Chapitre 66
Ainsi, le marché boursier consiste essentiellement à parier sur l'avenir d'autres cultivateurs. S'ils ont vu juste, ils gagnent de l'argent. Mais s'ils ont tort, ils perdent la somme qu'ils ont misée.
Rien que d'entendre cela, Loki se sentit enthousiaste. Il voulait aller acheter des parts sur Slav dès que possible.
Il était certain que Slav avait le potentiel pour réussir brillamment à l'avenir, car il possédait des informations privilégiées sur les capacités de ce dernier. Parier sur Slav semblait donc être une valeur sûre.
Mais il réalisa soudain ce qu'il était en train de penser, ce qui le fit ricaner en se disant : « Dire que le jour viendrait où je souhaiterais la réussite de Slav. »
Malheureusement pour lui, peu importe son impatience ou sa certitude quant au potentiel de Slav, il n'avait pas accès au marché boursier et ne pouvait pas encore négocier. Il allait donc devoir mettre de côté l'idée de s'enrichir grâce à Slav.
Une autre chose qu'il devait mettre de côté était l'arène de paris et la plateforme de trading publique. La perte de cette dernière était particulièrement préjudiciable pour lui, puisqu'il souhaitait acquérir un forgeron de rang 2 au plus vite, et peut-être trouver un moyen d'accroître son talent.
Jim lui avait expliqué que tout était vendu sur le marché public par les membres de la secte intérieure à travers toutes les Plaines Centrales. Il lui aurait donc été très facile d'acquérir ou de vendre ce qu'il voulait par ce biais.
L'arène de paris représentait également une grande perte. Jim avait précisé qu'il y avait toutes sortes de paris, comme parier sur la date de mort de quelqu'un, la manière dont il mourrait, ou qui serait son assassin.
Lorsque Jim avait évoqué cela, il avait ajouté : « Tu peux imaginer qu'avec ce genre de paris, beaucoup de gens cherchent à truquer les résultats. Quelqu'un peut parier que tu mourras aujourd'hui par meurtre. Ensuite, il enverra quelqu'un pour t'éliminer dans la journée, afin de remporter son pari. »
Loki ressentit un frisson en entendant cela. Puis il se dit : « Je pensais que le marché boursier sur les cultivateurs était déjà assez étrange, mais cette arène de paris est tout simplement chaotique. Comment se fait-il que la secte ne se soit pas effondrée et puisse continuer à exister malgré un tel chaos ? »
Il se souvint alors de la marque unique qui, disait-on, avait marqué son âme, et se dit : « C'est vrai. Les membres de la secte ne peuvent qu'augmenter. Même la mort ne peut faire perdre un membre à la secte. »
Aussi néfaste que fût l'arène de paris, il pensait tout de même qu'il serait avantageux pour lui d'y avoir accès. S'il l'avait, il pourrait surveiller les paris gagnants directement depuis son jeton de secte et n'aurait pas besoin de fréquenter les maisons de jeu pour obtenir des connaissances sur les futurs paris fructueux.
Bien qu'il considère tout cela comme une perte, Jim, lui, ne s'en souciait guère. Il n'avait aucune confiance dans sa capacité à attirer des investissements en proposant des actions publiques sur lui-même, aucune confiance dans ses gains boursiers, rien à vendre sur la plateforme de trading, pas d'argent pour acheter ce qu'il voulait, et aucune assurance de faire des paris rentables dans l'arène.
Ce qui importait le plus à Jim parmi les avantages de devenir un disciple de la secte intérieure, c'était l'opportunité de gagner et d'utiliser des points de mérite. En effet, les rangs au sein de la secte ne pouvaient être achetés qu'avec ces points.
Jim expliqua : « Les points de mérite ne sont pas comme les points de contribution, que n'importe qui peut obtenir avec des pierres d'énergie. Les points de mérite ne peuvent être obtenus qu'auprès de la secte, et celle-ci ne te les accordera que si tu accomplis quelque chose de particulièrement important pour elle ou si tu lui offres quelque chose de grande valeur, comme des informations ou des objets spéciaux. »
« Seuls les disciples de la secte intérieure ont accès aux missions permettant de gagner des points de mérite, et seuls ceux qui ont rejoint une société peuvent choisir ces missions. Je n'ai pas encore remboursé ma dette. Cela signifie que même si j'ai rejoint une société, je ne peux pas encore gagner de points de mérite. »
Il avait un regard empreint de désir en parlant des points de mérite. Cela poussa Loki à lui demander : « Qu'est-ce qui est si spécial avec ces points de mérite ? »
Sa question fit ricaner Jim, qui répondit : « C'est vrai. J'oubliais un instant que tu es encore un agneau blanc. Seul quelqu'un d'aussi ignorant poserait une telle question. »
Il fit un geste vers l'uniforme blanc de Loki en parlant, et à son expression, Loki comprit qu'il ressentait une légère supériorité à porter un uniforme vert, tandis que Loki portait toujours le blanc.
Après avoir savouré sa supériorité un instant, il reprit : « Les points de mérite servent à beaucoup de choses. Par exemple, ils peuvent être utilisés pour rembourser ta dette d'éveil et devenir directement un disciple de la secte intérieure. Ils peuvent aussi servir à aider tes disciples à s'éveiller sans passer par le programme d'initiation. C'est ce que font généralement les gens riches. »
En entendant cette dernière phrase, Loki demanda à Jim : « Attends. Tu es en train de dire que Slav n'avait pas besoin de participer au programme d'initiation ? »
Jim ne comprenait pas pourquoi cette possibilité l'intéressait, mais il répondit tout de même d'un signe de tête avant de dire : « Avec la fortune de son père, je suis certain qu'il n'avait pas besoin de participer au programme d'initiation pour devenir membre de la Secte des Quatre Directions. Cela dit, même si son père n'avait pas pu se permettre les points de mérite, il était encore trop jeune pour y participer. »
Puis il haussa les épaules et ajouta : « Peut-être qu'ils ne pouvaient pas attendre que Slav grandisse, ou peut-être avaient-ils quelque chose d'important qu'ils voulaient que Slav accomplisse durant le programme d'initiation. Qui sait ce que pensent ces gens riches ? »
Loki ne savait peut-être pas ce que pensaient les gens riches, mais il était certain de savoir exactement pourquoi Slav avait été contraint de participer au programme d'initiation si jeune, alors que sa famille était assez fortunée pour lui permettre de l'éviter complètement.