Chapitre 184
Il voulait menacer Loki, mais ce dernier l'interrompit avec un ricanement : « Ou alors quoi ? Que peux-tu faire d'autre ? Tu vas surcharger le réacteur de ton armure et te suicider dans l'espoir de m'entraîner avec toi ? Crois-moi, je peux encaisser ça. »
Ses paroles coupèrent le souffle à Greg. Lorsqu'il parvint enfin à parler, il lâcha : « Va te faire foutre ! »
La vérité, c'est qu'il avait envisagé le suicide et tenté d'utiliser cette possibilité pour menacer Loki. Mais maintenant que Loki avait deviné son dernier atout et lui avait assuré qu'il pouvait gérer l'explosion du réacteur, Greg sentit qu'il ne pouvait plus utiliser cette menace.
Le problème était qu'il n'avait rien d'autre sous la main. Sans la menace du suicide, il n'avait plus aucun moyen de faire pression sur Loki pour qu'il cesse d'essayer de le tuer.
Alors, après s'être creusé la cervelle sans trouver d'autre solution, il lança à Loki : « Très bien. Très bien, tu as gagné. »
Puis il fit demi-tour pour s'enfuir.
Le mech fendit l'air à toute vitesse, comme s'il était poursuivi — ce qui était effectivement le cas. Loki refusait toujours d'abandonner sous prétexte que son ennemi avait jeté l'éponge.
Malheureusement, Loki n'était pas assez rapide pour rattraper Greg. Le gigantesque mech argenté avait perdu beaucoup de masse durant le combat sous forme de grenades, de missiles, de lances, de carburant pour les propulseurs, d'un bouclier, d'un bras et d'une partie de son châssis ; il était donc plus léger.
Le propulseur était toujours intact et à pleine puissance. Le mech était donc capable d'atteindre des vitesses supérieures à celles du début du combat.
Cependant, cette vitesse n'était pas suffisante pour que Greg puisse faire quelque chose comme récupérer son airship et s'enfuir avec. Non seulement Loki aurait pu le rattraper pendant qu'il s'extrayait de son mech pour tenter de faire décoller l'appareil, mais il était également possible que l'airship ne soit pas plus rapide que Loki, ce qui lui aurait permis de le rattraper même si Greg avait réussi à le faire démarrer à temps.
Tout cela signifiait qu'il devait abandonner son précieux airship. Ce fut le coup le plus douloureux qu'il ait reçu depuis le début du combat ; son cœur se serra alors qu'il passait devant l'appareil en trombe.
En s'enfuyant, il cria à Loki : « Je reviendrai chercher mon airship. »
En guise de réponse, Loki rit et dit : « Je t'attendrai. »
Cette fois, son rire était sincère. Il n'avait pas encore réussi à tuer Greg, mais l'idée de la façon dont Greg avait menacé de tuer tout le monde sur le petit dirigeable pour obtenir cet airship, et les sommes colossales qu'il avait dépensées pour l'améliorer, lui procuraient une joie profonde.
Il rit bruyamment en se dirigeant vers l'airship pour le faire atterrir. Puis il le coupa et récupéra les clés.
C'était une mauvaise idée, car il ne pourrait pas utiliser l'airship pour s'échapper en cas d'urgence. Si des ennemis puissants attaquaient soudainement, non seulement il ne pourrait pas utiliser les canons du vaisseau pour les dissuader, mais s'il voulait fuir, il devrait d'abord allumer l'airship, le laisser gagner lentement de l'altitude, puis le laisser prendre de la vitesse progressivement.
C'était précisément pour ces raisons que Greg avait laissé l'airship en marche plus tôt. Mais même cela n'avait pas suffi à l'aider à s'échapper. Loki ne pensait donc pas prendre un risque inconsidéré en s'assurant que personne ne puisse s'emparer de l'appareil pendant qu'il était occupé à autre chose.
Après avoir pris la clé, il laissa l'Armure Changeante l'absorber depuis sa paume pour la garder en sécurité quelque part sur son corps.
En regardant la clé disparaître, il murmura : « L'accélération est lente, mais sa vitesse de pointe dépasse celle du son. Je dois remercier Greg d'avoir amélioré le vaisseau à ce point. »
La lenteur de l'accélération du vaisseau était un problème dont il ne pouvait se plaindre, car si elle avait été rapide, Greg aurait peut-être pris le risque de tenter de s'enfuir avec.
C'était le fait que le vaisseau mette trop de temps à atteindre sa vitesse maximale qui avait finalement convaincu Greg de ne pas prendre ce risque, permettant ainsi à l'airship de tomber entre ses mains. Il ne pouvait donc absolument pas s'en plaindre.
En pensant à quel point Greg devait être dévasté par cette perte, il rit à nouveau. Puis il s'éleva dans les airs pour surplomber le champ de bataille.
Il vit que les combats avaient cessé. Cela ne le surprit pas, car les personnes avec qui il était venu étaient trop occupées à sauver leur peau pour attaquer la ville.
Il leur cria donc : « Il est parti maintenant. Au travail. »
Tout le monde poussa un soupir de soulagement en entendant cela. C'était comme si un poids immense venait de leur être retiré des épaules.
D'ordinaire, ce n'est pas une bonne chose d'avoir quelqu'un d'aussi fort que Loki dans les parages. Mais les choses étaient différentes cette fois, car Greg n'était plus là.
Ils se disaient que, peu importe à quel point Loki pouvait être dangereux, il ne pourrait jamais être aussi terrible que Greg, ce qui expliquait leur soulagement. Et d'après ce qu'ils savaient de Loki, il était fort probable qu'il ne pose aucun problème, puisqu'il aimait rester enfermé tout le temps.
Ce revirement rendit heureux tous ceux qui restaient au sein de la Secte des Quatre Directions. Même ceux qui avaient perdu tout intérêt à attaquer la ville retrouvèrent de l'enthousiasme, maintenant qu'ils n'avaient plus à craindre que leur supérieur ne les attaque dans le dos.
Bien sûr, cette évolution était une mauvaise nouvelle pour les guerriers de la Secte du Corps Martial.
Les guerriers s'étaient détendus après que leurs ennemis eurent commencé à se battre entre eux et à s'entretuer. En regardant Loki et Greg s'affronter, ils avaient espéré que les deux finiraient par s'éliminer mutuellement.