Chapitre 256
Amelia ravagea le Champ de Bataille Terrestre et recruta les habitants du monde dans la Secte comme s'il n'y avait pas de lendemain.
Au bout d'une semaine, la Secte considéra la situation comme stabilisée et commença à récompenser chacun pour les villes conquises. Loki obtint 8 points de mérite de rang 4 pour chacune des quatre villes qu'il avait fait tomber. Il gagna donc 32 points de mérite de rang 4 pour son travail.
Chaque ville valait 10 points de mérite de rang 4. Comme il n'avait pas pris les villes tout seul et n'avait fait que le plus gros du travail, on lui attribua 8 points sur 10. Le reste du mérite revint aux personnes qui l'avaient accompagné lors de l'attaque.
Tout le monde dans l'armée gagna quelque chose, des simples soldats jusqu'aux capitaines. Même Amelia gagna en moyenne un point de mérite de rang 4 par ville. Considérant qu'ils avaient pris le contrôle de près de 500 villes, elle en récolta près de 500.
Mais les principaux points de mérite de rang 5 qu'elle souhaitait obtenir ne vinrent qu'un mois après la fin de la conquête du Champ de Bataille Terrestre E6-137.
Durant ce mois d'attente, elle avait « recruté » 90 % des mortels du petit monde dans la Secte des Quatre Directions. Elle y parvint en tuant 9 mortels sur 10 dans ce petit monde.
Elle aurait pu laisser tous les mortels en vie et les laisser mourir naturellement. Bien que cela lui garantisse un flux constant de recrues pour la Secte, c'était lent et cela prendrait trop de temps.
Elle n'était pas disposée à attendre, alors elle tua beaucoup de gens. Il était clair qu'elle cherchait à encaisser ses gains. Quant aux répercussions du massacre, elle ne s'en souciait guère. Après tout, elle partait bientôt, donc le prochain commandant serait celui qui en subirait les conséquences.
Ainsi, lorsqu'un mois fut écoulé et que la Secte calcula la valeur des âmes gagnées sur le Champ de Bataille Terrestre E6-137 sous son contrôle, ainsi que la valeur des cultivateurs perdus face à la Secte du Corps Martial, ils constatèrent qu'ils avaient réalisé un profit et commencèrent à la récompenser avec des points de mérite de rang 5.
Les points de mérite de rang 5 affluèrent, et elle en gagna plus de 10 en un mois. Bien sûr, cette vague allait ralentir puisqu'elle avait tué la plupart des gens susceptibles de produire de nouvelles recrues pour elle. Mais pour l'instant, c'était largement suffisant.
Elle prit ce qu'elle avait obtenu et demanda immédiatement sa libération. Une fois sa requête approuvée, elle quitta le Champ de Bataille Terrestre E6-137. Elle partit avec Loki car elle avait deux promesses à tenir envers lui.
Tous deux quittèrent le petit monde en train et prirent un dirigeable une fois sortis. Le dirigeable ne parcourut pas une grande distance avant de recevoir la visite d'une auguste invitée.
Une femme de petite taille, aux longs cheveux roux flottants qui lui arrivaient aux pieds, apparut soudainement à leurs côtés sur le pont. Elle portait une marque sur le front qui brillait intensément, rendant le regard difficile à soutenir.
Loki fut surpris par l'apparition de cette personne et adopta immédiatement une posture de combat. Deux canons électromagnétiques apparurent sur ses épaules, tandis qu'une épée et un bouclier se matérialisèrent dans ses mains. Mais lorsqu'il vit Amelia s'incliner devant elle, il se détendit un peu.
Amelia dit à la visiteuse : « C'est un plaisir de vous revoir, Dame Rouge. Merci de m'avoir rencontrée ici. »
Mais Dame Rouge ne la regardait pas. Elle fixait Loki. Plus précisément, elle observait l'armure de Loki.
Dame Rouge dit à Loki : « Tu dois donc être l'arme secrète qui l'a aidée à prendre le contrôle total de ce petit monde. Au premier coup d'œil, je peux dire que tu n'es pas un cultivateur ordinaire. Cette Capacité de Vie mutée que tu possèdes semble intéressante. »
Elle complimentait Loki, mais ses paroles ne firent qu'accroître sa méfiance.
Il lui répondit : « J'espère que vous ne me demanderez pas de vous prêter ma Capacité de Vie. Je crains de vous décevoir si vous le faites, car je n'aime pas partager. »
Elle gloussa et dit : « Peu importe. J'ai la mienne. »
Tout en parlant, elle fit apparaître un grand oiseau de feu dans la paume de ses mains. L'oiseau s'envola et tourna autour d'elle avec excitation, tel un animal de compagnie.
Puis elle ajouta : « Comme tu peux le voir, ma Capacité de Vie est la Fournaise Flottante. De plus, elle est mutée. Je n'ai donc pas besoin de ce que tu possèdes. »
Loki aurait dû se détendre en voyant qu'ils n'avaient pas la même Capacité de Vie, mais ses yeux se plissèrent de suspicion et il resta tendu, car il reconnut cet oiseau en particulier.
Il déclara alors : « Quelle coïncidence. Il me semble avoir déjà vu ce genre de Fournaise Flottante quelque part. »
Dame Rouge hocha la tête et dit : « J'en suis certaine, et je suis sûre qu'il s'agit de la même que celle que tu as vue. Je dois remercier Amelia d'avoir permis à cette Fournaise Flottante de tomber en ma possession, là où est sa place. »
Amelia ajouta : « J'ai vendu Greg à elle. C'est pourquoi je ne l'ai pas tué. »
Après avoir entendu ce que les deux femmes disaient, Loki hocha la tête, comprenant enfin : « C'est donc ce que vous vouliez dire en affirmant qu'il valait mieux pour vous qu'il soit vivant que mort. »
Amelia acquiesça : « Je l'ai vendu en échange d'une merveille naturelle. »
Mais Dame Rouge fit une moue avant de dire : « On appelle ça un fragment de cœur de monde maintenant, ma chère. L'époque des merveilles naturelles est révolue. Personne ne peut plus trouver ces choses dans la nature. Nous devons mener des guerres contre des mondes et extraire le cœur de ces mondes avant de pouvoir les obtenir. »
Ce disant, elle lança une pierre multicolore à Amelia. Amelia la rattrapa avec avidité et la serra contre elle comme si c'était la chose la plus importante au monde. Puis elle commença à baver devant.
Après qu'Amelia eut attrapé la pierre aux multiples couleurs, Dame Rouge déclara : « Félicitations, ma petite. Une fois que tu auras fusionné avec et obtenu ton Metac de base de rang 5, tu deviendras l'une des nôtres. »