Chapitre 224
Chapitre 224
Chapitre 224 - Le Classement de la Grande Campagne
Traduction: Moonkissed
Dès qu’ils franchirent le portail, leurs regards se posèrent sur un petit pilier sacré qui s’étendait sur plus de quinze kilomètres, avec une petite montagne en son centre.
C'était le nid de la Cour des Noyés.
« Tous les Nightcrawlers devraient être morts, à moins qu'ils ne se soient échappés avant la défaite de leur équipe. » Nurah s'étira paresseusement. « Ah, c'est tellement plus facile... Si seulement ces enfoirés avaient fait leur boulot de sauveurs, notre planète serait d'une propreté impeccable. »
« Allons-y… Nous avons trois heures tout au plus avant que la protection de la Lumière sacrée ne s’estompe et ne nous laisse à la merci des voleurs. »
ordonna Levi en pénétrant rapidement dans la Lumière sacrée, sachant qu’elle était inoffensive pour l’équipe victorieuse.
Une fois qu’une équipe de Raiders avait remporté le Jeu de la Mort, les Radians faisaient descendre un pilier sacré des cieux, ne faisant aucune distinction entre les humains et les Nightcrawlers.
Quiconque oserait s’y aventurer serait réduit en cendres, à l’exception des Raiders vainqueurs, qui bénéficiaient d’une bénédiction de trois heures pour piller le trésor.
Quant à savoir si le nid détenait des otages humains ? La plateforme imposait que tout nid participant ne devait compter aucun membre d’une autre race en son sein avant le début du Jeu de la Mort… sinon, il serait lourdement pénalisé.
C’est pourquoi la plupart des grands nids gardaient leurs otages dans des lieux distincts, loin du nid enregistré.
Ces otages n’étaient pas vraiment utilisés pour influencer les décisions du Jeu de la Mort ou quoi que ce soit de ce genre… les Nightcrawlers n’étaient pas assez téméraires pour enfreindre les règles de la Plateforme CRS.
Ils les gardaient à proximité parce qu’ils se nourrissaient de leur lumière… les considérant comme rien de plus qu’une source d’énergie solaire inépuisable.
Du moins, s’ils refusaient de céder leur corps pour les aider à devenir des Sleepwalkers.
Avec ce genre d’horreur qui arrivait quotidiennement aux humains à travers le monde, comment Levi et les autres auraient-ils pu ne pas prendre plaisir à assassiner les Nightcrawlers qui osaient envahir leur planète ?
Bien qu’il y eût quelques rares brebis galeuses parmi les Nightcrawlers, la majorité d’entre eux ne cherchaient rien d’autre que leur évolution, désireux de l’atteindre à tout prix… peu importe la destruction et les morts qu’ils laissaient derrière eux.
***
Quelque temps plus tard…
Levi et ses amis retournèrent dans la capitale d’Héliodor par un autre portail dimensionnel dès qu’ils eurent fini de nettoyer le nid… En ce qui concernait la Plateforme CRS, le transport était toujours pris en charge.
Quant au nid ? Ils n’y trouvèrent rien qui bouge… seulement des centaines de graines cristallisées éparpillées partout, allant du niveau 1 au niveau 3.
Les Nightcrawlers de niveau 3 n'avaient pas accès au réseau dimensionnel puisqu'ils ne faisaient pas partie de l'équipe... comme ils étaient livrés à eux-mêmes sur ce bout de terre abandonné, ils n'avaient aucune source d'information sur les résultats de leur équipe.
Mais ils étaient convaincus qu'ils allaient écraser l'équipe de Levi ; la confiance absolue de leur chef au cours des quinze derniers jours leur avait déteint.
Hélas… Avant même de s’en rendre compte, ils furent foudroyés par des rayons laser venus des cieux, les réduisant en cendres en un instant.
Pendant ce temps, Levi et les autres avaient pénétré directement dans l’auditorium du Haut Conseil, revenant à l’endroit exact où ils étaient entrés sur la carte du Jeu.
Clap ! Clap ! Clap !…
Au moment où la lumière leur frappa le visage, tous restèrent un peu étourdis en regardant les gouverneurs et les chefs d’agence qui leur offraient une ovation debout… de grands sourires fiers illuminant leurs visages.
Même le Grand Chancelier applaudissait en souriant, son visage ridé débordant de joie.
« Vous nous avez vraiment rendus fiers », les félicita-t-il.
« Je savais que vous étiez puissants, mais cela ne m’avait pas préparé à assister à un moment aussi glorieux », complimenta un gouverneur.
Les autres partageaient le même sentiment… après que le Haut Chancelier leur eut présenté son projet de création d’une super-équipe, ils avaient été un peu réticents à voter pour.
Cependant, lorsque les trois grandes agences se sont impliquées et qu’ils ont entendu les noms des membres de l’équipe, ils ont compris qu’ils auraient peut-être une chance de faire des vagues dans la Grande Campagne.
À leurs yeux, même si l’équipe ne remportait pas la victoire, si elle se débrouillait bien, cette visibilité aiderait leur région à étendre son influence internationale.
Ils ont donc approuvé le projet et laissé le travail aux trois grandes agences… Ce raid était la première fois qu’ils voyaient l’équipe en pleine action.
Ils devaient l’admettre plus que jamais… Les Raiders d’Héliodor avaient véritablement une chance de remporter la Campagne… Comment auraient-ils pu ne pas leur apporter leur soutien total ?
« Asseyez-vous, vous avez tous fait un excellent travail », proposa Lord Idriss en esquissant un léger sourire.
« Nous avons simplement fait notre travail », répondit Levi d’un ton serein tout en regardant les gouverneurs devant lui.
La région d’Héliodor comptait dix gouverneurs, tous de rang Solairement Lié, qui gouvernaient une colonie, voire plusieurs dans de rares cas… Le gouvernement ayant interdit d’être à la fois chef d’agence et gouverneur, aucun d’entre eux n’avait d’agence à son nom.
Cependant, être gouverneur d’une colonie signifiait faire partie du Haut Conseil et du gouvernement… aucune agence n’était plus importante que le gouvernement.
Puis, Levi s’assit sur l’une des six chaises préparées pour eux… ses coéquipiers s’assirent après lui.
« Ce fut un sacré travail… anéantir un nid du Château de l’Ombre avec plusieurs Nightcrawlers de niveau 4 n’est pas une mince affaire. » Lord Hicham sourit ironiquement. « Le faire sans l’aide de ma fille… je ne sais pas trop quoi penser de tout ça. »
Lord Hicham et les autres gouverneurs pensaient que Jasmine allait jouer un rôle crucial lors de leur premier raid, car elle était considérée comme la plus forte de l’équipe… Pourtant, ils l’avaient laissée derrière eux pour qu’elle se repose en paix pendant qu’ils s’occupaient de leurs ennemis.
« C’était ma décision. » Levi sourit. « Il vaut mieux garder nos cartes les plus fortes cachées, car la véritable compétition n’a pas encore fait son apparition. »
Lord Idriss et les autres acquiescèrent, sachant que la force de l’équipe de la Cour des Noyés était correcte, mais qu’elle était loin d’égaler celle des équipes qualifiées qu’ils allaient affronter dans le tableau du tournoi.
Ces équipes étaient si puissantes que même si la leur évoluait jusqu’au rang de Gardien grâce à des évolutions parfaites, elle aurait encore du mal à les battre… Si ce n’était pas aussi difficile, les Terriens n’auraient pas remporté une seule victoire depuis des décennies.
L'Ordre du Crépuscule parrainait les nids des Nightcrawlers… et ils avaient déjà préparé les huit équipes qualifiées.
« Et le nid ? Avez-vous pillé le trésor et fermé les principales Portes Ténébreuses ? » demanda le Grand Chancelier.
« Oui, et oui »,
confirma Levi en sortant deux sacoches géantes… l’une remplie d’une partie des graines cristallisées, et l’autre d’environ 10 % du trésor.
Puis, il les posa devant lui et dit : « Comme convenu dans le contrat, voici vos 30 % de taxe des Sauveurs et 10 % de taxe sur le trésor… J’ai ajouté un petit extra. »
Le Grand Chancelier secoua la tête avec un sourire bienveillant : « Gardez-les… vous aurez besoin de toutes les ressources possibles pour vos prochaines évolutions. »
« Ces deux taxes sont une clause par défaut du contrat d’identité des Daywalkers… mais elles ne s’appliquent pas à vous », dit Lord Idriss. « Vous nous représentez, vous remplissez déjà votre devoir envers la région. »
« Si vous le dites. »
Avec un petit toussotement, Arthur reprit rapidement les bourses et les rangea dans son portefeuille sous les regards agacés de l’assemblée… il ne laissa pas le temps aux politesses d’aller et venir.
Levi sourit, imperturbable… si son frère ne le faisait pas, c’est lui qui allait les récupérer. Les frères Larson ne connaissaient pas la honte quand il s’agissait d’argent gratuit.
« Nous attendions votre retour pour vérifier la position de votre équipe au classement. »
Le Grand Chancelier se leva en gloussant doucement… puis, il sortit un écran dimensionnel, affichant le classement actuel des équipes de la Grande Campagne des Raiders.
La liste comptait plus de deux cents équipes.
Cela pouvait sembler peu compte tenu du fait que la Campagne couvrait le monde entier, mais il ne fallait pas oublier que les équipes devaient respecter une condition : se limiter aux Nightcrawlers de niveau 4 et aux Gardiens Daywalkers.
//1- Région d’Halamar : Les Imperial Raiders... Points de campagne : 1 600 points.
2- Région de Veythralis : Make USA Great Again... Points de campagne : 1 500 points.
3- Région d’Héliodor : Les Raiders d’Héliodor... Points de campagne : 1 000 points.
4- Région d’Auravel : L’Épée de la Justice... Points de campagne : 900 points.
5- Région d’Eryndral : Le Tribunal Cendré... Points de campagne : 800 points.
6- Région de Thalurean : La Concorde du Serpent... Points de campagne : 750 points.
7- Région d'Elyraeth : L'Hiver éternel... Points de campagne : 700 points.
8- Région de Veythoria : La Souveraineté... Points de campagne : 600 points.
9- Région de Zephyris : Les Chasseurs des dunes... Points de campagne : 550 points.
10- Région de Vardhan : Le Lotus silencieux... Points de campagne : 500 points.//
Bien que la liste fût longue, Levi et les autres n’eurent pas besoin de la parcourir pour trouver le nom de leur équipe... ce qui était une première pour leur région.
Il était là, trônant fièrement à la troisième place, parmi les régions les plus puissantes du monde... ce qui fit sourire la plupart des gouverneurs, envahis par un sentiment de fierté.
Quant à l'équipe de Levi, elle se concentrait davantage sur les deux équipes qui la devançaient.
« On a terminé la partie en moins de cinq minutes, et on arrive quand même troisièmes ? » Arthur fronça les sourcils. « Je sais qu'on n'a pas tout donné... mais quand même, pourquoi l'écart de points est-il si important ? »