Chapitre 111
Alors qu'Evelyn fendait l'air vers Yami dans un flou rouge et noir, une grande faux faite de sang se matérialisa dans ses bras. Elle poussa un cri de guerre perçant, puis abattit la lame cramoisie de toutes ses forces, son arme heurtant violemment le bâton de Yami.
« Je vais te mettre en pièces, espèce de merde suceuse d'âmes ! »
Elle grinça des dents, battit des ailes pour se dégager, avant de pivoter en plein vol et de lancer une rafale de coups incessants. Sa faux sifflait dans le vent alors qu'elle tentait de trouver une faille dans sa défense.
Sans surprise, Yami semblait également très doué au corps à corps. Il parait chacun de ses coups avec des mouvements fluides et précis, son bâton bougeant comme une extension de ses propres membres. Peu importait la force qu'Evelyn mettait dans ses attaques, il répondait à son agression avec une efficacité froide et calculée qui prouvait qu'il n'était pas un simple nécromancien se cachant derrière ses marionnettes.
Tandis que j'observais la bataille avec des yeux troubles qui commençaient à s'éclaircir, je remarquai que la vitesse d'Evelyn commençait à faiblir.
Ce n'était pas surprenant ; après tout, c'était elle qui avait affronté la plupart des dominants creux.
Non seulement elle manquait de mana, mais pour récupérer un minimum d'endurance et de santé, elle aurait besoin de consommer une quantité importante de sang.
Quelques secondes tendues d'échanges violents passèrent, puis Evelyn jura bruyamment alors que les grandes ailes de chauve-souris faites de sang dans son dos commençaient à se dissoudre, s'étalant sur le sol.
Elle n'eut d'autre choix que de retomber au sol, sur la mare de ténèbres bouillonnante qui entourait Yami.
Mais à l'instant où ses pieds touchèrent la surface visqueuse, une douzaine de mains vertes jaillirent des ténèbres, agrippant ses chevilles et l'entraînant vers les profondeurs.
« Merde ! » jura Evelyn en tentant de trancher les membres avec sa faux. « Lâchez-moi. »
Dans ce bref moment de vulnérabilité, Yami saisit l'occasion et abattit son bâton avec un craquement écœurant sur sa tempe. Le sang gicla sous l'impact, teintant le côté de son visage d'un cramoisi profond, et les yeux d'Evelyn se révulsèrent immédiatement alors qu'elle perdait connaissance.
Ayant épuisé la dernière énergie du sang que je lui avais donné, ainsi que la force résiduelle récoltée lors de ses précédents combats, elle s'effondra comme une marionnette dont on aurait coupé les fils, s'enfonçant impuissante dans les mains vertes qui l'agrippaient.
...Cependant, juste avant que sa forme ne disparaisse complètement sous la surface, Celeste finit par intervenir avec une soudaine accélération. Elle bondit sur la mare de ténèbres et étendit ses grandes griffes, attrapant Evelyn par le col de sa robe. Puis, dans un mouvement fluide, elle pivota et fit un bond à bonne distance, créant un espace vital entre elles et les mains avides de la mare.
Elle venait à peine d'atterrir qu'elle fut forcée de bondir à nouveau pour éviter l'énorme main spectrale qui avait jailli de la gueule du dévoreur d'âmes derrière Yami.
La main saisit le vide, manquant Celeste de quelques centimètres avant de se rétracter violemment dans la gueule béante du dévoreur d'âmes.
Celeste retomba lourdement sur ses pieds, déposa le corps inconscient d'Evelyn à ses côtés, puis pointa son bras vers Yami.
L'instant d'après, tous ses fouets de flammes fusèrent dans les airs vers lui, laissant traîner des traînées orange et rouge.
Mais juste avant qu'ils ne puissent l'atteindre, une cloche lourde et sonore résonna dans la clairière.
Gong !
Les fouets de flammes disparurent soudainement, éteints comme si le feu n'avait jamais existé.
Peu après, la silhouette imposante de Celeste vacilla, ses genoux pliant légèrement alors qu'elle luttait pour garder l'équilibre.
Il semblait qu'à ce stade, elle aussi manquait cruellement de mana.
Avec son mana au plus bas, il semblait également que la capacité que son attribut lui conférait, celle de gagner des niveaux à chaque minute de rage, n'était plus active.
Elle secoua légèrement la tête, puis regarda Yami, qui pointait nonchalamment son bâton vers elle, l'invitant à s'approcher.
Cependant, au lieu de se jeter sur lui, elle détourna son regard vers la parcelle de terre retournée, quelques mètres plus loin, où Dion affrontait Kaizen.
Puis, elle redirigea ses forces restantes et s'élança à travers la clairière, déterminée à rejoindre Dion pour abattre enfin le moine.
Yami ne tenta pas de l'arrêter ; au contraire, un sourire sournois s'étira sur ses lèvres.
...Au même moment, l'affrontement entre Dion et Kaizen devenait encore plus féroce. Dion semblait en proie à une soif de sang primitive, ses mouvements étant frénétiques et erratiques.
Il ne se battait pas comme quelqu'un qui cherchait à survivre, mais plutôt comme quelqu'un prêt à tout sacrifier pour emporter son ennemi avec lui.
Je ne savais pas pourquoi il était dans cet état, mais depuis que j'avais rencontré Dion, je ne l'avais jamais vu aussi enragé. En ce moment, il ne cessait de hurler, les larmes aux yeux, en abattant sa lance encore et encore sur le moine. Il n'y avait plus aucune grâce dans sa posture, seulement un poids désespéré et écrasant qui semblait vouloir broyer Kaizen contre le sol.
« Que s'est-il passé après qu'il a soudainement disparu avec ce dominant ? » pensai-je, détournant un instant les yeux du champ de bataille chaotique. Bien que curieux, ce n'était pas le moment de s'interroger.
Je déplaçai mon regard vers un petit écran à mes côtés qui affichait le compte à rebours de ma compétence exclusive. Quand je vis qu'il était largement écoulé, je tournai mon regard vers le minuteur d'Aika :
[00:03]
[00:02]
[00:01]
[00:00]
À présent, j'avais réussi à me remettre sur pied avec l'aide d'Aika. Une fois stabilisé, je fouillai dans mon inventaire, sortis un élixir de mana et commençai à l'avaler en quelques gorgées rapides.
Une fois terminé, je jetai la fiole vide et murmurai faiblement : « Tu sais qu'on doit être ceux qui tueront Yami, n'est-ce pas ? »
Aika soupira, et son expression inquiète s'accentua alors qu'elle passait une main dans ses cheveux.
Elle jeta un coup d'œil rapide vers le champ de bataille pour voir le moine lutter à l'article de la mort contre Celeste et Dion.
Puis elle se tourna vers moi, ses yeux bleus empreints de tristesse fixés sur les miens. « Quel est ton plan ? »
Je répondis rapidement. « Ils vont essayer d'achever Kaizen en premier. Après ça, ils tenteront probablement d'éliminer Yami avec de la magie à longue portée, car cette mare de ténèbres les empêche de s'approcher pour une attaque physique. »
Je fis une pause, levant une main qui tenait désormais une plume noire comme l'encre. Instantanément, l'air autour de ma paume s'épaissit de volutes de fumée sombre, et la plume se transforma en un corbeau vivant qui battit des ailes et prit son envol.
J'avais déjà un autre corbeau survolant le champ de bataille, et tandis que le nouveau se plaçait directement au-dessus de Yami, l'autre grimpa aussi haut que possible dans l'immensité sombre du ciel nocturne.
« Nous utiliserons tous les deux "Un avec les corbeaux" en même temps », poursuivis-je. « Pendant que tu échangeras ta place avec le corbeau inférieur pour lui porter le coup de grâce, j'échangerai avec celui qui est plus haut pour me suicider. »
Aika me fixa un instant, puis ferma les yeux et expira un long souffle tremblant.
Pour être honnête, même si aucun de nous n'en avait parlé, depuis le début du combat contre Yami, nous savions tous les deux que je devrais mourir à la fin. C'était le seul moyen de vaincre Yami et de survivre.
Pourtant, ma mort était quelque chose auquel aucun de nous n'était habitué, peu importe à quel point cela semblait nécessaire.
« Est-ce que tu iras bien ? » demanda-t-elle, ses articulations blanchissant alors qu'elle serrait fermement son katana.
Je tendis la main pour toucher le côté de sa tête, un geste rassurant, avant de lui adresser un signe de tête ferme.
À cet instant, alors que la lance de Dion traversait la poitrine de Kaizen dans une gerbe de sang, le poing de Celeste s'écrasa de l'autre côté de la cage thoracique du moine.
Un craquement humide et écœurant résonna dans l'air tandis que le corps du moine s'effondrait sous le double impact, ses yeux se révulsant alors que la flamme de sa vie vacillait et s'éteignait.
Puis, sans s'attarder sur l'ennemi abattu, Dion et Celeste tournèrent rapidement leur attention vers Yami, qui les attendait, son bâton tenu bas. Un sourire sournois s'élargissait encore sur son visage.
À ce moment-là, je murmurai à mon lien : « Maintenant ! »
Instantanément, nos deux formes éclatèrent en une nuée de plumes sombres. Comme prévu, Aika prit la place du corbeau planant au-dessus de Yami, descendant dans les airs, son katana levé, prête à frapper.
Quant à moi, je pris la place du corbeau qui se trouvait haut dans le ciel, et avec le sol à des kilomètres sous mes pieds, je commençai simplement ma chute vers la mort.