Ver de terre

Son plan pour la piéger était bon, mais au moment où il commença à réduire l'enceinte, elle avait déjà lancé sa lance et quitté l'enclos mental. Elle était donc déjà partie et les balles des deux mitrailleuses Gatling ne firent que tirer dans l'air, là où elle se trouvait auparavant.

Cela le fit jurer : « Bon sang, elle est rapide. »

Elle avait tenté de bondir au-dessus des tentacules mentaux pour s'échapper dans les airs, mais il avait utilisé son intuition et son vague sens de sa position pour faire en sorte que les tentacules mentaux se saisissent d'elle.

Elle était si rapide que, s'il n'avait pas senti que l'un des tentacules mentaux avait effleuré son esprit et que le Metac de Gel Mental avait fait effet au contact, il aurait cru qu'elle avait traversé l'enceinte sans une égratignure.

Mais elle n'était pas indemne. Son esprit avait été gelé lorsqu'elle était entrée en contact avec l'enceinte.

Cependant, elle se déplaçait à une telle vitesse que son corps possédait une grande inertie. Cette immense élan l'avait catapultée hors de l'encerclement, même si son esprit était gelé et qu'elle ne pouvait plus contrôler son corps.

Lorsqu'elle ressortit de l'autre côté de l'enceinte, le Metac de Gel Mental cessa d'affecter son esprit, lui permettant de reprendre le contrôle. Elle fila alors à toute allure.

Tout cela s'était passé trop vite pour qu'il puisse profiter de la période où son esprit était gelé afin d'y implanter un Nœud Mental. En fait, elle ne semblait pas avoir été affectée par l'enceinte du tout. Il n'y avait eu qu'une légère baisse de sa vitesse lorsqu'elle avait touché le tentacule mental.

Quant à la lance qu'elle avait lancée, elle l'avait frappé à l'épaule. Mais tout comme la précédente, elle ne lui fit pas grand mal. En réalité, les dégâts furent bien moindres cette fois-ci, car elle l'avait lancée d'une distance plus éloignée.

Ainsi, leurs attaques respectives avaient toutes deux échoué. Mais cela ne satisfaisait pas Loki.

Il regarda dans la direction où elle s'était enfuie et dit : « J'aimerais avoir un nuage de ténèbres capable de se transformer en pierre, là tout de suite. »

Puis il observa le sol et ajouta : « Qu'avons-nous là ? N'est-ce pas de la pierre ? Et en grande quantité, en plus. »

Puisque ce dont il avait besoin se trouvait déjà autour de lui en abondance, il décida d'en tirer parti. Il désactiva le Metac de Réseau Mental ainsi que le Metac de Gel Mental, puis ordonna à son Armure Changeante de fusionner ses deux mains-canons en une large foreuse.

La foreuse qu'il créa avait un diamètre supérieur à la largeur de ses épaules. Bien qu'elle fût petite par rapport à sa taille globale, elle était plus épaisse que son corps.

Après avoir activé la foreuse, il perça le sol et le laissa s'enfoncer. Tandis que la foreuse éjectait la terre derrière elle, un trou se forma. Loki s'y engouffra la tête la première.

Il laissa la foreuse créer un passage sous terre tout en le suivant en position allongée. Cette position était inconfortable, mais sa vitesse était élevée. C'était parce que la foreuse le tirait vers l'avant, et il n'avait rien à faire pour avancer.

Dans l'obscurité du sous-sol, il sourit amèrement en murmurant : « Regardez-moi, le grand et puissant Loki, réduit à se déplacer comme une taupe. J'espère que cela en vaudra la peine. »

Il continua de progresser en direction de la ville suivante. La seule différence était qu'il le faisait sous terre, sans être certain de suivre la bonne direction.

Pour ne pas se perdre, il remontait occasionnellement à la surface afin de s'orienter et de s'assurer qu'il était sur le bon chemin. C'était à la fois fastidieux et frustrant.

Quelques secondes après avoir eu recours à cette technique de taupe, la gardienne de la lumière arriva. Elle regarda autour d'elle, mais ne le trouva pas. Tout ce qu'elle vit, ce fut un trou dans le sol.

En prêtant attention au sol, elle perçut des vibrations. Quant au trou, il semblait que quelque chose y était entré.

Alors qu'elle se demandait ce que cela signifiait, elle vit Loki remonter à la surface pour se diriger, avant de replonger sous terre et de disparaître de sa vue.

Cela lui fit réaliser qu'il était responsable du trou et des vibrations. Cela l'obligea également à prendre une décision.

Elle ne pouvait pas abandonner maintenant ; elle devait soit l'empêcher de creuser, soit le suivre sous terre.

Le suivre était hors de question, car cela réduirait sa vitesse. Même si elle empruntait le tunnel déjà creusé, sa vitesse tomberait à un rythme de rampe.

Puisque descendre sous terre était exclu et qu'elle ne voulait pas abandonner, elle ne pouvait qu'essayer de le forcer à sortir.

Après une longue réflexion, le seul moyen qu'elle trouva pour l'obliger à remonter fut de piétiner le sol juste au-dessus de lui.

Elle s'envola donc et s'écrasa violemment sur le sol, juste au-dessus de sa position. La collision fit se fissurer la terre.

La force de l'impact fut telle que le tunnel s'effondra. Le sol tenta alors d'écraser Loki.

Malheureusement pour elle, Loki avait beau se comporter comme une taupe, il n'était pas aussi mou et fragile qu'elle. Son corps était aussi durable que du tungstène, et son armure était également très puissante.