Chapitre 960
Alors que le Grand Mystificateur se battait de toutes ses forces, Ren Xiaosu venait tout juste de repousser une vague d'attaques des barbares à la position 4, de l'autre côté, et s'était replié à l'arrière pour un court repos.
Pendant ce temps, les munitions et les approvisionnements de réserve furent enfin transportés jusqu'à la ligne de front.
À la surprise de Ren Xiaosu, Zero descendit jusqu'à la position 4. Il lui demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien », répondit Zero. « J'ai calculé la quantité de munitions restantes. Il ne devrait plus en rester grand-chose. »
Ren Xiaosu sourit et dit : « Tu essaies de dire que nous allons bientôt échouer ? Si la position défensive tombe, les nanomachines que tu possèdes seront aussi enterrées ici, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas important. » Zero ne semblait plus s'inquiéter de manquer de nanomachines. Il ajouta : « J'y ai réfléchi. En réalité, la guerre dans les Plaines centrales n'a rien à voir avec le Nord-Ouest. Pourquoi insistez-vous tous pour défendre le mont Zuoyun ? Ce n'est pas une décision rationnelle. Si vous vous repliiez tous vers le Nord-Ouest pour regarder le consortium Wang et la Compagnie Pyro s'épuiser, ce serait la stratégie la plus avantageuse pour le Nord-Ouest. »
« À tes yeux, nous sommes peut-être des forces distinctes et divisées. Mais selon nous, les seuls ennemis en ce moment sont les barbares du Nord. Que ce soit la Compagnie Pyro, le consortium Wang ou le Nord-Ouest, nous sommes tous des alliés. » Ren Xiaosu déclara : « Les humains sont des créatures émotionnelles. Après que les barbares ont envahi les Plaines centrales et commencé à massacrer les villes, nous étions destinés à nous lever et à combattre jusqu'à la mort aux côtés de nos alliés. »
« Pourquoi les gens du consortium Qing sont-ils venus ici, alors ? » demanda Zero.
« Parce que ce sont des amis », répondit Ren Xiaosu avec fermeté. « Bien que Luo Lan ne soit pas quelqu'un de très recommandable et qu'il aime faire subir des violences aux autres, on ne peut pas dire grand-chose sur la façon dont il traite ses amis. »
« Des amis ? C'est un terme prometteur. Sommes-nous considérés comme des amis, maintenant ? » demanda Zero.
Ren Xiaosu demanda en retour : « Tu penses que nous le sommes ? »
Zero secoua la tête. « Je ne sais pas. Vous, les humains, avez des limites très complexes lorsqu'il s'agit d'amitié. Cependant, je remarque que vous utilisez souvent le concept de "savoir s'ils se sacrifieraient pour les autres" pour définir qui sont vos amis. De ce point de vue, je ne pense pas en faire partie, car je n'ai jamais rien fait pour toi auparavant. »
Ren Xiaosu sourit. « En fait, ce n'est pas si compliqué, parfois. »
Zero intervint soudain : « D'après mes calculs, vous n'avez pas effectué un contrôle ou une gestion des munitions assez rigoureux sur cette position. Actuellement, vous n'avez que 10 % de chances de l'emporter, et ce chiffre va bientôt chuter. À moins d'un nouveau miracle, vous ne pourrez pas renverser la vapeur avec vos pouvoirs. La force de frappe de l'armée expéditionnaire est trop importante. »
« Un miracle ? » Ren Xiaosu, s'appuyant contre le blindage, se redressa. « Le monde des humains n'a jamais manqué de miracles. Je crois qu'un miracle va forcément se produire. »
…
« Xun Yeyu. » P5092 fixa la table de sable dans le poste de commandement et demanda : « Surveilles-tu toujours l'emplacement que je t'ai demandé de garder à l'œil ? »
Xun Yeyu n'avait plus son apparence impeccable. Son visage était maculé de poussière et de sueur. À cet instant, il ressemblait davantage à un soldat du Nord-Ouest qu'à un étranger n'ayant pas sa place ici.
Il répondit : « Oui, mais le nombre de barbares à cet endroit n'a jamais dépassé les 10 000. Ils semblent pressés d'attaquer, mais leur rythme de déploiement reste très constant. »
Dans la perception de Xun Yeyu, les dizaines de milliers de barbares ressemblaient à un fleuve de flammes s'accumulant dans son esprit. Le lit du fleuve restait toujours ouvert, sans aucun signe d'embouteillage. Cela prouvait qu'un commandant extrêmement intelligent contrôlait tout.
« Il semble que les barbares soient bien conscients que nous avons encore des atouts dans notre manche », déclara P5092 en faisant référence aux sept montagnes. « Alors, tout en maintenant la pression de leurs attaques, ils gardent un rythme intelligent pour répartir équitablement les troupes qui rejoignent la bataille. Même si nous parvenons à faire s'effondrer les montagnes ici, nous ne pourrons en éliminer que 10 000. Ce n'est pas suffisant pour influencer l'issue globale et remporter la victoire. »
Les nanosoldats menés par Luo Lan étaient déjà arrivés au sud du mont Zuoyun. Pourtant, P5092 ne trouvait toujours pas la clé de la victoire. Cela le rendait quelque peu impuissant.
Xun Yeyu ajouta : « Précédemment, j'avais informé le futur commandant que quelqu'un était en embuscade derrière la montagne. Mais en réalité, seul un dixième des Expérimentaux est apparu à ce moment-là. Il reste plusieurs centaines d'Expérimentaux regroupés derrière nous. Dès que nous semblerons en difficulté, ils grimperont probablement à nouveau sur la montagne pour attaquer notre position défensive par l'arrière. »
Cette nouvelle alourdit le cœur de P5092. Il demanda à Wang Yun : « Où se trouve le futur commandant en ce moment ? »
« Le futur Commandant est à la position 4. Il vient de les aider à vaincre un groupe de barbares », déclara Wang Yun. « Cette position vient tout juste de réapprovisionner ses munitions, alors les barbares ont profité de ce moment de répit pour attaquer. Veux-tu que le futur Commandant intercepte et élimine les Expérimentaux derrière nous ? Mais tu dois comprendre que, même si le futur Commandant est fort, il n'est pas un dieu. Il se bat déjà depuis cinq heures. Regarde, la cadence de tir de la femme du futur Commandant a ralenti, et le Grand Mystificateur est presque à bout de forces. Comment le futur Commandant pourrait-il faire exception ? »
« Ouais », soupira P5092. De plus, même si Ren Xiaosu était encore au sommet de sa forme, il ne pourrait probablement pas affronter seul les centaines d'Expérimentaux.
Les Expérimentaux qui attaquaient Yang Xiaojin n'étaient que ceux qui avaient été transformés à partir d'humains des Plaines centrales. Selon Ren Xiaosu, il restait encore beaucoup d'autres Expérimentaux, d'anciens barbares, qui étaient encore plus puissants, mais ils n'étaient tout simplement pas encore apparus.
Si la force des Expérimentaux après leur conversion dépendait de ce qu'ils étaient lorsqu'ils étaient « vivants », quelle serait leur puissance si les élites parmi les barbares étaient transformées en ces monstres terrifiants ?
P5092 ne pouvait pas laisser Ren Xiaosu prendre ce risque.
Il se tourna vers Ji Zi’ang et dit : « Ji Zi’ang, tu devras peut-être intervenir bientôt. »
Ji Zi’ang se redressa. « Compris. Je n'attends que ton signal pour faire s'écrouler ces six montagnes. »
« Pas six », rétorqua P5092. « Sept. »
Ji Zi’ang fut visiblement surpris. « Sept ? »
Il ne fallait pas oublier que la septième montagne se trouvait juste derrière eux. Si cette montagne venait aussi à s'effondrer, toute la position défensive serait ensevelie dessous !
C'était la méthode que P5092 avait gardée comme ultime recours pour périr avec l'ennemi. Allait-il l'utiliser maintenant ?
P5092 déclara : « Le dernier lot de munitions a déjà été transporté sur la ligne de front à la position 4. Après cela, toutes nos positions seront menacées par une pénurie de munitions. L'attaque de l'armée expéditionnaire est encore plus féroce que prévu, et notre consommation de munitions est également plus rapide que prévu. Par conséquent, la position défensive tombera bientôt. »
Ji Zi’ang regarda Wang Yun et réalisa qu'il n'avait pas l'air surpris. Il était évident que Wang Yun était déjà au courant.
« Va chercher le futur commandant », dit P5092. « J'ai besoin qu'il utilise la locomotive à vapeur pour évacuer certains soldats d'ici. Ce n'est pas une fuite, mais une manière de préserver quelques-unes de ces troupes comme des flammes qui continueront de brûler. »
P5092 avait déjà découvert le pouvoir de la locomotive à vapeur de Ren Xiaosu. Mais pouvaient-ils tous partir ? Une fois partis, le consortium Wang devrait immédiatement supporter toute la pression. Par conséquent, ils ne pouvaient pas tous s'en aller.
Maintenant que P5092 avait confirmé que la position défensive ne pouvait plus être sauvée, il prévoyait d'utiliser les trois quarts de ses troupes pour retarder l'armée expéditionnaire et gagner du temps pour que les soldats restants puissent monter dans la locomotive à vapeur et partir.
Ensuite, il se prépara à demander à Ji Zi’ang de faire s'effondrer toutes les montagnes, y compris celle située derrière eux.
« Devrions-nous continuer à nous battre et voir comment les choses évoluent ? Et si le futur commandant avait encore d'autres atouts dans sa manche ? » demanda Ji Zi’ang. « Il pourrait même y avoir un miracle ! »
« Un miracle ? » P5092 eut un sourire amer.
Alors que ce sourire amer s'effaçait, un officier d'état-major entra précipitamment. « Nous avons épuisé toutes les munitions de la Position 1. Que devons-nous faire, monsieur ? »
« Vous avez tout épuisé, comme ça ? » Wang Yun sentit que quelque chose n'allait pas. « J'avais clairement calculé qu'il faudrait au moins une demi-heure pour consommer toutes les munitions ! »
L'officier d'état-major répondit avec une expression douloureuse : « Les barbares ont soudainement retiré leurs soldats de la Position 2 et ont concentré leurs attaques sur la Position 1. Nous n'avions pas d'autre choix que de maximiser notre tir de suppression contre eux. Il semble que l'épouse du futur commandant ait tué l'un de leurs officiers. C'est pourquoi les barbares battent en retraite pour le moment. Mais s'ils reviennent à la charge, la Position 1 sera probablement percée. »
P5092 dit à Wang Yun : « Vite, va chercher le futur commandant. Il est urgent qu'il se rende à la Position 1. Dis-lui aussi que l'évacuation commence immédiatement ! »
Puis P5092 demanda à Ji Zi’ang : « Te rends-tu compte que si nous devons faire s'effondrer la septième montagne, il faudra que tu restes sur place ? »
Ji Zi’ang sourit. « C'est bon. Je suis déjà préparé mentalement. »
« Très bien. » P5092 hocha la tête. « Faites s'effondrer la montagne près de la Position 1 immédiatement pour nous faire gagner du temps. Allez, filez. »
Mais Xun Yeyu leva soudain les yeux et cria : « Attendez, une autre forme de vie est apparue au nord-ouest. »
P5092 et les autres furent stupéfaits. « Une seule ? Si ce n'est qu'une seule, pas besoin de crier aussi fort, non ?! »
Xun Yeyu répondit avec excitation : « C'est parce que je n'ai jamais senti une force vitale aussi puissante auparavant ! Vous savez, j'ai croisé beaucoup de surhumains, mais je crains que même en les combinant tous, ils ne soient pas aussi forts que cette personne. En fait, ils sont peut-être même moins puissants que lui ! »
Tout le monde fut sous le choc. Tous les surhumains que Xun Yeyu avait rencontrés par le passé se comptaient probablement par centaines. Même tous réunis, ils étaient inférieurs à une seule personne ? À quel niveau se situait un tel maître ?
Était-ce un dieu ?
Mais avant que quiconque ne puisse le comprendre, Xun Yeyu cria à nouveau : « De nouvelles formes de vie sont apparues au nord. Il y en a plus de 10 000, dont des gens ordinaires et plusieurs milliers d'autres au niveau des barbares d'élite. Ils se dirigent rapidement vers le mont Zuoyun ! Attendez une minute, les flammes de ces milliers de formes de vie puissantes se déplacent trop vite. Comment peuvent-ils être aussi rapides ?! »
P5092 resta silencieux un instant. « S'agit-il encore de renforts venus chercher le futur commandant ? »
Wang Yun dit avec un sourire : « Je veux bien croire qu'il s'agit de renforts. »
Un instant plus tard, Ren Xiaosu se reposait toujours à la Position 4. Tout en se reposant, il discutait avec Zero.
Au milieu de la conversation, le hurlement de loups s'éleva soudainement au-delà du mont Zuoyun, comme si une épée tranchante venait de déchirer le ciel. Ren Xiaosu se retourna immédiatement et regarda le sommet de la montagne. Il vit un immense loup argenté debout au sommet, observant l'armée expéditionnaire en contrebas comme un roi le ferait.
Ren Xiaosu sourit à Zero et dit : « Tu vois ça ? Un miracle vient de se produire. »
Zero était stupéfait. Il avait déjà découvert que les troupes des Plaines du Nord et les loups approchaient par le nord. Mais auparavant, il pensait qu'ils étaient là pour profiter de la situation et piller les Plaines centrales. Cependant, il ne s'attendait pas à ce qu'ils se dirigent également vers le mont Zuoyun. De plus, il semblait qu'ils étaient là pour Ren Xiaosu, et ce dernier savait parfaitement qui ils étaient.