Chapitre 13
Chapitre 13
Chapitre 13 - Un mouvement de l’ombre
Traduction: Moonkissed
Après avoir récolté les graines cristallisées, le groupe de Shia continua son chemin vers les profondeurs de la Forêt Harrowing. Malheureusement, leur chance ne s'était pas retournée.
Ils n'avaient toujours pas découvert une seule Fleur de Cristal de Sang ni même d'autres trésors dimensionnels naturels. Pourtant, aucun d'entre eux n'était découragé.
Ils comprenaient que les trésors dimensionnels naturels étaient très recherchés tant par les Nightcrawlers que par les humains. Après tout, les Nightcrawlers en avaient besoin pour évoluer, même s'ils n'étaient pas sous contrat.
Quant aux humains ? Outre leur utilisation connue pour l'évolution, ces trésors naturels ouvraient la voie à de nombreux miracles. De plus, ils pouvaient être vendus ou utilisés pour demander des faveurs s'ils étaient offerts au Sanctuaire Solar Aegis, en fonction de leur rareté.
Pour des trésors aussi convoités, il était normal que l'ancien nid de Nightcrawlers les accumule et que l'agence Sunstrike les rafle, ne laissant que quelques miettes aux explorateurs rebelles.
Les heures passèrent et, peu de temps après, le groupe de Shia arriva au centre de la forêt de Harrowing.
En passant devant un buisson épais, le groupe découvrit une scène stupéfiante.
« Waouh... C'est un parapluie ? » s'exclama Arthur, les pupilles dilatées à l'extrême à la vue d'un gigantesque parapluie brisé au sommet d'une colline détruite.
Toute la zone était dévastée : les arbres avaient été déracinés, les rochers brisés et même les collines s'étaient effondrées, laissant derrière elles des falaises en ruines.
Le parapluie était fabriqué en bois noir et était brisé en dizaines de morceaux, éparpillés un peu partout.
Si le toit et le manche n'avaient pas été relativement proches l'un de l'autre, donnant la forme d'un parapluie cassé, Arthur ne l'aurait pas deviné.
« Ils utilisent un parapluie en bois noir pour se protéger du soleil au-dessus de leur nid », ricana Sergio. « Ils volent même nos produits et les utilisent à leur avantage. »
« Je préfère de loin un parapluie à un dôme de ténèbres hermétique », commenta Shia en se dirigeant vers le nid en ruines.
« Un dôme de ténèbres ? » Arthur pencha la tête, perplexe. « Est-ce bien ce que je pense ? »
« Comment peux-tu ignorer cela ? » Levi fronça les sourcils. « Tu dors pendant les cours ? »
« Hum, j'ai juste la mémoire courte. »
Levi savait qu'il mentait effrontément. Mais tout ce qu'il pouvait faire, c'était soupirer impuissant devant la haine pure de son frère pour les études.
« Tu sais que les nids de Nightcrawler sont classés en fonction de leur taille, du nombre de Nightcrawlers, du niveau moyen du nid et enfin du niveau le plus élevé ? » demanda Levi.
« Je le sais très bien », répondit Arthur, apparemment vexé par la question.
Levi cligna des yeux en entendant son ton et continua : « Eh bien, il existe un critère caché pour juger du véritable niveau de danger d'un nid... C'est leur mesure de protection contre la lumière du soleil. »
« Dans le cas d'un nid d'une superficie de quinze kilomètres, avec un Nightcrawler de niveau 5 comme dirigeant et plus d'une centaine de Nightcrawlers comme troupes, on les appelle des châteaux de l'ombre, comme celui-ci. »
« Mais, dans certains cas rares, les mêmes conditions peuvent être réunies, et pourtant, le nid peut être beaucoup plus dangereux qu'un château de l'ombre. » Levi fit une pause. « Tout cela à cause des mesures de protection du nid. »
« Tu veux dire que ce parapluie n'est pas si efficace que ça ? » Arthur haussa un sourcil, surpris. « D'après la hauteur de son mât, je pense qu'il devrait au moins projeter une ombre protectrice sur une superficie de cinq kilomètres. »
« Je n'ai jamais dit qu'il était mauvais, mais il est loin d'être aussi impressionnant qu'un Dôme des Ténèbres. » Levi partagea son point de vue en regardant au-dessus de lui. « Imagine si toute cette forêt était recouverte d'un dôme de bois noir ? Quelle agence oserait le défier seule, même si elle savait que le nid était un Château de l'Ombre ? »
« Je vois. » Arthur acquiesça.
Même s'il n'en savait pas autant que son frère, il comprenait que si un territoire était plongé dans l'obscurité pendant longtemps, la corruption qui s'échappait de la dimension de l'Ombre était multipliée par dix, voire plus !
Il savait que lorsqu'un certain degré de corruption était atteint, tout l'environnement devenait une partie permanente de la dimension de l'Ombre !
L'atmosphère de la dimension de l'Ombre était extrêmement mortelle pour les citoyens et même pour les Daywalkers de bas niveau.
En d'autres termes, ces dômes de ténèbres n'étaient rien d'autre que des pièges mortels, même si les nids étaient classés comme Châteaux de l'Ombre ou Dominions de Minuit.
« Pour un non-Daywalker, tu en sais beaucoup. » Jamal sourit après avoir écouté toute l'explication de Levi.
« Je lis beaucoup. » Levi lui rendit son sourire.
« Assez bavardé, commencez à chercher les fleurs », ordonna Shia d'un ton sévère. « Le groupe de Mantis partira à l'aube. Nous avons au mieux quelques heures avant que la forêt ne se transforme en un bouillon de Daywalkers. »
« Compris. »
L'équipe se mit immédiatement au travail, laissant Levi assis seul au centre de leur zone de recherche.
Après avoir découvert son pouvoir spécial, on lui confia la tâche de faire le repérage et de les alerter si des Nightcrawlers se trouvaient à proximité. Sans lui, leur voyage vers le centre ne se serait pas déroulé aussi facilement.
Pendant que le groupe luttait contre le temps, une armée se préparait aux portes de l'avant-poste sous le commandement de Mantis.
À ce moment-là, il prononçait un discours debout sur une caisse, face à la foule.
« Écoutez-moi tous, Lord Darius et son équipe d'élite ont déjà accompli la partie la plus difficile », déclara-t-il fièrement, « en éliminant le Château de l'Ombre qui terrorisait les frontières sud de notre précieuse Région Sacrée. »
« Longue vie à l'Agence Sunstrike ! Longue vie à Lord Darius ! »
« Longue vie à l'Agence Sunstrike ! Longue vie à Lord Darius ! »
Les Daywalkers associés à l'agence Sunstrike n'hésitèrent pas à crier haut et fort parmi la foule, le visage rayonnant de fierté.
Les autres Daywalkers ne manifestèrent peut-être pas le même enthousiasme, mais ils acquiescèrent en signe d'approbation.
« Il ne nous reste plus qu'à nettoyer la Forêt Héroïque et à fermer toutes les Portes Ténébreuses restantes pour reconquérir le territoire. »
« Nous avions prévu de partir à l'aube, mais comme tout le monde est déjà là et que je ne m'attends pas à de nouvelles arrivées, nous allons immédiatement commencer l'expédition de suivi. » Mantis demanda : « Quelqu'un a-t-il un problème avec cela ? »
Voyant que la majorité des Daywalkers secouaient la tête, Mantis se retourna et se dirigea vers la porte fermée.
Les Daywalkers formèrent une longue file derrière lui, car ils devaient tous faire vérifier leur carte d'identité de Daywalker par les gardes.
En peu de temps, tout le monde était sorti de l'avant-poste et avait invoqué ses Montures Nocturnes. Certains utilisaient des Nightcrawlers similaires comme montures, d'autres en possédaient des uniques, suscitant l'envie de leurs voisins.
« En avant ! »
cria Mantis de sa voix féminine en tendant la main vers la forêt.
Des nuages de poussière s'élevèrent alors que plus d'une centaine de Daywalkers chevauchaient en un groupe massif. Bien que la plupart d'entre eux fussent considérés comme des Daywalkers débutants ou juniors, leur nombre était suffisamment important pour semer la terreur même sur un Nightcrawler de niveau 4 !
...
Pendant ce temps, à l'arrière de l'armée, une fille à la peau bronzée et à l'apparence ordinaire, avec de longs cheveux bruns attachés en queue de cheval, chevauchait un renard noir.
« Les proies sont en mouvement. »
Alors que ses yeux miel-brun scrutaient ses pairs à proximité, ils devinrent noirs comme du charbon pendant une fraction de seconde avant de revenir à la normale.
« Malak, que fais-tu si loin derrière ? » Un adolescent au physique agréable s'approcha d'elle avec un sourire charmant. Il était blond et avait des yeux bleus perçants, un beau garçon européen typique.
Il chevauchait un chameau blindé métallique, mais sa vitesse égalait facilement celle des coureurs de tête.
« Danny, tu sais que mes allergies à la poussière se réveillent si je m'approche trop du groupe. » Malak rougit et baissa la tête.
« Ha ha, désolé, désolé. » Danny répondit en riant. « Tu veux monter avec moi ? Je te protégerai de la poussière au péril de ma vie. »
L'escouade la plus proche leva les yeux au ciel devant son côté ringard, pensant qu'il allait se planter... Mais, à leur grande surprise, Malak accepta d'un signe de tête timide.
« Tss, ils ne mentaient pas quand ils disaient que si une fille te veut, il suffit d'un minimum d'efforts pour la séduire. »
« Hé, Matthew, ça suffit pour te montrer qu'il est temps d'abandonner ton béguin. Aucune quantité de fleurs et de lettres d'amour ne réparera ton visage défiguré. »
« Va te faire foutre, au moins je n'ai pas été trompé. »
« Petit... »
« Aïe, il a visé sous la ceinture. »
Les Daywalkers se taquinaient mutuellement en regardant Malak sauter par-dessus le chameau de Danny et renfermer son renard dans le Totem de Scellage.
Alors que ces deux-là vivaient un début de romance sous les regards envieux de leurs pairs, le message télépathique avait déjà atteint sa destination.
Au plus profond du sous-sol, à cinq kilomètres de la forêt de Harrowing, une mer de Nightcrawlers était visible, blottis les uns contre les autres dans une immense grotte faiblement éclairée.
La plupart des Nightcrawlers étaient de niveau 1/2 et appartenaient au même archétype d'araignée.
Ils avaient huit pattes velues, huit yeux rouges et de longues griffes qui touchaient le sol. Leurs griffes s'entrechoquaient, créant un bruit inquiétant dans toute la grotte.
« Calmez-vous, mes enfants, calmez-vous... L'heure du festin approche... »