Chapitre 174
Dans le véritable Bosquet, les cadets observaient la scène.
La plupart se demandaient comment Levi n'avait pas été transformé en arbre après son attaque, mais en voyant le visage pâle d'Alicia, ils comprirent qu'elle utilisait actuellement sa capacité.
Ils ne se souciaient plus des dégâts, mais plutôt de savoir combien de temps elle pourrait maintenir son pouvoir.
À cet instant, Alicia vacilla, tomba sur un genou et du sang commença à couler de son nez.
« Merde ! C'en est trop. » gémit-elle d'une voix tendue et tremblante.
Après que Levi eut projeté ce rayon de feu dévastateur, elle avait eu l'impression que son cœur allait exploser.
Aurora s'accroupit près d'elle et posa une main sur son dos. « Tiens bon, Alicia. »
Soudain, l'air devint brûlant alors que dix fouets de flammes ardentes commençaient à se matérialiser lentement autour de la silhouette imposante de Levi, le forçant à tourner brusquement la tête.
Bien sûr, Celeste était morte à ce moment-là, et c'était donc Lilith qui activait la compétence. Comme elle gardait toute sa lucidité, elle avait compris quel était le plan de Levi.
Levi sembla contrarié par ce développement, son rugissement s'intensifia et des flammes se mirent à crépiter à la pointe de sa fourrure.
Bien que ses larges mâchoires ne bougent pas, sa voix profonde résonna tout autour d'eux : « Ifrit. Protège ton maître. »
Il enfonça ses griffes dans la mâchoire de Celeste, souleva son corps inerte du sol et la projeta violemment en arrière avec une telle force qu'un cratère peu profond se forma sous eux.
Au même moment, Ifrit psalmodiait dans une langue étrangère. Un large orbe de feu commença à se former dans les airs. Puis, le centre de l'orbe s'ouvrit comme un œil, et de cette masse brûlante, plusieurs tentacules de flammes jaillirent pour fouetter l'air.
C'est à cet instant précis que les fouets de flammes de Lilith prirent forme. Ils se verrouillèrent sur leur cible et fusèrent avec un craquement assourdissant, visant à entraver Levi. Mais les tentacules de l'orbe les interceptèrent en plein vol, s'enroulant autour des fouets et les tendant violemment.
L'air était devenu insupportablement chaud pour ceux qui se trouvaient dans le Bosquet.
La princesse Aurora leva la main et, tandis que ses yeux bleus brillaient, des flocons de neige cristallisés apparurent dans l'air, apportant un froid qui luttait péniblement contre la chaleur.
Pendant ce temps, Levi n'était pas décidé à laisser Celeste se réveiller et rejoindre le combat. Ses yeux s'ouvrirent brusquement pour voir le pied de Levi, avant que son monde ne sombre à nouveau dans le noir.
Encore et encore, Levi écrasait la vie en elle dès qu'elle revenait.
Une minute passa, puis dix, et encore dix...
« Combien de temps cela va-t-il durer ? » demanda Alicia, le visage pâle. Comme Aurora ne pouvait répondre, elle se contenta de se mordre la lèvre.
Après un moment, la brutalité cessa soudainement et un silence retomba sur les deux créatures. Les fouets de flammes vacillèrent et se dissipèrent en étincelles, et la démone, gravement blessée, restait au sol, respirant difficilement.
Levi avait stoppé son assaut, maintenant qu'elle ne guérissait plus. Le mana de sa sœur était enfin épuisé, la laissant comme un tas inerte et brisé dans la poussière.
Lorsque le corps de Celeste prit soudainement feu, la peau monstrueuse de Levi commença également à se détacher dans une pluie de braises. En un instant, les deux frères et sœurs retrouvèrent leur forme humaine.
Le large orbe de flammes frissonna et rétrécit avant de disparaître comme s'il n'avait jamais existé.
Levi passa une main fatiguée dans ses cheveux. « Je n'arrive pas à te croire, ma sœur. »
Des larmes coulèrent de ses yeux alors qu'elle le regardait, incapable de bouger.
Levi eut un sourire en coin et s'agenouilla au-dessus d'elle, saisissant son chemisier pour tirer son buste vers lui. « Tu avais vraiment l'intention de me tuer ? »
Il se mit à rire, mais le son était creux. Puis, sans prévenir, il lui asséna un coup de poing au visage. Puis un autre, et encore un autre.
« Pour ce bâtard ? Comment oses-tu ?! Je suis ton jumeau, bon sang ! »
Il hurla de colère tout en continuant à la frapper.
Aurora serra les dents et murmura : « Je vais l'arrêter. »
Elle s'apprêtait à faire un pas en avant quand Xavier, qui avait également assisté à la scène, l'arrêta. « Pardonnez ma franchise, mais... n'est-ce pas une affaire de famille ? Je ne pense pas qu'il soit juste d'intervenir. »
Aurora le foudroya du regard tout en désignant Alicia, épuisée. « Qu'est-ce que vous racontez ? Le simple fait qu'ils aient fait ça ici et entraîné d'autres personnes dans leur délire signifie qu'ils ont perdu tout droit à la vie privée. De plus, je ne peux pas rester là à le regarder traiter une dame de la sorte. Si personne ne fait rien, je le ferai. »
Elle venait à peine de finir sa phrase qu'un cadet lâcha : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Aurora se tourna pour voir une petite créature à la peau grise tenant la main de Levi, s'efforçant de l'empêcher de blesser Celeste. La petite fille avait une apparence étrange. Une corne unique dépassait du côté de sa tête, et une cicatrice laide et dentelée s'étirait de sa tempe jusqu'à sa mâchoire.
« Est-ce que c'est... le Lien de Celeste ? » chuchota un autre cadet, incrédule. « Quel genre de Lien est-ce ? On dirait un monstre. »
Pendant un instant, même Aurora fut stupéfaite et resta sans voix.
Lilith continuait de pleurer, ses petites mains tremblant alors qu'elle suppliait Levi de laisser sa porteuse tranquille. Mais la voir ainsi exposée aux yeux critiques de tout le Bosquet ne fit qu'attiser la colère de Levi. Il serra les dents et sa voix tomba dangereusement bas.
« Hé, Ifrit. Débarrasse-moi de cette chose. »
Ifrit émergea de sa forme dormante. Il attrapa Lilith par le col et la traîna au loin, la jetant au sol comme s'il ne s'agissait que d'un déchet.
Levi détourna le regard de Lilith pour se concentrer à nouveau sur le visage ensanglanté de Celeste. « Je crois que je dois t'apprendre une leçon que tu n'oublieras jamais, ma sœur. »
Il leva sa main libre, entourée d'un gant de flammes rouges. Il commença à approcher sa main du visage de la jeune femme avec l'intention de lui infliger la même cicatrice de brûlure que celle de son Lien.
Celeste était trop épuisée pour parler et se contentait de le fixer de ses yeux injectés de sang. Lilith, en revanche, s'était mise à hurler.
Mais juste au moment où la main allait s'abattre, la princesse Aurora saisit son poignet. Levi leva les yeux pour voir une couronne de glace sur sa tête, et ses yeux étaient devenus entièrement bleus.
« Lâche-la, » ordonna-t-elle, sa voix aussi froide que le givre qui commençait à ramper le long du bras de Levi.
Levi fronça les sourcils.
Il commença alors : « Je ne veux pas être impoli, Princesse, mais... »
Aurora le coupa. « Vous la tenez toujours. »
Une brume froide s'échappa de sa bouche et le froid sur la main de Levi, là où elle le saisissait, se transforma en une piqûre cuisante.
Levi serra le poing et grinça des dents. Puis, il expira et les flammes dans sa main s'éteignirent alors qu'il lâchait Celeste, la laissant retomber dans la poussière.
Ce n'est qu'à cet instant qu'Aurora lâcha le poignet de Levi.
Lentement, il se releva et son sourire revint. Alors qu'il s'éloignait, il murmura : « Je me suis bien amusé, ma sœur. On remettra ça à l'occasion. »
Ifrit, qui maintenait Lilith en place pour l'empêcher de bouger, finit par la lâcher et suivit Levi. Enfin libre, Lilith courut s'effondrer sur Celeste. « Je suis désolée, je suis tellement désolée. »
Aurora resta là où elle était, observant le duo avec curiosité.
Le chaos étant enfin terminé, Alicia désactiva sa capacité. Une onde se propagea à travers le Bosquet et tous les dégâts survenus après la mise en place de son pouvoir disparurent. La terre calcinée et les branches brisées s'évanouirent comme si le combat n'avait jamais eu lieu.
Les cadets qui observaient la scène échangèrent quelques murmures, mais reprirent lentement le cours de leur journée.
Peu après, Evelyn s'approcha de la scène, les sourcils froncés. Un corbeau était posé sur son épaule. Apparemment, la plume que Cedric lui avait donnée s'était soudainement transformée en ce corbeau, qui lui avait ordonné de se rendre à la caserne.
« Oh non, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Elle se précipita vers les deux filles, s'agenouillant dans la terre aux côtés de Lilith pour mieux examiner les blessures de Celeste.
« Mon Dieu... c'est grave. Euh... mais ne t'inquiète pas, je vais te soigner. »
Elle se tourna vers Lilith et tressaillit. Bien qu'un peu surprise de voir la forme de Lilith pour la première fois, elle n'y prêta pas plus attention. Elle reporta son regard sur Celeste, la souleva, adressa un signe de tête à Aurora avant de quitter la caserne. Lilith reprit sa forme de créature et la suivit.
Pendant ce temps, au sommet d'une branche d'un arbre voisin, un corbeau noir observait la scène depuis le tout début. Ses yeux suivirent Levi, qui se dirigeait vers son refuge, puis il dévia son regard vers Evelyn un instant avant de pousser un croassement aigu et de s'envoler vers le ciel.