Chapitre 131
Il y a quelques mois...
Avant la transmigration.
——
Avant de devenir Cedric Martini, il était Kim Min-jun. Juste un homme ordinaire de vingt-cinq ans souffrant d'anxiété sévère.
Par une nuit venteuse de jeudi, il était assis dans un coin isolé d'un parc, attendant la personne la plus importante de sa vie. Les mains enfoncées dans ses poches, il voûtait les épaules pour se protéger du froid, écoutant en boucle sa musique préférée à travers ses écouteurs. La mélodie répétitive était la seule chose qui tenait ses pensées agitées à distance.
Cedric, ou plutôt Kim Min-jun, avait l'habitude nerveuse de tapoter ses jambes sur le sol dans un rythme rapide et irrégulier. C'était un exutoire physique pour l'énergie nerveuse qui bourdonnait sous sa peau.
Il ne lui fallut pas longtemps pour apercevoir enfin sa petite amie qui approchait avec une collègue.
Sa petite amie était une femme vraiment magnifique, à la peau d'ivoire et aux cheveux noir d'encre coupés au carré. Perchées sur son nez, des lunettes à monture épaisse qu'elle ajustait de temps à autre.
Rien qu'en la voyant, le cœur de Kim Min-jun s'emballa et la nervosité qu'il ressentait plus tôt disparut lentement.
Lorsque les deux jeunes femmes arrivèrent à quelques mètres de lui, elles s'arrêtèrent pour se dire au revoir.
« Merci de m'avoir accompagnée jusqu'ici, Hye-jin », dit doucement Seo-yeon.
« Je t'en prie. On se voit au travail demain, d'accord ? »
« Bien sûr. »
Hye-jin fit demi-tour et s'en alla, tandis que Seo-yeon se précipita vers Kim Min-jun, qui se tenait là, l'attendant avec un grand sourire aux lèvres.
Elle se jeta dans ses bras, le serrant très fort. Puis elle demanda doucement : « Tu attends depuis longtemps ? »
Il mentit : « Je viens tout juste d'arriver. »
Kim Min-jun était de petite taille, alors Seo-yeon dut baisser les yeux vers son visage ; elle se pencha ensuite et l'embrassa sur les lèvres.
Le froid de la nuit sembla soudain se réchauffer lorsque leurs langues se rencontrèrent, avant qu'ils ne finissent par se séparer.
Kim Min-jun prit alors la main de Seo-yeon et ils commencèrent à marcher.
« Comment s'est passée ta journée ? » demanda-t-il. « Tu as l'air vraiment épuisée. »
Seo-yeon soupira : « Je le suis, mon amour. »
Seo-yeon travaillait dans une société de jeux vidéo appelée Elysium Studios en tant que designer de personnages principale, et chaque fois qu'elle rentrait du travail, elle semblait toujours épuisée.
« Comme toujours, c'était mouvementé. Même si l'entreprise a déjà décidé de fermer ses portes, il nous reste encore beaucoup de choses à faire avant d'être finalement licenciés. »
Elle pencha légèrement la tête pour la poser contre la sienne, trouvant du réconfort dans sa chaleur.
« Tu ne m'as pas dit pourquoi ton entreprise a soudainement décidé de fermer », dit Kim Min-jun d'une voix pleine d'inquiétude en serrant davantage sa main.
« C'est parce que la vraie raison était un secret. » Elle s'arrêta et sourit. « Mais je vais te le dire quand même. »
Elle reprit sa marche et commença : « Tout a commencé il y a quelques mois. Des personnes importantes dans l'entreprise ont commencé à disparaître une par une. Au début, on a pensé qu'elles avaient juste pris des vacances ou quelque chose comme ça, mais ensuite, d'autres personnes se sont volatilisées sans un mot. Même après plusieurs mois, aucune n'est revenue. Personne ne sait où elles sont, et même la police n'a pas pu trouver la moindre piste ; c'est presque comme si ces gens s'étaient évaporés dans la nature. »
« La première personne à avoir soudainement disparu a été notre PDG, M. Lee Lim. Puis son assistante, Kim Eun-ji, suivie du responsable du développement et de plusieurs autres cadres supérieurs. C'était comme si tout le cœur de l'entreprise était arraché, pièce par pièce. Même mon amie, Hana. Tu la connais, n'est-ce pas ? »
Kim Min-jun hocha la tête, les yeux écarquillés.
Seo-yeon hocha également la tête et dit : « Elle aussi a disparu. »
À ce stade, Kim Min-jun s'arrêta net. « Attends... alors pourquoi travailles-tu toujours là-bas ? Si tous ces gens disparaissent, c'est qu'il y a quelque chose de louche. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de continuer à travailler là-bas. Et si... »
« Je voulais démissionner... » l'interrompit poliment Seo-yeon avant qu'il ne puisse finir sa phrase. « Mais ensuite, l'entreprise a soudainement renforcé la sécurité et augmenté nos salaires. Tu sais qu'on a besoin de cet argent, y compris les indemnités de licenciement pour la maison qu'on veut acheter. »
Kim Min-jun soupira. Ils économisaient tous les deux pour acheter leur propre maison, alors il pouvait comprendre. Pourtant...
« Je ne suis pas vraiment à l'aise. Es-tu vraiment sûre que c'est sûr de continuer à travailler là-bas ? »
Seo-yeon hocha la tête.
« Personne n'a disparu ces derniers mois. De plus, l'entreprise va fermer dans deux mois, alors je vais tenir jusqu'au bout. »
Elle regarda le visage de Kim Min-jun, et quand elle vit qu'il était toujours inquiet, elle se pencha et l'embrassa sur la joue, puis lui murmura quelque chose de coquin à l'oreille, ce qui le fit rougir.
Alors qu'il bégayait, elle sourit : « Ne t'inquiète pas, tout ira bien. Je vais m'en sortir. »
Puis son visage s'illumina comme si elle venait de se souvenir de quelque chose. « Au fait, je t'ai apporté quelque chose. »
Elle s'arrêta, fouilla dans son sac et en sortit un jeu.
Kim Min-jun le prit et l'examina.
Sur la couverture, on voyait l'image d'un garçon aux cheveux blond doré et aux yeux vert perçant combattant une silhouette qui ressemblait à un ange avec d'immenses ailes dans le dos. Sur le côté, le nom du jeu était écrit en gras en rouge :
[Seraphim of Doom.]
« C'est le jeu sur lequel l'entreprise pour laquelle je travaille a planché tout ce temps. Il est incomplet, car nous avons dû arrêter le développement à mi-chemin, mais comme le studio ferme, ils nous ont donné des versions d'accès anticipé à rapporter à la maison. Je sais à quel point tu avais hâte de voir ce sur quoi j'ai passé mes nuits blanches. »
Dès que Seo-yeon eut fini de parler, Kim Min-jun sourit et l'attira dans une nouvelle étreinte. Il adorait les jeux vidéo, c'était donc le meilleur cadeau qu'elle puisse lui faire, surtout en sachant à quel point elle s'était investie dans ce projet.
« Merci », murmura-t-il dans ses cheveux, bien que ses mains parcouraient déjà les bords de la boîte de jeu. « J'ai hâte de découvrir enfin le monde que tu as créé. »