Chapitre 9
Peu après l'aube, Aika et moi avons quitté l'auberge pour nous diriger vers une gare proche menant au centre-ville. En chemin, nous nous sommes toutefois arrêtés pour acheter quelques affaires.
Pour commencer, il me fallait des vêtements corrects. Je n'allais pas me présenter à l'académie vêtu uniquement d'un trench-coat boutonné, sans même une paire de chaussures.
J'ai fini par acheter une tenue élégante avec une veste longue plus ajustée, ainsi que des chaussures. Une fois habillé, je ressemblais davantage à un noble. Quant à Aika, elle s'est dégoté une robe aux allures de kimono, quelques cigarettes et une flasque remplie d'un alcool très fort.
Cela m'a fait m'interroger un peu sur sa personnalité.
Ceci mis à part...
Grâce à mon attribut, j'ai pu utiliser la carte, qui est apparue sous la forme d'un grand écran devant moi, marquant divers lieux et rendant la navigation dans cette partie de la ville bien plus facile. Lorsque nous sommes enfin arrivés à la gare, elle n'était pas très bondée. Peut-être était-ce parce qu'il était encore tôt, ou peut-être que le prix élevé des billets empêchait la plupart des habitants d'utiliser le train.
Nous sommes montés à bord et, après quelques minutes seulement, le convoi s'est ébranlé en direction du centre-ville.
Le voyage s'annonçait très long, alors j'ai commencé à m'installer pour dormir quand j'ai entendu Aika, assise à mes côtés, engloutir son alcool comme si c'était de l'eau.
Je me suis tourné vers elle, stupéfait. « Qui boit comme ça à cette heure-ci ? »
Aika a légèrement baissé la bouteille, s'essuyant la bouche du revers de la main. Elle a ensuite tendu le bras, m'offrant la flasque. « ... Tu en veux ? »
Au début, j'ai voulu refuser. Mais ma devise, depuis l'époque où j'étais à Séoul, a toujours été : « La vie est trop dure pour être vécue à jeun. »
À vingt-cinq ans, je buvais beaucoup. Qu'est-ce qui m'empêchait de boire ici, alors que ma vie venait de devenir bien plus folle ?
« Merci. » J'ai pris la flasque et j'ai bu une longue gorgée. J'ai ensuite secoué la tête alors que l'alcool faisait son effet.
« Bon sang... c'est du bon. Meilleur que le Soju. »
J'ai pris quelques gorgées supplémentaires, puis j'ai rendu la flasque à Aika, qui en a repris une rasade.
Après quoi, le trajet s'est poursuivi dans le silence...
Plus de deux heures plus tard, nous sommes enfin arrivés au centre-ville.
Le centre était plus développé et dégageait une atmosphère médiévale moderne avec ses grands bâtiments élégants. C'était un contraste total avec la périphérie d'où nous venions.
Comme j'étais assis près de la fenêtre, je n'ai pas pu m'empêcher d'admirer le paysage. Pourtant, malgré sa beauté et son prestige, je n'étais pas fasciné. Pour moi, mis à part la magie et les autres avantages de vivre dans un monde fantastique, tout cela ressemblait à une régression. Rien que l'idée de ne plus jamais pouvoir utiliser le Wi-Fi ou Internet me déprimait.
« Tsk. Comment font tous ces protagonistes d'isekai ? Comment peuvent-ils s'adapter aussi soudainement au passage de la technologie et de tout le confort de la Terre à un monde qui semble avoir été renvoyé à l'ère préindustrielle ? »
J'ai pris la flasque des mains d'Aika et j'ai avalé quelques gorgées de plus...
Quelques minutes plus tard, nous sommes descendus du train et avons marché pendant plus de vingt minutes avant d'arriver enfin à l'Académie.
Dès que nous avons atteint les portes, Aika est retournée sous sa forme de tatouage sur mon bras droit, affirmant qu'elle était épuisée et qu'elle comptait dormir le reste de la journée.
J'ai fixé les grandes portes un moment, seul, puis j'ai soupiré avant de finalement entrer.
***
Première priorité... manger.
J'ai bâillé en me dirigeant rapidement vers la cafétéria. Non seulement je n'avais rien mangé depuis près de trois jours avant ma transmigration, mais Cedric n'avait pas été traité correctement et n'avait pas reçu de nourriture décente avant même d'être vendu comme esclave.
La seule raison pour laquelle je n'avais pas l'air gravement sous-alimenté en ce moment, c'est que Chrysalis ne m'avait pas seulement ramené à la vie ; elle avait aussi complètement restauré mon corps physique.
Quand je suis enfin arrivé à la cafétéria, j'ai jeté un coup d'œil à la salle spacieuse, remplie de longues tables, de cadets bruyants et de l'odeur des plats fraîchement préparés.
Peu après mon entrée, j'ai remarqué que tout le monde semblait me regarder. Je pouvais même entendre certains murmurer entre eux.
Les ignorant, je me suis dirigé vers le comptoir. Une fois servi, j'ai porté mon plateau de nourriture et d'eau jusqu'à une table vide, je me suis assis seul et j'ai immédiatement commencé à manger goulûment.
Peut-être était-ce parce que j'avais vraiment faim, mais là, le potage était si bon que j'ai failli en pleurer.
Puis, alors que je mangeais encore, un cafard mort est tombé d'en haut dans mon plat.
Je me suis figé, puis j'ai levé les yeux pour voir deux garçons ricaner. L'un était un garçon petit et maigre, aux cheveux bruns et portant des lunettes. Il avait ce qui ressemblait à une petite salamandre rouge posée sur l'épaule. L'autre, qui était clairement celui qui avait mis le cafard dans mon plat, était un garçon musclé aux cheveux noirs et aux yeux marron, avec une cicatrice barrant son visage.
En regardant le duo, je les ai reconnus pour les avoir croisés à quelques reprises pendant que je jouais au jeu.
C'étaient des PNJ insignifiants, le genre qui harcelait les cadets les plus faibles, surtout Cedric.
Si mes souvenirs étaient bons, le garçon maigre s'appelait Gareth et le garçon musclé, Damon.
Ils ont tous deux cessé de ricaner, et Damon a alors pris la parole : « Regardez qui est de retour, hein ? Pour être honnête, quand tu as soudainement disparu il y a une semaine, je pensais ne plus jamais revoir ta tête de vainqueur dans cette académie. Alors dis-moi... qu'est-ce qui t'amène ici, le sans-lien ? »
Je n'ai pas répondu. Mon regard est retourné vers mon potage, désormais immangeable. Je sentais ma rage monter lentement en moi.
Pourquoi ? Pourquoi faire ça ? J'avais vraiment, vraiment besoin de ce repas.
Dans la chaleur de ma rage brûlante, je me suis imaginé me lever, attraper Damon par les cheveux et lui fracasser la tête sur la table, encore, et encore, et encore, jusqu'à ce que ce bâtard ne soit plus qu'une bouillie d'os et de sang sur le bois.
Mais je ne l'ai pas fait, car je savais qu'à cet instant, j'étais faible et que Damon était plus fort, tant en niveau qu'en expérience. Toute tentative de l'agripper aurait été impossible et ne m'aurait mené qu'à l'humiliation.
Cependant...
Allais-je laisser passer ça juste parce que j'étais plus faible que lui ?
Jamais !
« Hé... tu ne vois pas que je te parle ? » a craché Damon avec colère en voyant que je l'ignorais.
Toujours pas de réponse. Au lieu de cela, j'ai serré les dents, je me suis levé de ma chaise et j'ai pris mon plateau. Puis, avec toute la force que j'ai pu rassembler, je l'ai soulevé et je l'ai écrasé, violemment, sur le visage de Damon.
« Va te faire foutre. Espèce de PNJ insignifiant ! »