Chapitre 1 210
Ses disciples ne s’inquiétaient pas de la diminution du bonus d’espérance de vie : ils étaient trop puissants et disposaient toujours du Metac de Dévoration.
Grâce à leur grande force, ils pouvaient gagner des Points de mérite, puis se servir du Metac de Dévoration pour dévorer autrui et accroître leur espérance de vie ainsi que leur cultivation. S’ils pouvaient partir en quête de longévité dès qu’ils en avaient besoin, ils n’en manqueraient jamais. Seuls les disciples avides se plaignaient, mais leur mécontentement ne suffisait pas à les pousser à abandonner le Metac de Pouvoir du domaine et à quitter la Secte de l’Olympe.
L’attrait du Metac de Pouvoir du domaine et du Metac de Dévoration poussait encore les Mortels à se ruer dans la Secte de l’Olympe, malgré la baisse du bonus d’espérance de vie. Pour rivaliser avec elle, les autres sectes durent porter ce bonus à 200 %. Mais leurs disciples vivaient alors longtemps, ce qui en faisait des cibles de choix pour le Metac de Dévoration.
Les disciples de la Secte de l’Olympe tuaient ceux des autres sectes dont l’espérance de vie était plus faible. Ensuite, ils traquaient les disciples des sectes qui en offraient une plus longue et utilisaient le Metac de Dévoration. C’était un cauchemar.
Pendant ce temps, la vente aux enchères du partenaire Gémeau de Loki pour l’invasion des mondes prit fin. Le vainqueur était un gorille géant à quatre bras qui se faisait appeler Titan.
Comme les autres jeunes Gémeaux, Titan était noir de la tête aux pieds. Mais il avait aussi six bras et une mandibule, ce qui lui donnait un air d’araignée. Il rappela également à Loki l’apparence de Chaîne noire.
Chaîne noire avait lui aussi l’allure d’une créature hybride, à mi-chemin entre le singe et l’araignée. Cette ressemblance entre Titan et Chaîne noire incita Loki à examiner les divinités de Titan pour découvrir les voies qu’il avait empruntées.
En inspectant Titan, il vit que le gorille possédait lui aussi le Metac Suprême de l’Asservissement. Cette similitude éveilla sa curiosité quant au lien entre l’apparence, la race et les Metacs Suprêmes.
Son regard balaya les jeunes Gémeaux tandis qu’il songeait : *Les Gémeaux ne se ressemblent clairement pas. Pourtant, ils appartiennent tous à la même race. On pourrait donc croire que, chez les Dao Lords, la race n’influe pas sur l’apparence.*
*D’un autre côté, je sais avec certitude que le Metac Suprême utilisé par un Dao Lord tend à modifier son apparence. Surtout le premier, celui qui lui permet de s’élever.*
*C’est celui qui remodèle le plus profondément son Corps de Dao. Si je n’en savais pas davantage, je penserais que le Metac Suprême détermine la race et l’apparence.*
*Mais abstraction faite de la race et de l’apparence, à ma connaissance, elles ne devraient pas compter pour les Dao Lords. Seuls les divinités, les Metacs Suprêmes et la divinité devraient déterminer leur puissance.*
*Pourtant, les Gémeaux sont plus puissants que les autres Dao Lords en tant que race, grâce à leur civilisation avancée, et plus forts individuellement grâce à leur puissant talent racial. D’où vient ce talent racial, et pourquoi leur civilisation s’acharne-t-elle à produire toujours plus de Gémeaux ?*
*Il doit bien y avoir un avantage à étendre sa race, non ?* se demanda-t-il avec incertitude.
*Cela doit ressembler à la fondation et à l’expansion d’une secte. Il doit y avoir un intérêt à le faire. Sinon, je ne vois pas pourquoi qui que ce soit voudrait étendre sa race.*
Tandis qu’il réfléchissait à l’importance de la race pour l’apparence et la puissance des Dao Lords, son avatar, dans le royaume inférieur, cessa de déplacer des mondes et se mit à transporter les êtres divins qu’il avait empruntés vers le premier monde qu’ils allaient envahir.
Durant la semaine de préparation de la vente aux enchères, il avait demandé aux cultivateurs de rang 8 de lui envoyer tous les êtres divins de leur alliance. Il avait également veillé à ce que chacun d’eux obtienne au moins deux Positions divines.
Beaucoup en avaient toujours voulu davantage, mais ils devaient tenir compte de divers facteurs et se méfier les uns des autres. À présent, toutefois, Loki était sur leurs talons et leur avait donné pour mission de se renforcer. Aucun être divin n’osait donc entraver la tentative d’un autre d’établir une nouvelle Position divine ou d’en prendre une ancienne.
Même les Dao Lords des royaumes supérieurs ne s’en mêlèrent pas. Ils savaient que Loki cherchait ainsi à rendre ses auxiliaires plus forts et plus utiles. Mais des êtres divins plus puissants auraient aussi davantage de chances de survivre au champ de bataille ; ils laissèrent donc les choses suivre leur cours.
Cependant, les Dao Lords refusèrent toujours que le moindre être divin — surtout ceux de rang 8 — possède jusqu’à cinq Positions divines. Ils assouplirent leurs restrictions sur la taille maximale des Grottes-Ciels, mais refusèrent catégoriquement que leurs disciples progressent.
Certains êtres divins profitèrent également de l’intervention de Loki pour progresser. Quelques membres de rang 7 des alliances saisirent l’occasion de monter au rang 8, le même niveau de cultivation que leurs chefs d’alliance, puisque Loki ne voulait pas que qui que ce soit les tue.
Atteindre le même niveau de cultivation que le chef d’alliance revenait à rivaliser avec lui pour le contrôle de la Grotte-Ciel de l’alliance. Si un membre dépassait le chef en cultivation ou obtenait un plus grand contrôle des Positions divines, la direction de l’alliance pouvait changer de mains.
En temps normal, le chef d’alliance aurait tué l’ambitieux avant que son pouvoir ne soit menacé. Mais, à cause de Loki et de son ordre explicite de cesser de s’entretuer, sous peine de provoquer sa colère, aucun chef d’alliance n’eut le courage d’éliminer la menace avant qu’elle ne devienne trop difficile à écarter.
Les chefs d’alliance ne pouvaient que se rassurer en se disant : « Ce ne sont que cent ans. Il ne peut pas se passer grand-chose en si peu de temps. Dès que je serai libre, je tuerai l’idiot qui ose convoiter ma place. »
Chaque être divin pensait à quelque chose de différent tandis que Loki les emmenait vers leur premier champ de bataille. Certains se réjouissaient de cette occasion de devenir plus forts, tandis que d’autres lui en voulaient de les forcer à travailler pour lui. Ces derniers étaient les plus nombreux.