Chapitre 337
Chapitre 337
La forme de la barrière jaune créait une demi-sphère de foudre rouge au-dessus du groupe. Comme si cela n'était pas assez étrange, cette couche de foudre rouge refusait de se dissiper après l'explosion. Elle s'accrochait au bouclier jaune comme un parasite, continuant de le frapper sans relâche.
Mais le pire restait à venir : cinq des neuf piliers entourant le chaudron à pilules furent surchargés, se fissurèrent, puis s'effondrèrent. La situation était si critique que leurs systèmes hurlaient, déclenchant une alarme assourdissante.
Les trois chefs n'avaient cependant pas besoin d'alarmes pour comprendre la gravité de la situation. Ils savaient que les choses tournaient mal dès l'instant où, non pas un, mais cinq piliers avaient cédé simultanément.
La maîtresse des talismans de rang 5 éleva la voix et demanda au maître des réseaux de rang 5 : « Que vient-il de se passer ? »
Le maître des réseaux secoua la tête comme pour chasser la confusion de son esprit et répondit : « Pour une raison inconnue, la longueur d'onde de l'explosion présentait six pics successifs, sans aucun creux. La barrière pouvait supporter la puissance maximale de l'explosion et chaque pic individuellement, mais elle n'a pas pu encaisser six pics consécutifs. »
« La barrière a été soumise à une tension dépassant son point de rupture et se serait effondrée sans le soutien de vos piliers. Il va sans dire que si nous subissons une autre explosion de ce type, la barrière tombera. »
En entendant cela, le maître des talismans devint solennel : « Je savais que la signature énergétique était étrange, mais pas à ce point. Quelle en est la raison, selon vous ? »
À ce stade, le maître des réseaux s'était détourné d'elle, occupé à corriger les réseaux en agitant les mains dans diverses directions. À chaque mouvement, des réseaux minuscules s'échappaient de ses mains pour aller fusionner avec le réseau qu'il désignait.
Clairement accaparé, il répondit sans se retourner : « Si je devais deviner, je dirais qu'il s'agit d'un tueur. Les Metacs de branche de la Voie de la Mort sont les suspects les plus probables pour créer des attaques se comportant ainsi. Cela expliquerait également pourquoi l'attaque persiste et refuse de disparaître. »
« Avec cette attaque qui s'agrippe à notre barrière et l'érode constamment, elle finira par céder même sans une seconde explosion. C'est le propre des attaques des cultivateurs de la Voie de la Mort. »
« Mais il est clairement un forgeron, pas un tueur. Mon hypothèse est donc certainement erronée. »
Voyant que la situation empirait, la maîtresse des talismans de rang 5 lança cinq talismans supplémentaires autour du chaudron à pilules pour compenser le déficit.
Tout en agissant, elle ne cessait de réfléchir à la raison pour laquelle ces piliers avaient rompu. C'était une question grave, car ils n'étaient pas censés se briser.
Les piliers étaient conçus pour canaliser l'excès de puissance des attaques depuis les réseaux vers le chaudron. Si quelque chose devait céder, c'était le chaudron, pas les piliers reliant ce dernier aux réseaux.
Le fait qu'ils aient rompu signifiait qu'ils avaient été surchargés trop rapidement. Quant à la cause, l'explication du maître des réseaux lui revint en mémoire.
Pour éviter que cela ne se reproduise, elle lui ordonna : « Couplez les piliers ensemble afin qu'ils canalisent la force comme un seul conduit, au lieu de canaux séparés. »
Le maître des réseaux hocha la tête, copia rapidement certains réseaux environnants et les envoya vers les neuf piliers pour créer un contrefort en forme d'anneau, les reliant tous entre eux.
Auparavant, les piliers ne fonctionnaient que si l'un d'eux était surchargé. Désormais, ils travailleraient tous de concert.
C'était une conception inefficace, car les neuf piliers travailleraient même lorsque ce n'était pas nécessaire. Mais dans ce cas précis, c'était une excellente disposition, car elle garantissait qu'ils devraient tous être surchargés avant que l'un d'eux ne s'effondre.
Le raffineur de pilules observa cet arrangement et hocha la tête avec satisfaction. N'étant toutefois pas certain que cela suffirait à contrer les prochaines attaques, il fit une suggestion à la maîtresse des talismans.
Il déclara : « Vous devriez essayer d'empêcher les attaques de frapper le bouclier dès le départ. Donc, la prochaine fois qu'elle apparaîtra, vous devriez... »
Il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'une nouvelle boule de foudre vola vers eux.
Ils pouvaient à peine distinguer cette seconde attaque, car la couche de foudre rouge obscurcissait leur vision en s'accrochant à la barrière jaune. Mais en tant que maîtres de la manipulation d'énergie et du raffinage, même aveugles, ils auraient pu sentir l'attaque arriver grâce à sa nature dangereuse.
La boule de lumière rouge faisait se crisper leur peau, comme s'ils étaient sur le point d'être tailladés. Dès qu'elle apparut, les trois cessèrent de parler et se tournèrent immédiatement vers elle.
Le raffineur de pilules de rang 4 n'avait pas pu terminer sa suggestion, mais la maîtresse des talismans de rang 5 n'avait pas besoin d'en entendre davantage pour comprendre.
C'est pourquoi, lorsque la boule de foudre rouge atteignit les 500 mètres, elle pinça un talisman qui créa un rayon d'énergie blanche percutant la boule de foudre.
Le rayon provoqua l'explosion de la boule dans le ciel, formant un immense nuage de foudre rouge.