Chapitre 724
Lorsque Hassan ramena le groupe à la tribu, bien qu'il ne fût parti que depuis moins de dix jours, il eut l'impression que tout avait radicalement changé.
Auparavant, leur tribu était si petite qu'il pouvait en faire le tour du regard en un instant. Mais désormais, les tentes qui avaient été dressées s'étendaient à perte de vue. C'était un spectacle vraiment impressionnant.
En quelques semaines seulement, Yan Liuyuan avait annexé environ sept tribus de tailles diverses, réalisant une expansion aussi rare que rapide. Mais avant même que Hassan ne puisse regagner le territoire de la tribu, il vit deux personnes courir vers lui, visiblement pressées. « Hassan, dépêche-toi. Il s'est passé quelque chose à la tente royale. »
Hassan serra les flancs de son cheval avec ses jambes et mena ses hommes au cœur de la tribu. La tente dite royale était celle où résidait Yan Liuyuan.
Puisque quelqu'un affirmait qu'un incident avait eu lieu à la tente royale, Yan Liuyuan était peut-être en danger.
Le prix d'une expansion trop rapide était la difficulté de garantir la stabilité interne de la tribu. En effet, beaucoup des tribus récemment annexées n'étaient peut-être pas réellement convaincues, et elles n'étaient certainement pas aussi loyales envers Yan Liuyuan que l'était Hassan.
Alors que Hassan dirigeait sa monture vers la tente royale, il fut surpris de voir de nombreuses personnes stationnées sur les côtés, observant la scène en silence.
« Levez vos armes », ordonna froidement Hassan. « Faisons une impression mémorable à ces gens ! »
Sur ce, les centaines d'hommes levèrent leurs fusils et tirèrent en l'air.
Les détonations assourdissantes effrayèrent les vaches et les chèvres des différentes tribus, les faisant détaler dans toutes les directions. Pendant ce temps, les bergers de ces tribus affichaient des visages empreints de terreur.
Ils ignoraient d'où Hassan avait pu obtenir des armes aussi sophistiquées. Tout ce qu'ils savaient, c'est que ces armes suffisaient à les intimider.
Tandis que Hassan et ses hommes faisaient feu, tous les nomades du campement tribal tombèrent dans le silence. Seuls résonnaient les craquements des coups de feu et les cris du bétail. C'était le signe d'une soumission face à la force.
Les prairies étaient un lieu où l'on vénérait la force. Si vous étiez assez puissant, tout le monde vous reconnaissait du fond du cœur.
Certains enfants voulaient ramasser les douilles au sol, celles qu'Hassan et les autres avaient éjectées en tirant. Mais leurs parents les retenaient, craignant qu'Hassan ne les tue pour faire un exemple.
Hassan arriva devant la tente royale et fut surpris de trouver les chefs des différentes tribus déjà rassemblés à l'extérieur. L'un d'eux jeta un regard à Hassan avant de continuer à hurler en direction de la tente : « En tant que guerrier aguerri et chef de la tribu Alat, je suis venu te défier aujourd'hui pour voir si tu es digne d'être notre khan. N'utilise pas ces armes à feu que tu as obtenues des gens des Plaines Centrales, et n'utilise pas tes loups pour m'effrayer. Un homme doit se fier à sa propre force, pas à ce qui lui donne du courage de l'extérieur ! »
C'était là toute la différence entre les nomades et les habitants des Plaines Centrales. Si nous étions dans les Plaines Centrales, avec Yan Liuyuan commandant un millier de loups et possédant ces armes sophistiquées que personne d'autre n'avait, qui oserait seulement le défier ?
Aux yeux des gens des Plaines Centrales, ce serait de la pure folie.
Mais ici, dans les prairies, ce chef de la tribu Alat était considéré par tous comme extrêmement courageux.
De plus, si le chef de la tribu Alat remportait le défi, ils commenceraient à mépriser Yan Liuyuan du fond de leur cœur.
Même Hassan ne savait pas quoi faire face à cette situation. Logiquement, Yan Liuyuan devait accepter le défi, mais par loyauté, Hassan ne pouvait supporter de voir quelqu'un le provoquer ainsi. « Tribu Alat, si tu veux un défi, laisse-moi, Hassan, m'en charger. » Le chef de la tribu Alat ricana : « Ce n'est pas toi que je défie ! »
La voix de Yan Liuyuan s'éleva depuis la tente royale. Curieux, il demanda : « Ce que je ne comprends pas, c'est que même si tu me bats, les armes m'appartiennent toujours et les loups ne me quitteront pas. Alors, que cherches-tu vraiment ? Tu ne peux pas m'enlever mon autorité, ce défi n'est-il pas dénué de sens ? »
Le chef de la tribu Alat déclara impitoyablement : « Tu as comploté avec les gens des Plaines Centrales et tu as bafoué les règles des prairies. Moi, Alat Baghatur, je ne laisserai pas passer
ça ! »
« Quand ai-je comploté avec les gens des Plaines Centrales ? » demanda Yan Liuyuan calmement.
« D'où as-tu sorti ces armes ? Et pourquoi ces gens des Plaines Centrales ont-ils capturé notre khan ?! » demanda Alat Baghatur d'une voix forte.
Yan Liuyuan répondit avec mélancolie : « Je ne sais pas non plus pourquoi la Compagnie Pyro a capturé votre khan. »
Lorsque les membres de la Compagnie Pyro étaient arrivés dans leur tribu, Yan Liuyuan s'était préparé à les attaquer. Cependant, il s'était rendu compte qu'ils ne faisaient que demander leur chemin. Leur cible était en réalité la plus grande tribu des prairies.
Au début, Yan Liuyuan ne savait pas ce que manigançait la Compagnie Pyro. Mais plus tard, il apprit que les individus impitoyables de la Compagnie Pyro avaient effectivement capturé le khan de cette grande tribu.
Cela laissa Yan Liuyuan stupéfait pendant deux jours, incapable de comprendre les intentions de la Compagnie Pyro.
Il savait que la Compagnie Pyro aimait capturer des êtres surnaturels pour extraire leur ADN, mais pourquoi étaient-ils venus jusqu'aux prairies pour cela ?
De plus, cet acte de la Compagnie Pyro avait, sans le savoir, grandement aidé Yan Liuyuan. Ce dernier était en conflit avec cette grande tribu depuis un moment. On disait que leur khan était également un être surnaturel. Si la Compagnie Pyro n'était pas intervenue, cette grande tribu aurait été le plus gros obstacle au plan de Yan Liuyuan pour unifier les prairies.
Bien sûr, Yan Liuyuan n'en avait pas peur non plus. Cela aurait simplement rendu l'atteinte de son objectif beaucoup plus laborieuse.
Mais maintenant, cet obstacle avait été balayé par la Compagnie Pyro.
En réalité, même Yan Liuyuan avait l'impression que c'était lui qui avait engagé la Compagnie Pyro pour faire ce travail.
Pour une raison inconnue, depuis qu'il avait eu l'idée d'unifier les prairies, c'était comme si le Ciel était de son côté. Lorsqu'il avait demandé à Hassan de gérer l'accord avec Su Lei, il avait réussi à obtenir un lot d'armes à feu dès la deuxième transaction. Il voulait éradiquer cette grande tribu, mais elle avait fini par se désintégrer encore plus vite qu'il ne l'avait prévu. À l'heure actuelle, cette grande tribu était divisée en trois factions. Celle que Yan Liuyuan avait intégrée à sa propre tribu était ostracisée par les deux autres. Après plusieurs batailles, elles avaient tout perdu et n'avaient eu d'autre choix que de prêter allégeance à Yan Liuyuan.
Mais arrivé à ce stade, Alat Baghatur, qui avait réussi à s'implanter parmi les nomades, restait sceptique vis-à-vis de Yan Liuyuan. C'est pourquoi il voulait le défier aujourd'hui.
Ils n'avaient pas vu les loups depuis leur arrivée, au point de commencer à se demander si ces bêtes étaient bien réelles.
Mais à cet instant, des exclamations de surprise retentirent à l'extérieur de la tribu. Un grand nombre de membres se mirent à courir vers le campement. Lorsque Alat Baghatur se retourna, il vit que tout le camp tribal était encerclé par d'innombrables loups.
Le Roi Loup, dont le corps était recouvert d'une fourrure blanc neige, pénétra seul dans la tribu. Il ne fit de mal à personne, mais sa dignité intangible poussa chacun à reculer d'un ou deux pas.
Finalement, le Roi Loup s'allongea devant la tente royale et commença à se reposer comme si de rien n'était.
Yan Liuyuan sortit de la tente royale et caressa le cou du Roi Loup avec un sourire. Le Roi Loup ferma les yeux, apaisé, et se laissa aller au repos.
C'était la première fois que les membres des diverses tribus voyaient la meute et le Roi Loup depuis qu'ils avaient prêté allégeance à Yan Liuyuan. Pendant un instant, ils furent si choqués qu'ils en perdirent l'usage de la parole.
Yan Liuyuan regarda Alat Baghatur et dit avec un sourire : « Tu dois penser que j'ai l'air très faible, et tu veux donc me faire perdre ma dignité en me défiant. Cependant, tu as pris la mauvaise décision. J'accepte ton défi. Mais laisse-moi te demander encore une fois : as-tu bien réfléchi aux conséquences ? »
Le visage d'Alat Baghatur devint rouge de colère. Il resta silencieux pendant une douzaine de secondes avant de répondre : « J'y ai bien réfléchi ! »