Chapitre 1 152
« Et regarde où tu en es maintenant. Alors, j’avais raison ou j’avais raison ? » demanda-t-il avec fierté.
« Si tu savais que je viendrais, sais-tu pourquoi je suis venu ? » demanda Loki, intrigué.
« Franchement, non, répondit l’élan noir. Mais j’ai prévu de t’offrir quelque chose qui pourrait transformer ton hostilité en amitié. »
« Oh. Voilà qui m’intéresse. Raconte », dit Loki avec un sourire.
L’élan hocha la tête, satisfait, puis déclara fièrement : « Tu as vu ma méthode. Qu’en penses-tu ? »
« C’est intéressant, répondit Loki. Mais c’est trop coûteux et inefficace. »
« Prenons le Monde du Ciel Béni, par exemple. Si tu veux acheter le soutien de 4,35 % des Mortels, tu devras acheter le vote d’au moins 35 milliards de personnes. »
« Même si tu ne dépenses que 100 ans d’espérance de vie pour acheter le soutien de chaque Mortel, il te faudra sacrifier 3,5 billions d’années d’espérance de vie. Qui a autant d’années à investir ? »
« Et cela ne concerne que la création d’un domaine dans un monde super. Le coût ne fera qu’augmenter avec le temps. »
« Et que se passera-t-il une fois que tu auras obtenu ce que tu veux des Mortels ? Tu les abandonneras et cesseras de leur donner de l’espérance de vie ? Et si la nouvelle se répand dans toute la Mer des Mondes et que tout le monde découvre que ta méthode est une arnaque ? »
« C’est donc intéressant, mais ça n’ira pas loin », conclut Loki avec assurance.
« Ton analyse est bonne, mais tu te trompes », affirma l’élan avec la même assurance.
« Il y a un léger problème dans tes calculs, mais ce n’est pas vraiment ta faute. Tu n’as tout simplement pas eu assez de temps pour observer ma méthode et comprendre à quel point elle est redoutablement efficace. »
En entendant cela, Loki sourit. « Vraiment ? Pourquoi ne pas m’éclairer ? »
Le spectre de l’élan répondit d’un air suffisant : « Tu as oublié de tenir compte du fait que je peux donner de l’espérance de vie, mais aussi en reprendre. Le lien entre mes fidèles et moi ne sert pas seulement à donner. Il permet aussi de prendre. »
« Et puis, la plupart des cultivateurs meurent dans des accidents ou assassinés, plutôt que de vieillesse. Alors, à leur mort, je récupère toute l’espérance de vie que je leur ai donnée, et même davantage. »
« Prenons donc une population ordinaire de cultivateurs, où chaque rang compte dix fois plus d’individus que le rang suivant. Disons qu’il y a 1 000 000 de cultivateurs de rang 1. Il y aura donc 100 000 cultivateurs de rang 2. »
« Sur ces 100 000 cultivateurs de rang 2, si seulement 10 % passent au rang suivant, il y aura 10 000 cultivateurs de rang 3. Avec ce taux de progression de 10 %, on comptera 1 000 cultivateurs de rang 4 et 100 cultivateurs de rang 5. »
« Au total, il y aura donc 1 000 000 de cultivateurs de rang 1, qui ne me coûteront pas d’espérance de vie, et 111 100 cultivateurs de rang 1 à 5, qui m’en coûteront parce qu’ils auront progressé. En utilisant l’espérance de vie d’un seul cultivateur de rang 1 comme ressource, j’aurai de quoi payer les 111 100 cultivateurs qui me coûtent de l’espérance de vie. »
« La plupart des 1 000 000 cultivateurs de rang 1 mourront avant d’avoir épuisé leur espérance de vie et me céderont le reste à leur mort. Même si je double l’espérance de vie de chacun des 111 100 cultivateurs, il ne me faudra que 444 400 de ces Mortels de rang 1 pour entretenir les 111 100 cultivateurs dépendants. »
« En dépensant 50 % de l’espérance de vie des 444 400 cultivateurs de rang 1 pour entretenir les apparences, je garderai pour moi les 50 % restants de l’espérance de vie de 555 600 personnes. Quoi qu’il arrive, j’en sortirai toujours gagnant. Qu’en dis-tu ? »
Avant de répondre, Loki fit ses propres calculs. Il commença par utiliser l’espérance de vie des humains pour vérifier ceux de l’élan.
Puis il modifia certains paramètres, en faisant passer le taux de progression de 10 % à 1 %, ce qui était plus réaliste au sein de la Secte des Quatre Directions. Le nombre de cultivateurs de rang 2 passa ainsi de 100 000 à 10 000.
Le nombre de cultivateurs de rang 3 passa lui aussi de 10 000 à 100. Ensuite, il n’y eut plus qu’un cultivateur de rang 4 sur un million, et non 100. Par pure générosité, il fixa également à un le nombre de cultivateurs de rang 5.
Ensuite, il compta seulement 200 % d’espérance de vie supplémentaire pour l’unique cultivateur de rang 5, 150 % pour l’unique cultivateur de rang 4, 100 % pour les 100 cultivateurs de rang 3 et 50 % pour les 10 000 cultivateurs de rang 2.
Une fois son calcul terminé, il additionna les valeurs et ramena le tout à seulement 2 551,75 personnes bénéficiant de 200 % d’espérance de vie. Ainsi, s’il obtenait 50 % de l’espérance de vie des 1 000 000 cultivateurs de rang 1, il ne lui faudrait utiliser que celle de 5 103,5 d’entre eux pour entretenir les cultivateurs plus puissants.
Il lui resterait alors 50 % de l’espérance de vie de 994 896 personnes pour en faire ce qu’il voulait. Dans le cas des humains, dont l’espérance de vie moyenne était de cent ans, cela représenterait 49 744 800 années.
« Selon cette logique, les 35 milliards de personnes ne sont plus un handicap. Au contraire, 99,48 % d’entre elles lui céderont 50 % de leur espérance de vie, soit environ 1,74 billion d’années. »
« C’est une pyramide de Ponzi. Et contrairement à celles de la Terre, celle-ci ne peut pas s’effondrer. Je ne serais pas surpris que ce soit grâce à ça que le Panthéon de la race des Gémeaux soit devenu si puissant. »
En voyant le résultat de ses calculs, Loki eut du mal à en croire ses yeux. Et pourtant, il avait pris pour base l’espérance de vie maximale à laquelle un Dao Lord pouvait prétendre.
Pendant ce temps, le spectre poursuivait : « Alors, ces 35 milliards de personnes que tu crois être un handicap sont en réalité une formidable source d’espérance de vie pour moi. »