Chapitre 91
Chapitre 91 - Le haut fou
Traduction: Moonkissed
Le royaume des ombres...
Au dernier étage du Sanctuaire inversé, une forteresse suspendue au plafond d'un gouffre d'obsidienne sans fin, un homme digne était assis seul sur un trône flottant fait de milliers d'os effrayants.
À part lui et le trône, tout était fixé à l'envers, défiant la gravité et la raison.
La couleur étant inexistante dans la dimension de l'ombre, les murs semblaient plus ternes que l'obscurité et le mobilier plus sombre que notre avenir.
La forteresse semblait être une entité vivante, car les murs respiraient subtilement, comme de vieilles pierres se souvenant de la douleur.
Alors que l'homme digne, enveloppé d'un voile de ténèbres, était assis en silence, une silhouette apparut soudainement à sa droite, sortie de nulle part.
Elle était également recouverte d'une cape sombre, cachant sa silhouette et son identité.
« Grand Fou. »
« Hmm. »
« L'assemblée s'est terminée dans la région d'Heliodor. »
« Comment cela s'est-il passé ? Quelque chose d'intéressant ? »
La voix de l'archevêque était basse et douce, comme de l'huile glissant sur de la pierre. En revanche, son ton était délibéré et rythmé... comme si chaque mot était choisi non pas pour communiquer, mais pour contrôler.
La silhouette flottante marqua une pause, puis elle partagea avec une pointe de consternation.
« Le descendant a signé un contrat et est arrivé en premier. »
« Hum ? »
Bien que l'expression du Grand Fou fût invisible, son subordonné pouvait voir qu'il était perplexe.
« Comment ? »
« Vous devez voir par vous-même. »
La silhouette sombre se plaça devant son maître, la tête baissée. Le Grand Fou tendit un doigt et lui tapota doucement le front.
Au moment où le contact fut établi, toutes les informations et les scènes de l'assemblée envahirent l'esprit du Fou.
Une seconde plus tard, un léger craquement s'échappa de ses lèvres cachées.
« Comme c'est fascinant... »
La silhouette resta attentive, pensant qu'il allait lui ordonner de s'occuper de lui. À sa grande surprise, le Grand Fou passa outre le sujet et continua comme si cela n'avait aucune importance pour lui.
« Comment se déroule l'enquête de Feng Ling ? Es-tu toujours dans son champ de vision ? »
« Il continue de fouiner autour de nos agents, et cela commence à rendre l'atmosphère tendue au sein de l'agence. » rapporta la silhouette.
« C'était prévisible. Vous étiez l'agence la plus proche de la Forêt Harrowing. » Le Grand Fou acquiesça, imperturbable.
« Devons-nous faire quelque chose pour ralentir son enquête ou au moins détourner son attention ? » Les yeux de la silhouette brillèrent dangereusement. « Et si nous libérions le Chien ? »
« Non, Feng Ling est puissant ; le Chien ne pourra pas le maîtriser seul », ajouta froidement le Grand Fou. « De plus, nous n'avons pas le temps de nous occuper de lui... La Convergence Silencieuse est enfin arrivée, et tu es le seul Pion à ne pas avoir livré la totalité de ton quota de sang de Daywalkers Raffinés. »
« Veux-tu embarrasser ton maître lors de la réunion ? »
La silhouette mystérieuse sentit un frisson lui parcourir l'échine à la question du Fou. Il réalisa que l'échec de la Forêt Harrowing était bien plus grave qu'il ne le pensait.
Le Fou ne lui avait pas donné de date précise... Maintenant, il en exigeait une ?
Trop négligent, trop désorganisé...
La silhouette mystérieuse n'appréciait pas beaucoup la façon dont son maître gérait son côté de l'Organisation... Mais il gardait ces pensées pour lui, car il savait... qu'il n'était rien d'autre qu'un pion dans L'Ordre du Crépuscule.
« Maître, je vous procurerai le sang raffiné. » Les yeux de la silhouette mystérieuse brillèrent froidement. « Même si cela signifie sacrifier mon agence pour y parvenir. »
« C'est pourquoi tu es l'un de mes pions préférés... Rien n'est trop difficile pour toi. »
L'atmosphère tendue s'évanouit, et la voix satisfaite du Grand Fou résonna dans le Sanctuaire Inverse.
« Je vais commencer les préparatifs immédiatement. » La silhouette s'inclina.
« Bien. Il serait préférable que tu choisisses une date qui corresponde à la grande expédition des Morningstars. » informa le maître.
« Considérez cela comme fait. »
Comprenant ce qu'il sous-entendait, la silhouette acquiesça une dernière fois, puis disparut aussi silencieusement qu'elle était apparue.
Après son départ, l'homme digne fixa le lustre qui avait été retourné sous ses pieds. Il était fabriqué à la perfection avec des crânes noirs et des os provenant de nombreuses créatures et races étranges. Il y avait même des membres étrange et scintillants flottant au milieu.
Pourtant, un crâne humain unique trônait au sommet du lustre. Ses yeux brillaient d'une lumière intense, suffisamment forte pour éclairer faiblement toute la pièce.
« Même sans ses yeux, il brille toujours... Le sang Radian coule profondément dans ses veines, et il est difficile à briser. Le Voile Noir va certainement l'adorer... Elle réclame des yeux de haute qualité depuis plus d'un millénaire. » Le sourire effrayant du Grand Fou s'élargit. « J'ai conservé ce trésor pendant plus d'une décennie, en attendant ce moment précis... »
Le Grand Fou comprit que la Convergence Silencieuse était le seul endroit et le seul moment où le Voile Noir et tous les membres clés de l'Ordre du Crépuscule se réunissaient. C'était également le seul endroit où il pouvait remettre les yeux précieux directement au Voile Noir, s'assurant ainsi que tout le mérite lui revienne.
Au sein de l'Ordre du Crépuscule... Les accomplissements étaient tout... Pourtant, en même temps, personne ne les honorait.
La hiérarchie était stricte, et la loyauté envers quiconque autre que le Voile Noir était une rumeur... Des Pions aux Fous, en passant par les Chevaliers, voire les Tours.
Tout le monde souhaitait gravir les échelons de l'organisation, et la seule façon d'y parvenir était de voler les accomplissements des subordonnés et de saboter les plans de ses pairs dans l'ombre.
C'est pourquoi, dès qu'il apprit qu'un monstre de niveau 7 avait interféré dans le massacre de leur forêt, le fou supposa qu'il s'agissait d'un autre fou.
Il savait exactement de qui il s'agissait... Mais il s'abstint de dire ou de faire quoi que ce soit. La Convergence silencieuse approchait, et il fallait présenter un front uni au Voile noir.
Pourtant...
« Va'ren »
« ... ta dette sera payée une fois que j'aurai obtenu ma promotion », déclara le Grand Fou d'une voix glaciale. Son ascension était pratiquement assurée... à condition qu'il livre les yeux précieux, les autres reliques de chair prisées et, surtout, le sang purifié des Daywalkers...
La chair et les os pouvaient être excusés, mais le sang n'était pas négociable. Toute perturbation de son quota à un moment aussi crucial pouvait réduire à néant tout ce qu'il avait mis dix ans à préparer...
***
Une heure plus tard...
Levi et le reste de ses amis étaient assis sur le toit privé d'un restaurant situé dans le centre de la capitale.
Ce restaurant était l'un des plus exclusifs de toute la région, réservé aux Daywalkers de haut rang et autres personnalités influentes.
S'il n'avait pas appartenu aux Morningstars, Shia aurait eu du mal à obtenir le toit, car celui-ci était réservé exclusivement à eux et à leurs alliés les plus proches.
À ce moment-là, Levi et les autres discutaient et riaient autour d'une longue table en bois sculpté sur laquelle étaient empilés toutes sortes de plats et de boissons. Alors que tout le monde parlait de l'assemblée et de leurs nouveaux Nightcrawlers sous contrat, Levi s'adressa directement au sien.
« Kha'zun, je suis très heureux que tu aies signé un contrat avec mon petit frère. »
Levi sourit en regardant le rhinocéros couleur obsidienne.
C'était le même Nightcrawler qu'il avait rencontré il y a plusieurs jours, lorsqu'il lui avait demandé son chemin.
Il ne s'attendait pas à le revoir si tôt... surtout lorsqu'il apprit que Kha'zun était un Nightcrawler de niveau 5 doté d'une spécialisation unique, axée principalement sur la force physique.
Il était la meilleure option pour Arthur afin de dépasser ses limites et exploiter tout son potentiel physique.
« Tout le plaisir est pour moi, petit », répondit gentiment Kha'zun. « Cela fait des années que je cherche quelqu'un qui corresponde à mon style de combat et à mes pouvoirs. »
« Oh, et Arthur correspond à cela ? Tu n'as pourtant pas vu beaucoup de ses combats. »
« Ce qu'il m'a montré m'a suffi, mais c'est surtout son choix d'arme qui m'a convaincu », répondit Kha'zun.
« Le bouclier ? Tu voulais un Daywalker avec un bouclier ? » Vash'Karul haussa un sourcil, surpris.
Il était le Nightcrawler sous contrat de Rayan, un mélange de loup et d'hyène. Sa bouche était large et remplie de dents acérées comme des rasoirs, et sa peau était striée de lignes écarlates qui descendaient jusqu'à sa queue courte et sans poils.
Mis à part la fourrure écarlate autour de son cou, qui ressemblait à une courte crinière, son corps n'était guère plus que de la peau et des os saillants ; il était extrêmement maigre.
« Oui, le bouclier est la seule arme qui permette d'exploiter pleinement mes pouvoirs. Malheureusement, c'est un choix très spécifique, ce qui rend extrêmement difficile pour moi de trouver un candidat qui en manie un tout en étant spécialisé dans l'amélioration.
« Alors tu as vraiment eu de la chance », murmura Lir'Shaveth, d'une voix aussi douce que la neige tombant sur un champ tranquille.
Elle était la Nightcrawler choisie par Melissa, et elle correspondait étrangement au style gothique de Melissa. Son apparence était celle d'une petite poupée cousue avec des centaines de morceaux de peau colorés. Même ses cheveux étaient fins et clairsemés, chaque mèche étant cousue individuellement. Quant à ses yeux... ils étaient des boutons de chemise marron avec une lueur faible et brumeuse.
Si son apparence hideuse la faisait ressembler au Monstre de Frankenstein, ses pitreries et sa personnalité étaient tout le contraire.
Avant que Kha'zun n'ait le temps de répondre, une chèvre de montagne humanoïde à la fourrure grise, vêtue d'une robe marron et portant un collier de perles en bois, dit calmement : « La chance n'est qu'une façade... une illusion que nous nous chuchotons pour nous réconforter. En vérité, le destin et la fatalité régissent tout. Ils sont les architectes silencieux, tissant chaque mouvement, chaque échec et chaque triomphe à travers un métier à tisser invisible. Nous ne choisissons pas le moment où notre lame frappe, ni la seconde où nous tombons. Les étoiles ont décidé cela bien avant que nous ne prenions notre premier souffle. »
En entendant cela, Ash'Kral, silencieux et ennuyé, ne put s'empêcher de ricaner sous son souffle.
« Quelle croyance de merde. »