Chapitre 1 275
Il afficha un sourire mauvais en songeant : « S’il me défie maintenant, il devra utiliser le prototype 4-D dans l’Étincelle de pouvoir. Mais chaque fois qu’il l’activera, il subira un contrecoup de 35 points d’Entropie. Plus il s’en servira, plus le prototype 4-D hâtera sa mort. »
Un rire amusé lui échappa. « C’est peut-être pour ça qu’il ne m’a pas encore défié. Il a probablement peur et passe tout ce temps à chercher comment contrer le prototype 4-D. »
Cette possibilité le fit éclater de rire. Chaque fois qu’il imaginait le grand et puissant Astra se creuser la tête pour trouver comment contrer le prototype 4-D, il riait de plus belle.
À mesure qu’il riait, la morosité qui s’amassait dans sa poitrine s’estompa peu à peu. Son cœur s’allégea et son humeur s’améliora grâce à cette crise de rire.
La morosité ne disparut toutefois pas complètement. Après tout, sa cause n’était pas quelque chose qu’il pouvait oublier ou chasser en riant.
Mais il conclut : « Quand on veut, on peut. »
« Si je peux trouver un moyen de venir à bout d’Astra, je suis sûr de pouvoir en trouver un contre les Gémeaux. Il me suffit de trouver une méthode viable grâce à l’Étincelle de pouvoir. »
« Puisque j’en suis à parler de l’Étincelle de pouvoir et de ce que je peux en faire, il est temps de mettre le Sceau de la Mort à l’épreuve », pensa-t-il avec un sourire.
L’avenir lui réservait bien des défis, mais, pour l’heure, il était satisfait de ses deux voies. Pour s’assurer qu’elles lui convenaient parfaitement, il devait d’abord mettre le petit nouveau au travail.
Heureusement, une belle occasion de tester les capacités du Sceau de la Mort se présenta. Elle concordait avec son objectif : étendre ses domaines et en établir d’autres dans le royaume inférieur. Il ferait ainsi d’une pierre deux coups.
Tandis que son corps véritable se mettait à l’œuvre pour éprouver le Sceau de la Mort, son avatar dans les royaumes inférieurs préparait l’occasion de s’en servir.
Son avatar se trouvait toujours dans le Monde du Ciel Béni, le seul monde où il possédait un domaine. Il parcourait les domaines du Monde du Ciel Béni, recrutant des mortels dans sa secte, tandis que les Dao Lords observaient chacun de ses gestes depuis la Constellation divine, là-haut.
« Qu’est-ce que tu fais ? » lui demanda ouvertement Œil céleste par l’intermédiaire de la Constellation divine.
« Je recrute des mortels », répondit-il.
Avec un ricanement, Œil céleste reprit : « Ça, je le vois bien. Mais ce n’est pas de ça que je parle. Je parle de ta promesse d’augmenter l’espérance de vie de tes disciples. C’est une arnaque ? »
« Seul le temps nous dira si c’en est une », répondit-il en haussant mentalement les épaules.
« Une arnaque ne marchera pas, affirma Œil céleste avec assurance. L’Érudit tiède s’en rendra compte et te dénoncera à tous, ce qui détruira la réputation de ta secte. »
« Ça n’arrivera pas si je travaille avec l’Érudit tiède », répondit-il avec un sourire.
En entendant Loki affirmer cela, Œil céleste resta bouche bée. Elle jeta un bref regard à l’Érudit tiède et réfléchit.
Comme elle ne parvenait pas à comprendre, elle secoua la tête et demanda : « Pourquoi travaillerait-il avec toi pour cacher un secret dont elle pourrait se servir afin de te détruire ? »
« Si je lui offre quelque chose en échange de sa coopération, il tiendra sa langue. Tu ne crois pas ? » demanda-t-il avec un sourire.
Elle lui rendit son sourire. « Ça pourrait marcher. Mais tu devras aussi offrir quelque chose aux autres Dao Lords pour les empêcher de bavarder. »
Il secoua la tête. « Oublie les autres Dao Lords. Je pense que je devrais plutôt conclure un marché avec toi, puisque tu es la plus observatrice d’entre eux. »
« Tu me flattes », répondit-elle en riant. « Ma vue est à peine passable. Tout au plus, je vois un peu mieux que les autres Dao Lords. »
Elle faisait preuve de modestie, mais ne refusa pas une seule fois le pot-de-vin.
En fait, au lieu de le refuser, elle demanda : « Alors, quel marché as-tu en tête ? »
En voyant sa réaction, Loki leva intérieurement les yeux au ciel. « Je serais surpris que tu refuses mon offre. Après tout, tu n’as cessé de sous-entendre que tu verrais clair dans mon arnaque et que tu t’en servirais contre moi. »
Bien sûr, ce qu’il faisait n’était pas une arnaque, et Œil céleste ne pouvait rien trouver de compromettant. Mais il voulait lui donner l’impression qu’elle avait l’avantage ; il décida donc de jouer le jeu.
Il lui envoya un message secret : « Je possède un Metac Suprême majeur. C’est le Metac Suprême de l’Âme. Je suis prêt à te le céder en échange de certains avantages. »
Œil céleste mordit aussitôt à l’hameçon. Son visage resta calme et impassible, mais ses yeux brillèrent intérieurement tandis qu’elle disait : « Je savais que je t’aimais bien, Ragnarök. »
« Tout le monde dit que tu es louche, indigne de confiance et que tu mijotes toujours quelque chose. Mais ils ont tous tort. Après tout, ils disent la même chose de moi, et ils ont forcément tort.
« Alors, quels avantages souhaites-tu en échange de ce Metac Suprême ? Je ferai de mon mieux pour exaucer tes désirs. »
« Je suis sûr qu’ils mentaient », répondit Loki en s’efforçant de garder son sérieux. « Je veux trois choses. La première est la plus importante : je veux un Metac Suprême mineur en échange. »
« Bien sûr, je veux aussi que tu fermes les yeux sur tout ce qui pourrait te sembler suspect dans ma secte. Mais ça ne vaut pas un Dao majeur. Je veux quand même un Dao mineur en compensation. »
Œil céleste soupira. « Tu as de la chance que je t’aime bien. Sinon, je n’accepterais pas ce marché. »
En réalité, le marché était tout simplement trop avantageux pour être refusé. D’abord, Loki lui demandait seulement de fermer les yeux sur ce qu’elle découvrirait. Il ne lui interdisait pas d’aider un autre Dao Lord à découvrir la même chose.
Ensuite, elle possédait bien un Metac Suprême mineur dont elle ne se servait pas du tout : le Metac Suprême berserker.