Chapitre 211
Chapitre 211
Chapitre 211 - Salle de jeu
Traduction: Moonkissed
Peu de temps après...
Levi et le reste de ses coéquipiers s'étaient regroupés dans la salle d'entraînement principale des Chasseurs Sanguinaires... Lord Idriss et Madame Naima étaient également présents.
Ils venaient de vérifier leurs évolutions, leurs augmentations de puissance, leurs mutations, etc. Leurs visages arboraient des sourires satisfaits tout au long des démonstrations.
Même lorsqu'ils ont remarqué que Levi n'avait pas évolué, ils ne semblaient pas trop mécontents... Shia leur avait montré la vidéo où il rasait toute une forêt à l'aide d'une seule attaque spirituelle, ce qui les avait à la fois stupéfaits et enthousiasmés.
Ils s'attendaient à ce que ses prouesses spirituelles soient d'un autre niveau, mais ils avaient tout de même sous-estimé leur puissance meurtrière.
À présent... même si Levi restait au rang Junior, aucun d'entre eux ne fit de commentaire à ce sujet, le laissant progresser à son rythme.
Au moment où Lord Idriss s'apprêtait à diviser l'équipe en deux groupes pour un combat d'entraînement, Levi et les autres reçurent un message dimensionnel.
- La salle de jeu ouvrira dans dix secondes... soyez prêts à accepter l'invitation.
- Si vous manquez la fenêtre d'invitation, cela sera considéré comme un forfait si aucune raison valable n'est fournie.
« Réveillez-vous, nous sommes sur le point de rencontrer nos adversaires », cria Levi en faisant signe à tout le monde de se regrouper autour de lui.
Voyant cela, Lord Idriss lui fit un léger signe de tête et resta silencieux, respectant l'autorité de son capitaine.
« Comme je l'ai déjà dit... ne les laissez pas vous déstabiliser. » Levi les avertit sévèrement : « Laissez-moi parler. »
Jasmine et les autres acquiescèrent... leur expression mêlant excitation et anxiété alors qu'ils fixaient le portail dimensionnel nouvellement apparu... sur lequel était inscrit « Salle de jeu » en son centre tourbillonnant.
Levi, déjà expérimenté, s'avança dans le portail, imperturbable... Arthur et les autres le suivirent de près, et en un rien de temps, il n'y avait plus personne aux alentours, et le portail dimensionnel s'effondra.
« Qu'en penses-tu ? » demanda Madame Naima.
« À propos de quoi ? »
« Tu sais... le raid. »
« Je pense qu'ils nous rendront fiers. » Lord Idriss sourit.
« Tu sembles très confiant. » Madame Naima fronça les sourcils. « Je sais que leur force est comparable à celle d'un Gardien Daywalker décent, mais la Cour noyée compte trois mercenaires de niveau 4 dans son équipe, en plus du chef. »
La plateforme CRS ne se souciait pas de savoir si les membres de l'équipe restaient tous dans le nid ou non... Tout ce qui lui importait, c'était que les membres n'aient pas de coéquipiers enregistrés dans plusieurs équipes à la fois.
Un tel système avait donné naissance aux Mercénaires des failles... Des mercenaires issus des trois factions, qui proposaient leurs services à des équipes ayant besoin d'un membre supplémentaire, moyennant finance.
Une fois leur mission accomplie, ils pouvaient soit quitter l'équipe, être payés et passer à une autre équipe... soit continuer à offrir leurs services au même endroit en échange d'un pourcentage de la récompense annuelle de stabilité versée par le propriétaire du nid.
De cette manière, ils pouvaient conserver leur liberté et gagner un revenu passif chaque année sans avoir besoin de rester dans le nid ou dans un endroit fixe.
Les factions des Raiders et des Sauveurs faisaient de même, car tous les membres d'une même faction étaient considérés comme des « alliés »... S'ils étaient des mercenaires Raiders, ils recevaient une part du trésor.
Cela signifiait que si Levi le souhaitait, il pouvait engager dans son équipe un mercenaire Raider provenant d'un secteur dimensionnel totalement différent, à condition que ce mercenaire remplisse les conditions du jeu et que Levi puisse se permettre de payer ses services.
Après tout, aucune loi n'obligeait les Raiders à provenir de la même planète d'origine ou quoi que ce soit d'autre... une équipe était une équipe.
« Je sais que cela ne sera pas facile, mais tu as vu toute la puissance de Levi et Jasmine... ces deux-là », dit Lord Idriss avec un sourire en coin, « Ces deux-là ne peuvent être évalués selon les méthodes conventionnelles… »
« Qu'ils soient de niveau 3 ou 4, mercenaires expérimentés ou non, j'ai une confiance absolue en eux. »
***
Pendant ce temps, après avoir franchi le portail, Levi et les autres se retrouvèrent dans une immense salle artistique ancienne... Les murs étaient transformés en toiles représentant des scènes préhistoriques des premiers Jeux de la Mort organisés sur la plateforme CRS.
Le sol était recouvert de carreaux lisses et réfléchissants de couleur ambre, tandis que le toit était un dôme de verre avec un lustre géant suspendu à quelques mètres au centre par des chaînes dorées.
Le lustre était fabriqué en or brillant, avec des rangées de cristaux étincelants... Ses bras gracieux s'entrelacent avec élégance, chacun tenant une lumière chaude qui baigne les environs d'une douce lueur ambrée.
Une table somptueuse en bois poli était placée en dessous... La table était soutenue par des pieds finement sculptés et ornés de motifs délicats, assortis aux six chaises de chaque côté.
Cependant, Levi et les autres n'eurent pas le temps d'apprécier cette salle grandiose... Leur regard fut attiré par six Nightcrawlers sortant d'un portail dimensionnel de l'autre côté de la table.
Trois Nightcrawlers étaient de la même espèce, tandis que les trois autres étaient d'espèces différentes... Cependant, les six étaient des Nightcrawlers aquatiques.
Au moment où les deux équipes se regardèrent dans les yeux, l'atmosphère devint instantanément tendue.
« Ce sont bien des enfants... Je suis damné. » Syc'closs afficha un sourire froid en se dirigeant vers la table.
C'était un Nightcrawler humanoïde longiligne, ressemblant à un hippocampe, avec une peau de la couleur du corail noyé... rugueuse et incrustée de bernacles comme la coque d'un vieux navire. Ses membres étaient longs et palmés comme ceux d'un poisson-grenouille des profondeurs. De fines mèches de cheveux humides ressemblant à du varech flottaient sur son cuir chevelu.
Quant à ses yeux ? Ils brillaient faiblement comme ceux d'un poisson-lanterne dans les abysses... horribles et sans âme.
Les deux autres Nightcrawlers de niveau 3 lui ressemblaient, même si l'une d'elles était une femme et que ses cheveux ressemblant à des algues étaient beaucoup plus glamour.
« Je vous l'ai dit, il n'y a pas de quoi s'inquiéter », dit Orr'Vekth, sans se soucier que Levi et les autres puissent les entendre.
C'était un crabe humanoïde avec des bras en forme de pinces rouges... les deux semblaient neufs, leur éclat scintillant sous la douce lumière.
D'après ce que Levi avait compris de leurs superviseurs, Orr'Vekth était l'un des mercenaires engagés par Syc'closs depuis plus de trois ans... il avait également joué un rôle clé dans leur première défense réussie.
Les deux autres avaient été engagés plus tard, et il n'avait pas beaucoup d'informations à leur sujet... Mais d'après leur apparence aquatique, il était clair qu'ils maîtrisaient tous principalement l'aspect Eau.
« Asseyez-vous. »
Levi les ignora et s'assit le premier à la table, suivi du reste de ses coéquipiers. Une fois assis, Arthur et Shia continuèrent à regarder froidement les Nightcrawler des pêcheurs, leurs paroles résonnant dans leur esprit.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
Kraev'Morr plissa les yeux d'un air meurtrier, se penchant légèrement plus près... mais au moment où son visage était sur le point de franchir le centre de la table, un mur invisible se manifesta brièvement.
« Doucement... Tu auras l'occasion de les torturer comme la première vermine qui a osé nous attaquer. »
Syc'closs calma Kraev'Morr, qui ressemblait à un requin-marteau humanoïde... sa peau était grise et rugueuse, couverte de cicatrices.
Quand il avait parlé tout à l'heure, sa bouche avait dévoilé une rangée de dents de requin, chacune ressemblant à une épée affûtée.
Assis ainsi tous les six, ils ressemblaient vraiment aux membres maudits de l'équipage de Davy Jones dans la série Pirates des Caraïbes.
« Regardez leurs expressions perplexes... Druv'Shaar, sois gentil et montre-leur un aperçu de leur destin. » demanda Syc'closs d'une voix douce, mais son expression ne l'était pas.
Druv'Shaar sourit sinistrement et fit apparaître un écran dimensionnel devant Levi et les autres.
Blblblblb...
Aussitôt, les expressions d'Arthur et des autres trahirent leur sang-froid alors qu'ils regardaient quatre humains, portant l'emblème d'Héliodore, se noyer au fond de la mer.
Leurs corps étaient enchaînés au fond de l'océan par d'épais coraux noirs, les laissant ressembler à des proies en cocon, la tête exposée.
Shia se couvrit la bouche, prise de nausée à la vue de Syc'closs et de son équipe les noyant, puis mettant leurs têtes dans des bulles d'oxygène au moment où ils réalisaient leur mort imminente.
Ils continuèrent à faire cela encore et encore sous les yeux de millions de spectateurs dans le ciel... leurs yeux reflétant des émotions mitigées : certains n'étaient pas gênés par ce spectacle, mais la majorité semblait s'en moquer.
En fait, ils encourageaient les Raiders tout en pariant sur le temps qu'ils mettraient à se suicider en abandonnant le jeu.
Dans la plateforme CRS et dans l'Arène Nocturne, les Rifters pouvaient abandonner quand ils le voulaient... cependant, s'ils ne possédaient pas de jeton de démission, leur vie serait instantanément supprimée par le système.
Ce n'était pas pour rire qu'on appelait cela les Jeux de la Mort. Il s'agissait d'une véritable zone de guerre, systématique et impitoyable... pas d'un jeu vidéo.
Tout était permis dans les Jeux de la Mort tant que les règles n'étaient pas enfreintes... même si cela conduisait à des scènes aussi déshumanisantes.
« Pourquoi... »
murmura Arthur entre ses dents, serrant les poings jusqu'à ce qu'ils blanchissent sous la table... Ce n'était pas la première fois qu'ils voyaient cette vidéo, car c'était la première chose qui apparaissait dans le réseau dimensionnel lorsqu'ils recherchaient l'équipe de la cour noyée.
Mais voir les propriétaires la repasser sans vergogne devant eux avait suscité une rage différente de celle qu'ils ressentaient en la regardant seuls.
« Pourquoi ? » Syc'closs sourit gentiment : « Pourquoi pas ? Ils nous ont défiés à mort... N'avons-nous pas le droit de les traiter comme bon nous semble ? »
Sa réponse était écœurante... mais il n'avait pas tort.
Les Raiders avaient le droit de défier les factions Sauveurs et Conquérants dans des jeux mortels pour s'emparer de leurs trésors... c'est pourquoi aucun des deux camps ne leur montrait la moindre pitié, les traitant comme de la vermine.
Même si Levi et les autres se battaient pour sauver leur planète et reconquérir leurs territoires, les Sauveurs les ayant peu à peu abandonnés, les Nightcrawlers s'en moquaient... tant qu'ils faisaient partie de la faction des Raiders, c'était le traitement normal.
Ils recouraient à la torture à la moindre occasion pour s'assurer que quiconque envisageait de devenir un Raider y réfléchisse à deux fois.
« De toute évidence... cette dissuasion n'a pas très bien fonctionné contre vous tous. » Syc'closs sourit, posant son menton sur son poignet. « J'ai hâte de découvrir à quel jeu nous allons jouer... Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas amusés. »
« Tu as raison. »
« J'envisageais justement de quitter votre équipe pour une autre plus active... Je m'ennuyais trop. »
« Kraev'Morr, tu dis toujours ça, mais tu ne pars jamais... haha, quand vas-tu admettre que tu aimes passer du temps avec nous ? »
Voir l'équipe de la Cour noyée rire et se taquiner comme si leur équipe n'existait pas... comme si le prochain match n'était rien d'autre qu'une activité amusante pour eux... Levi ne put s'empêcher de rire un peu.
« Pourquoi tu ris ? » L'expression de Kraev'Morr redevint instantanément meurtrière, son agressivité facilement accessible.
« On n'est pas censés rire quand des clowns essaient de nous divertir ? » dit Levi en souriant sereinement.