-il, le logement est gratuit.
Les six nouveaux arrivants remarquèrent également ce point. Malheureusement, il était trop tard pour revenir sur l'accord.
Les six devinrent anxieux quant à leur avenir, mais Loki, lui, restait insouciant. Il dormit bien cette nuit-là, comme si de rien n'était. Puis, il se réveilla tôt le lendemain et se rendit à l'usine pour apprendre la forge.
Il était très impatient d'apprendre à forger, même s'il apprenait techniquement la technique gratuitement et qu'il n'aurait aucun prix à payer, car il n'avait que trois mois pour l'assimiler.
Les autres nouveaux comme lui auraient un an pour apprendre, après quoi ils devraient commencer à gagner de l'argent pour la Société des Boulons Rouillés. Mais comme il ne prévoit pas de travailler pour la société toute sa vie, il compte s'éclipser dès qu'il le pourra.
Il a fait ses calculs et est arrivé à la conclusion qu'il n'a que trois mois devant lui avant de devoir rembobiner le temps et recommencer. Il prévoit donc de tirer le maximum de ces trois mois d'apprentissage.
La forge n'était pas un travail facile, loin de là. Mais c'était gérable pour lui, car son corps était naturellement quatre fois plus fort que la puissance moyenne d'un corps humain normal.
De plus, il possédait des Metacs pour améliorer sa force et une grande quantité d'énergie interne pour utiliser ces Metacs. Il n'eut donc aucun mal à s'adapter à l'immense charge de travail nécessaire pour apprendre la forge.
Alors que les autres nouveaux peinaient à suivre, il était si dévoué à la forge qu'il y travaillait 24h/24 et 7j/7 sans se reposer. Son corps et son esprit étaient robustes, si bien que cette charge de travail colossale ne le fit pas flancher. Il n'avait besoin d'utiliser le Metac de Concentration que de temps en temps pour récupérer son énergie mentale.
La fatigue était une sensation étrange qu'il n'avait plus connue depuis son passage au rang 2. Il était déjà très difficile pour lui de se sentir fatigué au rang 1 en raison de la grande quantité d'énergie interne qu'il possédait, mais même s'il s'épuisait jusqu'à la moelle, ses 308 fils d'énergie lui assuraient une récupération rapide de son endurance et de son énergie.
Il ne comprit la valeur de ses 308 fils d'énergie que lorsqu'il utilisa le Metac de Métal Liquide, le Metac Levier Corporel, le Metac Armement Vivant et d'autres Metacs en continu pendant 24 heures sans jamais épuiser son énergie interne.
Il comprit que c'était parce que ses 308 fils d'énergie récupéraient son énergie plus vite qu'il ne pouvait la dépenser. Lorsqu'il réalisa qu'il pourrait avoir une énergie infinie grâce à la vitesse à laquelle il récupérait son énergie interne, il fut encore plus encouragé à se donner à fond.
Il s'était renseigné dans sa vie précédente, il savait donc qu'un seul fil d'énergie augmentait la récupération d'énergie de 1 %. Il savait aussi que cette augmentation de 1 % pour quelqu'un avec un grand puits d'énergie serait importante comparée à quelqu'un avec un petit puits, comme Jim.
En général, les gens récupèrent toute l'énergie de leur puits en une heure, quelle que soit la taille de ce dernier. Ainsi, quelqu'un avec un puits d'énergie de 95 unités, comme Slav, sera capable de récupérer ces 95 unités en une heure, ce qui donne un taux de récupération de 1,583 unité d'énergie par minute.
Pour quelqu'un comme Jim, avec une capacité de 27 unités, son taux de récupération sera de 0,45 unité par minute. Il existe donc déjà un écart de 3,518 fois entre eux. Mais cet écart dans leur taux de récupération ne fera qu'augmenter une fois qu'ils auront gagné des fils d'énergie.
Slav pourra créer 95 fils d'énergie, ce qui lui accordera un bonus de 95 % sur son taux de récupération d'énergie. Ainsi, au rang 2, Slav sera capable de récupérer 3,087 unités d'énergie par minute.