Chapitre 1 220
La voix de Bush Boy se répandit dans la Mer des Mondes, résonnant encore et encore. L’onde sonore elle-même était lente, mais elle contenait assez d’énergie et de puissance pour parcourir 100 000 années-lumière et atteindre les confins de la Mer des Mondes. Il lui faudrait simplement très longtemps pour y parvenir.
« Des tours puérils, déclara Loki sans se troubler. Rien ne peut me menacer dans le royaume inférieur. Tu ferais mieux d’envoyer un avatar pour m’affronter. »
« Va te faire foutre, Ragnarök. Tu vas me le payer, crois-moi », lança Bush Boy, furieux. Puis il referma la faille et s’en alla.
Son cri attira toutefois beaucoup d’attention. De nombreux Dao Lords ouvrirent des failles vers le royaume inférieur pour voir ce qui se passait.
La plupart voulaient s’assurer qu’il ne s’agissait pas d’un piège. En voyant Loki déjà sur place, en train d’extraire le monde, ils comprirent que c’était pire qu’un piège et renoncèrent aussitôt.
La situation se compliqua lorsque Heavenly Eye, Tepid Scholar et Sword Maestro se joignirent aux spectateurs. À la vue de leurs êtres divins, debout devant eux, en pleine forme, les yeux de ces trois Dao Lords faillirent exploser de lumière stellaire.
Pendant un moment, tous trois ne comprirent pas ce qu’ils avaient sous les yeux. Ils fixèrent la scène avec confusion, cherchant à comprendre pourquoi un être divin de Rang 6, qui aurait dû être mort, était désormais un être divin de Rang 8.
Heavenly Eye fut la première à comprendre ce qui se passait. Alors, elle éclata de rire. Un rire empreint de colère et de mépris. Quant à savoir qui elle méprisait et contre qui elle était en colère, la question restait ouverte.
« Qu’as-tu fait ? Comment t’y es-tu pris ? » demanda Tepid Scholar, perplexe.
Lui aussi avait compris ce qui se passait. Mais au lieu de ressentir de la colère, il était déconcerté.
Il voulait savoir comment Loki s’y était pris, mais ce ne fut pas Loki qui répondit. Heavenly Eye, qui riait comme si le monde allait s’écrouler, lança : « Et tu prétendais que c’était impossible. »
« Je savais qu’il y avait quelque chose de louche chez lui. J’ai dit qu’il fallait se méfier, mais tu ne m’as pas écoutée. »
« J’avais raison. Martial Will aussi. Alors, qui est l’idiot, maintenant ? » demanda-t-elle avec un brin de moquerie, toujours secouée par son rire furieux.
L’un avait l’air confus et l’autre riait. Il ne restait donc plus qu’au dernier de s’en prendre à Loki.
« Voleur. Tu nous as dérobé nos êtres divins. Chaque jour qui passe, je comprends un peu mieux pourquoi Chaîne noire te déteste autant », cracha Sword Maestro, le venin dans la voix.
C’était la scène du crime. La preuve de son forfait se trouvait là. Et lui aussi était sur les lieux, pris en flagrant délit : il était évident qu’il avait d’une manière ou d’une autre contribué à convertir ces êtres divins à la même voie, sous le contrôle d’un autre Dao Lord.
Pourtant, Loki répliqua : « Vous et vos calomnies… On croirait que mentir et calomnier font partie de votre mode de vie. »
« Je sais que vous me détestez, mais ça ne vous autorise pas à raconter n’importe quoi sur moi. Je vous assure que ce genre de comportement se paiera. Regardez donc Chaîne noire. »
Puis il désigna les êtres divins et ajouta : « Ce sont des êtres divins que j’ai élevés en secret, avec énormément de soin, pendant plus de mille ans. Si certains ressemblent aux êtres divins que vous connaissez, ce n’est qu’une coïncidence. »
Tepid Scholar finit par perdre patience et se mit en colère. Son vrai corps laissa tomber quelque chose dans le royaume inférieur : une feuille blanche couverte de runes noires sur le recto, le verso et les bords.
Cette feuille était en réalité gigantesque. Elle faisait plus d’un kilomètre de large et dix kilomètres de long. Il s’agissait davantage d’une bannière ou d’une toile que d’une feuille de papier. Mais comparée à la taille d’un Dao Lord, c’était bel et bien une feuille.
Lorsqu’elle pénétra dans le royaume inférieur, la feuille blanche s’embrasa et se transforma en boule de feu blanche. Celle-ci accéléra, puis dégringola comme une comète.
De loin, la boule de feu semblait petite et inoffensive. Mais elle dépassait la taille d’un petit monde et mesurait plus de dix mille kilomètres de diamètre : elle avait de quoi anéantir un monde entier.
Loki dut prendre l’attaque au sérieux et activa la capacité de Dévoration. Il fit apparaître devant lui une sphère noire et la projeta contre la sphère blanche.
Les deux sphères entrèrent en collision sans exploser. Un grésillement étouffé retentit tandis que la sphère noire fondait et déchiquetait la sphère blanche. Puis elle enveloppa les fragments de cette dernière et les dévora jusqu’au dernier, sans rien laisser.
Voyant son attaque échouer, le Dao Lord de la Secte des Myriades de Phénomènes cracha : « Espèce d’ordure. »
Il fit ensuite pleuvoir d’autres talismans du royaume supérieur sur Loki. Sword Maestro se joignit à lui pour l’insulter et l’attaquer.
Des éclairs de lumière d’épée s’abattirent du ciel, accompagnés d’énormes boules de feu, aussi nombreuses que des gouttes de pluie. Loki dut intervenir encore et encore pour défendre le monde intermédiaire qu’il envahissait et l’Armée divine qu’il venait de créer.
Pendant ce temps, Heavenly Eye observait la scène d’un regard scrutateur. Elle ne dit rien sur le fait qu’il lui avait volé ses êtres divins et ne l’attaqua pas, mais Loki sentit que ce n’était pas parce qu’elle avait renoncé à se venger.
Quoi qu’il en soit, malgré leur acharnement démesuré et leur profonde motivation, Tepid Scholar et Sword Maestro ne parvinrent pas à détruire le monde intermédiaire. Ils ne réussirent pas non plus à tuer un seul membre de son Armée divine.
Mais tous deux refusèrent de renoncer. Tepid Scholar déclara : « Tu ne pourras pas les protéger éternellement, Ragnarök. Tu peux les défendre pour l’instant, mais à moins de les cacher quelque part où je ne pourrai pas les trouver ou de rester avec eux pour toujours, je finirai par les avoir. »
Cette menace fit froncer les sourcils à Loki. « Réfléchis à ce que tu fais. Si tu les tues, je serai forcé de riposter. »