Chapitre 911
« Commandant de brigade, les commandants du 4e et du 3e régiment se disputent encore », annonça un officier d'état-major à Zhang Xiaoman au mont Youyu.
Zhang Xiaoman répondit avec impatience : « Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
« Le commandant du 4e régiment prétend que l'efficacité au combat de son unité est supérieure, qu'ils devraient donc être à l'avant-garde et que le 3e régiment n'a qu'à s'écarter. Ça a mis le commandant du 3e régiment hors de lui », expliqua l'officier.
Zhang Xiaoman sentit son cuir chevelu picoter de frustration. « C'est quoi ce bordel aujourd'hui ? Puisqu'ils ont tant d'énergie, qu'ils aillent s'étriper autant qu'ils veulent. Allez leur dire d'aller régler ça à l'entrée du camp. Interdiction d'arrêter avant la tombée de la nuit ! »
La base militaire temporaire du mont Youyu était un vrai chaos. Tandis que Wang Yun observait la scène en silence, il commença soudain à se demander s'il n'avait pas été trop précipité en rejoignant le prospère Nord-Ouest.
En réalité, Zhang Xiaoman avait été promu beaucoup trop vite. Il y a moins d'un an, il n'était encore qu'un simple commandant de compagnie. Peu après sa promotion au rang de commandant de régiment, il avait dû mener une brigade jusqu'aux Plaines centrales.
Zhang Xiaoman n'était absolument pas préparé à cela ; il avait été propulsé trop rapidement à la tête des troupes.
Il s'était retrouvé contraint de diriger une brigade avant même d'avoir appris à être un commandant de brigade.
La différence entre commander 100 soldats, 1 000 soldats ou plusieurs milliers était colossale. Mener des hommes au combat n'était certainement pas un simple jeu de chiffres.
Que ce soit la répartition des vivres, la progression de la marche ou l'équilibre à maintenir entre ses officiers, tout reposait sur son savoir-faire.
C'est pourquoi Zhang Xiaoman était si stressé ces derniers temps que ses lèvres commençaient à gercer. Il devait gérer en permanence des problèmes qui le mettaient hors de lui.
À un moment donné, il craignit même que ses propres hommes ne finissent par s'entretuer avant même d'avoir croisé les barbares.
La brigade d'infanterie de la Forteresse 178, censée soutenir la guerre dans les Plaines centrales, était stationnée au mont Youyu depuis plusieurs jours déjà. Comme Zhang Xiaoman n'avait aucune idée de la direction à prendre, tout le monde se retrouvait soudain sans rien faire. On aurait dit qu'ils étaient là en vacances.
Pour être honnête, le paysage au mont Youyu était vraiment magnifique.
En cet instant, Ji Zi’ang était assis dans le camp, observant intensément une photo envoyée sur ordre du Grand Mystificateur. On y voyait une jeune femme avec un petit garçon ; cela ressemblait à une photo récente de la femme et de l'enfant de Ji Zi’ang.
Zhang Xiaoman lui jeta un coup d'œil. « Tu as tellement regardé cette photo depuis que tu l'as reçue qu'elle est presque en lambeaux. Pourquoi un grand gaillard comme toi est-il aussi sentimental ? »
Comme Ji Zi’ang mesurait 1,90 m et était extrêmement robuste, il avait l'air un peu ridicule à sourire bêtement devant sa photo.
Ji Zi’ang sourit et répondit : « Tu n'as pas encore de femme ni d'enfant, mais quand tu en auras, tu comprendras. Au fait, tu ne fais plus très jeune. Pourquoi es-tu toujours célibataire ? »
Zhang Xiaoman avait 30 ans cette année. À cette époque, il aurait dû être marié et père depuis longtemps.
Après tout, dans ce monde, certains avaient déjà des enfants prêts à entrer au lycée à 15 ans alors qu'ils en avaient 30.
« J'y ai pensé, pourtant. » Zhang Xiaoman soupira : « J'ai failli épouser une femme il y a quelques années, mais sa famille n'était pas d'accord quand je la fréquentais. »
« Sa famille n'était pas d'accord ? » s'étonna Ji Zi’ang. « Ses parents ont fait opposition parce que tu étais pauvre ? »
« Pas vraiment », répondit Zhang Xiaoman. « Ce n'étaient pas ses parents. »
« Alors qui a fait opposition ? » Ji Zi’ang était encore plus confus. Normalement, pour une étape aussi importante que le mariage, c'étaient les parents qui s'y opposaient. Si les parents ne disaient rien, qui d'autre dans la famille pouvait s'y opposer ?
Zhang Xiaoman lâcha dans un soupir : « Son mari. »
Ji Zi’ang resta stupéfait.
Wang Yun, qui buvait une gorgée d'eau à côté d'eux, recracha tout !
Zhang Xiaoman fixa Wang Yun. « Qu'est-ce qui te fait ricaner ? »
« Oh. » Wang Yun s'essuya la bouche. « Puisque je n'ai rien à faire, pourquoi je ne pourrais pas ricaner ? »
« Si tu n'as rien à faire, va te trouver une occupation », lança Zhang Xiaoman avec un air sombre.
« Héhé. » Wang Yun ricana : « Dis-moi, ça fait combien de jours qu'on est ici au mont Youyu ? On a fait quoi de sérieux ? Puisque tu es le commandant de brigade, pourquoi tu ne nous dis pas quelle est la prochaine étape ? »
Zhang Xiaoman répondit : « Ah oui, c'est quoi la prochaine étape ? »
Les yeux de Wang Yun s'écarquillèrent. « Comment peux-tu nous poser cette question alors que c'est toi le commandant de brigade ? »
En réalité, c'était ce qui tourmentait le plus Zhang Xiaoman. Comparé à la question de savoir quelle serait la suite, la dispute entre les commandants de régiment était une broutille.
Après l'arrivée de la brigade d'infanterie du Nord-Ouest au mont Youyu, ils avaient immédiatement installé le camp. Ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas rejoindre la bataille, mais ils ne savaient tout simplement pas comment se battre.
Wang Yun continua de ricaner : « Ne me sors pas l'excuse que tu ne connais pas le coin. La carte des Plaines centrales est gravée dans ma tête. Dis-moi où tu veux aller ? Je te trouverai l'itinéraire le plus sûr, c'est garanti. Mais tu ne sais même pas où tu veux aller. Tu es tellement peu fiable que ça me rappelle exactement le Grand Mystificateur ! Tu es sûr que tu n'as pas de lien de parenté avec lui ? »
Zhang Xiaoman s'agita immédiatement. « Je te préviens, c'est une attaque personnelle ! Si tu recommences, je te tabasse ! »
« Viens te battre alors », Wang Yun se redressa. « Pourquoi un surhumain comme moi aurait-il peur de se battre contre toi ? Je te prends avec une seule main ! »
Zhang Xiaoman bondit de rage. « Bats-toi sans les mains si t'es un homme ! »
Wang Yun répondit : « ... Tu ne peux pas être moins lâche que ça ? »
Les subordonnés de Wang Yun et les officiers d'état-major de la brigade d'infanterie se regardèrent. Personne n'avait l'intention de les arrêter.
Wang Yun et Zhang Xiaoman se disputaient presque quotidiennement ces derniers jours, mais ils se réconciliaient toujours très vite.
Quant à savoir comment ils se réconciliaient, c'était grâce à Ji Zi’ang, qui jouait les médiateurs.
Ils entendirent alors Ji Zi’ang dire : « Arrêtez de vous chamailler. Au lieu de vous disputer et de nuire à la camaraderie, pourquoi ne feriez-vous pas un pas en arrière pour insulter le Grand Mystificateur ensemble ? »
Wang Yun et Zhang Xiaoman dirent à l'unisson : « D'accord. »
Une fois leur conflit résolu, Ji Zi’ang pensa que l'ambiance au sein des troupes de la Forteresse 178 était finalement assez bonne. Bien que ces deux-là se disputent sans cesse, Zhang Xiaoman n'avait jamais fait valoir son autorité de commandant de brigade.
Après qu'ils eurent fini d'insulter le Grand Mystificateur, Ji Zi’ang dit soudain : « En fait, on ne devrait pas blâmer Zhang Xiaoman de ne pas savoir où aller. Wang Yun, bien que tu aies mémorisé la carte des Plaines centrales, le consortium Wang nous a menti avant notre arrivée en prétendant qu'ils collaboreraient avec nous. Une fois au mont Youyu, ils n'ont montré aucune intention de partager leur plan de bataille. Résultat, on ne sait même pas ce que font les barbares, donc on ne peut pas vraiment prendre l'initiative de les attaquer. »
« Tu vois ? Il y a encore des gens sensés ici », dit Zhang Xiaoman.
« Alors commençons par la reconnaissance », réfléchit Wang Yun. « Mes hommes n'ont pas d'autres capacités que d'être très doués pour le repérage et l'infiltration. Une fois qu'on aura une image claire de la situation, on n'aura pas besoin d'attendre que le consortium Wang partage son plan. On pourra agir de notre propre chef. »
« C'est ça l'idée. » Zhang Xiaoman rayonna. « Discutons de nos contre-mesures. Comme on dit, trois têtes valent mieux qu'une... »[1]
Wang Yun répondit : « Tu peux être la tête tout seul. Ne nous entraîne pas là-dedans. »
« D'accord, d'accord, pas trois têtes, mais les trois mousquetaires ! » lança Zhang Xiaoman avec désinvolture.
Cependant, Wang Yun, doté d'une excellente mémoire, dit soudain : « Attends une minute, tu n'as pas dit plus tôt que tu avais mené les troupes ici dans les Plaines centrales pour le futur commandant ? Et que quand il serait là, c'est lui qui commanderait les troupes ? C'est bien ce que tu as dit, non ? »
« C'est vrai, j'ai dit ça », admit Zhang Xiaoman. « Et c'est aussi ce que les supérieurs laissaient entendre. »
« Alors où est le futur commandant ? » demanda Wang Yun. « Puisqu'il doit diriger les troupes, pourquoi ne le contactes-tu pas maintenant ? »
Zhang Xiaoman s'emporta : « Si j'avais un moyen de le contacter, je l'aurais fait depuis longtemps ! Évidemment que je ne peux pas ! Tu crois qu'il va apparaître si je l'appelle ? Futur Commandant ! Futur Commandant, où êtes-vous ?! »
Mais à peine eut-il fini sa phrase que le sifflet d'une locomotive à vapeur retentit par-delà les montagnes.
Zhang Xiaoman fut sous le choc !
[1] Trois têtes valent mieux qu'une (référence au proverbe chinois : trois cordonniers valent un Zhuge Liang) | https://www.chinawiki.net/thread/53/51601.html