Chapitre 886
Traducteur : Legge
Lorsque les six divisions de la Compagnie Pyro avancèrent vers la forêt septentrionale, la formation massive des troupes d'infanterie, progressant sous la protection des véhicules blindés E-33 et des chars E-34, offrait un spectacle grandiose.
La Compagnie Pyro adoptait une approche par paliers dans sa progression à travers les terres désolées. Les dizaines de milliers de soldats, massés sur le terrain, impressionnaient ceux qui observaient depuis le sommet de la Grande Muraille. C'était là toute la puissance du peuple des Plaines centrales.
À cause du barrage de missiles, un incendie s'était déclaré dans la forêt. Mais à cet instant, la première pluie printanière commença à tomber du ciel. Avant que le brasier ne devienne incontrôlable, il fut éteint.
La 3e Division ne lança pas encore d'assaut général comme les autres divisions. Au lieu de cela, elle ne dépêcha qu'une compagnie de reconnaissance et une brigade d'infanterie, exactement comme la veille.
Curieux, Ren Xiaosu interrogea P5092 sur cette organisation. La réponse de P5092 fut que la force principale de la 3e Division avait toujours été son artillerie, et que celle-ci excellait dans les batailles de position. Dans un combat exigeant une progression rapide, l'artillerie ne serait qu'un fardeau.
Plutôt que de s'encombrer, il valait donc mieux laisser l'artillerie sur la Grande Muraille pour qu'elle joue son rôle optimal.
P5092 restait toutefois inquiet quant à cette bataille. Si un problème survenait dans le nord, ils auraient toujours l'artillerie en guise d'atout sur la Grande Muraille pour couvrir la retraite du reste des troupes.
Alors qu'ils s'apprêtaient à pénétrer dans la forêt, P5092 ordonna soudainement au véhicule blindé de Ren Xiaosu de s'arrêter. Il s'approcha du véhicule et dit à Ren Xiaosu : « J'ai besoin que vous mainteniez les communications actives à tout moment. »
Ren Xiaosu demanda : « Pourquoi ? »
« Parce que j'ai besoin de votre compréhension des barbares et des terres désolées pour mener ce combat », expliqua P5092. « Lors de la bataille du mont Dashi et celle d'hier, j'ai réalisé que votre capacité à anticiper l'apparition des barbares dépassait toutes mes attentes. J'ai donc besoin de votre aide. »
Ren Xiaosu réfléchit un instant et répondit : « Mais vous êtes le commandant. »
P5092 secoua la tête. « Le rôle d'un commandant n'est pas de s'adonner à des décisions arbitraires, mais d'utiliser toutes les ressources, renseignements et effectifs utiles pour gagner la guerre. »
Être commandant ne signifiait pas être omnipotent. Un commandant était moins efficace que les troupes de reconnaissance pour collecter des renseignements, et moins performant que les combattants T5 dans une bataille rangée. Cependant, si P5092 était devenu l'un des meilleurs commandants de la Compagnie Pyro, c'était précisément parce qu'il savait tirer parti de la force des autres.
Au mont Dashi, il avait fait de même lorsqu'il avait compris qu'il ne pourrait pas résoudre seul le problème des attaques surprises des barbares sur la base militaire. Il avait alors demandé une unité de forces spéciales extérieure à la 3e Division pour mener à bien cette mission.
Ren Xiaosu trouvait cette humilité très appréciable. La guerre était une affaire pragmatique. Même si vous insistiez pour tout gérer, le résultat ne suivrait pas forcément vos attentes.
P5092 ajouta : « De plus, nous avons besoin de deux tireurs d'élite pour fournir un tir de suppression à l'avant. Après mûre réflexion, j'ai estimé que la compagnie de reconnaissance ne serait qu'un poids pour vous deux si vous deviez la diriger. Dans ce cas, pourquoi ne pas agir seuls ? »
Le commandant de la compagnie de reconnaissance, T40219, était également assis dans le véhicule blindé. En entendant son supérieur qualifier sa compagnie de « poids », il resta sans voix. Bien qu'il sût que c'était la vérité, le commandant aurait pu être plus diplomate.
La compagnie de reconnaissance n'était certes pas un fardeau pour la Compagnie Pyro, mais les soldats savaient que si Ren Xiaosu leur était rattaché, il se sentirait effectivement limité.
Ren Xiaosu et Yang Xiaojin sautèrent du véhicule blindé, et il déclara : « Très bien, nous agirons seuls. Je pense aussi que c'est préférable. »
C'était le seul moyen pour lui et Yang Xiaojin d'évoluer librement dans la forêt sans devenir des cibles évidentes sur le champ de bataille.
P5092 observa le départ de Ren Xiaosu et Yang Xiaojin. Avant de partir, Ren Xiaosu avait même pris une copie de la carte du centre de commandement. Elle était marquée de coordonnées de grille délimitant diverses zones, ce qui faciliterait la transmission d'informations et la coordination.
La bataille avait commencé et la forêt grondait. Le bois, d'ordinaire calme, était en pleine effervescence, les oiseaux effrayés s'envolant vers le lointain.
Les six divisions de la Compagnie Pyro comptaient de nombreux soldats. L'ancien de la Compagnie Pyro avait ordonné à P5092 de diriger cette bataille, mais en réalité, la Compagnie Pyro n'avait pas officiellement nommé de commandant en chef pour l'opération. L'autorité de P5092 se limitait donc à la planification. Une fois les hostilités lancées, les autres commandants de division n'étaient plus tenus de suivre ses ordres.
Dans cette bataille, plusieurs commandants de division comptaient bien briguer le poste de commandant en chef du corps militaire. C'était d'ailleurs la raison pour laquelle ils s'en étaient pris à P5092 : ils ne voulaient pas qu'il continue à récolter tous les lauriers grâce à ses contributions.
Mais ils découvraient maintenant que P5092 n'avait emmené qu'une brigade d'infanterie. Comment pourrait-il rivaliser avec eux pour les honneurs ? Les commandants de division poussèrent un soupir de soulagement.
Bien qu'une brigade d'infanterie soit composée de nombreux soldats, ces effectifs semblaient dérisoires face à l'ampleur de cette bataille.
Aux yeux des autres commandants, les autres divisions jouaient leur va-tout. Si la 3e Division ne déployait qu'une brigade, les contributions de P5092 seraient forcément inférieures aux leurs. Ils en conclurent que P5092 faisait preuve de faiblesse et qu'il n'avait aucune intention de se battre pour le poste de commandant en chef.
Les divisions de la Compagnie Pyro recevaient un rapport de situation chaque heure. Cela permettait aux différentes troupes de rester informées de l'évolution du champ de bataille.
Durant la première heure, les autres commandants découvrirent que la brigade d'infanterie de la 3e Division progressait plus lentement que les autres troupes.
Alors que les autres unités avançaient rapidement dans l'espoir de couvrir de gloire, la 3e Division ne semblait nullement pressée.
À la deuxième heure, les autres troupes entrèrent en contact direct avec l'armée expéditionnaire. Les rapports commençaient à mentionner le nombre d'ennemis abattus et les pertes subies.
Cependant, certains commandants de division remarquèrent soudain que, du côté de la 3e Division, le nombre d'ennemis tués et de pertes restait à zéro.
C'était comme si la 3e Division n'était là que pour observer. « Vous vous battez, nous, on regarde. »
Les autres commandants se dirent : « *P5092 n'aurait-il vraiment aucune intention de briguer le poste de commandant en chef ? A-t-il volontairement battu en retraite après avoir été pris pour cible lors de la réunion ?* »
En réalité, peu leur importait le nombre d'ennemis éliminés par la 3e Division. Ce qui comptait, c'était l'attitude de P5092.
Mais c'était une bonne chose. S'il ne les concurrençait pas, ils auraient un souci de moins.
À cet instant, P5092 était assis dans le véhicule de commandement, les yeux clos. Après que la brigade d'infanterie eut pénétré dans la forêt, il avait encore ralenti la cadence. Son adjudant, à ses côtés, commençait à s'impatienter. Après tout, si P5092 devenait commandant en chef, il pourrait même obtenir une promotion officielle au poste de commandant de la 3e Division.
Mais P5092 ne se pressait pas. Il savait que l'anxiété ne servait à rien.
« Monsieur, les autres troupes ont déjà commencé à combattre », rappela l'adjudant. « Nous avons déjà moins d'effectifs sur le terrain que les autres... »
« J'attends », répondit P5092 sans même ouvrir les yeux.
« Qu'attendez-vous ? » demanda l'adjudant.
À ce moment précis, la voix calme de Ren Xiaosu retentit à la radio : « Avancez vers alpha-un-sept, puis tournez vers alpha-deux-un et préparez une embuscade. »