Chapitre 149
Les guerriers sortirent des machines délicates faites de bois et de fines étoffes translucides. Ces machines fragiles ressemblaient à des oiseaux. Mais elles disposaient d'un espace vide avec un siège à l'intérieur pour qu'une personne puisse s'y installer, et cet espace était équipé de commandes, d'interrupteurs et de leviers ; il s'agissait donc en réalité d'une sorte de véhicule.
Les guerriers prirent place dans ces machines aviaires et commencèrent à pédaler pour les propulser. Leurs mouvements firent battre les quatre ailes des machines à une vitesse folle.
La cadence des battements d'ailes devint si rapide qu'il était impossible de la suivre du regard. Cela généra la portance nécessaire pour que les machines s'élèvent dans les airs.
Puis, les machines filèrent à toute allure en direction du dirigeable. Il y en avait dix, et le vacarme qu'elles produisaient était si assourdissant qu'il couvrit tout le reste.
Le capitaine était très satisfait de ce spectacle. Il sourit et déclara : « Cela devrait suffire. »
Les guerriers qui avaient décollé plus tôt harcelaient le dirigeable depuis leur envol. Ils n'avaient cependant pas réussi à détruire le ballon, car les occupants de la cabine du dirigeable opposaient une résistance farouche.
Ils n'étaient que quatre, face à dix ennemis qui les prenaient pour cible. S'ils ne faisaient pas attention, ce seraient eux qui finiraient abattus, et non le dirigeable.
Heureusement pour eux, les colibris avaient été déployés. Avec l'aide de ces dix véhicules bourdonnants, ce n'était plus qu'une question de temps avant qu'ils ne fassent tomber le dirigeable.
Greg vit cela et comprit qu'il avait atteint la limite de sa chance. C'est donc avec une grande réticence qu'il décida enfin d'agir.
Il grommela à leur intention : « Vous avez de la chance que je ne puisse pas vous laisser mourir si tôt. »
Cela dit, il activa sa Capacité de Vie. Des oiseaux rouges étranges apparurent autour de lui. Ces créatures jaillirent de la cabine avec une telle vélocité qu'elles semblèrent disparaître instantanément.
L'effet fut immédiat. Des explosions retentirent dans le ciel alors que les oiseaux rouges percutaient les guerriers volants et les colibris.
On aurait dit que quelqu'un avait lâché une salve de feux d'artifice dans le ciel. Le spectacle était fascinant. Mais seuls ceux qui n'étaient pas blessés avaient le loisir de l'apprécier.
Le capitaine du dirigeable vit ce qui se passait et demanda, sous le choc : « Qu'était-ce que ça ? Qu'a-t-il fait ? »
La vue de ses soldats mourant et tombant du ciel vers leur perte lui brisait le cœur. Il voulait désespérément savoir ce qui avait causé la perte d'autant de ses hommes.
Malheureusement pour lui, il ne pouvait pas deviner ce que Greg avait fait, car c'était une technique que ce dernier n'avait jamais utilisée auparavant. Malgré son ignorance, il était assez lucide pour comprendre que quelque chose n'allait pas.
Il hurla donc à ses hommes : « Faites feu avec les canons ! Abattez-les ! »
Les canons étaient déjà chargés et n'attendaient que l'ordre de tirer. Il aurait dû être facile pour lui de renverser le cours de la bataille. Mais il en fut autrement.
Malgré sa réaction rapide, il s'avéra qu'il était déjà trop tard. En guise de réponse à son ordre, il n'entendit que des explosions provenant du pont sous ses pieds.
Les détonations venaient des canons. Mais ce n'était pas le bruit des tirs. C'étaient les canons eux-mêmes qui explosaient.
Apparemment, les oiseaux de feu que Greg avait libérés plus tôt n'avaient pas seulement pris pour cible les guerriers volants et les colibris. Certains d'entre eux s'étaient dirigés droit vers les canons.
Les oiseaux de feu étaient entrés dans les canons par leur gueule et avaient détoné à l'intérieur. Cela mit les canons hors d'usage.
Le capitaine commença à paniquer face à ce retournement de situation. Il courait dans tous les sens, hurlant des ordres pour tenter de redresser la barre.
De son côté, Greg restait détendu alors qu'il pressait un bouton sur son panneau de contrôle. Le bouton libéra un harpon qui fila vers le dirigeable et s'y logea profondément.
Greg pressa ensuite un autre bouton, ce qui fit s'enrouler le câble attaché au harpon. Comme le dirigeable était plus grand et plus puissant que l'autre appareil, c'était le dirigeable qui était tracté vers le navire, et non l'inverse.
Les deux vaisseaux volants se rapprochèrent rapidement l'un de l'autre. C'était ce que le capitaine souhaitait, mais certainement pas de cette manière.
Il cria à ses hommes : « Coupez le câble du harpon ! Coupez-le immédiatement ! »
Greg entendit son cri et répondit : « Laissez faire. Laissez-moi essayer de vous capturer pour que vous puissiez vous battre pour votre vie. Si vous ne me laissez pas vous capturer, je ferai tomber votre dirigeable. Vous savez que j'en suis capable. »
Cette menace fit grincer des dents le capitaine, frustré. Il dit alors à ses hommes : « Ne vous en occupez pas. Laissez-le venir. Nous sommes toujours plus nombreux, nous avons donc encore une chance. Tant que nous le tuons, nous serons les vainqueurs finaux. »
Les membres de la Secte du Corps Martial affichaient des mines amères face à cette situation déplaisante. Mais c'était leur meilleure option, ils durent donc ravaler leur amertume et se préparer au combat.
Tous se précipitèrent vers leurs armes. Il se trouvait que leurs armes n'étaient que des gantelets. En tant que membres de la Secte du Corps Martial, ils ne combattaient qu'avec leurs Metacs, leur corps et leurs poings.
De l'autre côté, Greg hocha la tête avec satisfaction et déclara : « C'est ça, l'esprit. »
Il se tourna ensuite vers ses subordonnés et ajouta : « Je veux ce dirigeable. Il est grand, puissant et agréable à regarder. C'est exactement ce qui sied à quelqu'un de mon calibre et de mon statut. »
Il les fixa sévèrement et conclut : « Je dois l'avoir, et vous devez vous rendre utiles en m'aidant à l'acquérir. Je vous jure que si je n'obtiens pas ce dirigeable, je vous tuerai tous. »