Chapitre 172
Parfois, l'attaque de la Secte du Corps Martial peut se limiter à une simple opération de harcèlement visant à tester leurs défenses ou à les frustrer. Tant qu'ils parviennent à tenir leurs positions et à montrer qu'ils ne seront pas faciles à abattre, l'offensive des groupes isolés de la Secte du Corps Martial en reste là.
Les attaques plus sévères menées par des groupes individuels surviennent généralement lorsque la Secte du Corps Martial décèle une faiblesse. Si ce genre d'attaque se produit, les pertes sont lourdes des deux côtés et une ville peut tomber.
Les attaques de harcèlement ont lieu une fois par mois, tandis que les attaques sévères peuvent se produire tous les six mois. Du moins, c'était la fréquence habituelle des assauts avant l'arrivée de Loki sur le champ de bataille.
Pour une raison inconnue, la ville n'avait pas été attaquée depuis trois mois. Greg prétendait que cela était dû au fait que la mort du capitaine de rang 4 qui l'avait pris en embuscade avait privé la Secte du Corps Martial de personnel disponible pour lancer une attaque pendant un certain temps.
Aussi raisonnable que cette explication puisse paraître, personne n'y croyait, car personne ne croyait à l'affirmation de Greg selon laquelle un géant de rang 4 aurait pris les airs pour l'embusquer.
Son histoire était tout simplement trop pleine de trous. Non seulement il était peu probable que les membres de la Secte du Corps Martial utilisent des dirigeables, mais il était encore moins probable qu'ils utilisent un dirigeable aussi puissant.
Ils pensaient que Greg avait inventé cette histoire pour dissimuler le fait qu'il avait tué ses subordonnés. Même la vue des cadavres de géants ne suffisait pas à convaincre certains d'entre eux.
Ils croyaient qu'il était possible que Greg ait rencontré des géants et les ait tués. Mais ils pensaient aussi que ces géants se trouvaient au sol et que Greg avait déposé les cadavres dans le dirigeable pour étayer son récit.
Quant à savoir pourquoi Greg avait fait cela, ils pensaient que c'était pour couvrir le vol du grand dirigeable. Après tout, maintenant que tous ceux qui l'accompagnaient étaient morts, personne ne pouvait dire avec certitude d'où il tenait cet appareil.
Loki était au courant de tout cela car il prêtait une légère attention au canal de communication du groupe.
Le canal de communication est un moyen spécial de communication que la secte ouvre aux soldats via leur jeton. C'est plus efficace que d'utiliser un talisman de communication, car il n'y a aucune restriction de distance et chaque message envoyé est toujours stocké dans le canal pour que n'importe quel membre du groupe puisse le consulter.
Il utilise le canal de communication pour se tenir au courant de ce qui se passe dans le groupe. De son côté, le groupe l'utilise pour le surveiller et vérifier s'il est toujours en vie, puisqu'ils le voient rarement.
En ce moment, le groupe se dispute à propos d'un sujet important. Et comme d'habitude, Greg est au centre de la tempête.
Greg a envoyé un message disant : « Le fait que nous n'ayons pas été attaqués depuis si longtemps signifie qu'ils n'ont pas la force de nous attaquer. Ce que nous devrions faire maintenant, c'est profiter de la situation et les attaquer pendant qu'ils sont faibles. »
Quelqu'un a immédiatement rétorqué : « Je ne pense pas que nous devrions détruire une autre ville. Nous en avons détruit une il y a six mois à peine, et la Secte du Corps Martial était furieuse. Ils nous ont assiégés pendant trois mois d'affilée. »
Greg a répondu avec une pointe de frustration dans la voix : « Je vous ai déjà dit que j'avais tué leur chef de rang 4. C'est pour cela qu'ils ne peuvent pas profiter de l'occasion pour nous attaquer. »
Cette même personne a repris la parole : « Je ne pense tout simplement pas que cela vaille la peine de s'aliéner la Secte du Corps Martial alors que nous pouvons profiter de cette paix et rester tranquilles en gagnant des points de mérite. »
Ces mots ont mis Greg en colère, alors il a élevé la voix en disant : « Êtes-vous stupides ? Qu'est-ce que vous voulez dire par "ça n'en vaut pas la peine" ? Bien sûr que ça en vaut la peine. »
« Si nous les attaquons maintenant, nous pouvons les prendre au dépourvu. Si nous les tuons maintenant, nous pourrons gagner des points de mérite et prolonger notre période de paix. »
« Espèce d'idiot ! Ne sais-tu pas que la paix ne peut être obtenue que par la violence ? J'ai gagné la paix dont vous profitez actuellement en risquant ma vie et en sacrifiant celles des recrues qui m'accompagnaient. »
À cela, une deuxième personne a répondu d'une voix pleine de sarcasme : « Bien sûr. Des géants dans les airs. Tu les as combattus vaillamment sans ton Mech et tu as gagné. »
Une troisième personne a ajouté : « C'est tellement incroyable que malgré tous les désavantages auxquels tu as fait face lors de cette bataille aérienne, tu sois le seul à avoir survécu alors que tous les autres sont morts. Tu es vraiment impressionnant, chef. »
La voix de cette troisième personne ne contenait qu'une pointe de sarcasme. C'était si subtil qu'on aurait pu ne pas le remarquer. Mais Loki l'a entendu, et il a gloussé en écoutant ce que ces gens disaient.
Leurs paroles l'ont fait rire et se dire : « Peut-être que Greg n'avait pas tort quand il disait que je réfléchissais trop et que je m'inquiétais pour rien. L'attaque a vraiment eu lieu, mais personne ne croit qu'elle a vraiment eu lieu. Alors comment Greg aurait-il pu croire qu'elle se produirait avant qu'elle n'arrive ? »
Leurs paroles l'amusaient, mais elles mettaient Greg en colère. Il leur a lancé, la voix chargée de rage : « Qu'est-ce que vous racontez ? Vous dites que je mens ? »
Personne n'a rien dit pendant une minute. Le canal est devenu d'un silence de mort.
Même si personne n'a confirmé qu'il mentait, le fait que personne n'ait pris la parole pour dire qu'il le croyait suffisait à lui faire comprendre que personne ne gobait son histoire.
Mais il se fichait de ce qu'ils ne disaient pas. Pour lui, les mots non prononcés et les opinions tacites sont plus inutiles que leurs paroles vaines.
Alors il a ricané et a dit : « C'est bien ce que je pensais. Vous feriez mieux de vous taire si vous n'avez rien d'utile à dire. »
« Quant à l'attaque, elle aura lieu. Je ne changerai pas d'avis là-dessus. Ce dont nous devons discuter maintenant, c'est du moment où l'attaque aura lieu et du nombre d'entre nous qui y participeront. »