Chapitre 590
Ils ne pouvaient pas lui interdire de tenter d'apporter son aide à la mission. Ils ne pouvaient donc que le regarder agir.
Le Monarque Flamme du Néant et Fourmilière ne pensaient pas qu'il puisse faire grand-chose et ne s'inquiétèrent pas lorsqu'il commença à invoquer des renforts. Leurs attentes à son égard étaient très faibles, ils ne lui jetèrent donc qu'un bref coup d'œil avant de détourner le regard.
Loki choisit d'invoquer ses drones-fourmis. D'une simple pensée, un tunnel s'ouvrit dans son Paradis de Grotte, et de petits drones en sortirent en volant.
Il les considérait comme petits, mais ils étaient plus imposants que les morts-vivants invoqués par Flamme du Néant. Ils étaient donc bien plus grands que les fourmis produites par Fourmilière.
Ces petits drones avaient subi quelques modifications depuis la première itération qu'il avait conçue. Ils pouvaient toujours voler comme il l'avait initialement prévu, mais ils étaient désormais également capables de nager.
Afin de leur permettre de nager, il avait construit un propulseur tubulaire à travers leur corps. Une ouverture pour ce propulseur se trouvait dans leur poitrine, où l'eau était aspirée, et une autre près de leur abdomen, par laquelle l'eau était expulsée.
Le propulseur tubulaire était donc, en réalité, un moteur à réaction. Un moteur à réaction hydraulique, pour être précis.
Les drones possédaient toujours des foreuses en guise de bouches, des scies fixées à leurs appendices et des canons montés sur leur dos. Les changements principaux à cet égard étaient que toutes ces armes avaient été modifiées pour fonctionner sous haute pression, et que le canon avait été remplacé par un laser.
Les armes utilisées étaient des canons électromagnétiques tirant des munitions cinétiques sur les cibles. Mais après essai, il avait réalisé que les munitions physiques étaient moins efficaces sous l'eau que les lasers. Il avait donc remplacé les canons électromagnétiques par des lasers haute puissance.
Il ne libéra qu'une centaine de ces drones. Comparé au million de morts-vivants produits par Flamme du Néant et aux cent mille fourmis de Fourmilière, sa contribution semblait dérisoire.
Mais sa contribution à la défense ne pouvait être sous-estimée, car les drones-fourmis étaient tous des constructions de rang 6 capables d'utiliser la puissance du Paradis de Grotte de Hammock. Chacun d'entre eux était donc aussi puissant que le vaisseau du vide qui les avait amenés ici.
Lorsqu'ils virent ce qu'il avait invoqué, les trois durent réévaluer leur jugement. La première chose qui leur vint à l'esprit fut qu'il ne fallait pas le sous-estimer, même s'il était faible et novice.
La seconde pensée fut que ces drones-fourmis étaient les créations d'un forgeron. Ils ne pensaient pas qu'il les avait fabriqués lui-même, puisqu'il était clairement un cultivateur de la Voie de l'Argent, et non un cultivateur de la Voie de la Forge.
Ils crurent donc qu'il avait emprunté ces drones à quelqu'un. Cela fit retomber leur estimation de celui qui venait tout juste de s'élever. Après tout, ils pouvaient eux aussi emprunter des drones. Le fait que Loki puisse le faire signifiait simplement qu'il était en contact avec un forgeron.
Lorsque Corps d'Argent vit les drones-fourmis, il se dit : « Je suppose que la personne qui l'a aidé à tuer l'ancien corps d'or est le forgeron qui a fabriqué ces insectes métalliques. Même si le forgeron n'a pas participé directement à l'élimination de l'ancien corps d'or, il doit être lié à quiconque soutient ce nouveau corps d'or. »
Pendant ce temps, les actions de Loki avaient stimulé les autres. Comme il avait produit des troupes de haute qualité, la part de contribution qu'ils pouvaient espérer gagner avait diminué. Afin de garantir une contribution plus élevée, ils décidèrent de surenchérir.
Fourmilière produisit immédiatement davantage de fourmis de rang 6. Il s'agissait de fourmis spéciales, issues d'œufs qu'elle avait pondus elle-même et nourris avec des matériaux divins et de l'essence mondiale, uniquement pour qu'elles puissent utiliser la puissance de son Paradis de Grotte.
Sur un lot de dix œufs qu'elle pondait, faisait éclore et nourrissait, seuls 3 atteignaient l'âge adulte et le rang 6. Et il fallait généralement 200 ans de temps ou 500 ans d'essence mondiale pour que chacun atteigne ce rang. La perte d'une seule fourmi de rang 6 était donc un coup dur pour elle.
Mais là, elle en sortit 15. Elle avait déjà invoqué 5 fourmis de rang 6 plus tôt, il y en avait donc maintenant 20 prêtes au combat.
Voyant que ce nombre ne suffisait toujours pas à rivaliser avec les drones-fourmis de Loki, elle grinça des dents et en sortit dix de plus. Cela portait le total à 30 fourmis de rang 6.
100 drones-fourmis géants de rang 6 étaient bien supérieurs en quantité et en puissance aux 30 fourmis de rang 6. C'était évident pour Loki comme pour Fourmilière. En fait, tout le monde le savait.
Fourmilière savait donc que ce qu'elle avait produit n'était pas suffisant. Mais malgré cela, elle ne pouvait rien faire de plus pour combler l'écart.
Elle avait atteint ses limites. À ce stade, elle ne pouvait compter que sur son armée de cent mille fourmis pour l'aider à réduire la différence.
De l'autre côté, Flamme du Néant invoqua également des morts-vivants plus puissants pour servir ses desseins. Cette fois, il invoqua des morts-vivants de rang 6.
Ces morts-vivants de rang 6 ne pouvaient pas utiliser la puissance de son Paradis de Grotte puisqu'il ne les avait pas créés. Ils ne pouvaient qu'emprunter la puissance du Paradis de Grotte de l'être divin qui les avait fabriqués et vendus.
Comme il les avait achetés, ces morts-vivants spéciaux de rang 6 étaient plus coûteux à acquérir que les fourmis de rang 6 produites par Fourmilière. Après tout, elle possédait le Metac Divin pour créer des fourmis, alors qu'il ne possédait aucun Metac Divin pour créer des morts-vivants.
Créer des morts-vivants n'était pas du tout sa spécialité. Il ne put donc produire que dix morts-vivants de rang 6, au prix d'un effort considérable.
Loki observa tout cela et commença à se demander si Hammock avait un avantage dans la création de créatures de rang 6, ou si ces deux êtres divins étaient simplement paresseux.
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