Chapitre 48
Dix minutes plus tôt...
« Gah ! Bon sang ! Il y en a trop, Ino ! » hurla Dion en faisant tournoyer sa lance avant d'en planter la pointe dans le sol. « Pousse ! »
Soudain, comme si une onde de choc massive et silencieuse avait explosé depuis son noyau, les nombreuses goules qui l'entouraient furent violemment projetées en arrière, dégageant un espace momentané autour de lui.
Dion s'appuya contre sa lance, haletant sous l'épuisement. Puis, il tourna péniblement la tête vers l'endroit où se trouvaient Cedric et Celeste.
Cependant, malgré tous ses efforts, il ne vit que d'innombrables goules se précipitant sur lui. Un mur compact de monstres se refermait là où ses alliés auraient dû se trouver.
« Sont-ils morts ? » murmura-t-il dans une fièvre désespérée, incapable de les localiser, priant pour que ce ne soit pas le cas.
Mais à cet instant, la voix paniquée d'Ino résonna dans sa tête. « Qu'est-ce que ça change qu'ils soient morts ou non ?! On ne peut pas se permettre de penser à quelqu'un d'autre que nous en ce moment, alors concentre-toi et continuons vers le nord ! »
« Tu as oublié le marché, Ino ? On ne peut pas l'abandonner. Si on le fait, on meurt. »
« Si on reste ici, on meurt de toute façon ! Et puis, je crois que ces types sont déjà morts ! »
Dion serra les dents, jeta un coup d'œil au sol où gisaient deux bouteilles d'alcool, puis ses yeux se fixèrent sur les goules qui arrivaient déjà sur lui.
« Attire-les, Ino ! »
Soudain, les monstres qui se ruaient sur lui de face se figèrent, leur élan brutalement stoppé par une force invisible et paralysante.
Dion ramassa les deux bouteilles au sol. Il en pressa une contre sa poitrine, la berçant, puis arracha le bouchon de l'autre et commença à la boire frénétiquement.
À quelques mètres de lui, Evelyn ramassa une lance en os abandonnée. Elle la tenait à deux mains, la faisant tournoyer dans des arcs larges et tremblants, les yeux écarquillés par une terreur frénétique.
Dion se tourna rapidement vers elle. Bien qu'ils soient dans la même classe, ils ne s'étaient jamais parlé. Mais il avait entendu dire qu'elle possédait un bon Lien, et il ne pouvait s'empêcher de la plaindre maintenant que ce Lien avait disparu.
« Euh... Evelyn, c'est ça ? »
Elle se tourna vivement vers lui et hocha la tête.
« Reste près de moi. On doit continuer vers le nord. »
Evelyn hocha de nouveau la tête et se rapprocha rapidement alors qu'il se remettait en marche.
La voix d'Ino résonna alors à nouveau : « Je ne veux pas être impolie, mais ne penses-tu pas que cette fille finira juste par être un fardeau ? »
Dion fronça les sourcils. « Ne dis pas ça, Ino ! »
À présent, les goules assommées par l'alcool s'étaient effondrées, inconscientes. Cependant, leurs places furent instantanément occupées par une nouvelle vague de monstres se ruant sur lui.
Dion pointa sa lance vers la horde devant lui et cria dans un élan de désespoir : « Verrouillage ! »
La multitude juste devant lui se raidit, s'arrêtant en plein élan. Dion hurla alors en balayant l'air d'un arc large et serré jusqu'à ce que la pointe vise la horde qui arrivait dans son dos. « Traction ! »
Un instant plus tard, les goules figées glissèrent latéralement, entraînées par une force invisible et violente dans un cercle serré autour de Dion. Elles s'écrasèrent violemment contre les rangs des monstres qui avançaient derrière, créant une barrière chaotique de chair broyée et d'os.
Mais à peine eut-il fini que Dion vacilla, pris d'un étourdissement. Cette fois, ce n'était pas l'ivresse, mais le manque de mana.
Honnêtement, c'était déjà un miracle qu'un dominant de l'élément air comme lui ait tenu aussi longtemps.
Evelyn, le voyant s'agripper soudainement à sa lance pour ne pas tomber, fondit en larmes : « Est-ce qu'on va vraiment réussir à sortir d'ici ? »
Dion la regarda et tenta immédiatement de dissimuler son épuisement. Il força un large sourire et mentit : « Oui... oui, bien sûr... on va y arriver. »
S'appuyant sur sa lance en os pour stabiliser ses jambes tremblantes, Evelyn pleura. « Je ne... je ne veux pas mourir, Dion. »
Dion se mordit la lèvre pour retenir ses larmes, car il savait très bien que certaines personnes ne sont pas des fardeaux par choix. Elles n'ont simplement pas d'autre option que de compter sur quelqu'un d'autre. Ayant été traité de fardeau plus de fois qu'il ne pouvait le compter, même par sa propre famille, il détestait ce mot, ce qui le poussait à vouloir protéger Evelyn encore davantage.
« Je ne te laisserai pas mourir. Je te le promets, je ne te laisserai pas mourir. »
Dion se remit immédiatement à boire autant d'alcool qu'il le pouvait. Maintenant que son mana était au plus bas, sa seule planche de salut était sa capacité liée.
Pendant ce temps, Ino s'était mise à pleurer, sachant que même Dion allait mourir ici.
Dion jeta la bouteille vide et déboucha immédiatement la seconde. « Hé, ne pleure pas, Ino. J'ai dit qu'on s'en sortirait, non ? »
Il ne put retenir ses larmes plus longtemps et commença à boire la deuxième bouteille. Puis, il attrapa la main d'Evelyn et l'entraîna dans une course effrénée.
« Courons. »
Ils se mirent à courir désespérément, tous deux animés par l'espoir de s'en sortir.
Il ne restait plus que quelques goules derrière eux et très peu devant.
Alors que les quelques goules qui leur barraient la route étaient presque sur eux, Dion hurla : « Attire-les, Ino ! »
Les goules devant eux furent immédiatement plongées dans un état d'ébriété totale et commencèrent à s'effondrer. Leur charge vacilla et se brisa alors qu'elles trébuchaient les unes sur les autres.
« Continue de bouger ! »
Dion hurla en traînant Evelyn au-delà des goules qui s'écroulaient.
Il laissa échapper un petit sourire étouffé : il semblait qu'il n'y avait plus de goules devant eux.
Ils risquèrent un rapide coup d'œil en arrière et virent que les goules à leurs trousses étaient à quelques centaines de mètres, ce qui leur donna une lueur d'espoir.
Cependant, à cet instant, le cri de panique d'Ino fit pivoter la tête de Dion vers l'avant.
Une goule, embusquée derrière l'une des huttes voisines, était déjà en plein bond, sa lance visant précisément Evelyn.
Paniqué, Dion tenta de les tirer violemment hors de trajectoire, mais...
Il était trop tard.
Avant qu'il ne puisse mettre Evelyn à l'abri, la lance lui transperça le flanc.
Tous deux s'écroulèrent violemment au sol, formant un tas sanglant avec Evelyn sur Dion.
Pendant un instant, Dion eut l'impression que le monde autour de lui était devenu silencieux.
« Non, non, non, non, non... » murmura-t-il frénétiquement en faisant rouler Evelyn sur le côté. Il vit alors qu'elle crachait un sang sombre, ses yeux larmoyants fixés sur les siens, emplis de peur.
Elle semblait vouloir parler.
« Tout va bien... tout va bien... chut... c'est... » murmura Dion d'une voix tremblante en saisissant sa main inerte, et puis... la lumière s'éteignit dans ses yeux.
La goule attaquante ne marqua aucune pause ; elle retira immédiatement sa lance et la leva haut pour achever Dion, agenouillé dans le désespoir.
À l'instant même où la goule leva le bras, la lance que Dion avait lâchée en tombant se mit à vibrer violemment. Elle se dissout soudain en une poussée concentrée d'air tourbillonnant et de vapeur translucide, qui se condensa instantanément sous la forme d'une jeune fille mince et bouleversée.
« Non ! » hurla-t-elle en activant sa capacité liée, et les derniers vestiges d'ivresse restant en Dion furent instantanément transférés dans la goule. La créature vacilla un instant, mais cette petite dose soudaine fut insuffisante pour l'abattre. Comme la goule était déterminée à tuer Dion, elle abattit sa lance avec une force brutale.
Cependant, ce bref instant de répit permit à Dion de rouler sur le côté, mais malheureusement pour lui, la lance lui entailla profondément le flanc avant de s'enfoncer dans le sol.
S'agrippant le flanc blessé, Dion dépensa le reste de son mana et hurla : « Pousse ! »
Avant même que la goule ne puisse réaliser le changement et retirer sa lance, une force invisible et violente percuta sa poitrine, l'envoyant valser dans les airs pour s'écraser violemment contre quelques huttes voisines.
Ino se précipita vers Dion, les larmes coulant sur son visage alors qu'elle s'effondrait à ses côtés. Elle posa une main sur celle que Dion pressait contre son flanc ensanglanté.
Dion se tourna vers elle, ses yeux gris ternes fixés sur les siens, remplis de larmes. Il murmura d'une voix rauque : « Je suis désolé, Ino. J'ai... moi aussi été un fardeau pour toi, n'est-ce pas ? »
Ino posa sa tête contre la sienne. « Non, non... ne dis pas ça. »
« Je suis désolé... on n'a pas réussi à s'en sortir. »
Ino l'attira dans une étreinte féroce et sanglota sans retenue. « Tout va bien... tu as essayé. »
À ce moment dévastateur, la meute de goules qui les poursuivait finit par combler la distance...