Chapitre 856
La 8e brigade d'infanterie, sous les ordres de la forteresse 178 dans le Nord-Ouest, quitta la forteresse 144. Cependant, pour ce déploiement, le Nord-Ouest ne prit même pas la peine de dissimuler ses mouvements, se dirigeant directement vers le champ de bataille des Plaines centrales.
Au cours des derniers mois, Hope Media, qui n'était initialement pas présent dans le Nord-Ouest, avait également ouvert de nouvelles succursales dans les deux villes principales de la forteresse 178 et de la forteresse 144.
Pendant ce temps, l'impression de leurs journaux dans les autres forteresses était assurée par des distributeurs locaux.
Concernant la situation globale de la guerre dans les Plaines centrales, l'annonce très médiatisée de la participation du Nord-Ouest à la défense contre l'ennemi du Nord suffit à remonter le moral de tout le monde.
Bien que l'Alliance des forteresses existât depuis plus de 200 ans, c'était probablement la première fois que les habitants des Plaines centrales étaient à nouveau aussi unis.
Ces terres avaient connu une longue période de séparatisme. Après un déracinement culturel et les programmes éducatifs soigneusement élaborés par les consortiums, beaucoup avaient même oublié qu'ils étaient compatriotes avant le Cataclysme et qu'ils devraient, par conséquent, être unis en tant que nation.
Et maintenant, il semblait que tout le monde dans les Plaines centrales était furieux de l'action des Nordistes, qui avaient massacré une ville entière. Les mots « éveil » et « victoire » commencèrent également à apparaître plus fréquemment dans les journaux de Hope Media.
Bien que la forteresse 178 eût accepté la demande de Wang Yun de voyager avec la 8e brigade d'infanterie, Wang Yun, Ji Zi’ang et les subordonnés de Wang Yun ne reçurent aucune affectation pour le moment. Il semblait qu'ils devraient attendre la fin de la guerre dans le Nord.
Durant leur marche, tout le monde fut surpris de voir que Wang Yun et Zhang Xiaoman étaient devenus très proches.
En réalité, ils avaient des personnalités totalement opposées, et leurs habitudes ou centres d'intérêt n'avaient rien en commun. Pourtant, ils avaient fini par devenir amis !
Était-ce parce que Wang Yun admirait l'altruisme du Nord-Ouest ? Non.
Était-ce grâce à l'hospitalité chaleureuse de Zhang Xiaoman ? Ce n'était pas ça non plus.
C'était parce qu'ils partageaient tous deux une « haine » commune envers le Grand Mystificateur.
Le Grand Mystificateur avait, à lui seul, permis de maintenir cette amitié improbable.
Wang Yun, assis dans le véhicule, demanda : « Quand nous avons quitté le Grand Mystificateur, j'ai cru comprendre que tu n'étais que commandant de régiment. Comment as-tu été promu si vite ? Tu as dit que ton père travaillait dans une usine. Serait-ce une usine de fournitures militaires ? Tu as de bonnes relations ? »
Ji Zi’ang se tourna pour regarder Zhang Xiaoman, particulièrement intéressé par la question. Il voulait savoir s'il existait des classes privilégiées dans le Nord-Ouest.
« Non, vous pouvez arrêter de me regarder comme ça ? » dit Zhang Xiaoman en riant. « Mon père travaille dans une usine qui fabrique des chaussettes. Il ne m'a fallu que quelques jours pour devenir commandant de brigade. Mais vous croyez vraiment que je peux mener une brigade d'infanterie à la victoire ? Je ne suis pas un génie de la stratégie ! »
Wang Yun et Ji Zi’ang restèrent stupéfaits par sa réponse. Il semblait y avoir une autre raison derrière la nomination de Zhang Xiaoman au poste de commandant de brigade.
Zhang Xiaoman gloussa. « Bien que j'aime me vanter, je connais très bien mes limites. Je m'en sortais quand je dirigeais la compagnie Razor Sharp, mais quand je suis devenu commandant de régiment, j'ai réalisé qu'il me restait encore beaucoup à apprendre. Peu après, on m'a soudainement nommé commandant de brigade avec pour mission de mener des soldats à la victoire. C'est quelque chose dont je ne suis pas encore capable. »
« Se pourrait-il que la forteresse 178 ait un autre objectif en vous envoyant dans les Plaines centrales ? » s'interrogea Ji Zi’ang. « Je ne pense pas que ce soit approprié, n'est-ce pas ? Maintenant que les Plaines centrales sont en guerre, il est temps de nous unir. Le Nord-Ouest n'a jamais participé aux luttes de pouvoir entre les organisations, il n'y a donc aucune raison qu'ils envoient des troupes pour d'autres motifs en ce moment. »
« Non, non, non. Vous faites fausse route. » Zhang Xiaoman ricana. « Laissez-moi vous poser une question d'abord. Où se trouve le futur commandant de notre Nord-Ouest ? »
« Dans les Plaines centrales. C'est lui qui nous a sauvés », répondit Wang Yun.
« Exactement. Au début, je ne comprenais pas pourquoi le commandant m'affectait aux Plaines centrales. Plus tard, j'ai réalisé que ces troupes n'étaient pas pour moi, mais pour que le futur commandant les dirige. » Zhang Xiaoman ajouta, une lueur dans les yeux : « Si c'était un autre commandant vétéran qui avait été envoyé ici, il n'aurait peut-être pas accepté l'arrangement, et le futur commandant n'aurait pas pu diriger les troupes. Et s'ils désobéissaient à ses ordres ? Mais avec moi, c'est différent. Le commandant savait que je ne m'opposerais jamais au futur commandant, alors il m'a envoyé mener cette guerre à sa place. »
Les autres commandants de brigade, comme Zhou Yinglong, Chai Zhilong et les autres, menaient leurs troupes au combat depuis des années et avaient déjà leurs propres méthodes.
Si ces hommes rejoignaient Ren Xiaosu dans les Plaines centrales, ils ne l'écouteraient peut-être pas.
Ce n'était pas qu'ils méprisaient Ren Xiaosu ou refusaient de l'accepter comme futur commandant, mais ils auraient toujours leurs propres opinions.
Mais Zhang Xiaoman était différent. Premièrement, il se sentait un peu coupable de sa promotion rapide. Deuxièmement, lorsqu'il était dans la compagnie Razor Sharp, il avait toujours travaillé sous les ordres de Ren Xiaosu. Son poste de commandant de compagnie n'était qu'une formalité.
Par conséquent, Zhang Xiaoman comprit immédiatement la raison de son envoi dans les Plaines centrales. Comme s'ils lui faisaient confiance pour ses capacités de commandement ! Il était clair qu'il était là pour aider Ren Xiaosu à développer son premier groupe de troupes de confiance.
En réalité, Zhang Xiaoman était devenu un subordonné de confiance de Ren Xiaosu depuis l'époque de la compagnie Razor Sharp.
De plus, lorsque Wang Yun et Ji Zi’ang avaient demandé à voyager avec les troupes, le commandant de la forteresse avait accepté très rapidement. Ces deux-là étaient des êtres surnaturels. À ce moment-là, Zhang Xiaoman pensa que le commandant Zhang s'était vraiment donné beaucoup de mal pour aider Ren Xiaosu à bâtir sa base de soutien.
Mais là encore, Ren Xiaosu avait sauvé Wang Yun et Ji Zi’ang, ils deviendraient donc naturellement ses subordonnés de confiance.
Après cette guerre, Ren Xiaosu n'aurait pas à repartir de zéro s'il devait être déployé sur le front la prochaine fois. D'ici là, il aurait déjà un groupe de soldats ayant travaillé ensemble, même s'il ne s'agissait que d'une brigade d'infanterie.
Zhang Xiaoman demanda soudain : « Comment le futur commandant vous a-t-il sauvés ? Ce n'était pas précisé dans la lettre, alors pourquoi ne me racontez-vous pas en détail ? »
« Nous étions détenus dans la prison secrète. Quand le Grand Mystificateur est arrivé, il a réalisé qu'il ne pouvait pas nous libérer seul... » Après avoir dit cela, Wang Yun ne put s'empêcher de s'énerver.
Puis, Wang Yun décrivit l'évasion en détail et lui parla de la destruction de la forteresse 31. Zhang Xiaoman soupira du fond du cœur : « Le futur commandant est toujours aussi redoutable. »
Ji Zi’ang demanda soudain : « J'ai entendu dire par le Grand Mystificateur que tous vos commandants de forteresse devaient passer par la compagnie Razor Sharp. Est-ce vrai ? Le futur commandant vient-il aussi de la compagnie Razor Sharp ? »
« Vous avez posé la question à la bonne personne ! » dit fièrement Zhang Xiaoman. « J'admets humblement ne pas être doué pour diriger des troupes. À l'époque, j'étais le commandant de la compagnie Razor Sharp dont faisait partie notre futur commandant ! Nous avons suivi ses ordres et nous nous sommes battus depuis la ville de Shichuan jusqu'à la forteresse 146 au nord. »
« Attendez une minute, » Ji Zi’ang fut un peu surpris. « Si vous étiez son commandant de compagnie, pourquoi étiez-vous celui qui suivait ses ordres pour combattre vers le nord ? »
« Ahem, ces détails n'ont pas d'importance. » Zhang Xiaoman déclara : « Au-delà de ça, nous avons vraiment traversé des épreuves avec lui. Mais après cette guerre, savez-vous pourquoi nous avons été convaincus par lui ? »
« Parce qu'il a détruit la forteresse 146 à lui tout seul ? » demanda Wang Yun.
« Non. » Zhang Xiaoman secoua la tête et dit : « Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'êtres surnaturels puissants, ils ne sont pas si rares non plus. Est-ce que cela signifie que nous devons obéir juste parce qu'ils sont puissants ? Non ! Nous avons été convaincus parce qu'il nous a promis de ne laisser personne derrière, et à la fin, nous avons tous survécu et sommes rentrés chez nous. »