Chapitre 828
La dévastation au sein de la forteresse 176 dépassait largement l'imagination de chacun.
En seulement trois heures, des cadavres jonchaient chaque recoin de la forteresse.
Il y a à peine un mois, la forteresse 176 était déjà tombée une première fois. Cependant, Yan Liuyuan avait retenu ses subordonnés et ne leur avait pas permis de se livrer à un massacre. La tribu qui s'était amusée à abattre les résidents avait d'ailleurs été pendue par Yan Liuyuan lui-même.
Mais cette fois, c'était différent. La tribu du Nord s'était lancée dans une tuerie sauvage, massacrant tous les habitants de la ville.
Au milieu des cris, la forteresse 176 s'était transformée en un enfer sur terre.
Autrefois, on voyait toujours des traînées de fumée blanche s'échapper des cheminées des usines. Aujourd'hui, cette fumée avait disparu, remplacée par un nuage noir qui semblait saturer l'air. Des incendies ravageaient la forteresse de toutes parts.
Plus de cent ans après la création de l'Alliance des forteresses, le massacre total d'une forteresse venait enfin de se produire.
Les troupes de garnison du consortium Wang n'avaient pas livré une bataille sanglante jusqu'au bout contre cette tribu du Nord. Elles avaient tout juste eu le temps de voir l'ennemi planter un drapeau à l'effigie d'un ours blanc au point le plus élevé de la forteresse avant de battre en retraite vers le sud, tentant de rejoindre les renforts du consortium Wang qui faisaient route vers eux.
Il n'y avait pas beaucoup de troupes de garnison stationnées à la forteresse 176 au départ. La vitesse à laquelle le consortium Wang avait mobilisé ses troupes vers le nord avait fini par être insuffisante.
Au nord, l'homme massif qui commandait l'avant-garde de l'armée expéditionnaire entra dans la ville, sa hache géante à la main. Il jeta un regard à son adjoint à ses côtés. « Où est la Robe Noire ? Pourquoi je ne le vois pas ? »
« Il était censé coordonner le soutien pour nous dans la forteresse, mais nous ne l'avons pas vu après notre entrée. Plus tard, même les condamnés à mort sous ses ordres ont disparu sans laisser de trace », répondit le commandant adjoint.
L'homme massif, qui mesurait près de deux mètres, ricana. « Il est tellement secret. Je me demande ce que le général lui trouve. Pourquoi le laisse-t-il faire tout ce qu'il veut ? »
Le commandant adjoint lui rappela d'un air sérieux : « Commandant Valentin, je vous en prie, ne remettez plus jamais en question la décision du général en public. »
« Va le trouver », ordonna Valentin. « Yegor, si tu n'arrives pas à découvrir ce qu'il manigance avant le coucher du soleil, je te renvoie dans ta compagnie. »
Yegor ne répondit rien. Il porta sa hache géante et s'éloigna avec un groupe d'hommes. Pendant ce temps, Valentin s'assit sur un tas de décombres et contempla les ruines de la forteresse 176. C'était l'œuvre de l'armée expéditionnaire.
À cet instant, il y avait tant de victimes dans la forteresse 176 que personne ne remarqua que les Expérimentaux gris n'avaient pas tué tous ceux qu'ils croisaient. Au contraire, ils en avaient capturé certains pour les emmener dans un laboratoire souterrain.
La lumière incandescente du laboratoire souterrain vacillait, et l'Expérimental drapé dans une robe noire se tenait près d'une table d'opération. Des centaines d'humains étaient ligotés au sol, hurlant de terreur.
Cependant, personne ne pouvait entendre leurs appels à l'aide. Les troupes de garnison du consortium Wang avaient été vaincues, alors personne ne viendrait les sauver, même en entendant leurs supplications.
Des dizaines d'Expérimentaux à l'allure robuste rampaient dans l'immense laboratoire. Ils patrouillaient les lieux pour empêcher toute tentative d'évasion.
La Robe Noire était quelque peu surprise ; il ne s'attendait pas à trouver un laboratoire aussi bien équipé dans la forteresse 176. Cependant, il semblait que les dirigeants de la forteresse possédaient le matériel, mais que les recherches qu'ils menaient étaient totalement inutiles.
Mais les choses avaient changé. Ce laboratoire de recherche était devenu bien plus important depuis son arrivée. Aux yeux de la Robe Noire, c'était probablement la seule chose digne d'intérêt chez ces superviseurs de forteresse incapables.
Il saisit une seringue, en expulsa lentement les bulles d'air, puis se dirigea vers une jeune femme.
La Robe Noire s'agenouilla à côté d'elle et dit avec un rire rauque : « En tant que nouveau sujet de mon royaume, tu devrais te sentir honorée. »
La femme supplia : « Laissez-moi partir, je vous en prie. J'ai encore mes parents à m'occuper. Je ne veux pas mourir. »
« Tout va bien. Tu oublieras bientôt ces émotions humaines », répondit la Robe Noire.
Lorsque la femme vit le visage gris sous la robe noire, elle recula immédiatement de peur. Mais ses mains et ses pieds étant liés, elle ne put que lutter en vain. Elle cria : « Monstre ! Tu es aussi un monstre ! »
La Robe Noire se releva lentement. Le mot « monstre » l'avait agacé. Il laissa la femme devant lui continuer à se débattre sans dire un mot.
Finalement, il fit un geste de la main et un Expérimental bondit sur elle, la mettant en pièces. Le sang éclaboussa le sol du laboratoire dans une scène d'une extrême horreur.
Pendant ce temps, la Robe Noire se dirigea silencieusement vers la personne suivante.
Il injecta le produit aux humains, un par un. Leurs vaisseaux sanguins devinrent lentement gris, comme si d'étranges vers gris rampaient sous leur peau. Peu après, leur teint commença lui aussi à griser. Sous la lumière crue, ils avaient l'air anormalement malades.
Soudain, un Expérimental entra par la porte. Il rampa devant la Robe Noire et rugit. La Robe Noire fronça les sourcils et dit : « Emmenez-les par une autre sortie et attendez mon signal dans les terres désolées. »
Sur ce, il sortit immédiatement du laboratoire et regagna la surface. Lorsqu'il vit Yegor s'approcher, il demanda d'une voix rauque : « Tu me cherchais ? »
« Le commandant Valentin veut savoir ce que tu fais », répondit froidement Yegor.
La Robe Noire expliqua calmement : « Je ne faisais que jeter un œil aux environs. »
« C'est ça ? » Tout en parlant, Yegor ordonna à ses subordonnés de fouiller le laboratoire derrière la Robe Noire et le bâtiment souterrain, mais ils ne trouvèrent rien.
Après que Yegor eut reçu la confirmation qu'il n'y avait rien de suspect, il déclara : « Le commandant Valentin dit qu'il vaut mieux pour toi ne pas jouer à des jeux sous sa surveillance. »
La Robe Noire répondit avec un rire rauque : « Ne sois pas nerveux. Tu n'as pas besoin d'avoir si peur de moi. Le général me fait une grande confiance, n'est-ce pas ? Au lieu de venir me chercher, pourquoi ne poursuivez-vous pas les troupes de garnison du consortium Wang qui ont fui ? Je pense que c'est la plus grosse erreur que vous ayez commise, car ils vont bientôt répandre la nouvelle et ramener plus de monde des Plaines centrales ici. À ce moment-là, même une force aussi puissante que l'armée expéditionnaire verra des rivières de sang couler. Ce sera une bataille tragique. »
Yegor fit demi-tour et s'en alla. Pour être honnête, il ne voulait pas rester une seconde de plus avec la Robe Noire. Lorsqu'il lui parlait, il avait l'impression qu'un serpent venimeux s'enroulait autour de sa peau. Cette sensation froide et visqueuse le rendait malade.
...
Le convoi de l'Institut Trinity réussit à s'échapper des zones chaotiques de la forteresse 31. Lorsqu'ils arrivèrent à la porte ouest, celle-ci était restée ouverte. Il semblait que Kong Erdong n'était pas le seul à avoir tenté de fuir. Un grand nombre de fonctionnaires de la forteresse s'étaient également enfuis.
Ren Xiaosu consulta une carte sur le siège passager et dit : « Il vaut mieux ne pas reprendre la même route vers le consortium Wang. Je soupçonne que nous y rencontrerons un grand nombre de déserteurs du consortium Kong. Puisque la Compagnie Pyro a pu atteindre la forteresse 31, la forteresse 32 doit déjà être tombée. Actuellement, les déserteurs du consortium Kong se comptent probablement par milliers, et ils causeront beaucoup de problèmes aux fugitifs. Nous devrions faire un détour plus au sud et essayer autant que possible d'éviter les routes où les déserteurs risquent de nous attendre. »
Mais à peine eut-il fini de parler que Yang Xiaojin, à côté de lui, écrasa le frein. Soudain, tout le convoi de l'Institut Trinity s'immobilisa.
Ren Xiaosu leva les yeux et fut surpris de voir un groupe de membres de la Compagnie Pyro les encercler !
À un moment donné, la Compagnie Pyro avait encerclé la forteresse 31 !