Chapitre 588
Le cube de métal se déploya comme une fleur ouvrant ses pétales, laissant s'échapper des abeilles bourdonnantes. Le bourdonnement produit par leurs ailes différait de celui des abeilles ordinaires. Ces abeilles mécaniques émettaient un son rappelant les parasites des radios et des téléviseurs.
Les abeilles étaient également entièrement faites de métal. Il y en avait des dizaines de milliers à l'intérieur du cœur de l'avant-poste, occupant la majeure partie de l'espace du cube.
Les abeilles jaillirent de la fleur métallique pour se disperser dans les environs. Une fois parties, la gemme de cristal au centre du cœur de l'avant-poste fut révélée.
La gemme était blanche, mais non transparente ; elle était opaque, semblable à de la glace.
Pour Loki, cette gemme semblait importante. Mais pour l'instant, elle restait inerte. Ce sont les abeilles métalliques qui étaient à l'œuvre, alors il tourna son attention vers elles.
Les abeilles commencèrent par inspecter les environs. Elles volèrent à plus de dix kilomètres de l'avant-poste à la recherche de matériaux, plongeant même dans l'eau au-delà de l'île.
Dès qu'elles trouvaient un matériau jugé utile, elles se posaient dessus pour le dévorer. Il s'agissait exclusivement de roches et de pierres. Bien que ces matériaux fussent durs et denses, les abeilles les rongeaient comme des rats s'attaquant à du fromage.
Les abeilles communiquaient entre elles par le battement de leurs ailes. Lorsqu'une abeille découvrait une ressource utile, toutes ses congénères à proximité l'entendaient et se précipitaient pour participer au festin.
Plus il y avait d'abeilles au même endroit, plus le bourdonnement de leurs ailes devenait intense, élargissant ainsi leur portée de communication. Cela créait un effet d'entraînement, attirant toujours plus d'abeilles vers la source de nourriture.
Ainsi, dans la plupart des cas, les matériaux trouvés ne survivaient guère plus de 60 secondes avant d'être entièrement consommés. Ensuite, les abeilles retournaient au cœur de l'avant-poste.
Elles régurgitaient alors ce qu'elles avaient ingéré sur la gemme blanche. Celle-ci absorbait tout ce qui lui était offert, utilisant ces matériaux comme nutriments pour croître.
D'après les instructions reçues lors de la remise du cœur de l'avant-poste, Loki savait que lorsque la gemme aurait atteint une taille suffisante, leur mission serait considérée comme un succès.
Désormais, leur rôle consistait à protéger ce cœur. Pour l'aider à atteindre sa maturité, ils devaient empêcher quiconque de tenter de le détruire.
Alors qu'il réfléchissait à cela, le plan de Money Body lui revint en mémoire, faisant plisser ses yeux de suspicion.
Il se dit : « Veut-il vraiment que je reste en vie ? J'en doute. »
« Pour être honnête, son plan semble solide. S'il réussit, nous ferons un pas de plus vers la victoire. Mais beaucoup de choses peuvent mal tourner. »
« Si le plan échoue, je mourrai. Je ne sais pas s'il cherche à m'éliminer ou non, mais je me souviens très bien qu'il a précisé ne pas vouloir ma mort avant que trois dragons ne soient tombés. Une fois ces trois dragons morts, je ne lui serai plus d'aucune utilité. »
Pendant qu'il ruminait ces pensées, Money Body se pencha sur le cœur de l'avant-poste pour l'inspecter. Loki interrompit immédiatement ses réflexions pour observer le cultivateur de l'argent.
Le cœur de l'avant-poste était encore plus crucial que le briseur de bouclier ; rien ne devait lui arriver. Bien qu'ils disposent de trois autres exemplaires en guise de remplacement, tout incident signifierait une perte de progression et l'obligation de tout recommencer.
Il observa la scène pendant plus de trois minutes, sans rien remarquer de suspect. Money Body ne semblait avoir aucune intention malveillante envers le cœur.
Le cultivateur de l'argent paraissait satisfait de sa simple contemplation, ce qui permit à Loki de se détendre un peu et de reprendre ses pensées.
Il se dit : « Connaissant le prix que les cultivateurs de rang 8 doivent payer pour leur sangsue de vie, je ne pense pas qu'il cherche à obtenir une quatrième Position Divine. Vu sa puissance, je peux affirmer sans crainte que s'il le voulait, il pourrait l'obtenir facilement. »
« Il ne devrait donc pas me cibler uniquement pour acquérir le Metac Corps d'Or. Mais cela ne signifie pas qu'il est inoffensif. Après tout, il pourrait toujours orchestrer ma mort pour me remplacer par quelqu'un qu'il apprécie davantage. »
Alors que ces pensées traversaient son esprit, il vit Money Body lever soudainement les yeux vers l'horizon. En suivant son regard, il aperçut un bref reflet d'écailles grandes comme des maisons, avant que la créature ne disparaisse dans les profondeurs.
Même sans voir la créature entière, il sut qu'il s'agissait d'un dragon d'eau, l'un des rois du monde. Il fut quelque peu vexé que Money Body ait détecté l'approche du roi du monde avant lui.
Il secoua la tête et se dit intérieurement : « Peu importe ce que je pense de lui, il reste extrêmement puissant. Sa perception surpasse la mienne de si loin. »
« Je n'ai vu que deux rois du monde, mais lui en a déjà localisé six. C'est sans doute pour cela qu'il est le chef. Ses 2 843 millions de kilomètres carrés de Paradis de Grotte ne sont pas là pour faire joli. »
Personne ne peut déterminer la taille exacte de son Paradis de Grotte, mais lui peut évaluer celle des trois autres. Cet avantage informationnel peut être utilisé pour déterminer d'autres choses utiles.